갑자기 나에게 집이 하나 생긴다면 어떨까? 그것도 아주 근사한 집. 물론 좀 먼지는 있지만 말이다. 그래도 혼자 살 수 있는 - 집세 같은 거 걱정하지 않고 - 그런 곳이 생긴다면 그야말로 신나서 춤이라도 추지 않을까. 여기 사츠타가 그러하다. 친척 할머니가 병원에 입원하시면서 비게 된 집. 그 집을 관리도 좀 하고 청소도 좀 하면서 그곳에서 지내라는 것이다. 그렇게 그는 버찌관으로 입성한다.

나를 올려다보는 귀엽고 동글동글 커다란 눈, 코 위에 계핏가루를 뿌린 듯 잘은 주근깨. 그리고 짚은 밤색의 몽실몽실한 머리카락 . 마치 동화에 나오는 캐릭터처럼 귀엽잖아.

30p

좋았던 것도 잠시일까. 어떤 꼬마 여자아이 리리나가 등장하면서 이야기는 또 조금 변한다. 할머니의 손녀라는 그 아이를 돌봐주어야 하는 입장이 된 것이다. 삼시세끼 만들어 가져다 바쳐야 하는 것은 물론이다. 그저 단순하게 집을 관리하던 관리인에서 좋지에 집사가 되어 버린 셈이다. 

그저 무사태평한 남자 고등학생이 열심히 클럽 활동을 하고, 좋아하는 여자아이에게 필사적으로 다가가고, 친구와 싸우고 화해하는, 딱 그 정도의 이야기밖에 못 쓴다.

15p

그는 휴학 중이다. 그리고 작가로 잘 나가고 있다. 담당 편집자도 있다. 그가 쓰는 이야기는 장르로 하면 라이트 노벨쯤 되려나. 복잡한 거 무서운 거 싫고 못 하는 거 빼고 그러다보니 남은 선택이었지만 사람들은 오히려 그런 이야기를 좋아하나 보다. 그는 원고를 쓰려고 버찌관에 왔지만 오히려 여자아이를 돌봐주게 된다. 처음부터 관계가 좋았던 것은 아니다. 어떻게 대해야 할 지 모르던 그게 도움을 준 것은 바로 편집자. 원고를 의논하러 와서 그대로 리리나와 친하게 되고 그렇게 그들은 또 조금 가까와진다.

이유는 모르겠지만 이 작은 여자아이에게 거역할 수 없는 거 같았다.

앞으로도 계속. 그런 예감이 들었다.

43p

그저 평범하지만 좀 재미난 이야기인데 하면서 흐르던 분위기는 깜빡이도 켜지 않고 들어온 차처럼 급작스럽게 제동을 걸게 된다. ＜파리의 연인＞이라는 드라마의 엔딩이 이러했을까. 전혀 이럴 거라는 감을 잡지 못했기에 더욱 당황스럽기까지 하다. 그랬구나. 그래서 그랬던 거구나. 이제야 앞의 모든 상황이 조금씩 이해가 된다. 약간의 감동 약간의 유머 약간의 평범함이 섞인 이야기. 이 작가의 이야기를 한번은 더 보고 싶어진다.

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다

#소설신간 #소설추천 #가을소설 #로맨스소설 

#최희서 #레이죠히로코 #현승희 #해피북스투유 #손을잡은채버찌관에서

손을 잡은 채, 버찌관에서

이별의 슬픔과 마주한 소년

이 소설은 사전 정보 없이 읽었으면 좋겠다. 그래야 온전히 소설 내용에 집중하고 작가가 준비해 둔 모든 코스 요리를 맛있게 음미할 수 있기 때문이다. 무슨 내용이 나올지 이미 알고 있다면 소설이 시시할 수 밖에 없다. 나는 소설에 대한 정보 전혀 없이 소설을 읽었다. 그래서 소설이 매우 흥미로웠고 책을 단숨에 읽었다. 그래서 다시금 당부하고 싶다. 뭔가 가슴 뭉클해지는 가벼운 소설 하나를 읽고 싶다면 이 서평을 읽을 것이 아니라 부담없이 이 소설을 펼쳐보기를 바란다.

청소년 문학 장르로 잔잔한 일상으로 이야기는 시작된다. 우연히 작가의 삶을 살게 된 대학생 소년 모도리노가 버찌관에 잠시 머물게 된다. 그러다 생각치 못하게 어린 소녀 리리나를 만나게 된다. 집을 관리하면서 글을 쓰고자 했던 모도리노는 예상치 못하게 천방지축의 당돌한 리리나를 돌보게 된다. 졸지에 보모 역할을 하며 하루 세 깨 밥을 해 먹이느라 주객이 전도된 상황에서 둘을 조금씩 친해지게 된다.

"그렇구나, 저건 양벚나무였구나!"

스마트폰 화면에 뜬, 만개한 양벚나무는 가지 가득 새하얗게 꽃이 피어나 무척이나 아름다웠다. 화면을 내리자 빨갛게 익은 귀여운 버찌 사진이 나타났다.

'버찌 열매는 5,6월에 익습니다. 오오오! 좋은데? 그래서 버찌관이었구나!'

그 나무의 정체 (p77)

현실과 꿈의 경계에서 한 소년 모도리노가 있다. 약 100페이지까지는 뭔가 일이 벌어질듯 하면서도 잔잔한 흐름이 지속되었다. 독자의 궁금증을 자아내는 잔잔함도 잠시 세상은 송두리째 뒤흔들리고 새로운 세상이 펼쳐진다. 새로운 세상으로의 이동은 매우 자연스러워 책을 읽는 나 역시도 혼란스러웠다. 분명 작가도 그 부분을 노렸을 것이다.

모도리노가 느끼는 감정을 오롯이 느끼는 동시에 혼란스런 상황이 조금씩 정리되어 가는 그 과정에서 놀라움과 다양한 의문과 슬픔이 몰려왔다. 지금이 꿈인 것인지 현실인지 조차 분간하기 힘든 상황에서 차츰 숨겨진 내막이 겉으로 드러나는 순간은 짧지만 매우 강렬했다. 내가 그 상황이라면 어땠을까 생각해보는 그 과정에서 이런 모든 상황이 이해가 되며 뒤늦게 마음 한 켠에 쓰나미가 밀려왔다. 슬프다고 하기에는 뭔가 아련하고 가슴 미어지는 탄식이 나왔다.

아니야,분명 나아리랑 손을 잡고 언덕을 올랐는데.

아니야, 잠깐만. 아니야, 잠깐만.

기억이 폭포처럼 내 머릿속에 흘러들어와 요란하게 소용돌이쳤다. 혼란에 빠진 나를 소용돌이가 삼켜버렸다.

기억의 소용돌이 (p173)

먼저 형과의 기억을 찾는다. 내가 알던 것들을 어머니는 모르고 있다. 아버지의 눈빛이 싫다. 또 잊어서는 안 되는 사람이 있었다. 바로 나아리다. 후반부에 나아리의 정체가 나온다. 나아리 어머니도 만나게 된다. 그런 과정에서 과거의 기억이 되살아 난다. 그렇게 소용돌이 속에 빠져 허우적 거리다 기억을 되찾고 안정을 얻는다. 그리고 슬픔이 밀려온다.

"너희는 사이가 좋았으니까. 고등학교에서도, 대학에서도 항상 붙어 다녔고. '우리는 버찌 같아. 열매 두 개가 이어져 있는 느낌이야!'라는 나아리의 말에 다들 몸서리쳤던 거 기억해?"

"그랬었지. 버찌라고." (중략)

나아리는 나와 정반대라고 생각했다. 나아리는 어떤 일에도 긍정적이고, 기본적으로 의욕이 가득한 아이였다.

잊어서는 안 되는 (p177)

꿈과 현실, 그리도 동화의 연결고리가 드러나는 순간은 감탄이 나왔다. 소설에서 등장하는 등장 인물은 결코 이유없이 등장해서는 안 된다는 소설의 기본을 잘 지키고 있다. 모든 등장 인물은 그만한 이유가 있었고, 그 연결 고리를 알게 되고 난 후 모든 것이 평온해진다. 이제 그녀와의 이별을 받아 들일 때가 되었다.

슬픈 이야기지만 미래의 희망이 담겨 있다. 현실은 가혹하지만 꿈과 동화는 활기차고 빛난다. 현실의 슬픔을 꿈을 통해 이겨내는 형상이다. 주변 사람에게 이 책을 추천하고 싶다. 소중한 사람과 함께 이 책을 읽고 함께 이야기 나누고 싶다. 허나 이별에 대한 내용이기에 자칫 오해를 불러 일으킬 수도 있으니 주의하자. 이별에 대한 내용이지만 책 내용이 좋아 가볍게 읽기 좋은 것 같아 추천한다는 말을 꼭 해주어야 한다.

요즘 이런 분위기의 책들이 많다. 건물도 대개 이런 목가적인 분위기, 2층의 목조주택 같은, 그래서 따뜻한 분위기를 자아내는 건물을 표지 전면에 내세우는 내용도 감동, 힐링 스토리를 표방하는 작품들이 많은데 이 공간이 때로는 목욕탕이 되기도 하고 때로는 특이한 상점이기도 하고 또 어떤 때는 서점이나 식당이기도 하다. 

그럼에도 불구하고 한 가지 공통점은 이 공간이 상처입은 사람들을 치유하는 공간이 된다는 점이다. 그렇기에 과연 『손을 잡은 채, 버찌관에서』 의 버찌관이란 곳은 앞선 이런 분위기의 장소들과 그 의미가 비슷할지 아니면 전혀 다른 공간으로 그려질지가 가장 궁금했던것 같다. 

게다가 표지에서도 볼 수 있듯이 너무나 예쁘고 살아보고 싶어지는데 이런 감상은 주인공 사츠타 역시 느꼈나 보다. 대학을 다니다 휴학을 하고 소설 집필에 매달리고 있는 사츠타에게 엄마는 먼 친척 할머니인 이에하라 할머니의 버찌관을 소개한다. 소설도 쓰고 비어있는 버찌관을 관리하는 차원에서 말이다. 

그렇게 찾아간 공간이 은근 마음에 든다. 하지만 이상하게도 마음 한 구석에는 뭔가 걸리는게 있는데 그게 정확하게 무엇인지를 알 수 없다. 

어느 날 리리나라는 소녀가 버찌관을 찾아온다. 그리고는 원래 자신의 집이라고 말한다. 아직은 어린 아이, 리리나를 보며 버찌관에 왔을 때마냥 뭔가 묘한 감정을 느끼는 사츠타는 어찌됐든 갑작스레 나타난 리리나와 버찌관에서 생활하는데 그런 두 사람이 벚꽃 구경을 나갔다가 사건이 발생하고 이후 벌어지는 내용들이 뭔가 미스터리가 가동되는 느낌으로 반전으로 거듭난다. 

사고 이후 3개월 만에 깨어나 사츠타. 그러나 아무도 리리나와 버찌관에 대해 알지 못한다. 마치 원래부터 그 둘은 세상에 존재하지 않았던 것처럼 반응하는 주변의 반응이 곧 무슨 일인가 싶어 혼란스러울 틈도 없이 밝혀지는 현실은 가슴 아픈 이야기지만 한편으로는 사츠타의 앞날을 응원하고 싶어지는 작품이다. 

잔잔한 감동 스토리일까 싶었지만 판타지와 미스터리가 있고 반전의 반전의 재미가 있고 로맨스도 가미된 듯한 하지만 그럼에도 이 모든 요소들이 유기적으로 잘 조화를 이루며 재미를 선사한다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

#손을잡은채버찌관에서 #레이죠히로코 #해피북스투유 #소설신간 #소설추천 #가을소설 #로맨스소설 #최희서 #현승희

일드에 빠졌을 때 참 많이 울었다. 『1리터의 눈물』, 『태양의 노래』, 영화로는 『다만, 널 사랑하고 있어』. 그 일본풍의 감성 멜로 서사. 죽음으로 숭고해지는 사랑(쯤?). 분위기는 서정적이여야한다. 뭔가 초여름 필터 입힌 것 같은 벚꽃잎 날리는, 카메라 앱에 하나쯤 있는 도쿄 필름? 그런거. 한 마디로 내 취향이다.

219페이지까지 논스톱으로 가볍게 읽을 수 있는 소설이긴 한데 ??수도꼭지 관리 안된다면 혼자서 보기를 추천합니다.(막판에 결국!)

★ 약스포(?) 주의 ★
나름 반전의 묘미가 있는 소설이다. 반 조금 넘게 읽었을 때 갑자기 분위기가 휙! 전환된다. 읽기 전에 궁예질 했던 건 반은 맞았고, 반은 틀렸다. 그래서 더욱 재밌었다. 로맨스 판타지 소설로 본다면 이 책은 주인공 캐릭터성을 세울 어릴 적 사연팔이로 적격이라 생각한다. 사연 있는 남주

다만, 내 남자가 될 시 ㅂㄷㅂㄷ???. 난 너그럽지 못 해.

(YES24 리뷰어클럽 서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다.)

매일 잠을 잔 건지 아니면 꿈을 꾼 건지 확실하지 않다. 그 꿈의 내용이 선명해질 정도로 농후하다. 막상 잠에서 깨면 꿈 내용의 90% 정도가 연기처럼 사라지는 통에 그저 깨고 나면 재미있는 꿈이었는데라며 입맛을 다시곤 한다. 그도 그럴 만하게 그 꿈을 모두 이을 수만 있다면 소설 한 권 정도는 너끈히 채울 수 있겠다는 느낌 때문이다.

꿈은 현실의 불안이 반영되어 무의식중에 발현된 것이라고 전문가들이 말하지만 내 경우는 좀 다르다. 특히 특정 공간에서 헤매는 내용이 많고 그것들이 주기적으로 반복되어 나타난다. 또 간혹 무서운 꿈을 꿀 때는 꿈 내용을 조정하기도 한다. 그런 걸 루시드 드림, 즉 자각몽이라고 한다는 말을 얼마 전 읽은 책에서 봤다.

좋은 꿈이라고 생각해서 복권도 사봤지만 결과는 신통치 않은 걸 보면 어른들이 말하는 개꿈이 확실하다. 그것 말고는 자고 일어나면 뭔가 푹 잔 것 같지 않아 개운치 않고 늘 피곤하다는 점. 전에 수업하다 혹시 꿈을 안 꾸고 잠자는 사람 있냐고 물었더니 몇 분이 그런다고 해서 놀랐다. 자기는 평생 자다 꿈을 꿔 본 적이 없었다고 해서...

버찌는 벚나무의 꽃 종류라고 한다. 하도 다닥다닥 붙어서 피는 통에 늘 함께 하는 연인을 대신하는 말로 상징한다고도 한다. 한 달 전 아파트 옆 골목을 가득 채운 벚나무가 흐드러지게 꽃을 피워 한참을 넋 놓고 바라보았다. 세월의 교태였다. 잠시 왔다가 바로 가버리는, 봄비가 한 번 내렸더니 그 아름다운 자태가 절반으로 깎여 나갔다. 화양연화가 따로 없었다. 젊음이 그렇게 왔다가 금세 가버리는 것처럼.

한 남자가 사고로 입원해있다. 정신을 차리지 못한 듯 석 달째 누워있다. 간혹 웃는 듯하다가 이내 시무룩한 모습이 무슨 꿈을 꾸는 모양이었다. 그러던 중 갑자기 소리를 지르다 벌떡 일어났다. 그리고 없는 소리를 하면서 그럴 리 없다고 한다. 대체 무슨 일이 벌어진 것일까?

이 책은 몽글몽글 거리는 러브 스토리지만 그 안엔 슬픔이 잔뜩 녹아 있다. 마치 캐러멜 마키아토처럼 위에 뿌려진 캐러멜과 거품을 먹고 나면 밑으로 갈수록 씁쓸한 커피 맛만 나듯, 꿈에서나 볼 법한 안온한 단독 주택에서 뜻밖에 나타난 여자아이 리리나와 동거에 들어간 주인공 사츠타. 열 살 난 아이답게 어린 티가 나지만 한참 오빠뻘인 사츠타에게 늘 명령조로 대한다. 대체 그녀는 누굴까? 그리고 조금씩 거리감을 좁혀가던 어느날 사고가 난다.

가장 친애하는 대상을 잃었을 때의 황망함과 상실감을 이야기하는 이 책은 독특한 구성으로 전개된다. 책 절반 넘게 읽어도 결말을 힌트조차 얻을 수 없게 달콤한 당의정처럼 만들었다. 그리고 한참을 지나서야 이야기의 전모가 서서히 드러난다. 그러고 나서 마지막 장에 이르러 본말이 뒤집혀 있었다는 걸 알게 된다.

마치 동화처럼 아련하게 시작하다 비바람이 휘몰아치듯 거세게 몰아붙였다가 뜻밖의 사연과 잃어버린 추억에 다시 가슴이 아려오는, 그래서인지 책을 다 읽은 후에도 주인공의 마음에 잠시 이입되어 보았다. 꿈속에서 그가 본 것들은 모두가 무엇이었을까? 아니 다시 돌아간다면 그 꿈은 이뤄질 수 있는 것일까? 이어 내가 어제 꿈은 정말 아무 의미도 없는 현실의 불안이 재현된 것이었을까?

책을 읽으면서 버찌관이라는 장소를 되새김하기 위해 표지의 그림을 여러 차례 보게 된다. 책에 묘사된 거의 그대로였다. 역시나 반지수 작가 작품이다.

  가볍고 밝으면서 약간의 감동도 있는 학원물 시리즈 《하이터치! 핵인싸의 초-리얼 스쿨라이프》를 쓰는 작가 사츠타는 휴학 중 먼 친척 이에하라 할머니의 집을 관리하는 아르바이트를 하게 된다. 아름다운 표지와 흡사한 이 집 버찌관에서 뒹굴뒹굴하며 오랜만의 휴식을 취하던 중 할머니의 어린 손녀 리리나가 찾아와 함께 살아가는 우당탕탕 이야기.. 인 줄만 알았다.

 이 이야기는 사랑에 관하여 이야기한다. 사랑 그 이후의 상실을 이야기한다. 그리고 집에 대하여 이야기한다.

초반부는 가벼운 학원물처럼 청량하고 통통 튀는 귀여움이 있다. 이야기의 층이 더해질수록 조금 예측을 벗어나기 시작한다. 현실과 상상을 오가는 듯도 하고, 끝까지 약간은 유치한 이야기를 유지하며 학원물로 끝나는 것인가 하는 걱정 도 하게 된다. 버찌관이라고 명명된 고저택을 이야기의 중심부에 놓고 풀어가는데, 집에 대한 묘사가 인상적이다.

책은 비교적 쉽게 읽히는 편이다. 작가가 마련해 둔 플롯은 소설 중반을 넘어가면 (눈치 빠른 독자라면) 살짝 예측할 수 있다. 쉽게 쓰여졌으나 쉬운 이야기를 하는 것은 아니다. 극 3분의 1 지점까지는 실의에 빠진 어린 아이와 그녀를 돌보는 젊은 청년의 유쾌한 시트콤 유형을 예상했다. 후에 (적잖은 일드나 신데렐라 스토리들처럼) 어린 아이가 자라서 자신을 보살펴 준 청년과 사랑에 빠지는 (마치 키다리 아저씨 같은) 스토리를 예상하기도 했다. 서사는 다르겠지만 살면서 누구나 한 번쯤 겪게 되는 사랑과 그 상실을 아름다운 배경과 약간은 낯간지러운 문체로 풀어내고 있다.

  책이 쉽게 읽히는 것은 여러모로 호불호가 있을 수 있다. 등나무 줄기처럼 복잡한 인물 간의 관계나 이중 삼중의 사건이 없다는 것은 복잡한 것 보다 명쾌하고 단조로운 서사를 좋아하는 이들에게는 좋은 선택이다. 반면 빈약한 스토리 라인은 책을 통해 고뇌하고, 탐구하는 것에 열망하는 이들에게는 조금 아쉽다. 책에서 말하고자 하는 주제는 사랑, 그 이후의 상실에 대하는 우리의 선택, 마음가짐 일 것이다. 작가가 의도하는 바를 독자들은 충분히 캐치 할 수 있다. 그만큼 명료하니까. 그럼에도 불구하고 아쉬움이 남는 것은 내가 이 소설을 읽고 온 몸으로, 머리로 공감할 연령대를 지났다는 것, 그리고 단조로운 서사를 선호하지 않음 때문이다.

요즘 출판 트렌드가 표지를 화사하고 예쁘게 파스텔톤으로 꾸며 독자의 마음을 사로잡는 그래서 “손에 쥐고 있으면 예쁜 책”인 것은 아닌지. 김지혜 작가의 『책들의 부엌』, 미치오 슈스케의 『수상한 중고상점』, 황보름 작가의 『어서 오세요, 휴남동 서점입니다』 등의 책 표지를 살펴보면 뭔가 비슷비슷한 감성이 드러난다. 건조한 마음에 온기를 더하는 책 표지를 보면 읽고 싶은 마음이 드는 것이 사실이다. 나 또한 황보름 작가의 『어서 오세요, 휴남동 서점입니다』를 읽고 표지가 비슷비슷한 책들을 찾아 읽어 보았다. 하지만 이런 식의 선택이 늘 성공한 것은 아니어서 어떤 책들은 절반도 읽지 못하고 내려놓은 적이 있음을 고백한다.

이 책의 주 타깃은 10대에서 30대 초 중반의 여성 독자가 아닐까 싶다(지극히 주관적 견해임). 물론 책을 읽는데 이 같은 분류는 유효하지 않을 수도 있지만.

독서는 개인의 영역이고, 이 글 또한 개인적 의식의 흐름을 나열한 것일 뿐이니.

이 책에서 내가 제일 좋아하는 구절을 꼽으라면,

나밖에 없는 집에서 뒹굴며 좋아하는 음악을 크게 들으면서

노란 불빛에 희미하게 비추는 책장에 꽂힌 책들을 바라보고

있노라면 기분이 스르르 풀어져서, 마치 나를 가둔 틀이 천천히

열리고 내 속을 하나하나 꺼내 서늘한 밤공기 속에 펼쳐놓는 듯한 기분이 들었다.

-P22. 좋아져버린, 이 집-

상상만 해도 마냥 좋을 것 같지 않은가..

YES24 리뷰어클럽 서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다

다른 이들이 바라는 내 모습, 그들이 알고 있는 내 모습은 실제의 나와 다르다. 그런 생각이 자꾸만 들었다.

가벼운 마음으로 읽은 소설이다.

그러다 훅~ 뒤통수를 맞았지만.

＜＜하이터치! 핵인싸의 초-리얼 스쿨 라이프＞＞라는 유치한 제목의 소설을 쓴 대학생 모도리노.

그러나 웬걸? 꽤 인기가 있어서 출판사에서 깍듯한 대접을 받고 있는 모도리노.

그에게 친척 할머니의 집 '버찌관'을 관리할 기회가 주어진다.

노환으로 병원에 입원 중인 먼 친척 할머니의 집은 낡았지만 아주 운치 있는 집으로 모도리노는 그곳에서 혼자 생활하며 소설을 쓰리라 다짐한다.

그러나 곧 불청객이 찾아온다.

할머니의 친 손녀라고 밝힌 10살짜리 리리나.

졸지에 낡은 집과 10살짜리 아이를 돌보게 된 모도리노.

그러나 이상하다. 이 10살 꼬마 리리나의 말투와 표정 등이 왠지 낯설지 않다.

뭔가 익숙하고 아련한 느낌이 자꾸 데자뷔처럼 떠오른다.

버찌관에 있는 양벚나무는 다른 벚나무 보다 늦게 꽃이 핀다.

벚꽃이 만발할 시기에 하얀 거품처럼 생긴 꽃봉오리만 맺혀 있는 벚나무.

그 아래서 모도리노는 리리나와 함께 상상의 꽃놀이를 한다.

까다로운 리리나의 투정을 받아주며 나름 아빠처럼, 오빠처럼 적응해가던 모도리노.

병원에 있던 할머니의 퇴원 소식이 전해지고 리리나는 모도리노에게 진짜 꽃놀이를 가자 한다.

근처 공원으로 벚꽃놀이를 하러 간 모도리노와 리리나.

그러나 그곳에서 기다리고 있는 건 모도리노의 추락 사고였다.

'설마 나를 떠민 사람이.... 리리나?'

리리나가 나를 싫어했다? 절벽에서 밀어 떨어뜨리고 싶을 만큼? 그건 말도 안 돼!

하지만 리리나는 웃고 있었다.

마치 어리석은 인간을 내려다보는 마녀처럼 보였다.

생각 없이 읽었다.

뭐야? 10살짜리 아이가 자라서 연인이 되는 거야? 말도 안 돼. 이런 생각을 하며 읽었다.

마녀라는 말이 나오는 거 보니 전생에 대한 얘기인가?라고도 생각했다.

저 리리나 정말 마녀였나 보네? 모도리노 전생에 무슨 죄를 지었니? 설마 저 벚나무 아래 무슨 시체가 나오는 거 아니겠지??라는 스릴러의 폐단도 나왔다.

그러다...

이야기의 후반부에 가서 가슴이 찡해진다.

이런 반전이 준비되어 있다니!

일본 소설에 어울리는 트릭.

이런저런 생각을 하게 하는 이야기.

꿈같기도 하고, 마법 같기도 한 이야기

＜손을 잡은 채, 버찌관에서＞

그때 왜 손을 놓지 않았을까.

손을 놓았더라면.

손만 놓았었더라면.

그랬더라면...?

이런 이야기는 나오지 않았겠지...

사츠타는 예상치 못하게 소설 신인상을 수상한 후, 계속 작가로서 글을 써나가다 집필에 집중하기 위해 대학을 휴학한다. 그렇게 집필에 모든 것을 쏟아부으려는 찰나, 엄마로부터 먼 친척 할머니가 병원에 장기 입원하게 되었는데 할머니가 퇴원할 때까지 그 집에 살면서 관리해 주는 것이 어떻겠냐는 제안을 받는다. 그리하여 사츠타는 얼떨결에 그 집, 버찌관에서 머무르게 되었다.

버찌관은 정원의 벚나무에 하얀 벚꽃이 소담스레 피어 지은 이름이라고 했다.

버찌관에 머무른 초기에는 혼자서 느긋한 생활을 할 수 있어 나름대로 괜찮은 것 같다고 생각했다. 그러나 어느 날 갑자기 버찌관 주인 이에하라 할머니의 손녀 리리나가 와서 머물게 되며 생활에 변화가 생겼다.

리리나의 부모님은 리리나의 할머니가 결혼을 반대하자 절연한 채로 살았다고 한다. 그러나 리리나의 부모님 두 분 모두 돌아가시게 되자 리리나는 엄마의 유언에 따라 할머니를 찾아갔고, 할머니는 자신을 찾아온 리리나에게 일단 버찌관으로 이사하라는 말씀을 하셨다는 것이다.

리리나의 첫인상은 귀엽다는 것이었다. 하지만 그런 첫인상은 금세 날아가 버렸다. 물론 열 살 답지 않은 어른스러운 면모도 있었지만, 자기가 하고 싶은 대로만 하려고 하고 쉴 새 없이 무언가를 요구하는 리리나는 사츠타에겐 너무 까다롭고 조금 벅찬 아이처럼 느껴졌다.

그러나 사츠타는 리리나와 지내면서 점차 리리나와 친해지고 리리나에 대한 걱정이 늘어가며, 본인이 생각해도 딸바보 같은 모습을 보이게 된다. 사츠타는 어느새 리리나와 헤어지게 되는 것을 상상할 수도 없게 되었다.

그렇게 계속될 것만 같았던 리리나와의 생활은 이에하라 할머니가 곧 퇴원할 것이라는 소식과 함께 끝이 보였다. 그러나 사츠타는 이것이 끝이 아니라 친한 친척으로 어딘가 다른 곳에서 리리나와 만날지도 모른다는 생각을 위안으로 삼았다. 그러한 사츠타에게 리리나는 꽃구경을 제안했고, 사츠타가 버찌관을 나가기 전에 둘은 가까운 공원으로 벚꽃을 구경하러 갔다.

공원에 도착하여 한껏 들뜬 리리나를 따라가던 사츠타는 갑자기 오한이 든 듯 오싹하고 온몸이 무거운 것을 느꼈다. 그러나 함께 지내는 마지막 시간을 즐겁게 마무리하기 위해 사츠타는 아무렇지 않은 듯 행동했다.

그러던 중 사츠타는 리리나의 말에 난간 너머를 보다가 누군가 민 듯 중심을 잃고는 난간 너머로 떨어지게 되었다. 사츠타가 마지막으로 본 것은 웃음을 띤 리리나의 얼굴이었다.

다시 깨어났을 때 사츠타는 병원에 누워 있었다. 사츠타는 정신을 잃기 전 마지막을 떠올리며 혹시나 리리나가 민 것은 아닐까 하는 의심을 하며 서둘러 리리나를 찾았다.

그러나 자신을 버찌관으로 보내고, 리리나를 돌보게 했던 엄마는 리리나와 버찌관에 대해 전혀 알지 못하는 척했고, 이에 사츠타는 혼란에 빠지게 되는데…….

이별에 대해 남은 사람들이 할 수 있는 일은 여러 가지가 있을 것이다.

마냥 슬퍼 울 수도 있고, 한바탕 운 다음에 털어내고 일어나서 일상으로 돌아가기 위해 노력할 수도 있다. 그리고 한용운 시인의 「님의 침묵」에서처럼 이별을 새로운 삶의 원동력으로 삼을 수도 있다.

그러나 이별을 받아들이는 모습들이 서로 다르다고 해도, 결국 모두 이별로 큰 영향을 받는다는 사실은 똑같을 것이다.

어쩌면 이별은 사랑과도 유사한 면이 있는 것 같다. 사랑이 한 사람의 삶을 바꿔 놓듯이, 이별 또한 남겨진 사람들에게는 크나큰 변화를 가져온다.

한 치 앞도 내다보지 못하는 것이 인생이니 '손만 놓았더라면, 아니 손을 잡지 않았더라면…'하는 후회는 소용없다. 슬프겠지만 잊지 않고 기억하는…, 아니, 잊지 않더라도 그 이별의 슬픔에 사로잡혀 침잠하는 것이 아닌 이별을 기억하며 앞으로 나아가는 모습이 남은 사람들에게 주어진 아름다운 의무가 아닐까?

가슴 아프면서도 가슴 따뜻한, 여운이 깊게 남는 소설이었다.

*출판사로부터 도서를 지원받고 주관적으로 작성한 서평입니다*

'너'라는 새로운 세상이 펼쳐졌다

『 손을 잡은 채, 버찌관에서 』

레이죠 히로코 / 해피북스투유

동화 속 같은 이야기로 마치 꿈을 꾼 것 같았다. 소중한 누군가가 있었는데, 자고 일어나 눈을 떠보니 흐릿한 흔적조차 없이 기억에서 지워지고 말았다. 잡으려 했지만 손가락 사이로 빠져나가는 기억의 조각들이 공기중에 흐트러지고 존재했다는 흔적조차 남지 않았을 때, 나는 '상실'이란 무서운 존재와 마주하게 되었다.

＜손을 잡은 채, 버찌관에서＞는 '상실'을 두려워했던 한 남자의 풋풋한 사랑이야기를 담고 있다. 모든 것이 모자라고 부족했던 그에게 사랑은 그저 주옥같은 동화 속 이야기와 같았을까? 

레이죠 히로코는 애니메이션 '옷코는 초등학생 사장님!'으로 만난 적이 있다. 이 애니메이션 작품의 원작은 '여주인님은 초등학생'이며 불의의 사고로 부모를 잃은 아이가 할머니가 운영하는 여관에서 함께 생활하며 다양한 관계를 통한 성장을 보여줬던 일본소설의 특별한 다정함을 보여줬는데, 이 책 또한 상실을 경험한 주인공에게 아낌없는 응원의 메세지를 보내는 동화같은 이야기가 아닐까하는 기대감을 갖게 됐다. 상실했음에도 불구하고 우리는 나름의 행복할 권리가 있으니까... 

지금까지의 나는 '상실'을 두려워했다.

누군가와 깊이 연을 맺고,

그 누군가의 행복을 항상 비는 관계가 되는게 두려웠다.

귀찮고, 이것저것 신경을 써야먀 하고,

자유로워지지 못하고, 내가 내가 아니게 되는 느낌.

그런 감정을 뛰어넘을 수 있을 만큼

소중한 사람이 샘긴다는 건 분명 놀라운 일이겠지.

모도리노 사츠타... 유명한 작가는 아니지만 나름 서점에 깔려 시리즈가 나올수록 매출도 늘어갔다. 스스로 작가가 된 것도 의아하고 언제부터 소설을 썼는지 기억도 나지않지만, 어쨌든 정신을 차리고 보니 전업작가나 되어있었다.

그러던 어느날... 먼 친척이었던 이에하라 할머니가 장기 입원을 하게 되면서 버찌관을 모도리노에게 맡기고 싶다고 했고, 휴학도 했겠다 조용히 글을 쓰며 지내기에 좋을 것 같아, 선뜻 그렇게 하겠다고 대답했다. 하얀 벚나무가 소담스레 피어있다는 의미로 지어진 '버찌관' 그리고 희끗한 회색줄기가 곧게 뻗은 벚나무 곁에 낡았지만 스테인드글라스로 장식한 창문에 다크 초콜릿 색 나무 문이 있는 서양식 주택은 모도리노의 마음을 사로잡았다. 어린 마녀가 등장하기 전까지는...

뜬금없이 울린 초인종 소리에 문을 열어보니 열살즈음 된 여자아이가 서 있었다. 자신은 할머니의 손녀 리리나이며 갑작스런 부모님의 사망으로 버찌관에서 지내기로 했다는거... 할머니가 병원에 계시지만 퇴원하실 때까지 함께 지내게 되었으니 도와달라고... 모도리노를 사츠타라 부르며 할머니가 고용한 집의 관리인이니 자신을 돌봐달라며 당차게 얘기하는데 당황한 모도리노는 그저 꼬마 마녀가 시키는대로 움직일 수밖에 없는 자신이 무척이나 한심하다. 제멋대로에다 독설을 서슴치않고 해대고 순식간에 변하는 기분에 어떻게 맞춰야될지 모르는 모도리노는 그럼에도 왠지 미워할 수가 없는 리리나... 과연 이 꼬마 마녀의 정체는 뭘까?

지금 읽고 있는 이야기가 모두 동화 속 이야기라면 독자는 믿어줄까? ＜손을 잡은 채, 버찌관에서＞는 귀여운 마녀를 통해 '상실'의 아픔을 경험하게 한다. 아이인데 설마? 상실이 또 다른 시작의 기회가 아닐까?라는 수많은 의문으로 읽는내내 고개를 갸웃했지만 이야기는 책에서 소개한 것처럼, 동화 속 공간 같은 버찌관에서 지독한 상실과 아련했던 사랑과 마주하게 되는데... 그것이 참 눈물겹다.

가슴깊이 새겨진 짙은 사랑 그리고 상실... 그럼에도 다시 시작할 수 있다는 희망의 메세지... ＜손을 잡은 채, 버찌관에서＞ 선사하는 따스함에 이 겨울이 빨리지나 벚꽃피는 봄이 왔으면 좋겠다는 생각을 하게 됐다.

[출판사로부터 도서를 지원받아 작성하였습니다]

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