예전에 배은숙 교수님의 '강대국의 비밀- 로마는 병사들이 만들었다'라는 특이한 제목의 도서를 읽고 한국에서도 시오노 나나미 같은 작가가 나오는 것인가 기대했던 적이 있습니다. 다만 소설가인 시오노 나나미와 달리 배은숙 교수님의 책은 로마사 전공자 답게 그동안 통사에서 눈여겨보지 않았던 역사적 사실에 대해서 다른 시각으로 바라볼 수 있게 하는 다소 학술적인 내용이 많았던 것 같습니다. 배은숙 교수님의 로마 시리즈 2편이라고 할 수 있는 '로마 검투사의 일생'은 그동안 영화 글레디에이터나 스파르타쿠스에서 보던 검투사의 이미지와 달리 생계를 위해 어쩔 수 없이 검투사의 길을 택했던 로마 사람들의 모습과 검투사 경기가 로마의 문화로 자기잡기까지의 과정 등에 대해서 흥미롭게 다루고 있습니다. 국내 도서 중 검투사라는 단일 소재를 중심으로 세밀한 이야기를 풀어나가는 책은 처음 접해본 것 같습니다. 좀 더 시간이 흐른 후 다시 읽어보고 싶은 책입니다.