하나님만을 경외하고, 하나님만을 신뢰하고, 예수 그리스도만을 전했던

위대한 성경교사 아더 핑크

성격

비록 내성적이고 비사교적인 편이며, 무뚝뚝하고 말수가 적었던 그였지만

희석된 진리와 타협하지 않음으로써 외롭고 고달픈 길을 묵묵히 걸었던 그의 곧고 굳은 신념은 본받고 싶다.

회심

교회 역사를 보면 극적이고 놀라운 회심 이야기가 많다.

그런 면에서 아더 핑크의 회심 이야기는 존 번연이나 데이비드 브레이너드처럼 매우 극적인 것은 아니다. 하지만 내가 그의 회심 이야기를 매우 좋아하게 된 이유는 바로 아래와 같은 그의 고백 때문이다.

"심령술과 신지학은 내 영혼을 만족시키지 못했기 때문이다. 당시에 나는 스스로를 구원하려고 애쓰고 있었다. 짓눌린 양심은 평안이 없었고, 죄를 용서받았다는 확신이 없었으며, 죄를 끊을 수 있는 힘이 없었고, 마음에 만족이 없었다. 나는 스스로 자신을 구원할 수 없다는 것을 깨달았고, 나를 구원하실 수 있는 유일한 분에게 갔다. '오, 그리스도시여! 주님은 내가 원하는 전부이시며, 주님 안에서 내가 차고 넘칩니다.'"

기나긴 고난과 시련 그리고 믿음

설교 사역으로 부르심을 받은 자가 오랜 기간 회중 앞에서 설교하지 못한 것은 참을 수 없는 괴로움이었을 것이다. 살아 생전 여러 곳을 떠돌면서 한 곳에서 안정적으로 사역하지 못했던 아더 핑크. 그럼에도 불구하고 끝까지 하나님을 신뢰한 그의 믿음은 나에게 큰 자극제와 위로가 되었다.

그때에 모든 것의 비밀이 밝혀지리라

아더 핑크는 생전에 사람들로부터 크게 주목받지 못했다. 물론 한 해에 300여 편의 설교를 했던 적도 있었지만 그 기간은 매우 짧았으며, 인생의 대부분을 강단에서의 설교 사역이 아닌 「성경연구」라는 월간지를 집필하는 일에 바쳤다. 그마저도 구독자의 수가 적어서 어려움을 겪었다. 비록 그의 생전에는 일부 사람들로부터 배척을 당하고, 많은 이들로부터 인정받지는 못했지만 아더 핑크는 오늘날 20세기 최고의 성경 교사 또는 기독교 저술가로 인정받고 있다. 강단에서 설교할 수 없고, 자신의 글을 읽는 사람들의 수가 적은 상황을 그 당시에는 이해하기 어려웠을지라도, 그 당시에 설교자가 아닌 글 쓰는 자로 그를 사용하신 그의 인생을 향한 하나님의 계획을 아더 핑크는 천국에서 비로소 알게 됐을 것이다. 이런 점에서 아더 핑크의 삶은 나에게 큰 위로가 된다. 이와 관련한 그의 말을 들어보자.

"많은 경우에 인생이 실현되지 않은 이상, 깨어진 기대, 짓밟힌 희망들로 점철된 것으로 보입니다. 그러나 어느 날 우리는 당혹스럽게 만들었던 그 기이한 일들을 다른 관점에서 볼 것이고, 그러면 비로소 모든 것을 바르고 균형 있게 보게 될 것입니다. 지금이 아니라 장차, 더 좋은 땅에서 그렇게 볼 수 있을 것입니다."

아더 핑크. 우리는 그에 대해 아무것도 모른다. 하지만 그는 알면 알수록 훌륭한 신앙의 사람이었다. 특히 어려운 시기를 보냈으면서도 하나님에 대한 믿음을 잃지 않고 보냈다. 특히 그가 남긴 글들은 후세에 매우 큰 도움이 되는 글이었다. 우리는 그의 삶에 대해 조금씩 조금씩 생각하고, 배워가야 한다. 과연 하나님의 주권이 무엇인지, 그리고 하나님께서 행하시는 일이 무엇인지에 대해 깊이 알아갈때 더 좋은 신앙 생활을 할 수 있을 것이다.