『경남 문인 4인을 새롭게 보다』 는 도서출판 역락에서 2022년 9월 26일 발행된 한국문학평론가협회 평론총서이다. 유치환, 이병주, 김춘수, 박경리 이렇게 4인의 경남 문인을 새롭게 바라보는 이승하 시인님의 평론집이다. 

 이승하 시인은 책의 머리말에서 “문학평론을 하게 된 이후 관심을 갖게 된 문인이 공교롭게도 경남이 낳은 4명 문인이다. 이번에 내는 평론집 머리말에서 나와 인연을 맺은 분들에 대해 죽 얘기해보고자 한다” 라고 시작하며 박경리, 유치환, 이병주, 김춘수님과의 인연에 대해 풀어 놓았다.

 서론 ‘이 땅의 시인들은 경남 하동을 어떻게 노래했는가’에서 경남 하동에 대해 쓰여진 시와 시평을 함께 읽다보면 이 지역의 내력과 풍광이 눈에 보이는 듯하다. 제1부에는 청마 유치환에 대해 쓴 5편의 글 ‘일제강점기와 해방공간 유치환 시의 변모 양상’ ‘한국전쟁 당시 유차환이 종군하면서 쓴 시’ ‘유치환 시인이 왜 종교시를 썼던 것일까’ ‘유치환의 애절한 편지와 시의 상관관계’ ‘한국현대시사에서 (생명파)의 의미와 역할’ 이 제2부에는 이병주에 대해 쓴 2편의 글 ‘최은희 납치사건을 그린 반anti추리소설’ ‘친일파 단죄 문제에 대한 이병주의 소설적 접근’ 이 실렸다. 그리고 제3부에는 김춘수에 대해 쓴 3편의 글 ‘김춘수 시인의 삶과 시와 시론’(김춘수 시인과의 대담 내용이 사진과 함께 자세히 실려 있다) ‘김춘수가 그린 예수의 초상’ ‘ 김춘수 시인의 무의미론과 유의미한 시’ 가 제 4부에는 박경리에 대해 쓴 2편의 글 ‘소설가 박경리의 역사의식과 윤리의식’ ‘ 한일 양국 시인의 동아시아 평화 기원’으로 마무리 된다. 이렇게 한 자리에서 경남이 낳은 4명 문인을 모두 만나 볼 수 있다는 점이 좋았다.

 이번에 기획하는 한국문학평론가 협회 평론총서가 우리 비평의 좌표 역할 뿐만 아니라 그 수준을 가늠할 수 있는 시금석이 되기를 바란다. 우리는 아웃사이더 정신과 지적 모험을 통해 비평의 본래적 의미를 되찾고, 미지의 영역으로 존재하는 새로운 비평의 영토를 끊임없이 탐색해 나갈 것이라는 한국문학평론가협회 평론총서 발간위원회의 발간사를 일부 옮겨 본다.

 언제나 숨어 있는 좋은 글들을 발굴하려 애쓰고 진솔한 평을 추구하는 이승하 시인님의 문장이 막힘없는 물길처럼 맑게 흐르고 있다.