해마다 겨울이 되고 크리스마스시즌이 되면 행복한 이야기를 만나고 싶어집니다. 계절의 특성상 피부로 느끼는 체감온도뿐만 아니라 마음의 온기도 필요하기 때문이 아닐까 싶습니다. 그런데 막상 찾아보면 겨울을 배경으로 해서 행복해지는 이야기는 그리 많지 않습니다. 겨울동화하면 떠오르는 건 안데르센의 작품들인데 '눈의 여왕'이라던지 '성냥팔이 소녀'라던지 하는 이야기들은 모두들 알다시피 행복해지는 이야기가 아니라 맘이 되려 힘들어지는 이야기입니다. '눈의 여왕'은 비록 끝이 해피엔딩이기는 하지만 동화치고는 호흡이 길며 보고 나서도 마음속에 얼음조각이 남아 있는 듯한 느낌이라 따듯하고 행복한 동화와는 거리가 있죠.

그래서 찾아 든 동화는, 바로 「신기료 장수 아이들의 멋진 크리스마스」책소개에 앞서 제가 이 책을 좋아하는 이유는 우선 그림, 낡은 스웨터같은 느낌의 투박하고 다소 거칠어 보이는 그림이 이야기속의 산지방의 풍경, 집안 모습과 참 잘 맞아 떨어집니다. 작가가 민속적인 이야기를 바탕으로 만든 이야기답게 옛날 생활적인 모습도 잘 표현되어 있구요. 게다가 삼형제의 닮은 듯 조금씩 다른 얼굴은 마치 실제 모델을 참조한 것 마냥 표정이 있습니다. 그렇게 일단 그림에 반했습니다. 일러스트가 꽤 많은 편입니다. 아, 그림하니까 말인데요, 이 책은 네버랜드 세계의 걸작 그림책시리즈의 책이예요. 네버랜드의 세계 걸작 그림책들을 틈틈이 사 모으는데 그림과 이야기 모두에 매료되는 책들이 참 많습니다.

자 그럼 이제 책 이야기로 들어가 볼까요. 이야기의 배경이 되는 지역은 오스트리아 서부의 알프스 산자락입니다. 옛날 티롤 지방의 눈 덮인 산에. 로린이라는 요정 왕이 살고 있었습니다. 로린 왕은 가끔씩 알프스에 사는 사람들을 들여다보곤 했답니다. 왕의 암행같은 것이었을까요? 이 이야기는 로린왕의 많은 이야기 중 하나입니다.

옛날에, 아주아주 가난한 신기료 장수가 부인을 잃고 프리츨, 프란츨, 한슬 이렇게 세 아들들과 한 칸짜리 오두막에서 살고 있었습니다. 신기료 장수란 헌 신을 고치는 사람이예요. 우리가 익히 아는 동화속의 새 신 만드는 구두장이도 가난했는데 헌 신 고치는 사람이야 오죽 했을까 싶은게 그것도 사람들이 많은 도시가 아니라 산마을이잖아요. 신기료 장수는 어쩌다 구두를 고칠 일이 생길때마다 생기는 음식 재료로 음식을 해 먹었습니다.

그러니까 풍족한 생활과는 거리가 멀었어요. 하지만 신기료 장수와 세 아들들은 모두 행복해 보입니다. 소박한 식사에도 웃기는 이야기 하나에도 웃음이 넘쳤습니다. 특히 고기랑 야채를 넣은 스튜를 먹는 날에는 더 크게 웃고, 손뼉을 치고 춤까지 추었어요.

"오늘은 우리 스니츨, 스노츨, 스누츨을 먹는다!" 하고 말이죠. 사랑이 가득한 가정임이 틀림없습니다.

(이것은 식사장면옆에 있는 음식재료 그림인데요 '대파'가 있는걸 보고 깜짝 놀랐어요+ㅁ+) 

그런데 모두에게 힘든 날들이 시작됩니다. 전쟁이 일어났기 때문입니다. 젊은 남자들은 총을 들고 전쟁에 나갔습니다. 더 이상 구두를 고쳐 달라는 사람도 없었어요. 여름이 지나고 겨울이 되어 들에서도 아무런 먹을 것도 구하지 못하는 계절이 되었습니다. 그러던 중에 크리스마스가 다가옵니다. 아이들은 크리스마스 파티를 열 수 있을지, 노래하고 춤추고 아버지의 기분 좋은소리에 맞춰 "스니츨, 스노츨, 스누츨"을 외칠 수 있을지 궁금했습니다. 그러나 사실 세 아이들은 알고 있었어요. 올해는 그럴 수 없다는 것을요. 그렇지만 세 아이들은 오히려 더 신나게 떠들어댔습니다.

크리스마스 이브가 되자 아이들은 힘들게 눈 덮인 산에서 땔감을 주워 와서 불을 피웠습니다. 아버지는 군인들이 마을로 온다는 소식을 듣고 마을로 떠납니다. 아이들에게 그날 밤에 대한 기대를 약속했습니다. 아이들에게는 문단속을 잘 하고 날이 몹시 추울테니 침대위에 올라가 이불을 덮고 집에 아무도 들이지 말라고 이르고요.

 (옛날 서민들은 이렇게 침대에 짚을 깔았답니다)

아이들은 아버지가 말대로 추위를 막기 위해 침대위에 올라가 딱 붙어서 이불을 뒤집어 썼습니다. 아버지가 없고 유난히 춥고 배고픈 밤, 세 아이들은 불안한 마음을 따라 바람소리와 함께 여러가지 소리를 듣습니다. 그런데 바람소리와 함께 쿵쿵 노크 소리가 들렸습니다.

프리츨이 창가로 가서 내다보니 집 앞에 작은 남자가 서 있었습니다. 작은 남자는 문을 쾅쾅  두드리며 문을 열라고 소리쳤습니다. 프리츨은 안된 마음에 작은 남자를 집안에 들였습니다. 그런데 작은 남자는 적반하장도 유분수로 되려 손님 접대를 제대로 하지 않는다며 버럭거렸습니다. 추위를 녹이기엔 턱없이 작은 불길과 텅 빈 식탁을 보자 아이들이 자기가 먹을 것 까지 모두 다 먹어치웠다면서 급기야는 아이들을 침대에서 하나씩 쫓아내기 시작합니다. 자리가 충분하다며  동생들을 쫓아내지 말라는 프리츨을 발로 걷어차기까지 했습니다.

그리고는 아이들에게 몸을 녹이라면서 물구나무서기를 시키고 껑충껑충 뛰게 했습니다. 그런데 이게 어쩐 일입니까? 프리츨 프란츨의 주머니에서 과일이며 맛있는 크리스마스 쿠키들이 떨어지는 겁니다. 어린 한슬에게서는 금화와 은화가 떨어졌습니다. 세 아이들은 기쁨에 겨워 더 이상 춤을 출 수 없을때까지 노래하고 춤을 추었습니다. 세 아이는 크리스마스 파티를 청하려고 작은 남자를 찾았지만 그는 이미 사라지고 없었습니다.

세 아이가 먹을 것들과 금화와 은화를 열심히 주워 담고 있는데 아버지가 돌아왔습니다. 빵이랑 우유랑 맛있는 스튜를 끓일 고기에 국수까지 가지고 말이예요. 얼마나 신났을까요? 아이들은 아버지에게 그날 저녁의 손님에 대해 말했습니다.신기료 장수는 자신들에게 찾아온 행운에 감사 드렸습니다. 그리고 그 손님의 정체에 대해 아이들에게 이야기 해 주었습니다.

"로린 왕이 해마다 크리스마스에 딱 오두막 하나만, 딱 한 식구만 골라 찾아와 마법을 부려 자기가 가진 보물을 나누어 준다는 옛 이야기가 있단다."

이제 신기료 장수와 아이들은 신나게 말합니다.

"우리가 뭘 먹기로 했더라?"

"스니츨...스노츨...스누츨!"

신기료 장수 아이들의 멋진 크리스마스는 이렇게 시작되고 이야기는 끝이 납니다. 가난해도 긍정적이고 밝게 살아가는 가족에게 행운이 찾아오는 이야기는 기분이 좋습니다. 옛날이야기에서 흔하게 나오는 시련 뒤에 행복이라 볼 수 도 있겠습니다. 물론 이 이야기도 현대의 모진 의심의 눈초리로 걸러보자면 아버지가 단단히 일렀는데도 안쓰러운 마음에 모르는 낯선 남자를 덜컥 집안에 들인 프리츨의 행동은 좀 주의해야겠습니다. 난데없이 날도 옴팡 추운 엄동설한에 외진 산마을에 나타나다니 일단 의심부터 하고 봐야하는 겁니다. 희대의 연쇄살인마일수도 있는 것이고 나쁜 일을 저지르고 쫓기는 사람일 수도 있는 것이니까요.

하지만, 이 이야기의 시대는 소박하고 요정이 아직 있던 시대구요, 사람들의 온정이 훈훈한 곳이 배경이예요. 그러니 이건 말이야, 하고 걸고 넘어가는 일은 미루어두세요. 크리스마스시즌이니까요. 물론 이야기를 다 보고 난 후에는 오늘날을 사는 우리의 아이들에겐 꼭 일러주어야겠죠. 낯선 사람을 조심해야하는 마음에 대해서요. 아니 역시 그런 점까지 생각하려니 가슴 따듯해지고 신나는 해피엔딩의 감상이 무거워지잖아요. 그냥 따듯하고 즐거운 기분만, 적어도 이 책에서만큼은 신나고 즐겁운 마음만 간직하렵니다.

처음엔 이 이야기가 왜 크리스마스와 연결되는 것인지 몰랐어요.

어떤 지방 어머니들이 아이들에게 들려주는 요정왕의 이야기로 시작되는데,

책을 읽다보면 '혹시?'하는 생각이 드는, 색다른 느낌의 크리스마스 그림책이랍니다.

글밥은 꽤 길어요.

시공주니어 네버랜드 그림책이 유아를 위한 책만 들어 있는 게 아니고,

초등학생인 우리 아이들이 읽어도 좋을 책들이 있어서 참 다행입니다.

신기료 장수라는 말 자체도 이 책에서 처음 알았어요.

지독하게 가난한 신기료 장수와 세 아들.

하지만, 그들은 가난을 탓하지 않았고 늘 밝았어요.

그랬기 때문에 복을 받은 거겠지요?

크리스마스 며칠 전, 학교에서 책을 읽어주는 날이라

이 책을 들고 2학년 교실을 찾아갔어요.

15분 안에 읽기 버거워서 살짝 줄여서 읽어주긴 했지만,

아이들이 어찌나 집중을 잘하던지 참 예뻤어요^^

심술쟁이 남자의 무례한 행동에 다들 화를 내고,

그 사람이 '누구'아니냐며 예측해보는 친구들도 있었어요.

결론은 따뜻하게 끝나는 이야기.

크리스마스든 아니든, 가난한 이들이 더 춥고 외롭게 보내는 겨울에,

산타할아버지는 딱 한분만 계시는 게 아니라는 것과

힘들어도 긍정적이고 밝은 마음이 중요하다는 것을 알려주는

행복한 크리스마스 그림책입니다^^

신기료 장수 아이들의 멋진 크리스마스

크리스마스를 주제로 한 책 중에서 아이가 좋아하는 책이 ＜신기료 장수 아이들의 멋진 크리스마스＞랍니다. 글밥도 제법 있고, 긴 내용의 그림책이지만 아이가 인내심을 갖고 읽는 책 중에 하나입니다. 이 세상의 모든 캐럴과 동화는 크리스마스에 맞춰서 움직이지만 우리 아이에게는 1년 365일이 크리스마스 시즌인지라 즐겨 보는 그림책 중 하나이기도 합니다.

읽다보면 책의 매력 속으로 빨려드는 것은 물론 정말 롤린 왕 한번 만나보는 것이 소원처럼 느껴질 때가 있답니다. 물론 로린왕과 가난과 바꿀 수 있는 것과는 별개이지만요. 심술맞은 로린왕은 마법사처럼 물구나무서기를 통해 선물을 전해줘요. 선물이 탐이 나는 아이는 마법사가 시키는 대로 물구나무도 서보려고 하고 저글링도 해보려고 하고 혼자 즐거워한답니다.

따뜻한 크리스마스의 의미를 전해주는 재미있는 그림책이랍니다.

바버러 쿠니

루스 소여(1880~1970)미국의 스토리텔러이자 작가이다. 보스톤에서 태어나 뉴욕에서 자란 루스 소여는 컬럼비아 대학에서 민속학과 스토리텔링을 공부했다. 그녀는 각국의 크리스마스에 얽힌 이야기를 많이 발표했다. 소여는 자신의 어린 시절의 체험을 바탕으로 쓴 ＜롤러 스케이트＞로 1937년에 뉴베리 상을 수상했으며, 1965년에 로라 잉걸스 와일더 상을 수상했다.

바버러 쿠니(1917~) (그림)
미국 뉴욕 브루클린에서 태어났다. 어린 시절부터 화가인 어머니의 영향을 받아 그림을 그렸으며, 스미스 칼리지에서 회화를 전공하고 뉴욕의 아트 스튜던츠 리그에서 판화를 배웠다. 쿠니는 이때부터 그림책을 만들기 시작하여, 제프리 초서의 “켄터베리 이야기”의 한 이야기를 소재로 한 ＜찬티클레어와 여우＞와 ＜소달구지 아저씨＞로, 칼데콧상을 두 번 수상했다.

 내가 나한테 주는 선물
 [다 함께 즐기는 그림책 172] 바버러 쿠니·루스 소여, 《신기료 장수 아이들의 멋진 크리스마스》(시공주니어,1997)

  내가 누군가한테 선물을 주고, 누군가는 나한테 선물을 줍니다.

  내가 누군가한테 선물을 준다고 내밀 적에, 나한테서 선물을 받을 이녁보다 이녁한테 선물을 주는 내 마음이 한결 뛰며 벅차고 기쁘지 않나 싶어요. 누군가한테서 선물을 받을 때, 이녁은 내가 좋아할 만한 무언가를 찾아서 살피기 마련이라 하는데, 이 선물은 다른 무엇보다 내 삶과 목숨이 얼마나 아름답고 좋은가를 느끼도록 해서 기쁜 일이로구나 싶어요.

  모든 선물은 내가 나를 기쁘게 한다고 느껴요. 남한테 주든, 살붙이한테 주든, 동무한테 주든, 풀과 나무한테 주든, 모든 선물은 나 스스로 내 삶을 아름답게 빛내는 손길이 된다고 느껴요.

  꽃밭에 물을 주든 뒷밭 고랑에 오줌 거름을 주든 좋은 선물입니다. 봄비가 내리든 봄바람이 불든 기쁜 선물입니다. 밥상을 차리든 밥상을 받든 고마운 선물입니다. 삶은 언제나 선물이에요. 어제 하루도 오늘 하루도 온통 선물이구나 싶어요.

  나는 내 어버이한테 선물이었을 테고, 나한테 우리 아이들이 선물과 같겠지요. 그런데 나는 나대로 나한테 선물입니다. 우리 아이들은 우리 아이들대로 저희 스스로 선물이에요.

.. 신기료 장수가 어쩌다가, 농부가 교회에 갈 때에 신는 구두를 고쳐 주는 날은, 맛있는 염소젖이 생겼습니다. 또 어쩌다가, 빵집 주인이 명절에 신는 구두를 고쳐 주는 날은, 바삭하고 커다랗고 맛있는 빵이 생겼습니다. 또 어쩌다가, 푸줏간 주인의 구두를 고쳐 주는 날은, 솥에 고기를 넣고 맛있는 스튜를 끓일 일이 생겼고, 국수와 야채도 생겼습니다 ..  (7쪽)

  나는 언제나 나한테 선물을 줍니다. 이 선물은 더없이 사랑스러울 수 있습니다. 이 선물은 가없이 끔찍할 수 있습니다. 나는 나한테 좋은 선물도 주지만, 나는 나한테 나쁜 선물도 줍니다. 나는 나한테 가장 빛나는 사랑을 줄 수 있지만, 나는 나 스스로 나한테 가장 지저분한 시샘과 미움과 해코지를 줄 수 있어요.

  내가 하는 말은 모두 나한테 하는 말입니다. 내가 남을 헐뜯거나 비아냥거리는 말을 하더라도, 이 말은 남을 헐뜯거나 비아냥거리지 못해요. 오직 나 스스로를 헐뜯거나 비아냥거릴 뿐입니다. 내가 남을 아끼거나 사랑하는 말을 하더라도, 이 말은 남을 아끼거나 사랑해 주지 못해요. 언제나 나 스스로를 아끼거나 사랑해 줄 뿐이에요.

  가는 말이 고와야 오는 말이 곱다고 하는 옛말대로예요. 내 입에서 나오는 말이 고울 때에 나한테 돌아오는 말이 곱습니다. 왜냐하면, 내 입에서 나오는 모든 말은 바로 나한테 하는 말이거든요.

  사랑받고 싶다면 나 스스로 사랑하면 돼요. 남이 나를 사랑하기를 바라거나 기다릴 수 없어요. 내가 나를 사랑할 수 있어요. 내가 나를 사랑할 때에, 내 곁 내 좋은 이웃과 동무는 즐거이 어깨동무하면서 맑은 사랑을 한껏 북돋웁니다. 서로서로 맑은 사랑을 한껏 북돋울 때에 비로소 내 사랑이 네 사랑으로 옮아 가기도 하고, 네 사랑이 내 사랑으로 스며들기도 해요.

.. 한 달 한 달이 점점 더 힘겹게 전진해 갔습니다. 이건 모두 다 전쟁 때문이었습니다. 전쟁 때문에 젊은 남자들은 총을 들고 어머니와 아이들 곁을 떠났습니다. 이 골짜기를 지키기 위해서요. 이제 가난한 신기료 장수에게 구두를 고쳐 달라고 할 일도 없어졌습니다. 모두들 교회에 가는 날에도, 밑창은 덜그럭거리고 뒷굽은 닮아지고 구멍과 단추와 끈은 아주 떨어져 나간 신발을 질질 끌고 갔습니다 ..  (10쪽)

  꿈을 꾸는 사람은 언제나 꿈을 누립니다. 사랑을 하는 사람은 언제나 사랑을 나눕니다. 돈을 버는 사람은 언제나 돈을 법니다. 주먹다짐을 하는 사람은 언제나 주먹다짐 쳇바퀴에서 맴돕니다.

  어떤 일 때문에 골을 부리거나 짜증을 내면, 골부림이나 짜증내기는 그예 내 곁에서 춤춥니다. 골부림이 차츰 소용돌이가 됩니다. 짜증내기가 천천히 큰 물결이 됩니다.

  어떤 일을 겪으며 살짝 웃으면, 웃음은 시나브로 내 삶에서 노래합니다. 웃음은 싱그러우면서 빛나는 몸짓으로 노래하며 내 넋과 말을 어루만져요. 말을 하는 입, 일을 하는 손, 움직이는 몸, 생각하는 마음, 나누는 사랑 모두 하나되어 아름다울 때에 내 하루는 늘 아름다운 빛깔로 반짝일 수 있어요.

  좋은 생각이 밑거름이 되어 아이들이 태어납니다. 좋은 생각이 밥 한 그릇 되어 아이들이 자랍니다. 좋은 생각이 물 한 모금 되어 아이들이 우뚝 섭니다. 좋은 생각을 품으라 하는 삶입니다. 좋은 생각으로 아끼라 하는 삶입니다. 좋은 생각으로 살붙이를 보살피라 하는 삶입니다. 좋은 생각이 아닐 때에는 어느 누구보다 나 스스로를 사랑하지 못합니다. 나 스스로를 사랑하지 못할 때에는 가까운 살붙이부터 이웃과 동무 모두를 괴롭히거나 들볶는 슬픈 수렁에 빠지고 맙니다.

.. 프리츨은 우린 돼지가 아니라고 말하려고 했습니다. 그러니까, 며칠째, 아무것도 먹지 못했다고 말이에요. 하지만 프리츨은 그 작은 남자한테, 얼음처럼 싸늘한 그 파란 눈과 으르렁대는 그 입을 보고 겁에 질려 버렸습니다 ..  (20쪽)

  바버러 쿠니 님 그림과 루스 소여 님 글이 어우러진 그림책 《신기료 장수 아이들의 멋진 크리스마스》(시공주니어,1997)를 읽으며 생각합니다. 스위스 멧골마을에서 가난하게 살아가던 신기료 장수는 언제나 꿈을 꾸었습니다. 돈을 많이 벌거나 이름을 드날리거나 무시무시한 주먹힘을 거머쥐려는 바보스러운 꿈이 아니라, 아이들과 사랑스레 하루를 누리는 꿈을 꾸었습니다. 늘 고맙게 맞이하는 새 하루를 빛내는 꿈을 꾸었습니다. 파란 하늘과 푸른 들판을 사랑하는 꿈을 꾸었어요.

  그런데, 아늑하며 즐겁던 멧골마을에도 전쟁이 기어들어요. 멧골마을 사람들은 스스로 전쟁을 일으키지 않아요. 이 멧골마을을 비롯해 지구별 곳곳에서 권력을 거머쥐려 하는 바보들이 전쟁을 일으켜요. 바보들은 이 멧골마을뿐 아니라 지구별 곳곳을 어지럽혀요. 덧없는 전쟁무기와 군대를 키우고, 젊은 사내들한테 번쩍거리는 군인옷과 무기를 선물하면서, 젊은 사내 스스로 바보가 되도록 내몰아요.

.. 신기료 장수는 “우리는 정말 운이 좋은 사람들이구나. 나는 그 이야기가 할아버지들이 손자에게 들려주는 옛이야기인 줄로만 알았는데. (티롤 요정) 로린 왕이 해마다 크리스마스에 딱 오두막 하나만, 딱 한 식구만 골라 찾아와 마법을 부려 자기가 가진 보물을 나누어 준다는 옛이야기가 있단다.” ..  (31쪽)

  선물은 노상 내가 나한테 할 뿐이에요. 아이들은 노상 아이들 스스로 서로서로 선물하며 살았어요. 가난한 신기료 장수네 세 아이는 형이 동생을 아끼고 동생이 형을 사랑하며 살았어요. 여러 날 굶더라도 혼자 배를 채우려 하지 않아요. 여러 날 굶으면서도 서로를 더욱 따스히 보살펴요. 아버지도 아이들도 웃음을 예쁘게 가꾸어요. 끼니를 건너뛰는 날이 이어지더라도 활짝 웃으며 신나게 이야기꽃을 피워요.

  이리하여, 스위스 멧골마을 가난한 신기료 장수 네 식구한테 스위스 멧골 요정이 사뿐사뿐 찾아들고, 스위스 멧골 요정은 가난한 신기료 장수 네 식구한테 가장 걸맞다 싶은 선물을 스스로 누리도록 따순 손길을 내밀어요.

  선물은 스스로 빚어 스스로 누린다니까요. 사랑은 스스로 빚어 스스로 나눈다니까요. 미움도 전쟁도 슬픈 생채기도 스스로 빚어 스스로 망가뜨린다니까요. (4345.6.10.해.ㅎㄲㅅㄱ)

― 신기료 장수 아이들의 멋진 크리스마스 (바버러 쿠니 글,루스 소여 그림,이진영 옮김,시공주니어 펴냄,1996.11.18./7500원)

(최종규 . 2013)