예술적 영감도, 명품이라는 것도 멀리서 찾지 말고 우리 안에서 찾아야 하는 게 아닌가 하는 생각. 분청사기에 고유의 전통과 함께 놀라운 현대성이 숨어 있었던 것처럼 말이다. 반만 년 역사 속에서 무르익은 우리네 지혜와 감성이 듬뿍 담긴 명품이 어딘가에서 우리 눈에 띄길 기다리고 있을지도 모르는 일 아닌가. (27쪽)

언제부터인가 세상은 아주 빠르게 변화해 가고 있다. 얼마 전에 구입한 휴대폰이 어느 틈엔가 구식이 되어버리고 신곡이라고 기세 좋게 등장했던 노래는 한두 달 후엔 한물 간 노래로 시들해지고, 어마어마한 광고와 함께 출시된 승용차는 어느새 구닥다리가 되어 있다. 즐기고 누릴 새도 없이 순식간에 사라지고 어느 틈엔가 새로운 것이 등장한다. 이렇게 길들여진 사람들은 점점 더 간이 세고 자극적인 것, 새로운 것을 찾아 헤맨다. 이것은 채워지지 않는, 한계가 없는 욕망이고 욕구이다. 그래서 현대인들은 끝없이 초조하고 불안하다. ‘새로운 것’이 ‘좋은 것’이라는 등식은 결국 새로운 것에 대한 끊임없는 집착과 갈망으로 치닫고 있다.

＜생활명품＞의 저자 최웅철은 이제 잠시 가쁜 호흡을 고르며 새로운 것을 향한 욕망을 내려놓고 ‘옛것’에 대한, ‘우리 것’에 대한 놀라운 가치와 진정한 멋에 대해 이야기한다. 저자는 한국의 전통 공예와 회화, 옛 건축 문화, 우리의 전통 음식 등을 통해 ‘새로운 것’에서는 결코 찾을 수 없고 느낄 수 없는 고아한 아름다움을 전하고 있다. 완전한 원형이 아닌 살짝 찌그러진 달항아리를 통해 불완전의 미학을 이야기하고, 이도다완을 통해 아름다움을 초월한 무심의 경지를 전한다. 현대적인 것보다 더 모던한 사방탁자를 이야기하고, 입체파 화가도 혀를 내두를 책거리 그림의 다양한 시점과 수많은 소실점 등 이미 앞서 있던 우리의 미술에 대해 자랑스럽게 전하고 있다. 또한 고고한 선비정신과 풍류의 멋이 함께 공존하는 현실의 무릉도원 소쇄원을 소개하고, 폐족의 죄인이 되었으되 높고 고결한 정신이 그대로 살아 숨 쉬는 정약용의 다산초당을 전하며, 우리 음식문화의 핵심이자 정수인 장(된장, 고추장, 간장 등)의 독특한 맛과 깊은 풍미 등을 이야기한다.

저자 최웅철은 옛것을 멀리하고 잊은 채 살아가는 우리네 모습에 안타까움과 책임감을 느끼며 이 책을 집필했다고 한다. 정작 우리들 자신보다 우리 것에 더 감탄하고 탄복하는 외국인들의 모습과 우리 것은 낡은 것, 시대에 뒤떨어진 것으로 치부하는 우리네 모습을 마주하며 저자는 우리 것의 고고한 가치를 알기에 더더욱 빚진 마음이 들었을 터이다. 저자의 마음이 담긴 이 책을 통해 ‘좋은 것’이란 즉 진정한 ‘명품’이란 새로운 것, 값비싼 것이 아니라 다름 아닌 우리 민족의 지혜와 정신 그리고 영혼과 심성이 깃든 ‘우리 것’이라는 진리를 다시 한 번 반추하고 깨닫게 된다.

어린 시절 먹었던 음식들은 지금도 내게 맛의 기준이 되고 있다. 그리고 그 맛에 가까운 맛을 나는 ‘맛있다’라고 표현한다. 일반적으로 사람들은 이제껏 먹어본 음식 가운데 가장 맛있었던 것과 가까운 맛이 날 때 ‘맛있다’라고 한다. ‘아름답다’라는 단어도 마찬가지인데, 어원을 찾아보면 ‘내가 아는 것에 가까운 것이다’라고 되어 있다. ‘맛있다’거나 ‘아름답다’라는 느낌은 자신의 경험으로부터 나오는 게 아닌가 싶다. 그래서 지금도 나는 어머니의 맛을 그리워하고 또 찾고 있는 것인지도 모르겠다. (『생활명품』 머리말 중에서)

    평생을 도시에서 살았지만, 시골의 풍경을 제법 많이 봐 왔습니다. 아직도 저에게 큰집은, 산넘어 비포장 도로의 굽이진 길 끝의 돌다리를 건너 개울을 넘어야 겨우 보이는 시골집의 옛 모습 그대로 입니다. 세월이 지나서 지금은 그때와는 많이 변해버린 모습이지만, 아직도 제겐 옛 모습 그대로로 그렇게 보입니다. 그리고 그 곳에서 해주는 음식들은 참으로 맛있습니다. 이 책에서 저자가 말하는 '맛있다'라는 바로 그것입니다. 어렸을 때 시골에 가면 먹을 수 있었던 그 음식들의 맛에 길들여져 버렸기 때문입니다. 지금 자라는 아이들은 아마 그 모습이 어떤 모습이었을지 상상도 못할 것입니다. 그런데 저도 어렸을 때, 더 옛날에는 어땠을지 상상도 못했을 것이란 이야기를 들어왔습니다. 그리고 여기에 그 보다 더 옛날 이야기를 다룬 책 한 권이 있습니다. 그런데 이 책에 있는 옛날 이야기는 아직도 우리에게 남아있는 것들의 이야기입니다. 오랜 시간동안 있는 듯 없는 듯 우리 곁에 있었던 생활 속 명품들의 이야기를 하는 책, ＜생활명품＞을 봤습니다.

    최웅철 님의 ＜생활명품＞은 우리가 흔히 생각하는 대표적인 문화적 유산이 아닌, 옛 사람들의 일상에 배어있었고 삶에 녹아 있었던 우리의 문화 유산을 찾아 담아 놓은 책입니다. '우리의 것'이라고 하면 떠오르는, 그것과 조금 다르기도 하지만 어쨋든 우리의 것이 맞긴 맞습니다. 주목받고 예술적으로 인정받았던 문화가 아니었기 때문에 격이 떨어진다고 여길 수 있었던 작은 것들을 다루고 있습니다. 하지만 전혀 그렇게만 보여지진 않습니다. 오히려 이것들이 자랑스럽고 사랑스럽기까지 했습니다. 특히 해당 명품에 대해 잘 알려지지 않았던 숨겨진 옛 이야기를 들었을 때는 가슴 벅차오르는 무엇인가를 느낄 수 있었습니다.

    ＜생활명품＞은 공예, 회화, 건축, 음식 이렇게 네 부분으로 나누어져 있습니다. 공예에서는 옛 사람들이 생활 용품으로 사용했던 물건들을 소개하고 있습니다. 그런데 그 물건이 만들어진 이유와 만드는 방법, 그리고 옛사람들이 그 물건에 담아놓은 생각까지 모두 합한다면 그건 단지 '생활 용품'이 아니라 '생활 명품'이 되어 재탄생됩니다. 그야말로 국보 부럽지 않은 명품 보물인 것입니다. 특히 일본에 건너가서 국보급 보물로 탈바꿈하게 된 이도다완에 관한 이야기를 들었을 때는 옛 물건의 진가를 꽤뚫어 보고 뜻을 느낄 수 있는 심미안이 저 자신에게도 생기는 것 같았습니다. 

    한국 땅에서 태어나 별다른 주목을 받지 못하다가 일본으로 건너가 불멸의 명품으로 신분 상승을 이룬 이도다완. 울퉁불퉁한 표면과 대충 만든 듯하지만 균형을 이룬 모양에서 자연미가 느껴지고 조금 찌그러지면 찌그러진 대로 옆이 터지면 터진 대로 내버려둔 당당함 역시 꽤 멋지다. 무심결로 툭툭 쳐낸 듯한 거친 자국, 매화피의 불규칙하면서도 조화로운 응결, 무엇보다 마음을 편안하게 하는 자태는 우리 민족의 심성과 많이 닮기도 했다. (30쪽)

    회화에서는 세한도, 인왕제색도, 몽유도원도와 같은 유명한 그림 뿐만 아니라 책거리, 윤리문자도처럼 옛 생활에 밀접한 관련이 있었지만 크게 주목받지 않았던 그림까지 재해석하고 있습니다. 아니, 원래부터 대단한 뜻이 담겨져 있었고, 그것만으로도 문화적 가치가 충분한 것이었지만, 제대로 주목받지 못했다는 점에서 '재조명'이라고 해야하는게 맞겠군요. 그저 먹물로 대단히 잘 그렸구나, 라고 생각했던 옛 그림들에게서 그것에 담겨 있는 의미를 알고나니 그림들에서 한결 더 깊은 맛이 느껴졌습니다. 이런 것을 진국이라고 해야할까요. 그런 진한 맛이 느껴졌습니다.

    이제 우리에게로 돌아온 국보 제189호 ＜세한도＞. 격량의 시간을 보낸 ＜세한도＞가 들려주는 이야기에 가만히 귀를 기울이노라면 인간의 의지와 의리 같은 고결한 가치들을 세우고 지키라는 추사의 추상 같은 가르침이 들려오는 듯도 하다. (87쪽)

    이 책의 건축 부분에서 말하고 있는 명품을 보고, 저는 신세계를 경험했습니다. 이 곳이 정말로 무릉도원이구나를 느꼈습니다. 자연과 인간이 하나됨을 느낄 수 있었던 옛 건축물들에 대한 이야기에, 마치 이 책 속에 그대로 빨려들어가서 저도 하나가 된 것 같았습니다. 특히 전남 담양 소쇄원의 이야기에서, 대화를 하고 있을 때는 근처 개울의 물소리가 들리지 않다가 대화를 잠시 멈출 때 문득 그 개울 소리가 멀리서 들리게끔 하기 위해 3년간 개울물을 막아서 소리를 측정했다는 이야기가 있습니다. 이 부분에서 저는 절로 '캬'하는 소리가 입 밖으로 튀어 나왔습니다. 달인의 경지에 오른 장인의 고집같은 것이 느껴졌는데, 그 집요함이 정말 대단하단 생각이 듭니다.

    소쇄원을 둘러보다 보면 자연을 그저 바깥 풍경으로 보지 않고 생활의 일부로서 적극적으로 활용하고 즐겼던 지혜와 여유에 누구든 감탄하게 된다. 일상과 이상이 어우러지고, 빛과 소리가 조화를 이루며, 자연과 사람이 하나 되는 공간. 이곳 소쇄원이야말로 우리가 꿈꾸는 이상향, 복사꽃 피는 무릉도원이 아닐까? (125쪽)

    끝으로 명품 중에 명품, 음식이야기를 합니다. 생소한 이름의 음식들이 있었던 반면에 이름만 들어도 다 아는 음식도 있었습니다. 그런데 그렇게 유명한 음식이라고 해서 다 같은 명품은 아니었습니다. 명품 음식이 만들어지기까지의 식재료 선별과 번거러운 작업, 그리고 기다림의 시간까지 모든 것이 그래도 들어맞아야 명품 음식이 탄생할 수 있다는 것입니다. 그런데 그런 과정에 다 이유가 있었으니, 우리 조상들이 얼마나 많은 시행착오를 거쳐서 최고의 맛에 도달하기 위한 노력을 행했는지, 그 노고가 책을 읽으면서 그대로 전해졌습니다. 물론 이 책에 소개된 음식 중에서 먹어보지 못한 음식이 대부분이지만, 언젠가 이런 명품의 음식을 먹어 볼 수 있는 날이 오지 않을까 하는 기대를 해봅니다.

    재배부터 채취, 가공까지 순채란 녀석, 보통 까다로운 게 아니다. 하지만 순채는 꼭 복원하고 보존해야 하는 식품이다. 윌의 정갈한 음식 맛, 우리의 깨끗한 자연이 그대로 반영된 음식 아닌가! 지금은 멸종 위기종으로 지정되어 있는 순채가 그 옛날처럼 우리 산천 어디에서나 볼 수 있을 만큼 흔해지고 우리 식탁의 주인공이 될 그날을 고대해본다. (165쪽)

    장인이 한땀한땀 직접 만들었다, 라는 말이 한때 유행어처럼 퍼졌던 적이 있습니다. 그런데 여기서 말하는 장인처럼 멀리 바다 건너 이태리 명인이거나, 국내의 인간문화재로 지명된 분만이 명품을 만들 수 있는 것은 아닐 것입니다. 바로 옆에서 있는 듯 없는 듯, 가장 가까이에 계셨던 어머니의 손을 거쳐 만들어진 공예, 회화, 건축, 음식들이 이 책에서 말하는 명품에 더 가까울 수도 있습니다. 또 그런 정성과 노력, 그리고 생활 지혜들이 집약되어 있는 생활의 명품들이 지금도 곳곳에서 만들어 지고 있을 지 모를 일입니다. 어머니들의 어머니들께서, 그리고 아버지들의 아버지들께서 만들었던 우리 전통의 생활들이 후대에게 그대로 끊김없이 잘 이어졌으면 하는 바람입니다.

    그저 한땀한땀 바느질을 하고 한 조각 한 조각 천을 이어 붙인 그 시간과 정성의 결과물일 뿐. 현대 추상화를 수백 년 앞선 우리의 예술성에 자부심을 느끼는 것도 좋지만, 바느질 땀마다 배어 있는 우리 조상들의 심성과 정성을 읽어보는 것도 조각보를 감상하는 또 다른 방법이 되지 않을까 싶다. (64쪽)

크롱의 혼자놀기 : http://ionsupply.blog.me

 알려주는 사람이 없으면 알 수 없다. 알지 못하면 깨달음도 없다. 깨달음이 없으면 변화도 없다. 개인이든 집단이든 변화가 없다고 상상해보라. 지루한 삶이 지속되고 고루한 분위기가 팽배해진다. 표정 없는 얼굴을 본 적이 있는가? 겉은 살았으나 속은 죽은 것이다. 그래서 지식인이라면 자기 분야를 대중들에게 알리고자 하는 부담감과 책임감을 느껴야 한다. 그것은 공동체 전체에 활기와 생기를 불어넣는 일이기 때문이다. 전통문화와 관계된 것이라면 더욱 더 그렇다.

 전주에서 종가의 장손으로 자랐다는 최웅철. 그가 ＜생활명품＞이라는 경전을 독자에게 건넨다. 전통문화의 아름다움과 가치를 익히 알만한 공예품, 그림, 건축물과 음식들을 들먹여가며 조곤조곤 전도한다. 거기에서 우리는 옛 선조들이 옹기와 유기의 첨단기술을 방불케 하는 효용을 알게 되고, 퀼트를 뛰어넘는 조각보에 담긴 조상들의 심성과 정성을 깨닫게 되고, 한지에 녹아있는 가림과 드러냄의 미학을 발견하게 되고, 세한도와 인왕제색도의 드라마 같은 이야기에 감동하게 되고, 소쇄원의 건축 내력에 탄성을 지르게 되고, 마침내 전주비빕밥 한 그릇에 담긴 우주와 조우하게 된다. 최웅철의 복음에 설복(說伏)된다.

 현대인들이 전통이라면 쭈뼜거리는 이유가 뭘까? 버리기엔 찜찜하고 가지고 있기엔 불편하다고 느끼기 때문이다. 유지비는 많이 들고 효용은 떨어진다고 생각하기 때문이다. 모르기 때문에 생긴 오해다. 유기는 한나절 이상 매달려 힘들게 닦아야하는 관리과정이 있지만 음식의 유해 성분을 알려주는 척도가 되고 뛰어난 보온력을 자랑한다. 전통간장을 담그려면 늦가을에 메주를 쑤기 시작해 이듬해 8월쯤 햇간장이 완성되니 그 까다롭고 지난한 과정에 손사래를 칠 수 있겠지만 영양과 맛은 양조간장이 감히 넘볼 수 없는 경지에 이르게 된다. ＜생활명품＞에는 그런 이야기들이 많다. 

 그럼에도 불구하고 현대인들은 편리함을 택했다. 손이 많이 가고 번거롭고 시간이 걸리는 과정을 버렸다. 신속한 결과만 취하기 위해 과정을 압축하고 생략한 우리. 의도하지는 않았지만 과정에 녹아있는 선조들 지혜마저 함께 잃어버렸다. 꼬리 대가리를 알 수없는 생선을 마주하게 된 것이다. 번뜩이는 통찰력과 멀리 보는 혜안은 과정을 거치지 않고서는 쌓이지 않는다. 선조들이 남겨놓은 전통문화 속에 녹아있는 유산은 눈에 보이는 대상이라기 보다 눈에 보이지 않는 가치임을 ＜생활명품＞은 가르쳐 준다.

  ＜생활명품＞에는 또 하나의 가르침이 있다. 바로 마니아가 되라는 것. 사람이 뭔가에 매료되면 마니아가 된다. 마니아의 특성 중 하나는 수집이다. 자연스럽게 컬렉터가 된다. 마니아들은 어떤 것의 가치를 아는 사람들이다. 하지만 본말이 전도되면 생겨나는 아집과 광기, 불타는 소유욕과 남의 것을 폄하하는 몰상식은 금물이다. 달항아리를 사 모으다 전쟁통에 전부 깨져버린 경험을 한 수화 김환기는 마음을 비우고 다시는 달항아리를 사모으지 않았다고 한다. 하여 진정한 마니아는 대상을 있는 그자리에서 즐기는 사람이며 많은 곳에 그것을 퍼뜨리는 사람이다. ＜생활명품＞은 당신과 내가 가진 명품이 무엇인지 하나 하나 스토리텔링하며 전통문화 마니아로 인도하는 책이다.   

표지가 마음에 들어서 읽게 된 책인데, 생각 그 이상으로 좋은 책이네요. 특히 세한도에 얽힌 이야기는 감동적이었구요, 다완, 달항아리, 분청사기 등등 제가 모르는 내용을 새롭게 배울 수 있어서 정말 좋았어요. 다완을 일본인들이 그리 좋아하는 지도 몰라구요, 지리산잎차가 그리 명차인지도 몰랐답니다. 작가님의 해박한 지식에 다시한번 놀랐네요. ㅎㅎㅎ 한번 뵙고 싶다는 생각을 했답니다.

한국 문화를 예술적 관점에서 저자의 전문성을 담아 너무 쉽고 위트있게 써 놓았다. 이 책은 김연아의 오마주투코리아를 연상케 한다. 한국의 아름다움에 감동받았다고나 할까. 세계인들도 극찬하는 한국적 아름다움은 21세기에 지향하는 아름다움이 아닐까라고 개인적인 생각을 해 보았다. 생활명품 첫 챕터인 달항아리부터 감동을 받았다. 한국인들의 근원적인 아름다움과 여유로움...그 생활의 멋이 지금의 현대인들이 벤치마킹해야할 것 같다. 사진 한 장 한 장에 정성이 보이고, 한 권을 다 읽을 쯤에는 지적 호기심을 채우는 만족감을 얻게 될 것이다. 문화교양서로는 완벽하다!

  명품이 판을 치는 세상이다. 이와 함께 명품을 향한 열망이 거리낌 없이 받아들여지는 세상이기도 하다. 그렇지만 이렇게 이야기되는 명품이란 것이 하나같이 물을 건너온 것들이니, 그로 인하여 생기는 경제적 정서적 누수가 만만치 않다. 책은 이러한 시대 상황에서 오히려 우리의 것, 우리의 것이지만 능히 명품이라고 이야기할 수 있는 것들을 찾아보자는 꽤 그럴싸한 의도를 가지고 있다. 그렇게 우리가 지나친 명품들에 대한 이야기이니 꽤 솔깃하다.

  “.. 청색도 아니고 백색도 아닌 분청사기의 묘한 색... 사실 분청하기를 만들 때 처음부터 이런 색을 의도했던 것은 아니었다. 불교를 숭상했던 고려가 무너지고 유학을 내세우는 조선이 건국되면서 불교 문화의 상징인 청자에서 유교 문화의 상징인 백자로 도자기의 주류도 바뀌었다. 시대는 백자를 요구했지만 완벽한 백자를 만들어낼 기술은 아직 부족했기에 아쉬운 대로 청자에 흰 칠을 해서 백자의 맛을 즐긴 것이 분청사기였다. 하얀 분토를 바른 청자라 해서 이름도 ‘분청(粉靑)’이라 했다.”

  몰랐던 사실을 알아가는 재미가 만만치 않다. 책은 공예, 회화, 건축, 음식의 네 개 챕터로 이루어져 있다. 그리고 그 각각의 챕터에 ＜공예 - 달항아리, 분청사기, 이도다완, 옹기, 유기, 소반, 사방탁자, 조각보, 한지, 삼베와 모시＞, ＜회화 - 세한도, 인왕제색도, 몽유도원도, 책거리, 윤리문자도＞, ＜건축 - 소쇄원, 부용정, 윤선도, 다산초당, 독락당＞, ＜음식 - 순채, 어란, 굴비, 참게장, 전주비빔밥, 지리산 잎차, 장, 신선로, 황복＞이라는 명품들이 설명되고 있다.

  “... 이 까다롭고 번거로운 과정 속에 유기의 매력이 있다... 이런 예민함 때문에 금세 색이 변하고 자주 닦아줘야 했지만 그만큼 음식에 유해한 성분이 있는지도 민감하게 알아차릴 수 있었다. 예전에 신부의 혼수품 1호가 놋쇠 요강과 세숫대야였던 것도 매일 사용하는 요강이나 세숫대야의 색이 변하는 것으로 몸의 작은 변화까지 스스로 살펴 관리하라는 친정어머니의 배려일 것이다.”

  그 안에는 주로 우리 선조들의 생활 속 지혜가 깃들어 있고, 그러한 생활 속 지혜가 곧 저자가 말하는 명품의 초석이 되었음을 지적한다. 쇠퇴하였다가 다시 번성해지는, 그러니까 유행을 타는 듯하지만 최근 들어 다시금 그 명성을 회복하는 것들이 있는가 하면, 지금이라도 늦지 않았으니 오늘에 되살려 다시 한 번 새겨야 할 명품들도 있다. 이런 작은 명품 이야기들이 재미있게 읽힌다.

  “... 굴비라는 이름의 유래에 관한 이야기에 고려 인종 때의 세도가였던 이자겸이 등장하는데, 이자겸이 영광으로 유배를 왔다가 굴비 맛에 반해 임금께 굴비를 진상하면서 ‘정주굴비(靜州屈非)’라고 적어 올린 것이 그 유래다. ‘정주’는 당시 영광의 지명이었던 정주를 쓴 것이고, ‘굴비’는 굴할굴(屈), 아닐비(非) 자를 적어 ‘굴하지 않는다’, 즉 누명을 쓰고 귀양을 왔지만 굽히거나 꺾어지 않겠다는 뜻을 담은 것이었다...”

  네 개의 챕터 중에서는 음식 파트가 가장 재미있었는데 음식의 유래나 그 음식의 어마어마한 레시피가 눈길을 잡아 끈 것이다. 생활과 명품이라는 서로 상반되는 뉘앙스의 두 단어로 만든 제목 ‘생활명품’에서도 알 수 있듯 작은 하찮아 보이지만 하찮지 않은, 과거의 것으로 잊혀지고 있지만 그러지 말아야 할 것들을 향한 저자의 애정이 소소하게 드러나 있으니 읽을만 하다.

  “... 그중 하나가 참게장으로, 만드는 방법이 재미있다. 꼬물꼬물 살아 있는 참게를 커다란 항아리에 넣고 쇠고기 살코기 한 근을 넣어둔다. 다음날 뚜껑을 열어보면 쇠고기는 사라지고 없는데, 참게들이 다 먹어 치운 것이다. 그렇게 쇠고기로 배를 채운 참게들을 깨끗하게 씻어 차곡차곡 항아리에 잰 다음, 팔팔 끓여서 식힌 간장을 부어준다. 이때 간장은 조선간장을 써야 참게장 특유의 심오한 맛이 나는 법이다. 간장을 붓고서 3~4일 훙 간장을 따라내고 이 간장을 다시 끓여 식혀서 부어주는 과정을 서너 차례 반복해야 참게장이 완성된다...”