19세기 독일 제국의 영광을 주도했던 비스마르크의 전기다.

국제정치학자인 강성학 교수는 은퇴 후 세계사에 남을 만한 인물들의 전기를 두터운 분량으로 연이어 저술하고 있다. 링컨, 처칠, 트루먼, 워싱턴... 그 가운데 근작은 키신저의 전기였는데, 이 책은 키신저 전기와 짝하기 위해 저술했다고 한다. 각각 20세기와 19세기 국제정치에 불멸의 업적을 남긴 인물이다.

아리스토텔레스 정치학에서부터 시작하는 서문이 인상적이었다. 비스마르크의 생애와 19세기 유럽 국제정치를 교차하는 서술도 반가웠다. 외교사 교과서로 손색이 없다. 다만 일부 문장이나 단어 선택이 어색하다는 점은 단점이다. 출판사가 교열과 편집에 더 공들였으면 하는 아쉬움이 남는다.