오해의 잡초를 헤치고 피어난 이해의 말들

이 책은 귀농하고픈 아들과 말리는 농부 엄마의 사계절 에세이라는 부제가 붙었다. 

우리 사회 지금, 현재의 모습, 현실이다. 10년 차 농부, 엄마 조금숙, 귀농을 꿈꾸는 아들 선무영이 지은 이 책＜그 편지에 마음을 볶았다＞ 마음을 담은 정도가 아니라 복잡한 심경이 불판 위에서 톡톡 소리가 나면서 튀듯이 타는 심정을 담은 이야기로 읽힌다. 

아들 선무영의 마중하는 말, 내게 달라는 진 것은 시골 마을 변호사의 꿈이 지금은 농부라는 직함으로 바뀐 것밖에 없다. 자유로운 삶을 살고 싶다. 최소한의 생계를 유지하면서도 끊임없이 재밌는 일을 찾고자 한다. 엄마는 사람은 하고 싶은 것만 하고 살 수 없다고 했다. 이 책은 누군가에게 “생각의 씨앗이 될 수 있으면 참 좋겠다”라는 생각으로 썼다. 

이 책은 4부로 이루어졌다. 1부 봄싹은 힘겹게 돋는다. 아들과 엄마의 글들이…. 2부 여름, 풀과의 전쟁은 농사초년생 분투기다. 3부 가을 햇볕 아래 노랗게 익어가고, 청년들이 농촌에 올 수 있다면 얼마나 좋을까를 생각하며, 4부 콩깍지 이불을 포개어 덮는 겨울까지 사계절의 이야기가 담겨있다.

여기에 실린 글들은 한겨레신문에 8개월 남짓 엄마와 아들 사이에 주고받은 글을 책으로 엮은 듯하다. 귀농을 해야 할 이유와 귀농을 반대하는 이유... 꽤 재밌는 내용이다. 

지은이들의 사적인 교감이라는 생각보다는 이 책 속에 담겨있는 것은 대한민국의 현실이요, 현주소라는 생각이 든다. 

변호사 시험공부를 접고, 귀농인지 귀촌인지를 결심한 아들의 이야기 속에는 다람쥐 쳇바퀴 돌 듯, 귀중한 내 인생, 과연 뭐를 위해서 사는 겐지라는 철학적 물음…. 롤모델을 좇아 모범인생 모두로부터 부러움을 받는 어엿한 직업과 사회경제적 지위…. 이는 한낱 신기루에 지나지 않음을, 뭔가를 손에 쥐는 것 뒤에 오는 허탈감과 공허함, 나는 뭘 위해 여기까지 전력 질주를 했을까?, 

자중자애, 나는 나대로 살자. 아마도 아들의 편지 중 다산이 했다는 말 “세상을 호령하는 열복과 유유자적 풍류를 즐기는 청복이 있는데 열복만큼 청복도 큰 복”이라는 말로 이른바 출세 지향의 삶보다는 나를 중히 여기며 자유스레 살고 싶다는 뜻을 전했다. 이에 지은이인 엄마는 다산의 의지를 빌어 답한다. “자신의 묵던 방을 사의제라 불렀단다. ‘생각을 담백하게, 외모를 장엄하게, 언어를 과묵하게, 행동을 신중히’ ”(53쪽), 하라는 말로, 농촌 생활이 그리 녹록지 않기에 거듭거듭 생각해보란다. 

농촌의 실상, 귀농이라지만, 결국에는 정부의 농촌정책, 귀농에 시골 일자리 마련이 다가 아님을, 앞으로 태어날 아이들의 교육 걱정 의료 등등….

이 책은 대한민국의 농촌사회경제문화 교육을 다룬 어느 보고서보다 많은 내용을 담고 있다. 귀농과 귀촌, 귀어 다 좋다. 하지만 이는 낭만스러움이 아니다. 삶의 치열한 전장이다. 피난처로 농촌을 생각하지 말라는 뜻도 담겨있다. 은둔하는 것이 아니라 도시 생활보다 더 많은 희생, 감내를 해야 할지도….

마치, 대한민국 사회의 문제점을 하나하나 지적하고 있다. 이 책은 에세이다. 개념과 가치에 관한 평가도 사족일 듯하여, 그저 적힌 그대로 거기에 담긴 엄마의 마음을….

엄마와 아들 사이의 오해는 아니다. 현실을 보는 눈이 방향이 의미와 가치가 다르지만 서로 이를 존중하는 방향으로 수렴돼 가는 과정이다. 지은이 선무영의 유유자적한 삶의 일기를 기대해 본다 아마도 ＜유유자적한 농부 선무영일기＞, ＜청복일기- 귀농 후의 삶＞라는 제목이 어울릴 듯 한데...이 또한 사족이겠다. 

＜출판사에서 보내 준 책을 읽고 쓴 리뷰입니다＞ 

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로스쿨에 다니다 당연히 변호사가 될 줄 알았던 아들 녀석이 어느 날 갑자기 농부가 되겠다고 하면 그 부모는 어떤 마음일까? 이눔의 시끼하고 등짝 스매싱을 날릴까, 아니면 니 인생 니가 사는거지 하고 다 큰 아들 녀석 하고 싶다는 대로 하게 놔둘까?

뭐 선뜻 이해하기 쉽진 않겠지만 다큰 아들이 하겠다는데 뭐 어쩌겠는가. 그저 나중일 모르니 변호사 시험은 합격해서 자격증을 따두라고 말해야겠지. 농사로 자급자족하고 자연인처럼 살게 아니라 농부를 하겠다면 그래도 법을 알고 자격증이 있으면 도움이 될테니 말이다.

아무튼 『그 편지에 마음을 볶았다』에는 이렇듯 갑작스레 농부가 되겠다는 아들과 10년차, 그러나 선뜻 시골로 오라고 말하기 어려운 엄마가 주고받은 서간문의 모음집이라고 보면 좋을것 같다. 

모자간의 편지라고 하니 문득 궁금해진다. 아버지는 안계신건가? 아들은 미혼인가? 아니다. 책에는 아버지의 편지와 며느리의 편지도 등장한다. 물론 메인은 모자간의 편지이지만 말이다. 그러나 4명의 관계자들의 이야기를 모두 들어볼 수 있는 서간 모음집이라고 할 수 있겠다. 

시작은 아들의 편지로부터다. 도시를 떠나 시골에서 농사지으며 살겠다는 이야기, 이에 대해 엄마는 한숨이 터진다고 말한다. 소위 복장 터진다고도 할까? 일단 이 목차들이 참 재밌다. 마치 모자가 티티타카를 하듯 펼쳐보이는 편지이다. 단순히 귀촌만으로도 도시 생활을 하던 이에겐 많은 준비가 필요할텐데 무려 귀농이다. 농사를 업으로 삼고 인생을 걸겠다니 더욱 쉽지 않은 일일터.

모자가 주고받은 편지 속에는 그런 것들에 대한 솔직한 감회가 소개된다. 쉽지 않은 농사에 대한 계획도 주고 받고 그러는 와중 어릴 적 가족들 사이의 기억들을 소환해 이야기하기도 한다. 

어머니는 처음부터 반기진 않았던것 같다. 아마도 아무리 아들이 마음 먹었다고 해도 현실과 생각(이상)은 다르다는 것을 어머니는 이미 알고 있기 때문일 것이다. 그럼에도 아들의 생각은 확고했고 나름 자신의 미래에 대해 깊이 생각하고 준비도 하고 있음을 알게 되면서 더이상 말릴 수 없는 지경임을 받아들인다. 그러면서도 '제대로 보장되는 게 없는 농촌의 현실이 결코 녹록지 않다는 것'을 아들에게 말해야 하기에 안타까워하는 어머니의 마음도 느껴진다. 

추운 겨울 다시 찾아 올 봄을 기약하면서 모자와 나머지 가족들의 근황을 끝으로 이야기는 마무리 된다. 세상 일이 마음 먹은대로 되지 않는다는 것을 알 나이가 되었지만 그래도 무얼해야 할지 알고 힘들더라도 준비하는 사람은 분명 그 보답을 받게 되더라는 것 또한 안다. 저자 역시 쉽지 않았을 선택이고 어머니 또한 그런 아들의 선택을 알기에 응원의 메시지를 보내는 모습이 인상적으로 다가오는 이야기였다. 

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

요즘 귀농을 꿈꾸는 분들 심심치않게 볼 수 있는데요. 그러나 귀농을 하는것이 결코 쉬운 일은 아니기에 부모라면 사실 말리는 것이 당연할 수 밖에 없을것 같아요. 그런 상황들을 너무나도 잘 나타내고 있는 에세이 한권을 보았는데 그 편지에 마음을 볶았다 입니다. 이 책은 귀농하고픈 아들과 말리는 농부 엄마 간에 오간 편지들을 엮어 놓은 서간 에세이 인데요. 아들의 마음, 부모의 마음을 편지 안에 정말 너무나도 잘 담겨있어 굉장히 공감가는 이야기였어요.

엄마와 아들 사이에 오간 편지들 안에는 시골의 삶을 꿈꾸는 아들의 진심어린 마음과 함께 아직은 도시의 삶을 권하고 싶은 자식을 걱정하는 엄마의 마음을 오롯이 느낄 수 있었어요. 아들은 두번의 변호사 시험에서 실패하며 자신의 삶에 대해서 돌아보게 되었다는데요. 자신이 자신있게 할 수 있는 일에 대해서 생각해 보게 되다가 결론은 귀농이었다고 하더라고요.

단순히 귀농이 하고 싶어서 귀농을 할까 말가를 고민한게 아닌 귀농한 삶, 도시에서의 대안적 삶, 권장되는 트랙을 밟아가는 삶을 두고 셋 중 어떤 것이 가장 큰 행복을 줄지 가늠해 보았다고 하더라고요. 그리하여 얻은 결론이 바로 귀농이었는데 그런 아들을 바라보는 농부 엄마는 말리고 싶었을 것이 당연했을 것 같아요.

귀농을 하여 농사를 짓고 싶은 아들이 엄마에게 솔직하게 자신의 심정을 전달하는 마음이나 그런 아들의 편지에 답을 하는 농부 엄마의 마음들이 편지 안에 그대로 담겨있었는데요. 사실 저는 모자 간의 대화도 대화였지만 어쩜 이렇게 아들이나 엄마나 편지를 잘 쓰시는지 놀라운 마음이 들더라고요.

그 편지에 마음을 볶았다 책의 저자는 엄마 조금숙과 아들 선무영 입니다. 엄마는 10년차 농부로 평소 편지 쓰기를 즐기고 영화 보는 것을 좋아하는 분이지요. 농사는 늘 어렵지만 열심히 작물을 기르고 산나물을 공부하는데 열심이었지요.

그리고 하고 싶은게 너무 많은 아들은 귀농을 꿈꾸고 있었고 자신이 진짜로 잘할 수 있고 잘하고 싶은 것을 찾고자 귀농으로 진로를 과감히 틀었어요. 아들은 결국 괴산으로 내려와 소농민 스타트업 찐촌바이브를 시작하였지요. 저도 자식이자 부모의 입장인지라 아들의 마음, 그리고 엄마의 마음 모두를 이해할 수 있었는데요. 묘하게 엄마의 마음에 좀더 공감이 가더라고요.

만약 나라면 어떻게 말을 할까? 어떻게 편지를 써줄까 하면서 읽게 되었던것 같아요. 변호사 시험을 준비하던 아들이 어느날 갑자기 귀농을 하겠다고 선언을 하면 과연 나는 어떻게 이야기를 해줄까....?

결론은 그 편지에 마음을 볶았다 책의 엄마처럼 이야기 해주지는 못할것 같아요. 무조건 안된다 화를 내기 바쁠것 같다는 생각이 들며 ^^;; 참 훌륭하신 엄마구나 하는 느낌이 들었습니다. 그리고 아들 역시도 그냥 막연하게 자신의 생각을 또 인생을 꾸려나가는 것이 아니기에 그런 결정들과 생각들이 참으로 멋지다는 생각이 들었어요.

아들과 엄마 간에 오가는 편지 속에는 아들을 생각하는 엄마의 마음이 정말 편지 곳곳에 담겨있어 부모의 마음이 어떤것인지 그대로 알 수 있었어요. 그럼에도 불구하고 엄마를 설득하기 위한 노력을 하는 아들의 모습에서 그의 삶에 대한 진심어린 태도들을 엿볼 수 있어서 참 배울점도 많았어요. 그 편지에 마음을 볶았다의 엄마와 아들간에 오간 41통의 편지 속에는 서로의 입장들을 존중하고 응원하는 가족간의 진심어린 사랑을 느낄 수 있었습니다.

‘마음을 볶다’... 지나치면 타버릴 때도 있겠지요. 신경이 달달 긁히는 느낌이 든다는 생각을 해본 적이 있는데, 마음이 볶인다는 것과 비슷할 지도 모르겠습니다.

빠른 결정과 실행력을 가진 친구들 몇몇은 10-20년 전에 귀촌/귀농을 했습니다. 그들 중에 영농후계자가 되어 억대 농가 소득으로 TV에 나오는 이들은... 아무도 없습니다. 심지어 어릴 적 농사경험이 있거나 고향에 집과 땅을 가진 부모님과 친지가 있는 이들도 없었습니다. 무슨 생각... 혹은 자신감일까 걱정이 커지다 저는 살짝 화도 났습니다. (표현은 안함)

“농사는 뙤약볕 아래 등산보다도 뜨겁고 길고 괴로울 텐데 잘할 수 있겠니.”

그중 한 명은 물리학 전공하고 계속 물리학 공부하다 유학을 가더니 다 집어치우고 도쿄 외곽에서 농사짓고 살겠다고... 심지어 남의 나라...

시간은 각자의 공간에서 흘렀고, 수확물이 생기면 반갑게 사서 친구보듯 만나기도 하고, 농촌 현실이 어떤지 충격 속에 배우기도 하고, 생활비는 따로 마련해야 해서 아르바이트(?)를 하는 소식도 들으며 어느덧 2022년입니다.

“많은 사람들이 귀농을 말한다. 언젠가 시골에서 마당 딸린 집 짓고 여유롭게 사는 그런 귀농 말이야. 그런데 ‘귀농’은 어렵다. 농사는 고되고 힘들단다. 사람들이 꿈꾸는 그런 여유 있는 귀농은 사실 ‘귀촌’이지.”

이제 친구들은 ‘그곳에 삽니다.’ 땅도 사람도 다른 생명들도 물도 공기도 살리자고 애쓰는 무농약 유기농법은 몸고생이 심합니다. 생산물은 관행농법 최고가보다 가격이 더 낮음에도 불구하고, 관행농법의 최저가와 비교되어 비싸다고 욕을 먹거나 외면당합니다.

그래도 꾸준히 구매하는 분들이 계셔서, 서로 주고받는 게 돈과 상품만이 아니라서 연결된 삶을 느낀다고 합니다. 물론 아르바이트는 여전히 요긴한 도움입니다.

“시골에는 몸이 고달플 정도로 살아보지 않고서는 알아챌 수 없는 아름다움이 곳곳에 있는 것 같아. 모든 삶이 그런 건가.”

이 책을 읽으며 온통 제 생각에만 빠져 있었던 것이 사실입니다. 귀농은 능력 밖이라도 귀촌해서 텃밭이라도 가꾸며 고요하게 살고 싶다는 낭만... 하지만 가볍게 이동할 수 없는 일상과 관계의 모든 무게...

그래서 읽는 동안 때론 아들의 입장이었고 때론 엄마의 입장이었습니다. 이래서 저는 여전히 우유부단하고 결정이 느린가 봅니다.

“스스로 환경에 대한 애착이 강하다 생각함에도 이렇게 엄청나게 많은 쓰레기를 매일같이 만들어냅니다. 환경을 생각하겠다는 다짐을 하면서도 어느새 몸에 밴 습관에 또 좌절해요. (…) 그런데 저는 이렇게 ‘안’ 하는 것에 그치지 않고 싶어요. 시골에서 흙과 함께 의미 있는 삶을 살고자 합니다.”

가장 놀랍고 부럽고 마음을 탕탕 울린 것은, 이 두 분이 글을 나누는 방식과 생각을 전하는 태도입니다. 이런 의사소통의 모습이 오랜 꿈이자 이상입니다. 담담하지만 결곡하고 정갈하지만 진지한. 가족끼리 혹은 누구라도 이런 대화가 필요하면 가능하면 얼마나 좋을까 싶습니다. 흉내라도 내어보면 연습해봐야겠습니다.

“삶을 향기롭게 하려면 용기가 꼭 함께해야 하는 것 같아.”

! ＜오해의 잡초를 헤치고 피어난 이해의 말들＞ 뭉클하고 부럽고 멋진 부제입니다.

그 편지에 마음을 볶았다
조금숙, 선무영 作
한겨레 출판

???
찔레꽃도 하나둘 피어나기 시작하니 향기는 계속 주변에 머물며 시골살이 정겨움에 시시때때로 즐거움을 안길 것이다.

연륜이 남기는 글씨가 있다. 그것은 단단하면서도 부드럽고 지나치지 않으며 소박하다. 아들과 엄마가 주고 받은 편지가 책이 되어 나왔다. 시골살이에 대한 두 사람의 상반된 의견을 읽어가는 재미가 있었다. 아들의 글도 좋았지만 무엇보다 엄마의 글을 계속 읽고 싶어졌다. 사랑이 담겨 있었고 물 흐르듯 자연스러운 글이었다. 찬찬히 읽으며 힐링을 했다. 이런 글을 간만에 만났다.

 엄마의 입장에서 감정이입하며 읽었다. 
공부 잘하고 튼튼하고 쾌활하고 대학도 장학금, 로스쿨도 장학금, 거기에 과외까지 해서 부모님께 용돈도 드리는 아들이 느닷없이 변호사 시험을 그만 보고 귀농을 하겠다고 하면 어떤 엄마라도 도시락 싸들고 다니면서 뜯어말리지 않을까. 
 무엇이든 내가 원하는대로, 내가 뜻하는 대로 굴러가는 세상에 시시해지고 만만해질 때 두 번의 변호사 시험 실패로 세상은 그렇게 만만하게 내 것이 되지 않는다는 깨달음을 얻은 걸까. 
 겨우 두 번 친 변호사 시험에서 떨어졌다고 그동안의 삶을 뒤로하고 시골로 내려와 농사를 짓는다는 아들을 무조건 응원하고 그렇게 하라고 할 사람이 어디있을까. 남인데도 내가 다 아깝고 아쉽고 말리고 싶은데 부모의 심정은 오죽했을까.
내가 엄마가 되고나니 정말로 아들 편에 서서 온전히 응원하기가 정말로 힘든거구나 깨닫게 된다. 
잡힐 듯 말 듯 하는 것에 청춘을 바치고 열정을 바친다는 것도 힘들고, 본인 또한 변호사가 될 수 있다는 그 가능성을 온전히 놓기까지 또 얼마나 힘들었을까.
 
아, 정말 몰입해 읽은 책이다 ㅎㅎ
엄마도 이해되고.. 아들도 이해돼서 힘들었다 뚀륵..
엄마와 아들의 티키타카 감탄사가 절로 나오는 필력에 놀라고 자식, 동생, 남편의 선택을 지지하고 응원하는 부모, 누나, 아내의 따스한 마음에 뭉클했다. 

 아들: 한 번뿐인 삶이니 대차게 살고 싶은데, 도시에서의 삶은 너무 비싸요. 하고 싶은 일을 꾸리기엔 위험 부담이 큽니다. (p.17)
 엄마: 텅장은 젊은이들만의 이야기가 아니다. 텅 빈 통장 잔고를 보는, 열심히 일한 농부의 마음 역시 심하게 허탈하단다. (p.24)
 엄마: 처음에 네가 시골에 온다고 할 때, 시골에서 무슨 일을 할 수 있을까 막연히 생각했었어. 그런데 널 보며 다시 배웠다. 언제 어디서든 할 수 있는 일은 있다는 걸. 비 젖은 길에 홀로 켜 있는 가로등을 보며, 엄마도 할 수 있는 일을 찾아보려 한다. 붉은 고추가 마지막 빛을 더해가고 있다. 가을이다. (P.177)
 엄마:  시골에는 몸이 고달플 정도로 살아보지 않고서는 알아챌 수 없는 아름다움이 곳곳에 있는 것 같아. 모든 삶이 그런 건가. (P.219)

일단 부러웠다. 몹시! 내가 꿈꿨던 편지가 이런 것이었다. 아들과 엄마가 이렇게 하나의 주제로 자신의 생각을 깊이 드러내고, 다른 의견에 비난하거나 화내지 않고 들어주며 서서히 받아들이는, 이런 거 말이다. 너무 이상적이지 않나, 지어낸 이야기가 아닌가, 의아할 수도 있겠지만 실제다. 책 ＜그 편지에 마음을 볶았다＞는 10년차 농부 엄마와 농부가 되려고 하는 아들이 주고받은 마흔 한통의 편지 모음집이다.

부러운 거 하나 더! 이 책은 모자간의 편지뿐 아니라 아빠, 딸, 며느리 편지까지 실려 있다. 온 가족이 어쩜 이리도 글을 잘 쓰는지. 지난 봄 읽었던 ＜한 지붕 북클럽＞은 며느리가 시댁 식구들과 책을 읽고 토론한 내용이었다. 가족 간에 독서토론이라니! 정말 이런 가족이 있을까 싶었는데 저자인 시아버지와 며느리가 나선 북토크를 줌으로 직접 들으며 확인했다. 그 가족을 보고 부럽다 부럽다 했는데 부러운 가족이 추가되었다.

말로 하는 토론도 좋지만 ＜그 편지에 마음을 볶았다＞의 모자처럼 글로도 충분히 토론할 수 있다. 그런 가능성을 보여준 책이고 서간 문학 반열에 올려도 충분하다고 생각한다. 편지를 주고받으며 자신이 주장하는 바의 논지를 정제된 언어로 심도 깊게 드러낸다. 부모님을 신뢰하고 존경하는 마음과 자식의 말에 귀 기울이는 부모의 태도, 그 기저에 사랑이 흐르고 있다. 모자간의 편지이기에 자칫 사변적으로 흘러갈 수 있으나 그들의 편지 속 대화는 오늘 우리가 고민하고 있는 것들을 두루 다루고 있다.

어떻게 사는 게 잘 사는 것인지에 대한 문답으로 확장되는데 이 모자의 개인적인 편지는 우리 사회의 보편적 문제로 연결된다. 이런 주제를 다루는 책들이 시중에 없지 않다. 그러나 너무 철학이론으로 무장하고 있어 가독성이 떨어지거나 현학적 메시지에 공감하기 어려운 경우들이 있다. 이 책은 그렇지 않기에 누구나 읽고 공감할 수 있다. 아들이 자신이 하고 싶은 일을 하겠다고 어머니를 설득하는 과정이 조근조근 입말체로 펼쳐지고, 엄마는 서서히 아들의 논리에 스며든다. 물론 이 아들은 독자도 설득해버린다.

나는 이 책의 간단한 소개만 보고 서평단 도서로 신청했다. 결국 엄마가 아들에게 설득당할 거라고 예상하며 그 과정이 어떻게 전개될 지 궁금해하며 책을 펼쳤다. 앞부분을 읽어나가면서 이순신의 전투를 다 아는 상태로 영화 ＜한산＞을 보는 심정이었다. 그가 학익진으로 한산대첩을 승리로 이끌었다는 역사를 알고 있음에도 영화를 보며 짜릿하게 밀려오는 감동을 맛보았다. 나는 기대했다. 아들이 과연 엄마를 어떻게 설득할 것인가. 소위 ‘사’자 직업이라는 변호사 준비를 하던 아들이 그것을 관두고 누구나 손사래 치는 농부가 되겠다고 나서면 나는 뭐라고 할 것인가. 분명 농부라는 직업의 어려움을 하나하나 짚었으리라.

이 책의 엄마 조금숙씨는 이미 10년차 농부다. 충북 괴산에 터를 잡고 농사일에 온몸으로 부딪쳐 약간의 성공과 그보다 더 많은 실패를 했다. 그 10년의 과정을 몇 통의 편지 속에 담는 게 얼마나 힘들었을지 농사 한 번도 안 지어봤지만 알 것 같았다. 귀하디 귀한 아들이 그 어려운 직업에 굳이 발을 딛겠다는데 어찌 말리지 않을 수 있으랴. 나도 엄마이기 때문에 그 심정에 동감했다.

편지에서 드러나는 이 청년의 가치관에 독자들은 매료되리라 나는 감히 예상한다. 농부라는 직업을 선택한 용감함 때문이라기보다 사회를 바라보는 균형 잡힌 시각을 드러내는 부분에서 논리적이고 감성적인 변호사의 면모를 보게 될 것이기 때문이다. 어려서부터 자신이 하고 싶은 일에는 열정을 불태웠던 태도와 학원만 가면 머리가 아팠던 시절을 이제와 고백하고, 서울에서 아파트 평수를 넓히고 새 차를 구매할 꿈에 부푼 친구를 속물이라고 치부하지 않으며, 사랑하는 아내와 함께 할 귀농생활을 구체적으로 계획하는 모습을 보면 뉘 집 아들인지 참 잘 컸다며 등 토닥여주고 싶을 것이다.

이 책은 귀촌이나 귀농을 생각하는 이들이 읽으면 좋다. 은퇴 후 고향에 가서 소일하듯 상추나 오이를 키우고 싶다는 이들이 읽는다면 농촌의 분위기와 현실, 농촌 사람들에 대해 이해할 수 있다. 요즘 뉴스에 간간이 나오는 성공한 청년 농부의 기사들은 주로 AI 기술을 활용했다거나 특수작물 재배로 수익을 올리고 있다는 내용들이다. 물론 그 뉴스만 보고 귀농을 감행할 리 없겠지만, 청년농부의 미래를 너무 장밋빛 포장지에 담은 게 아닌가 생각했다. 귀농을 생각하는 젊은이들에게 이 책을 권하고 싶다. 도시에서 태어나 시골에는 한 번도 가본 적 없는 이들이 농부라는 직업을 선택할 때 맞닥뜨릴 어려움을 예습할 수 있고, 무엇보다 어떤 태도로 농촌을 바라볼 것인지에 대한 조언도 만날 수 있다.

모친 조금숙씨가 농부 이전에 환경활동가로서 했던 일들은 지금 우리가 당연하게 여기는 것들이다. 아들 선무영씨가 농부가 되어야겠다고, 농촌에서 이러이러한 활동을 꼭 하겠다고 엄마를 설득한 그 의지는 모두 모친에게서 물려받은 것이니 조금숙씨가 아들의 의견을 수용하는 건 어쩌면 당연한 수순이었다. 콩 심은 데 콩 나지, 팥 나지는 않으니까.

리뷰가 너무 길어졌다. 마무리해야할 시점이 왔는데 아직 이 책에 대해 할 말이 많고 더 알리고 싶은 것들이 있다. 이보다 더 압축하여 맛깔나게 소개하지 못하는 것은 순전히 내 실력부족 탓이다. 그렇기에 직접 확인해보고 싶다면, 아들 선무영씨의 생각과 이 가족의 글 솜씨를 더 알고 싶다면 꼭 이 책을 읽어보시라. 

**위 리뷰는 출판사로부터 도서를 제공받아 작성했습니다**