어릴 때 눈물샘이 막혀서 이비인후과에 잠시 다닌 적이 있다. 그때마다 코에 뭔가를 주입해서 눈물콧물 쥐어짜내던 고달픈 경험을 하곤 했다. 당시 초등고학년생이었지만 그때만해도 어린이를 위한 의학 지식을 담은 책이 거의 전무했기에 이렇다할 유용한 정보를 얻을 길이 전혀 없었다. 가령 눈물샘이 무엇인지, 무슨 기능이 있는지, 그리고 왜 막혔는지에 대해 전혀 모르고 무작정 치료를 받았다. 치과보단 덜 무섭지만 그래도 턱에 양철통을 받히고 호스로 식염수가 쭉 들어갈 때마다 오싹한 느낌이 들곤 했다. 지금 돌이켜봐도 꽤나 불쾌하고 추하고 무력한 환자의 느낌이랄까.

'아는 것이 힘'이라는 말이 있다. 상상력과 호기심이 풍부한 아이들에게 더욱 유익한 명언이 아닐까 싶다. 한밤중에 고열이 나거나, 성장통으로 인해 뼈가 쑤시거나, 먹다가 체했거나 구토를 할 때, 발목을 접질렀거나 이빨에 충치가 생겼거나 할 때마다 쉽고 정확한 정보는 부모와 아이의 두려움과 불안과 같은 거추장스러운 감정 소모를 막아주고 빠른 치유로 이끈다. 아울러, 회복되고 나서 건강을 지키는 올바른 습관을 고수할 의지도 덩달아 커진다. 

벨기에 안트베르펜에 있는 파올라 아동병원의 의사인 메이커 보르더만이 쓴 《주사기와 반창고》(산수야, 2022)는 어린이를 위한 건강 의학 지식을 담은 백과사전이다. 어린이들이 걸리기 쉬운 기침, 타박상, 골절, 중이염, 충치, 코감기, 멀미 등 몸의 질병과 스트레스, 우울증, 악몽 등 마음의 병은 물론, 간단한 응급처치와 안전사고 대처법에 대해서도 설명하고 있다. 자칫 어려울 수도 있는 의학 용어를 아이들 눈높이에 맞게끔 풀어서 소개하고 있는데, 가령 페이지 하단에 '신경세포', '척수', '병원체' 등 어려운 단어에 대한 간결한 뜻풀이가 눈길을 끈다. 

그리고 의사와 아이, 인체와 의료기구를 그린 벤저민 르로이의 친근한 삽화가 자칫 접근하기 껄끄러운 의학지식에 대한 거리감을 한결 좁히는 구실을 한다. 의사가 나오면, '열을 내리는 방법'이나 '뼈에 대한 짤막 상식'과 같은 유용한 팁들도 풍선 형식으로 제시하고 있다. 마지막 페이지는 '몸 속 그림을 그려 봐요'란 공란 코너다. 아이가 자기 몸속을 어찌 그릴지 기대가 된다. 

아이들에게 병원은 두려움의 대상이다.

특히 어릴 때에는 딱히 아프지 않더라도 예방주사 때문에 자주 가게 되니 자연스럽게 병원을 무서워하게 마련이다.

그렇기 때문에 아플 때 병원을 찾아야 덜 아플 수 있다는 당연한 진리를 배울 필요가 있다.

이 책은 아이들이 병원이라는 곳을 좀 더 친근하게 느낄 수 있도록 아이들이 살면서 경험할 수 있는 다양한 증상들에 대한 소개와 어떻게 치료할 수 있는지를 어린이 눈 높이에서 설명해 주고 있다.

특이한 점은 아이들이 흔히 경험하는 감기나 타박상 같은 신체적인 질환들 외에도 우울증이나 불면증 같은 정신적인 질환들도 함께 소개하고 있다는 점이다.

요즘은 어린이들도 정신질환에 꽤 많이 노출된다고 하니 단순히 몸이 아프지 않은 것뿐 아니라 마음이 아프지 않도록 예방하는 것도 중요한 일이라는 사실을 새삼 깨닫게 된다.

'질병'이라고 보긴 좀 어렵지만 알레르기나 코피, 야뇨, 잦은 방귀 등 병원 치료가 필요할 수 있는 부분들에 대해서도 설명해두고 있어서 단순한 질병의 나열이 아닌 아이들이 궁금해할 만한 신체적인 불편함을 종합적으로 잘 정리했다는 느낌을 받았다.

우리 식구들 전체가 봄이면 늘 알레르기 때문에 고생을 하는데 이 책에서 알레르기에 대해 쉽게 소개해 주고 있어서 아이와 함께 읽으며 공감대도 형성할 수 있었다.

6살인 우리 딸에게는 다소 글이 많아 보이긴 하나, 그림이 많고 처음부터 끝까지 쭉 읽어야 할 필요가 있는 책이 아니기 때문에 아이가 원하는 부분만 읽어주기가 좋았다.

초등학교 저학년 정도 되면 스스로 읽을 수 있는 수준이라 보면 되겠다.

(그림과 글 양은 아래의 샘플을 참조하면 될 것 같다.)

(pg 148-149)

각 질환마다 대체로 1-2페이지 정도로 구성되어 있고, 모두 삽화가 그려져 있기 때문에 어떤 질환을 그림으로 어떻게 표현했는지를 보는 재미도 있다.

개인적으로는 피가 멈추지 않는 병인 혈우병 관련 그림이 재미있었다.

양쪽 귀에서 피가 콸콸 쏟아져 나오는데 이를 끔찍하지 않고 익살스럽게 그림으로 잘 표현해 두었다.

전반적으로 흡족한 책이었다.

글자가 어린이용 책이라고 하기에는 조금 작다 싶지만 담긴 정보가 알차고 많아서 그리 거슬리지는 않았다.

병원을 무서워하거나 주사 맞는 것을 극도로 두려워하는 아이라면 함께 읽어보면서 병원에 가지 않을 경우 내 몸에 어떤 일이 일어날 수 있는지를 이야기해 보면 두려움을 극복하는데 큰 도움이 될 것이라 생각한다.

아이가 병원에 가는 것을 좋아합니다.

보통 아이들이라면 병원에 가는 것을 두려워할 텐데 말이죠.

저는 아이에게 어릴 적부터 의학 관련 동화를 꾸준히 읽어주었습니다.

아이가 좋아하기도 했구요.

안과, 소아과, 정형외과, 성형외과... 책에서 읽은 내용의 배경이 되는 병원에 가면

책으로만 봤던 내용을 직접 볼 수 있어서 그런지 모든 것을 신기하게 바라봅니다.

(물론 주사바늘이 들어갈 때 무서워하는 걸 보면 아이가 맞구나 싶긴 합니다.)

아이가 병원에 가도 두려워하지 않는 이유는,

병원에서 어떤 일들이 진행되는지 이미 알고 있기 때문이라고 생각합니다.

아는 만큼 보인다는 말은 삶의 어느 영역에서나 모두 적용이 되는 것 같아요.

그런 아이에게 동화에서 다루지 못했던 더 많은 의학 지식을 알려주고 싶어서

산수야 출판사의 ＜주사기와 반창고＞를 선택해봤습니다.

저자는 아동병원에서 일하고 있는 소아과 의사입니다.

이해하기 어려운 단어를 아이들의 눈높이에 맞춰 쉽게 풀어썼으며

페이지마다 일러스트가 실려 있어 글의 내용을 이해하는데 도움이 됩니다.

몸이 아플 때 우리 몸에서는 어떤 반응이 일어나는지 (열, 통증, 염증 등)

어떤 질병들이 있는지 소개하며 원인과 증상, 치료법을 쉽게 설명하고 있습니다.

글을 읽으며 바로 이해하기 위해서는 적어도 초등 저학년은 되어야 할 것 같습니다.

책 내용 중 열을 내리는 방법에 찬물 욕조에 몸을 담가 열을 내린다는 지식은

저자의 나라에서는 통용되고 있는지 모르겠으나,

우리나라에서는 찬물로 몸을 닦으면 혈관이 수축되어 열이 더 날 수 있기 때문에

가급적 미지근한 물수건으로 닦거나, 미지근한 물을 담근 욕조를 권장하고 있습니다.

(아이가 책에서 봤다며 찬 물에 몸을 담궈버릴까봐 걱정이 되어서요)

몸의 질병 외에도 마음의 병에 대해서도 다루고 있다는 점이 이 책의 특징입니다.

스트레스, 우울증, 불면증 또한 현대사회에서 빈번하게 마주하게 되는 마음의 병이기에

이런 내용에 대해서 미리 교육이 된다면 예방 차원에서도 좋겠다고 느꼈습니다.

저희는 이 책을 읽고 나서 집의 구급상자를 다시 한 번 점검해봤습니다.

사용기한이 지난 약들은 버리고, 부족한 반창고는 채워넣었죠.

아이가 스스로 차곡차곡 필요한 용품을 챙기는 모습을 보며

그 동안 신경 쓰지 못했던 부분들을 챙겨보고, 아이의 생각을 들어볼 수 있어서

유익한 시간 가질 수 있었습니다.

우리 몸에 대해 호기심이 많은 초등학교 친구들에게 추천하고 싶어요 :-)

[출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 서평입니다.]

코로나로 숨쉬는 것 조차 마음 졸이며 살다가 이제 완벽하게는 아니지만 어느 정도 조심을 하거나 예방을 할 수 있게 되었다. 그러면서 이 병이 어떤 병인지에 대해 전문가들이나 일반인들조차도 관심과 연구가 활발해짐에 따라 예방을 너머 치료에까지 다양한 성과를 이루고 있다는 것을 심심치 않게 들을 수 있다.

제일 무서워 했고 조심해야 했고 지켜내야 할 우리 아이들은 코로나 시대를 겪으며 과연 어떤 생각을 했을까?

우리 작은 아이는 아직 코로나는 공포의 대상이다. 마스크 없는 일상은 상상할수가 없다. 하지만 큰 아이는 한 번 앓고 나서 그런지 조심을 하면 얼마든지 피할 수 있겠다라고 생각하는 듯 하다. 그렇지만 공통적으로 궁금한 건 그 바이러스가 왜 생겨났고 어떤 존재이며 우리 몸에서 어떻게 우리를 힘들게 하는지 등이었다.

병원에서 사용하는 어려운 의학 용어는 아이들을 더 무섭고 궁금하게 만든다. 엄마에게 물어오면 무엇인지는 알 수 있는데 이걸 어떻게 아이의 눈높이와 이해 수준에 맞추어 설명을 해야 하는지는 참 어렵다.

이 책에서는 어린이들에게 필요한 기본 의학 상식들을 모아 쉽게 알려주고 있는데 평소 자주 들었던 질병명에서부터 기본 대처법, 증상등에 대해서 다루고 있었다.

아이들이 증상과 치료에 대해 알아서 무얼 하겠냐고 하지만 자신의 몸에서 일어나는 일련의 증상들이 무엇을 의미하는지는 알고 있다면 자신을 스스로 케어 하는데에도 아이들에게 많은 도움이 될 듯 했다.

아이들은 자신에게 관련이 깊은 내용들을 주로 궁금해 했었다.

이 책을 전부 다 읽어 주기엔 아이도 나도 힘들 것 같아 부분적으로 관심 있어 하는 내용부터 점진적으로 읽어 주되 엄마는 차분히 처음부터 천천히 읽었다.

어려운 단어들은 책의 하단에 설명과 풀이가 되어 있어 어렵지 않았고 내용과 관련된 그림들이 첨부되어 있어 아이들이 이해하기 좋았다.

글밥이 너무 많거나 내용이 어렵지 않아 차분히 아이 스스로도 충분히 읽을 수 있는 책이다.

마음이 아플 때 겁이 날 때와 같은 심리 정신과적인 내용도 담겨 있어 읽어두면 참고하기 좋겠다는 생각이 들기도 했었다. 어른도 힘든데 아이들이 마음이 아파 슬프고 지쳐서 주저 앉아 버린다면 얼마나 힘이 들까?

요즘은 워낙 신경정신과적인 상담도 많이들 하고 상태에 대해 모르고 고생하는 것보다 먼저 알고서 내가 해결할 수 있는 부분들은 해결해 보는 것도 꽤 괜찮을 것 같았다. 물론 무모하거나 비의학적인 혹은 비전문가적인 행동은 하면 안되겠지만 말이다.

책의 후면에는 간단한 응급처치와 안전사고 발생시 대처법들을 알려주는 코너가 있었다. 집에 상비해두면 좋을 구급 키트들 목록이 있어 아이들과 함께 읽으며 점검도 해 보았다. 생각보다 많은 것들이 리스트에 있어서 책 덕분에 조만간 보완을 해둬야 하겠다는 생각도 했었다.

신고를 올바르게 하는 법도 설명이 있다.

장난 전화가 많아 가끔 안타까운 상황이 발생하는 것을 접하다보면 신고 자체를 함부로 하지 않게 하는 것이 맞지 않을까 하다가도 혹시나의 상황이라는 것에 대비해 알려주었지만 1순위로는 주변 어른들에게 도움을 요청하는 것이 낫다고 알려줬다.

이런 내용들 외에도 아이들과 아이를 키우는 사람들에게 도움이 되고 알아두어야 할 내용들이 많이 있어 읽을수록 참 유익한 책이라는 생각이 들었다.

어린이들만을 위한 책이 아닌 아이를 키우는 우리 모두에게 도움이 되는 책이라고 제목을 바꿔야 할 거 같았다. ^^