과학이 발달했다고 해서 모든 인간이 그 해택을 보는 건 아니다. 마음대로 물을 마시고, 컴퓨터를 사용하고, 핸드폰을 사용하며 텔레비전을 볼 수 있는 것. 심지어 편안하게 누울 수 있는 집이 있는 것도 축복이다. 세상에는 마음대로 마실 물이 없고, 편히 누울 집이 없는 사람도 많으니까. 한쪽에선 자본과 과학이 만나 상상할 수 없는 것들이 만들어지고, 윤리를 생각하게 하지만, 한쪽에선 그 어떤 해택도 받지 못한 채 하루하루를 살아가는 사람들이 있다. 기술이라는 것이 어떻게 쓰여 지고 발달하면 좋은 것인지 생각해 보는 시간을 갖는 것도 중요할 것 같다.

적정 기술이란 무엇일까? 적정기술은 좋은 기술이지만 높은 시장 가격의 장애물 너머에 있는 기술은 아니라고 말한다. 적정 기술은 사람들의 주권을 인정하는 기술이고 지속 가능한 기술이다. 또한 적정 기술은 맥락을 생각하는 기술이다. 기술의 원형이 회복된 기술이기도 하다. 이런 적정 기술이 과연 가능할까? 저자는 이런 기술은 매우 가능성이 낮다고 평가한다. 그럼에도 저자가 적정기술에 대해 이야기 하는 건 시대정신의 요구이고 가치이기 때문이다. 전 세계인구의 60%인 40억 명은 절대 빈곤에서 태어난다고 한다. 인류의 다수를 차지하는 가난한 사람들은 과학 기술로부터 소외되고 과학 기술이 주도하는 인류 역사 흐름에서 변방으로 내 몰린다. 때문에 우리는 적정 기술을 생각해 하는 것이다.

이 책은 적정기술의 정의와 적정기술이 앞으로 어떻게 발전하고 어떤 철학으로 움직여야 하는 지 이야기 한다. 물, 에너지와 주거, 산업 및 지역 개발, 교육. 이렇게 4파트로 나눠 적정기술자들의 활동을 자세히 언급한다. 적정기술자들은 다양한 나라, 다양한 지역에서 자신이 배운 과학기술을 적극 활용하고 발전시킨다. 그 과학 기술에는 어떤 탐욕이나 욕심이 없다. 어려운 환경에 놓인 사람들에게 어떻게 하면 적정 기술로 도움을 줄지 고민하고 생각한다.

자본과 과학이 만나 모두 부정적인 것만 개발하는 것은 아닌 모양이다. 기술 중심이 아닌 인간 중심의 기술이 발전해야 한다는 말에 공감했다. 소외된 90%를 감싸는 따스한 기술들이 발전 된다면 이 세상이 보다 행복해 질까? 과학의 발달은 인간을 더욱 외롭게 한다는 생각을 했었는데 꼭 그렇지도 않은 것 같다. 다만 이런 사람들이 90% 이상이 되어야 하는데 현실은 그렇지 않다는 게 아쉽다.