사계절문학상 20주년 기념 앤솔러지.
＜선택(이선주)＞, ＜모로의내일(최영희)＞, ＜행성어작문시간(최상희)＞, ＜안녕! 정신 나간 천사(황영미)＞, ＜나와 함께 트와일라잇을(조우리)＞ 이렇게 다섯 편의 글로 엮여져 있다.

각각의 이야기만큼이나 이야기가 끝난 뒤, 작가의 이름과 함께 실려있는 소설이 아닌 작가의 이야기가 인상적이었다.
특히 ＜선택＞은 쓴 이선주 작가가 한 이야기.. 십대 시절 어느 날, 이 세계가 기쁨과 친절, 충만함이 아닌 모욕과 슬픔으로 이뤄졌다는 걸 알아채고 원치 않는 성장을 해버렸다는, 성장한 것이 아니라 성장해 버린 대부분의 어른들을 위로하는 마음으로 썼다는 이야기를 보니 위로받는 듯했고 위로하고 싶다는 생각이 들었다.
선민과 내가, 선민의 엄마와 나의 엄마가 참 닮은 듯하다는 생각은 아마 이 글을 읽는 많은 사람이 공감하지 않을까?
"선생님도 엄마처럼은 살고 싶지 않았는데, 지금 돌아보면 어떻게 그렇게 살았나 싶어."라는 선생님의 대사는 우리가 가슴속에서든 입 밖으로든 한번은 꺼내본 말이 아닌가 싶다.
성장해 버린 어른들을 보며 그렇게 살고 싶지 않다고 당돌히 외치다가 막상 나역시 성장하지 못하고 성장해 버리고 나니 보인다.
그리고 슬픔과 권태와 모욕을 견디어내는것이 어른의 삶이라는, 묵묵히 참아내는 것 그또한 용기있는 진짜 어른들만의 모습이라는 생각이 든다.
나보다 먼저 어른이 되었고, 언제나 나보다 어른인 엄마가 보고싶다.

책을 읽다 보면 문득 이 이야기는 작가가 직접 겪은 일이다 싶은 느낌이 들 때가 있다. 이 단편집에 실린 6개의 작품 중 이선주 작가님의 ‘선택’이 특히 그랬다. 진짜 같았다. 소설 같기도 수필 같기도 한 직설적인 이야기가 마음에 들었다.

주인공이 청소년 소설 작가가 되어 독자에게 항의 메일을 받고 심란해하던 차 어떻게 자신이 작가라는 꿈을 갖게 됐는지 회상하는 현재와 과거의 두 이야기이다. 글쓰기 수행평가 때문에 보험 설계를 하는 엄마의 하루를 따라갔다 엄마의 사회적인 모습을 처음 목격하게 된다. 집에서는 늘 저녁 먹고 나면 드러누워 연속극만 기다리는 무기력해 보이던 엄마가 보험을 하나라도 더 계약하기 위해 악착같이 일하는 모습에 놀란다. 엄마도 그냥 사람이라는 걸 일찍(?) 깨닫게 된다.

소중한 줄도 모르고 펑펑 흘려보낸 시간처럼 곁에 있을 때는 함부로 해도 되는 것이 부모님일 줄 알았다. 조금도 일찍 알 수 있었더라면 매순간 많은 걸 공유할 수 있었을텐데...

엄마와 사이가 좋지 않은 청소년들이 꼭 읽어봤으면 좋겠다. 엄마도 엄마가 처음인 그냥 약한 사람일 뿐이라고...

이 책은 하나의 주제나 시대 등 기준에 따라 한 권으로 묶은 앤솔러지이다.
처음에 생소했던 '앤솔러지'라는 말이 책을 온전히 다 읽은 후에야 이해가 되었다. 
청소년의 소설, 청소년에 의한 소설, 청소년을 위한 소설이 아닐까 생각이 들었다.

'모로의 내일'은 5명의 작가들의 작품이 수록되어 있다. 

1. 선택 
 '선택'은 현재 작가인 '나'가 주인공이다. 어느날 '나'는 한 학부모로부터 메일을 받게 된다. 
청소년소설인데 모범이 될 만한 내용을 다루지 않았다는 항의 메일이었다. 
메일에 대한 답을 고민하면서 '나'는 어린시절을 떠올린다.
자신의 어머니의 삶에 대한 이야기를 쓰면서 작가가 되기를 '선택'한 그 때를 떠올린다. 

이 작품을 읽는 내내 '청소년 소설은 무엇인가'에 대해 생각했다.
'청소년 소설'에서는 모범적이고 교육적인 내용만 선택해야 하는가에 대해 가장 많이 고민했다.
다양한 책을 소개해야 하는 나의 입장에서 항상 해왔던 고민이다. 

소설 자체가 꾸며 낸 이야기인데 정직하게 쓴다는 게 이상하게 느껴질 수도 있겠지만, 
저는 제가 보고 느낀 세계를 최대한 정직하게 쓰고 싶을 뿐입니다. p.28 

아이들은 다양한 현실과 상황을 접하며 성장하고 있는데 
모범적인 세상만을 보여주려는 것은 어른의 욕심이지 않을까?
다양한 상황, 선택 등을 다양하게 보여주는 것이 더 좋지 않을까 생각해본다. 

2. 모로의 내일 
'모로의 내일'은 재미있는 설정과 상상으로 가득한 소설이다. 
어느날 갑자기 친구들의 이상행동에 대해 모로는 추리를 시작한다.
이상한 목소리가 들리며 이상한 행동을 하게 되는 원인이 굉장히 재미있다.
이 이야기는 요즘 흔히들 '꼰대'라고 하는 어른들과 아이들의 유쾌한 반란이야기이다.
나도 지금까지 수없이 들어봤던 말들이라 아이들의 이상행동은 약간 통쾌하기도 했다.
나도 모르게 아이들에게 이 꼰대의 '말'을 하고 있지 않나 반성하기도 했다.
모로가 추리를 해나가는 과정과 '꼰대'와 청소년들의 유쾌한 맞짱이 즐거운 소설이다.

결국 나이가 벼슬인거지. p.66

3. 행성어 작문시간
'행성어 작문시간'은 제목 그대로 SF소설이다. 
새로운 행성으로 이주한 오올리아쉐시비이이아오요킨은 정식학교를 다니기 위한 코스인
행성어 학교에 재학중이다. 자신의 언어를 버리고 새로운 언어를 익히기 위해 노력하지만 쉽지 않다. 
새로운 언어를 배운다는 것은 삶의 모든 것이 바뀌는 것이기 때문에 쉽지 않은 일이다. 

이 행성에서는 새롭게 이주한 행성인들의 문화를 인정하지 않는다. 
다양성을 인정하기 보다는 우리의 문화에 빨리 편입하기만을 바란다. 
소수의 문화와 다름을 인정하지 않는 현재 우리 사회의 모습을 그대로 보여주는 것이 아닐까?
소통의 효율성을 위해 무작정 편입시키는 것이 옳은가에 대해 생각해볼 수 있는 작품이다.
조우마린 선생님의 말을 통해 민족의 다양성을 지키고 그들의 권리를 인정해주는 태도가 
우리에게 필요하지 않을까 생각해본다.

완전히 다른 누군가가 될 수는 없어요. 그건 원한다고 될 수 있는 것도 아니죠. 
구오진의 요킨과 이곳의 요킨은 같은 사람이에요. p.90  

4. 안녕! 정신 나간 천사
'안녕! 정신 나간 천사'는 동일한 제목을 가진 웹툰을 좋아하는 주인공이 웹툰 작가의 팬카페에
글을 올리는 형식으로 진행된다. 
주인공은 웹툰에 등장했던 완벽했던 이상형 남자주인공과 함께 자신의 첫사랑 썰을 풀어놓는다.
자신에게 관심을 보이고 다른 사람으로부터 보호해주고 함께 시간을 보내고 싶던 자신의 첫사랑이었다.
하지만 그 첫사랑은 자신을 있는 그대로 존중하지 않고 환경에 따라 평가하는 그런 사람이었다.
계속 실망하게된 나는 첫사랑을 그렇게 끝맺는다.

우리는 대도시에서의 삶을 갈망하고 좋은 도시에서 살기를 모두가 희망한다. 
은연중에 시골 출신에 대해서 놀리거나 비웃는 경우가 있다.
사는 곳에 따라서 우리는 다른 사람이 되는 걸까? 그건 아니라고 생각한다. 
오히려 대도시에 살면서 우리가 놓치고 사는 것들이 많지 않을까? 

인간과 자연은 변할 수밖에 없다는 거, 필요 이상의 욕심을 내면 망한다는 거, 
주변 환경과 조화를 이루며 서로 조화를 이루며 살아야 서로 행복해 질 수 있다는 거, 뭐 이런 것들이요.
이런 건 시골 살면 자연스럽게 알게 되는 거거든요. p.126 

이 말이 가장 이 소설에서 말하고 싶은 내용이 아닐까 생각한다. 

5. 나와 함께 트와일라잇을 
'나와 함께 트와일라잇'은 굉장히 안타까운 가족이야기이다. 
가정적이고 다정하지만 어딘가 답답한 아버지, 그런 아버지를 답답해하고 못견뎌하는 예민한 엄마
그 사이에서 인정받기 위해 열심히 공부하고 견디는 아이가 등장한다. 
힘든 시간 속에서 자신을 치유해주는 '영이'를 만나면서 아이는 위로받는다.
끝내 아버지가 원하던 가정을 지키지는 못했지만 그 속에서 아이는 성장한다.
안타까우면서도 앞날을 응원하게 되는 내용이었다. 

그 시간 이후 나는 홀로 어른이 되었고 그렇기에 그 누구보다 단단한 어른이 되었다.
그 무엇도 그 누구도 이제 나를 함부로 훼손 시킬 수 없다.
특별한 영혼과 심장. 그것이 영이가 내게 건 저주이자 축복이었다.
p.161 

마지막 부분에서 가장 인상깊은 부분이었다. 정말 홀로 단단한 어른이 된 아이의 모습이 보였다.
오히려 담담한 말이 아무렇지 않은 척 하는 어른인  것 같아 더 슬펐던 것 같다. 

그동안 사계절 출판사의 청소년 소설들을 재미있게 읽었기 때문에 
특히 더 기대가 되었는데 그 기대를 충족시켜주는 책이다.
역시 20주년 기념집이라 정성을 쏟은 느낌이다.

요즘 달라진 일상에서 살아가고 있는 아이들을 이해하고자 한다면 추천하고 싶다.
그리고 어른도 충분히 공감할 만한 내용이기 때문에 추천한다.

*사계절출판사에서 책을 제공받아 작성하였습니다
 

우리 아이들은 제각각 누군가의 기대감을 어깨에 짊어지고 살아간다. 학교에서 마주하는 아이들 대부분이 그렇다. 실제 나의 속마음은 그렇지 않은데 말이다. 엄마가 좋아하니까 혹은 선생님은 나를 이렇게 생각할테니까 하는 누군가의 생각과 기대감 속에 아이들은 '자신만의 선택'을 하기 점점 어려워 진다.

이 책 속에서 '선민'이도 마찬가지이다. 백일장에서 대상을 받은 내가 사실은 운으로 그 상을 탄 것일지도 모르겠다는 생각, 그리고 또다시 상을 받을 수 없을지도 모른다는 불안감 속에서 흔히 하는 '누군가의 기대'에 맞는 방향으로 행동할 수 밖에 없는 상황에 놓이게 된다.

우리 어른들도 돌이켜 생각해보면 누군가의 기대와 실망 속에서 불안과 좌절을 느끼며 청소년기를 보냈을 것이다. 어른이 된 지금도 역시 그 기대감에서 자유롭지 못한 것이 현실이다.

그렇지만, 선민이는 다르다.

' 내 마음을 들여다보고 싶어서, 그 시절의 나를 위로하고 싶어서, 내가 존재한다는 사실을 증명하고 싶어서 글을 썼다. 내가 진실이라고 믿는 걸 썼다.' 라는 말처럼 내가 '하고 싶은 말'을 토해낸다. 그 '선택'이 진짜 '나'를 보여주는 일임에 틀림이 없으리라.

이 글을 읽고 얼마 전 아이들에게 이야기를 했다. 너희들이 부모님 그리고 선생님의 기대 속에 살고 있다는 것을 안다. '누구는 참 예쁜 딸이야, 누구는 역시 선생님이 시키는 일을 잘 해! 정말 반장답다.' 등의 발언 때문에 너희들이 진짜 하고싶은 일을 놓치지 말고 하기싫은 일을 억지로 하는 사람이 되진 말라고. 그럼에도 불구하고 너희들은 변함없이 너희들로 존재한다고 말이다.

무슨 말인지 이해할까 싶었는데 놀랍게도 많은 아이들이 생각에 잠긴 눈빛으로 고개를 끄덕거렸다.

위로하는 마음으로 썼다던 작가의 말이 자꾸 맴돌았다. ＜선택＞이 이 책의 첫 장이라는 사실이 위로가 된다.
....

사계절출판사의 책은 늘 반갑다. 친하게 지낸 오랜 친구를 오래간만에 마주하는 것처럼.

20주년 기념 엔솔러지 작품을 읽으며 고마운 것은, 일상처럼 지내온 아이들과의 시간을 스스로 돌아보게 된 것과 '아이들이 다 그렇지 뭐.'라고 생각한 순간들을 돌이켜보게 된 것 그리고 지금 함께 하는 아이들의 매 순간을 조금 더 자세히 들여다 볼 수 있는 기회를 얻은 점이다.

각각의 작품 속에서 만난 아이들이 내 곁에 있다. 틀림없이 어른들의 삶 속을 스쳐가는 수 많은 아이들이 있을 것이다. 그 아이들이 나는 다른 사람들과 다르기에 이해받을 수 없다고 숨기 전에, 더 이상 설 곳이 없어 옥상에 오르기 전에 꼭 '내일 보자'라고 말할 수 있는 기회가 내게 주어지기를.

사계절문학상 20주년을 기념하여 청소년문학 공모 수상 작가 다섯 명의 작가의 단편을 묶은 책으로, 수록된 작품은 이선주 작가의 ＜선택＞, 최영희 작가의 ＜모로의 내일＞, 최상희 작가의 ＜행성어 작문 시간＞, 황영미 작가의 ＜안녕! 정신 나간 천사＞, 조우리 작가의 ＜나와 함께 트와알라잇을＞이다. 역량있는 작가들의 작품 선집답게 고개를 주억대며 작품 하나하나가 밑줄 긋고 싶은 문장들로 가득했다.

이 책은 사계절문학상 20주년을 기념하여 만들어진 앤솔러지이다. 앤솔러지는 쉽게 말해서 여러 작품을 하나의 작품집으로 모아 놓은 것이라고 한다.(영어를 잘 못해서... 찾아봤다.) 이 책 '모로의 내일'은 총 다섯 편의 청소년 소설이 실려 있다. 목차는 아래와 같다.

선택(이선주)

모로의 내일(최영희)

행성어 작문 시간(최상희)

안녕! 정신 나간 천사(황영미)

나와 함께 트와일라잇을(조우리)

선택(이선주)

'선택'의 주인공인 '나'는 현재 작가이다. 구성이 독특하다. 메일을 받고, 그 메일에 대한 답변의 내용을 생각하며 어린 시절 자신의 이야기가 나온다. 인상 깊었던 부분은 이 소설에서 주인공이 어느 학부모의 항의성 메일을 받고 그에 대한 답을 고민하는 부분이다.

저는 학부모 선도 위원으로 활동하고 있습니다. 작가님 책이 올해 저희 학교 '한 학기 한 책 읽기'에 선정되었다기에 읽기 시작했는데...... 읽다가 많이 놀랐습니다.

부모가 이혼을 한다면 말리는 게 정상인데 오히려 적극 권장하는 딸이라니요? 게다가 소설 속 선생님이 비혼을 선언하는 것도 좀 불편했습니다. (중략)

이 책을 읽은 아이들이 결혼에 대해 삐뚤어진 가치관을 갖게 될까 봐 걱정됩니다. 작가님도 그런 걸 의도하신 건 아니시죠? 저는 아닐 거라고 확신해요. 왜냐하면 아이들을 사랑하지 않는 건 아니실 거 아니에요? 누구보다 아이들을 사랑하니까 어린이 청소년 책을 쓰는 작가가 되신 거잖아요.

15쪽

이런 메일을 받은 주인공 '나'는 어떤 대답을 할지 고민한다. 십대의 어느날 문득 쓰는 사람이 되고 싶었고, 과제로 제시된 '엄마의 하루'라는 제목의 글쓰기를 완수하기 위해 엄마를 따라 나선다. 엄마의 하루를 함께 하며 '나'는 과제물의 마지막에 이렇게 작성한다.

엄마는 좋은 사람도, 나쁜 사람도 아니고 그저 보험 계약을 하나라도 더 따내기 위해 전전긍긍하는 약한 사람이었다. (중략) 나는 이제 엄마의 인생에 대해 함부로 평가할 수 없을 것 같다. 왜냐하면 파르르 떨며 문을 두드리다 나와 눈이 마주쳤던 순간의 엄마 눈빛이 자꾸 떠오르니까."

31쪽

이 글을 쓰고 '나'는 글쓰는 사람이 되기로 결심하게 된다. 그런 경험을 가지고 글쓰는 사람이 되기로 결심한 후 학부모 선도 위원에게 항의성 메일을 받는데, 그에 대해 답변을 하는 내용들이 나온다. 어쩌면 '나'의 철학은 이 소설의 작가의 철학은 아닐까 하는 생각이 들기도 하였다. 인상 깊었던 표현은 '무엇보다 우리가 뭉뚱그려 '아줌마'라고, '학생'이라고 명명하는 대상들에게 고유성을 부여하고 싶습니다.'라는 부분이었다. 학부모 선도 위원이 메일을 보낸 것처럼 '나'는 아이들에게 결혼을 하지 말라고, 부모가 이혼을 하라고 요구하는 아이들이 되라고 선동하는 것은 아니다. 그냥 '나'는 하고 싶은 이야기를 했던 것이다. 오죽하면 아이가 부모의 이혼을 권장하게 되었을까를 고민해볼 필요가 있다는 것이다. 이 소설을 읽고 그런 생각을 했다. 나도 그냥 우리 반 아이들을 뭉뚱그려 생각하고 있지는 않은가... 혹시나 그런 부분이 있다면 개별적인 인격체로 생각하기 위해 마음을 다잡아야겠다는 반성을 하게 되었다.

모로의 내일(최영희)

이 소설, 재미있다!! 모로는 내일을 기대한다. 설정이 재미있다. 모로의 학교 친구들이 이상한 사건에 휘말린다. 갑자기 이상행동을 하는데, 그 사건들에 뭔가 이유가 있다고 생각하는 모로는 추리를 시작한다.

이 소설을 읽으면서 '에휴 요즘 것들은... '이라는 말이 정말 많이 떠올랐다. 나도 가끔 무의식적으로 '요즘 애들'이라는 표현이나 생각을 하기도 하는데, 나와 다른 존재 또는 세대에 대해 받아들이는 것이 쉽지 않다는 생각을 많이 한다. 또 나와 다른 가치관을 가지고 있는 사람들에 대한 이해도 마찬가지라는 생각을 한다. 이런 이야기들이 이 소설에 숨겨 있다고 생각한다.

행성어 작문시간(최상희)

SF 소설이라고 할 수 있겠지? 헤카테 행성으로 정착한 구오진 행성의 오올리아쉐시비이이아요요킨(이하 요킨)의 작문시간에 대한 이야기이다. 배경은 SF지만, 내용은 지금 우리 학교의 모습이라고도 충분히 이야기할 수 있는 내용이었다. 작문 선생인 조우마린 선생에게 작문을 배우는 요킨은 그 수업을 이수할 자신이 없다. 자신이 글을 잘 쓰지 못해서가 아니라 헤카테와 구오진의 문법적 차이로 글쓰기 자체에 어려움을 느끼고 있기 때문이다. 조우마린 선생이 원했던 것은 화려하고 멋진 글이 아닌 진정성 있는 이야기였다는 것을 깨닫게 되고, 이야기는 마무리가 된다.

정말 다른 행성에 문명을 가진 사람들(?)이 있다면, 그리고 그들이 함께 모여서 살아야 한다면 어떨까? 어쩌면 이건 외계를 배경으로 이야기하고 있지만, 우리 사회에서도 충분히 찾을 수 있는 부분이라는 생각이 든다. 학교만 해도 다문화 학생들이 많아지고 있다. 대부분 우리나라에서 태어난 친구들이 많겠지만, 요킨이 느끼는 그런 불편함을 느끼는 친구들도 충분히 있겠다는 생각을 했다. 우주를 배경으로 하지만 그냥 우리 주변의 이야기라는 생각이 들었다.

안녕! 정신 나간 천사(황영미)

이 소설도 특이했다. 주인공인 '나'가 자신이 속한 인터넷 카페에 글을 남기는 방식으로 소설은 진행된다. ＜정신 나간 천사＞라는 소설의 펜카페에 '나'는 글을 남긴다. '나'가 경험한 첫사랑의 경험과 소설에 대해 가지고 있던 자신의 생각들이 변하는 과정을 통해서 '나'의 성장을 확인할 수 있다. 이 소설은 성장소설이라고 할 수 있을 것 같다. '나'가 가지고 있던 판타지스러운 생각들이 현실에서의 경험을 통해서 변해가는 모습이 잘 그려졌다고 생각한다. 어쩌면 내 주변에 있는 아이들을 이해하는데 도움을 많이 줄 것 같다는 생각이 들었다.

나와 함께 트와일라잇을(조우리)

자신을 뱀파이어라고 소개한 '영이', 힘든 시간을 보내는 '나'. '나'는 두통을 앓고 있다. 성적은 떨어지고, 부모님은 사이가 좋지 않다. 얼핏 보면 완벽해 보이는 아빠의 모습에 점점 지쳐가는 엄마, 그런 사이에서 두통을 앓고 있는 '나'. '나'는 힘든 시간들을 보내지만, 한 번도 이야기해본 적 없는 영이와의 대화에서 묘한 위로를 받는다. 힘들 때마다 영이와 이야기를 하게 되고, 그럴 때마다 두통은 잦아든다. 자신이 뱀파이어라는 영이에게 '나'는 가정에서의 어려움으로 자신도 뱀파이어가 되고 싶다고 이야기한다. 그 이후 '나'는 그런 어려운 시간을 보낸 끝에 성장하게 된다.

다섯 편의 소설이 모두 재미있었다. '선택'이라는 작품에 대해서 좀 길게 쓰고, 나머지는 간단히 쓰기는 했지만, 모든 작품이 재미있었다. 청소년 소설들의 모음집이지만, 어른들도 읽고 생각해볼 만한 것들이 많은 작품들이었다고 생각한다.

＜사계절 출판사에서 책을 지원받아 작성하였습니다.＞