스물여덟, 김진향. 참 예쁘고 멋지다. 또래의 친구들이 대학과 스펙, 취업과 결혼으로 고민하고 있을 때 그녀는 자신만의 꿈을 멋지게 만들어가고 있다. ＜스물여덟, 구두를 고쳐 신을 시간＞(김진향 지음, 라이스메이커)을 받자마자 나는 단숨에 읽어버렸다. 그리고 그녀의 페이스북에 들어가 친구신청을 했다. 책으로 먼저 만난 그녀는 페이스북에서도 활기가 넘쳤다. 몰려드는 친구신청을 거절하지 못하고 계정을 세 개씩이나 만들어 배려하는 모습을 보였다. 나이는 나보다 어리지만, 배울 점이 참 많은 친구라는 생각이 들었다.

단편적인 모습만 보면, 부모 덕 좀 봐서 자기 하고 싶은 일을 하면서 사는 20대로 보일지 모르겠다. 그러나 사실은 정 반대다. 아버지는 오랫동안 병상에 누워계셨고, 어머니가 생계를 책임지셨다. 하여 중학생 때부터 아르바이트하며 생계를 도왔다. 그동안 안 해본 아르바이트가 없을 정도다. 서울에 올라와서는 고모 집에 잠시 있었던 때를 제외하곤 줄곧 자취했다. 보증금 없이 월세만 내야 하는 작은 단칸방을 이리저리 옮겨 다니며, 직장을 다니고 아르바이트를 했다.

보통 사람이라면 부모를 원망하고 세상을 탓하느라 많은 시간을 허비했을 것이다. 꿈을 찾아 발버둥 치기는커녕 헤어날 수 없는 가난과 환경에 자포자기했을지 모른다. 그녀에게도 여러 번 위기의 순간이 찾아왔다. 큰맘 먹고 시작한 커피숍을 운영하느라 사채를 빌린 것이 눈덩이처럼 불어났다. 커피숍 지분을 넘기고 자취방 보증금을 다 빼주니 한 푼도 남지 않았다. 그러한 상황에서도 그녀는 오뚝이처럼 다시 일어섰다. 생계를 위해 아르바이트를 하면서도 구두 디자이너의 꿈을 놓지 않았다. 책을 사 스스로 공부하고 혼자 사이트를 만들며 밤을 지새웠다.

비록 스물여덟에 불과하지만, 그녀의 꿈은 어느 날 갑자기 만들어진 것이 아니다. 쉴 틈 없이 도전하고 내일의 꿈을 준비했다. 외로움에 눈물 흘린 숱한 불면의 밤들도 있었으리라. 그러나 그녀는 전혀 힘든 내색을 보이지 않는다. 사진 속에서 보이는 그녀의 얼굴엔 언제나 미소가 가득하다. 그녀만의 이러한 긍정적 모습이 지금의 그녀를 있게 한 원동력일 것이다. 구두 디자이너로서 멋진 성공을 거두었음에도 이에 안주하지 않고 늘 새로운 도전을 꿈꾸는 그녀에게는 ‘바이탈 커뮤니케이터’란 명칭이 더없이 잘 어울린다. 그녀는 사람들에게 늘 활력을 주는 존재다.

또한, 멋진 구두를 디자인하는 데 그치지 않고, ‘나는 구두를 파는 사람이기 이전에, 상대방의 꿈을 소중하게 생각하고 그 꿈에 한 발짝 더 다가갈 수 있게 도와주는 신발을 만드는 사람이라는 어떤 사명이 생긴 것이다.’라고 말하는 그녀. 구두를 신을 사람의 마음을 생각하는 그 배려와 정성이 구두에 오롯이 담기니 어찌 다른 구두와 비교할 수 있겠는가. 그러한 마음은 나눔과 봉사활동을 앞서 실천하는 그녀의 모습에서도 비친다. ‘가진 게 없더라도 나누면 행복해지는 걸 알았습니다.’라고 말하는 그녀 앞에서 말로만 나눔을 이야기하는 내 모습이 한없이 부끄럽게 느껴졌다.

스물여덟, 김진향. 내일의 꿈을 향한 그녀의 도전은 오늘도 멈추지 않는다. 많은 시간을 도서관에서 공부하고도 시험 성적과 불안한 미래로 인해 갈등하는 또래와는 너무 다른 삶이다. 얼마 전에는 수학능력시험을 치른 고3 수험생이 소중한 목숨을 버렸다. 참으로 안타까운 일이 아닐 수 없다. 나는 꿈을 잊은 젊은이들이 이 책을 많이 읽었으면 좋겠다. 유명한 사람의 인용문구나 잔뜩 옮겨 놓은 자기계발서는 백 권을 읽어도 소용이 없다. 스스로 삶을 개척해온 저자의 진심이 담긴, 날것의 언어로 쓰인 ＜스물여덟, 구두를 고쳐 신을 시간＞의 어느 한 구절만 가슴에 담는다 해도 스스로 살아갈 용기를 얻을 수 있을 것이다. 아직, 구두를 고쳐 신을 시간은 충분하다.

“지금 이 순간에도 우리의 앞에 새로운 무언가가 기다리고 있다. 그렇지만 너무 겁내지 말았으면 좋겠다. 당신에겐 예쁘게 제작될 첫 구두가 엄청나게 멋지게 ‘반짝’ 하고 나타날 테니까!” (20쪽)

by 꽃다지, 2013.11.10

스물 여덟, 참 아름다운 나이이다. 

그리고 나는 어린 시절부터 흔히 꽃다운 나이라고 하는 20대 초중반이 아닌

28로 대표되는 20대 후반이라는 나이에 대한 로망이 있어왔다.

그러나 나의 20대 후반은...

인생을 건 목표에서 승리하기 위해 해도 들어오지 않는 방에서 씨름하고 있었다.

결과는 나의 완패...

그렇게...로망이 되었던 20대 후반을 거치고

이제는 머언 기억속의 이야기가 되어 버렸다...

스물여덟이란 나이에 셀 수 없을만큼의 직업을 가진 그녀가 있다.

그리고 단 한순간도 청춘을 낭비하지 않았다는 자신만만한 문구...

예쁜 책이다. 표지도 예쁘고 띠지 사진에 있는 모델같은 스물여덟살의 저자도 예쁘다. 책을 넘겨보면 저자가 쓱쓱 디자인한 구두도 예쁘고 느닷없이 해맑은 웃음으로 나타나는 저자의 사진들도 예쁘다.

구두를 디자인하는 저자는 가정환경이 그리 여유있지는 않지만 세상에 대한 한계와 선입견이 없는 아가씨다. 자기가 하고 싶은 일이 있으면 그냥 한다. 넉넉하지 않은 형편을 걱정하거나, 모자라는 학벌에 위축되거나, 새로운 시도앞에서 격려보다는 않될 것이라는 주위의 만류도 그녀가 하고 싶은 일을 막는 아무런 이유가 되지 않는다. 그냥 하고 싶다면 일단 해본다. 추진력 좋은 아가씨이다. 그에 따라 시행착오도 많이 겪고 눈물도 많이 흘리지만 항상 긍정적이다.

그녀는 '스트리트 스마트'이다. 책을 통해 공부해서 똑똑해진 것이 아니라, 삶으로 직접 부딪쳐 배우며 얻은 지혜로 똑똑한 사람이다. 구두디자인을 처음 배우면서도 구두공장에서 밤 늦게까지 다양한 구두를 연구하고, 만들어지는 공정을 배우며, 필요한 지식이 있다면 서점에 가서 책을 통해 스스로 배운다. 재무설계사, 카페 운영자, 강연자, 인터넷 라디오 방송 진행자. 무엇이든 망설이지 않고 바로 몸으로 부딪치며 배우고, 인생을 배운다.   

책 중간중간 구두에 관한 이야기, 머스트해브 아이템, 영화, 나눔할 수 있는 방법, 힐링시켜주는 노래와 같이 저자가 좋아하는 것들을 메모한 것을 보면 그녀의 아기자기하고 자유분방한 세계가 보인다.

경직된 사회생활에서 이렇게 자유롭게 사는 사람들을 보면 부럽다. 검은 구두를 신고 안전하게 살아가는 평범한 사람들에게 빨간 구두를 신고 신나게 살아가는 저자의 이야기가 새롭다. 하고 싶은 것이 있다면 용기내어 해볼만하다는 긍정의 힘이 솟게하는 책이다. 가벼운 마음으로 읽을 수 있는 에세이다.

참으로 고운 얼굴의 28살이다. 나도 이 책을 보지 않고 그녀를 처음 본다면, (가로수길 그녀의 샾에서) 아마 부모 잘 만나 이렇게 좋은 곳에서 샵을 하고 있는 처녀로 볼지도 모르겠다. 하지만 이 책 속의 그녀는 그렇지가 않다. 놀라울 정도로.. 어려운 환경에서 온갖 일들을 다 해가면서 20대를 보냈다. 이 책 속에서도 그녀의 당차고 긍정적인 기운이 뿜어져 나온다. 아마 이 긍정과 당찬 생각들을 통해서 그녀는 삶을 꾸려왔을 것이다. 최근의 30대들은 늦은 사춘기를 보낸다고 한다. 어렸을 적, 공부만 하다가 대학에 가서 졸업하고 그 후 사회생활을 시작하면서 자신에 대해 스스로 돌아볼 시간이 늦어져서이기 때문이다. 그런 의미에서 김진향씨는 대한민국의 여느 30대보다 훨씬 더 깊이 있고 어른이 되어버린 사람이다. 고생도 많이 했고, 자신이 무엇을 원하는가를 생각하면서 꿈을 쫓아 왔다. 대학은 못 나왔지만 지금 남부럽지 않게 성공 가도를 달리고 있는 그녀. 자신의 일에서 보람을 찾고 스스로의 삶을 긍정하기 때문에 그녀는 빛이 났다.

이 책은 그녀의 삶의 초창기를 정리하는 듯한 기분의 책이다. 지금 구두 디자이너로 활발히 활동하고 있지만 그녀가 원래 구두에 관심이 많았던 것은 아니었다. 어렸을 때 부터 더 이쁜 것, 여자다운 것을 좋아하고 관심이 있어 하기는 했지만 20살 때엔 자신이 구두 디자이너가 될 것이라곤 생각하지 못할 것이다. 자신의 바람대로, 관심대로 일을 벌이고, 이 길이 아니구나! 할 때 까지 일을 해 보는 그런 근성이 있었기 때문에 다소 엉뚱한 직업을 시작할 수 있었고, 그녀의 완성은 구두 디자이너가 아닐 수도 있다. 구두 디자이너로서 성공 후에 또 다른 삶이 그녀를 기다리고 있을 것 같은 그런 기분이 들었다. 예전에 카페를 하다가 접은 경력을 살려서 신기한 테마의 카페를 창업하고 큰 성공을 거둘지, 혹은 다른 요식 사업에 뛰어들지, 아니면 구두 뿐 아니라 의상과 디자인 쪽으로 어디론가 옮길 지 아무도 모른다. 아마 그녀도 모를 것이다. 하지만 그녀의 관심이 생겼을 때, 쨘! 하고 뛰어들 그런 배포. 그런 큰 마음이 그녀에게 있다는 것만은 확실하다.

이 책은 참으로 진솔하다. 자신을 꾸미려 하는 마음을 어느 구석에서도 느끼지 못했다. 자신의 실패담.. 그것이 연애이든 사업이든.. 가족사이든 간에 그녀는 숨기지 않았다. 눈물을 흘리려는 포인트에서는 가감없이 자신의 슬픔을 말해주었다. 설레이고 즐거웠던 순간들에 대해서는 너무나 기쁘게 이야기한다. 그리고 그녀를 물심 양면으로 돕는 그녀 주변의 많은 사람들에게 감사하고, 행복을 나눠갖는 것에 대해서 감사해했다. 많은 고생을 한 사람이 참으로 꾸밈이 없고 솔직했다. 그것이 인상적이다. 이런 사람이라면, 주변 누구인들 돕고 싶지 않겠는가. 아마 사람을 좋아하는 그녀의 성격도 그녀의 성공에 큰 몫을 차지했을 것이다. 오드리 햅번을 좋아한다는 그녀.. 구두 디자이너를 하면서도 페라가모를 몰랐던 그녀.. 자신이 하고 있는 선행에 대해서 당당히 공개하고 그것을 함께 하자고 말하는 그녀. 그녀의 모든 행동들이 참 사랑스럽고, 멋지단 생각을 한다. 앞으로 그녀가 더욱 쑥쑥 성장해서 행복한 사람이 되기를 기원해본다.

[스물여덟, 구두를 고쳐 신을 시간]예쁜 구두는 예쁜 곳으로 데려다 준다.

스물여덟 살 나이에 자그마치 스물여덟 개의 직업을 가져 보았다니! 헐~~

'진짜야?' 라는 의문과 '도대체 언제부터 일을 한 거지?' 라는 궁금증이 생겨나는데…….

저자는 수제화 브랜드 '브이너스'의 대표 겸 디자이너인 이십대 대표 김진향이다.

곱상한 외모와 달리 굴곡 많은 삶을 살았다고 한다.

다단계, 사기, 사채 등 누군가는 평생 겪을 일 없는 일들을 어린 나이에 겪으며 지금까지 버텨왔다는 사실이 놀랍고 신기할 정도다.

대단한 건지, 겁이 없는 건지......

호기심 많고 다소 과격하고 명랑한 성격 탓일까.

천성이 겁 없고 무모하고 용감한 절대 긍정이기 때문일까.

시련과 배반에 굴복하지 않고 오뚝이처럼 일어난 그녀는 지금도 구두 디자이너, 모델, 봉사활동, 라디오 CJ, 자기계발 강사 등의 역할을 소화하고 있다.

한 가지에 몰입하는 것을 좋아하는 나로서는 그녀의 일들이 산만하게만 보이는데…….

이 모든 것을 잘하고 있는 걸까.

여자에게 구두는 어떤 의미일까.

패션의 완성일까. 자존심의 척도일까.

하이힐의 높이는 콧대의 높이와 정비례한다는 말도 있는데…….

저자는 자전거를 타더라도 하이힐을 신고 탄다고 한다. 안정지향적인 나로서는 이해불가다.

운전을 할 때도 하이힐은 금물인데......

그녀의 하이힐 사랑이 구두 디자이너로 키운 것일까.

저자는 늘 병원에 누워있는 아빠, 생계를 위해 노점을 해야 했던 엄마를 보면서 자랐기에 당연히 그런 엄마를 도우려고 용돈벌이 아르바이트를 하게 된다.

중학교 때부터 전단지 아르바이트로 용돈을 벌었고, 고등학교 때는 분식집에서 서빙 아르바이트, 나이 들면서 회 접시 서빙, 당구장 아르바이트, 보험회사 재무 설계사, 피팅 모델, 카페 운영 등을 경험한다.

한때는 안정적인 직장에서 친구들보다 빠른 승진을 해서 많은 월급을 받기도 하지만 그녀는 과감하게 사표를 낸다. 인생에서 돈과 안정이 전부가 아니라는 생각이 들었고 자신이 하고 싶은 일을 찾는 게 중요했기 때문이다.

그리고 하이힐 사랑, 피팅 모델로서의 경험을 살려 구두에 대한 공부 시작을 시작한다.

구두 만드는 회사에서 일해보기도 하고 혼자서 주문을 받아 구두를 만들어 주기도 한다.

주문을 받아 단 한 사람을 위한 구두, 세상에 단 하나 뿐인 구두를 만들기도 한다.

아기 낳는 누나를 위해 힘이 되고 싶다는 남동생의 구두제작 의뢰를 받기도 하고, 아내와 딸의 커플 구두를 선물하고 싶다는 남편의 주문도 받게 되고, 엄마와 딸의 커플 구두 제작도 하게 된다.

그녀의 한계는 어디까지 일까.

그녀의 이야기를 읽고 있으면 아슬아슬, 조마조마, 두근두근하는 마음이 3종 세트로 따라 온다.

과감하고 거침없고 대범하게 저지른다.

분명 자신만의 브랜드를 키우고 그런 에너지를 주위에 확산시키는 사람, 맞다.

긍정적이긴 하나 겁이 많은 나와 겁이 없는 그녀의 차이를 생각한다.

한계 안에서만 사는 것이 아니라 계속 가능성을 넓혀가는 광개토 정신을 보게 된다.

신데렐라의 유리 구두를 기억한다.

예쁜 구두는 예쁜 곳으로 데려다 준다는 이야기다.

신데렐라가 여성들에게 예쁜 구두에 대한 로망을 심어준 걸까.

멋진 구두를 신고 문을 나서는 순간의 상쾌함과 설렘, 흥분을 알고 있다.

내일은 예쁜 구두를 신어야겠다.

평소 힐만 신고 운동화는 신지 않는 여자. 그녀는 여자의 생명이자 자존심은 아찔한 높이의 힐이라고 생각한다. 어찌보면 이 유치한 생각에 빠져있는 어린아이같은 그녀의 정신세계와 활동영역은 그 어떤 동갑내기보다 넓고 깊다. 

대학에 입학했지만 두달만에 그만두고 자신만의 살 길을 찾아 나선다. 10년 넘게 아버지는 병상에 누워계셨고 어머니는 일을 하셨기 때문에 집안 사정이 그리 넉넉하지 못했던 듯 하다. 수능이 끝나자마자 아버지는 돌아가시고 독립을 해서 경제활동을 해야겠다는 생각이 먼저 들었던 것 같다.

그동안 이사를 몇번씩 다니며 자취를 하면서 직장 생활부터 보험 재무설계사, 카페 사업까지 다양한 일을 해본 이야기들을 하고 있다. 그 이야기들을 관통하는 단 한가지 키워드는 '하고 싶은 일을 지금 당장 시작하는 집념과 의지'이다. 그리고 그 일을 하고 난 뒤에 성공과 실패를 막론하고 후회하지 않는 모습을 볼 수 있었다. 사채 2500만원을 포함해서 많은 돈을 투자해서 카페를 했지만 1년여 만에 카페사업을 그만두면서 적은 소회가 인상적이다.

20대 후반의 여성답게 아기자기한 모습을 보여주기도 하지만 또한편으로는 치열하게 살아가는 커리어우먼의 모습도 엿보인다. 그 나이의 다른 여자들과는 좀 다른 모습이지 않나 생각해 본다. 그녀 스스로 고졸이라고 밝혔듯이 스펙이 뛰어난 것도 아니고 변변한 경력이 있는 것도 아니지만 그는 현재의 삶을 즐기고 만족을 추구하고 있다. 

창업에 성공한 이야기만 늘어놓지는 않는다. 2년간 사귄 첫사랑과 헤어진 이야기와 함께 자신의 이상형도 밝히고 있으며, 친구의 결혼식 때 버진로드를 걸을 신발을 디자인해 준 이야기 등 개인적인 소소한 이야기도 곁들이고 있어 재기발랄한 20대 여성의 생활을 들여다 볼 수 있는 기회를 제공해 준다.

새로운 채프터로 넘어가기 위한 첫장에는 저자가 그린 신발 그림이 그려져 있다. 매번 새로운 장으로 넘어갈 때마다 그녀가 그린 신발 그림을 보는 것도 흥미롭다. 

가장 좋아하는 영화로 오드리 헵번의 '로마의 휴일'을 꼽는다는 그녀. 오드리 헵번의 전성기를 스크린에서 활동하던 시기가 아닌 유니세프 친선활동을 하며 아프리카와 여러 나라에서 자원봉사를 하던 시기라고 이야기하는 그녀. 그래서 저자는 오드리 헵번을 자신의 롤 모델로 자신있게 이야기한다.

평범한 듯 특별한 삶을 살아온 20대 후반의 저자의 삶이 앞으로도 평범한 듯 특별한 삶을 살아갈 것으로 예상하면서 책 읽기를 마무리한다. 동년배들과 유사한 길을 걸어오진 않았지만 20대의 젊음을 유지한 채 건전하면서도 도전적인 저자의 삶이 더욱 행복해 지기를 기대한다.

한순간도 청춘을 낭비한 적 없는 그녀의 이야기, 스물여덟 구두를 고쳐 신을 시간.

이름만 들어도 좋은 대학교에 재학하여 높은 학점으로 졸업을 하고, 각종 영어 시험 점수는 기본에 어학연수 경험, 봉사활동, 각종 자격증, 다양한 경험을 위한 해외여행, 인턴 등등.. 생각만 해도 답답하다. 하지만 우리나라 청춘들의 현실은 일명 스펙 쌓기에 여념이 없다. 그리고 나 또한 그렇게 정해져있는 코스를 따라가야만 하는 줄 알았다. 그러니 여전히 인생은 재미없었고 꿈이 없었고 불안함만 커져갔다. 우리는 모두 다른데, 하고 싶은 것이, 할 줄 아는 것이, 재능이 모두 다 다른데 어쩌다 우리 사회는 이렇게 똑같은 코스를 달려야하는 마라톤 같은 경주가 되어버린 것일까. 안타깝다. 모두가 같은 방향으로 달려 갈 때 여기 자신의 길을 개척한 한 사람이 있다. 매번 비슷한 과정을 거쳐 성공을 향해 나아가는 사람들의 이야기보다는 개인적으로 이렇게 특별한 사람들의 이야기에 더욱 더 자극을 받는다. 모처럼 나에게도 활기를 되찾은 듯한 기분이고 용기가 생긴다. 생각으로만 가득 차 있던 나의 삶들을 이제는 행동으로 옮겨 변화를 맞이할 준비를 해야겠다!