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...시란 무엇일까? 시와 언어의 관계는 음악과 소음에 견줄 수 있다. 기억에 남고 가치를 부여받도록 특별히 지은 언어라는 뜻이다. 언제나 그 목적을 달성하는 건 아니다. 수 세기가 흐르는 사이 까맣게 잊힌 시가 수천수만 편에 달한다... ...현존하는 가장 오래된 문학작품은 길가메시 서사시다. 물경 4000년 전에 고대 메소포타미아에서 지어진 시다. 누가 지었는지, 왜 지었는지, 어떤 독자나 청중을 염두에 두고 지었는지는 아무로 모른다. 이 시는 지금까지 알려진 가장 오래된 글자로 점토판에 새겨져 보존되었다...이 서사시는 여신인 어머니에게서 태어난 길가메시라는 왕의 이야기를 들려준다... ...길가메시 서사시와 호메로스의 오디세이아 사이에는 명백한 평행관계가 존재한다. 직접적인 영향도 있겠지만, 길가메시 이야기에 전 세계의 신화와 민담에 공통된 요소들이 있기 때문이기도 하다. 여러 신화와 종교에서 신들은 인 간 영웅들을 총애하거나 박해하고, 인간 영웅들은 괴물과 싸우고 죽음의 영토인 지하 세계로 내려갔다가 산 자들의 세계로 돌아온다. 이런 모티프는 호메로스를 거쳐 서양의 시가 상상한 우주에 녹아들었다... |