오셀로는 고귀하고 용맹스러운 장군 오셀로가 질투와 의심에 가득 찬 의처증 환자로 떨어지기까지의 과정을 통해 인간이 어느 정도로 몰락할 수 있는지, 그 낙차를 볼 수 있는 작품이다. 셰익스피어의 작가적 창작력의 절정기에 산출된 극에 걸맞게 오셀로야말로 4대 비극 중에서 주인공의 몰락을 가장 두려운 마음으로 지켜보게 해주는 극이라 할 수 있다. 이 극에서는 자신의 윤리적 행동 선택에 대해 그렇게 자신감에 차 있고, 전쟁에서 그렇게 용맹했던 한 장군이 아내에 대한 의심과 스스로 만들어낸 상상에 의해, 혹은 자기 자신의 정의감에 대한 과도한 믿음에 의해 형편없이 무너져가는 과정을 생생하게 볼 수 있다.