교회의 회원이 된다는 것은 그리스도를 주와 구주로 고백하는 것이다.

신약의 교회는 초기부터 사도신경을 사용하여 신자가 믿어야 할 바를 올바로 고백하게 했다.

사도신경은 적은 분량이지만 진리의 핵심이 다 들어 있기에 우리가 이 내용을 정확하게 배운다면 기독교의 기본 진리를 온전히 이해할 수 있다.
이 책은 사도신경을 정확하게, 그리고 따뜻하게 설명한다.

사도신경을 정확하고 충분히 익히고, 지식으로뿐만 아니라 자신의 진실된 신앙고백으로 고백할 수 있다.

매주 최소 한번은 외우는 게 사도신경일 것이다. 그러나 정작 그 의미를 깊게 생각하고 외우는 분들은 많지 않을 것이다. 그렇기에 이런 책이 많이 읽혀야 한다고 생각한다. 주기도문과 함께 말이다.

이 책은 하이델베르크 교리문답을 통해서 사도신경이 말하는 것들을 하나하나 풀어준다. 이 책의 가장 큰 장점이라고 생각하는 것은 어렵지 않다는 것이다. 사도신경을 총 12개로 나누고 그에 대한 각각의 내용들을 하이델베르크 교리문답에서 이야기 하는 것을 통해 자세하게 풀이해준다. 사도신경에서는 성부하나님, 성자하나님, 성령하나님에 대해 이야기 하고, 교회와 성도들의 문제를 다루는데 그에 맞게 필요한 이야기들을 차근차근 이야기 해준다.

요즘 많이들 사용하고 있는 것 같지만 이 책은 각 장의 뒷부분에 해당 장에 대한 문제들이 나와 있다. 책의 앞부분을 읽을 때는 빨리 읽으려고 쭉 훌터 보느라 문제를 푸는데 있어 어떤 답을 해야 할지 애매한 것도 있었다. 안되겠다 싶어 밑줄을 그어가며 자세히 읽다보니 답이 보였다. 문제가 그리 쉽지도 어렵지도 않고 책을 제대로 읽으면 답이 나올만한 정적 수준의 문제가 있다.

올해 초 기독교 강요를 읽으며 예수님이 지옥에 가셨다는 것에 대해 주위 사람들과 이야기를 한 적이 있었다. 그땐 무엇이라고 결정 나지 않고 처음엔 없었다가 나중에 다시 들어온 것이라는 것과 우리는 사용하지 않는다. 그 안에 내포되어 있는 의미보다는 그게 들어가야 하느냐 마느냐 하는 것만 신경 쓰게 되었다. 그래서인지 이 책에서 많이 배운 것 같다. 먼저 이 부분을 초대교회와 종교개혁자들은 어떻게 보았는지를 보면서 이것을 가지고 너무 격해질 필요가 없을 것이라는 생각이 들었다. 초기 사도신경에는 ‘성도가 서로 교통하는 것’에 대한 내용도 없었다고 한다. 지금은 아무렇지도 않게 온전히 믿는 이 부분 조차도 없었다고 생각하니 지금 우리가 가지고 있는 사도신경에 대한 내용을 더 잘 생각하고 묵상하는게 더 중요하다고 생각한다.

지옥강림에 대한 칼빈의 의견을 보면 그것을 문자적의미로 보는 것보다 지옥의 고통을 당하셨지만, 그것이 죽음 후에 지옥에 가셔서 당하신 것이 아닌 지상에 내려오셔서 당하신 고난을 그 고통으로 보는 것이라고 했다. 개인적으로도 예수님이 지옥으로 내려 가셨다고는 생각되어 지진 않는다. 지옥이라는 상황은 죄로 가득 찼다고 할 수 있는데 거룩하신 하나님이 그곳에 가셨을 것이라고는 생각되어지지 않기 때문이다.

사도들이 직접 작성하지 않았지만 교회를 통해서 전승되어 온 이 사도신경은 우리가 믿는 것이 무엇인지 가장 간략하게 잘 정리해 놓은 것이다. 이 책을 통해 우리가 믿는 것이 무엇인지 많은 그리스도인들이 잘 파악했으면 좋겠다는 생각이 든다.