파타고니아라는 배를 타고 보스턴에서 리버풀까지 항해하는 바다 항해에 대해 내용을 중심으로 한 소설이다. 이름이 없는 이 소설의 화자는 제이슨라는 아들을 가진 평범한 가정을 지닌 Nettlepoint 부인과 친구이다. 그들과 함께 Grace Mavis라는 젊은 여성은 10년 동안 보지 못한 어린 시절 친구와 결혼을 하기 위해 여행을 하고 있었다. 크루즈 기간 동안, Mavis와 그녀보다 어린 Jason Nettlepoint와 많은 시간을 보내게 된다. 일반적인 선상 생활은 Grace와 Jason이 주요 인물이다. Grace Mavis 주위를 돌고 있는 캐릭터가 재산에 대해 걱정하는 놀라운 결말을 보이고 있다. 파타고니아는 어렵잖게 읽을 수 있는 분량이기는 한데, 다소 내용상 무엇을 뜻하는지 난해한 측면이 있다. 그래서인지 헨리 제임스의 대표작으로까지는 꼽히지 않는게 아닐까 싶기도 하다.