39와 너머의 세계

불과 몇 년 전만 해도 30대와 40대의 아슬 아슬한

경계를 넘고 싶지 않아 혼자서

괜히 40이란 나이에 겁이 났었다.

사실 지나고 보면 별거 아닌데

왜 그렇게 혼자서 유난을 떨었던지..

노화라는 강렬한 만남이 처음에 굉장히 낯설고 별로다.

뭐 지금도 여전히 적응하긴 쉽지 않지만

애써 받아들여야 한다는 걸

눈에 띄는 흰머리와 주름, 탄력없는 피부와 무섭게 떨어지는 체력 앞에서

겸허히 받아들여야 한다는 걸 알게 된다.

어쩌겠는가.

젊음에 대한 집착을 좀 더 가볍게 훌훌 털고 일어서는 게

늙어가는 비슷한 처지로 담을 넘고

들어서는데 상당히 정신적인 피로도가 덜하다는 걸

이제 생각해보니 좀 내가 제법 청승이었던 것도 같다.

아무렴 지금 이 나이가 좋은 시절이 아니라 말할 수 있을까.

난 제법 젊었던 30대보다 좀 더 힘이 빠져가는

40대가 더 괜찮은 내가 되어가는 것 같아 꽤 나쁘지 않다.

오늘의 할 일은 미룰지언정, 오늘의 기쁨을 내일로 미뤄서는 안 된다.

행복의 제철은 언제나 지금이니까.

p35-36

정말 기가 막히는 표현 같다.

지금 내 마음이 이러한 걸 어떻게 알고 이같은 말을 하는지

마음을 빼앗겨버린 문장 앞에서

전전긍긍하며 살던 내 과거의 모습들이 스쳐 지나가는 걸 분명 마주했다.

이젠 그때만큼의 체력과 젊음이 없어서

더더욱 하루의 행복과 기쁨을 미루고 살아가는 게

늙어가는 나에게 주는 가장 큰 선물 같아서 더 이 표현이 좋기만하다.

매일 행복과 기쁨을 조금이라도 맛보며 살 수 있다는 것이 감사로 이어지고,

그 감사가 이젠 나이 들어가면서

삶의 건강을 유지하는 비법같은 엄청난 힘을 가졌다는 걸

이제야 보이고 알게 되었다는 것을 참 다행으로 여긴다.

그러하니 오늘 나에게 온 기쁨을

제법 오랫동안 만끽할 수 있도록

기꺼이 시간과 에너지를 내어줄 수 있는 내가 되어가길

매일 소망하며 살아가려 한다.

우리는 각자의 결핍과 만끽을 끌어안은 채 한껏 흔들리며,

마흔을 지나고 있는 중이다.

p56

제법 불안한 기운을 느낄 때가 많다.

이 나이에도 아직 이루지 못하고 가지지 못한 것이 얼마나 많은지

그걸 생각하면 밤잠 설치도록 우울하고 심각해지는

참 욕심많은 인간이란 걸 알고있다.

의식하지 않으려고 하지만

끊임없이 다른 사람과 나를 비교하며 사는 행동이

나를 좀먹는다는 걸 알면서도 그런다.

제법 흔들리며 사는 것이 또한 인생인걸 어쩌겠는가.

그럼에도 너무 그 생각에 치우쳐 살아갈 필요가 없다는 걸 알게 되면

그저 내가 좋아하는 책 한권과 달달한 간식 하나에

별 것 아닌 인생의 묘미를 느끼며

쉽게 행복해지는 나를 좀 더 자주 발견하는 게 더 즐겁다는 걸 깨달아가는 어른이 되어간다.

아직 이뤄낸게 많이 없어 보이는 삶일지라도

완전히 진입하지 못한 50 전에

좀 더 체력이 받쳐준다면 과감히 해보고 싶었던 걸

도전해보고 실아도 무리없겠다란 괜한 자신감에

지금 이 40이 훌쩍 넘은 충년이란 나이에 감사하다.

오늘로 족하며 살아가는 것을 다행으로 알고

더 겸손하게 삶을 바라보며

앞으로 발견하게 될 인생의 참 묘미를 기대하는 이 나이라 좋다.

그런 나이듦의 이야기가

나에겐 그저 좋기만 하다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

책이지만 동지를 만난 기분이 들었던 건 내 나이가 책 제목과 같기 때문일 것이다.
'서른'이라는 나이가 되었을 때 그 혼란스러운 마음은 어느새 흐릿해지고 '마흔'이라는 묵직한 나이가 앞을 기다리고 있는 지금이 되었다.

중년이라는 어색한 단계에 곧 이르를 '39'라는 나이는 사실 무척이나 어중간한 나이인 거 같다. 청년이라고 하기에는 나이가 많고 중년이라고 하기엔 아직은 어설픈 느낌이랄까.
이 나이를 직접 겪지 않는 이상 20대와 30대 초는 무척이나 멀고 많은 나이라고 느껴지겠지만 말이다.

『39와 너머의 세계』 나보다 앞서 39세의 고개를 넘은 저자는 딱 요즘 내가 하고 있는 생각들을 보여준다. 책을 읽으며 겹치는 생각들이 얼마나 많은지 한편으로는 비슷한 나이에는 비슷한 생각들을 하게 되는 걸까? 하는 생각도 들었다.

어린 시절에는 40대라고 하면 뭔가를 이뤄놓고 안정적으로 살 줄 알았는데 막상 살아보니 20대부터 30대 초까지 고민하던 것들은 지금도 고민이고 여전히 힘든 거 같다. 하지만 그럼에도 나이가 들어 좋은 점이라고 있다면 그건 바로 마음의 여유 약간과 취향이 생겼다는 점인 거 같다. 그리고 조금은 나 자신에 대해 알게 된 것. 그래서 때때로 어린 시절로 돌아갈 수 있다면 가겠냐는 질문에 단호하게 노라고 외칠 수 있는 게 아닐까.

『39와 너머의 세계』을 읽으며 기억에 남았던 내용을 얘기하자면, 취향과 비혼에 대한 글이었다. 특히나 비혼에 대해서는 많은 생각을 하고 있는 중이라 그런지 더욱 와닿았던 내용.

우리나라에서는 나이대별로 해야 하는 일들이 정해져있고 그렇게 살아가지 않으면 마치 탈선한 열차를 보는 것처럼 바라보는 시선들이 아직까지 존재하고 있다. 그래도 다행인 건 주변에 나와 같은 입장의 든든한 동지들이 많다는 사실. 어쩌면 나와 같이 홀로 씩씩하게 살아가는 나이 있는 미혼의 여성들이야말로 예전과는 다른 지금의 현시대를 그대로 보여주는 것이 아닐는지 생각해 본다.

"무엇보다도 현재의 삶을 ‘임시’로 여기게 한다는 점에서 그러한 삶의 태도는 가장 나빴다. 비혼이 아닌 미혼, 그러니까 아직 결혼하지 않은 미완의 상태로 자신을 인지하다 보면 현재의 삶은 대충 때우고 보내야 할 임시 상태일 수밖에 없다. 적극적인 소비를 통해 취향을 찾아가는 쪽이든, 미래를 위해 욕망을 누르며 돈을 아끼는 쪽이든 내 일상과 삶의 공간을 어떻게 꾸려갈지 주체적으로 그렸어야 했는데 그러질 못했다." -p166

꼭 결혼을 해야지만 인생을 완벽하게 만들어주는 것처럼 말하는 사람들이 있다.
(번외 편으로 결혼하면 아이가 있어야지부터 아이 하나면 외로워서 안되니 둘은 있어야지까지 기타 등등) 물론 사랑하는 사람을 만나 가정을 이루고 경험해 보지 못한 행복을 느끼는 일도 무척이나 소중한 일이지만 결혼하지 않았다고 해서 그 인생이 불행한 것은 아니기에 혼자, 비혼으로 살아가고 있다면 조금 더 주체적으로 현재를 살아갈 필요성이 있는 거 같다. 주눅 들지 말고 아주 당당하게!

책속의 팁!

[꼰대력 상승 중이라면 꼭 참고해야 할 평등한 나이 문화를 위한 수칙]

출판사로부터 책을 무상으로 제공받았습니다.

39라는 숫자, 나이에 대해서 생각해본 적이 있었던 기억이 납니다.

40이라는 나이가 되기전에 무엇인가 되고 싶었던 열정도 말이에요.

40에는 뭔가 이루었겠지, 뭔가 되어있겠지 생각했던 30대였는데요.

시간은 무심히도 잘 흘러가서 , 그냥 저는 평범한 한 사람으로 잘 살아가고 있다는 생각이 들어요.

많은 사람들이 9라는 나이에 많은 의미를 두기도 합니다.

9는 10이 되기전 꽉찬 무엇가를 이룬 나이이고 10이 되면 뭔가 다른 세계로 도달하는 느낌이 든다고 할까요? 어쩌면 그것은 숫자에 불과할 뿐이지만, 우리가 그렇게 많은 의미를 두는 것은 아마도

뭔가를 이루고 싶고 되고 싶은 마음 때문일지도 모르겠어요.

이 에세이는 저에게 지난날의 시간을 떠올려보고 앞으로 다가오는 9라는 나이에 대해서

또 기대하게 하더라고요. 저만치 멀리 있는 것 같아도

어느새 돌아보면 저는 9라는 새로운 나이를 가지더라고요.

나이가 든다는 것은 시간을 보내고 세월을 보내는 것처럼 자연스러운 거지만

그 나이에 대한 책임감 때문이지 몰라도 가끔은 지금보다 더 어리고 싶은 마음이 가득해요.

그건 누구나가 그럴 것 같기도 하고요.

그렇게 저에게는 에세이로 읽기에 참 재미있고 즐거운 시간이었어요.

책의 디자인도 표지도 마음에 들었고요. 우리의 삶의 이야기는 이렇게 타인에게도 자신에게도 또 다른 의미를 안겨주는 것 같아요.
 

나이는 숫자에 불과하다고 하지만 우리나라 문화상 나이를 신경쓰지 않을 수 없다. 매년 해가 바뀌면 자신의 나이가 1살 늘어난 것에 대해 누구나 한마디씩 하기도 한다. 이렇게 문화에, 언어에 나이는 깊이 관련되어 있다. ＜39와 너머의 세계＞는 30대에서 40대가 된 저자가 일상에서 느끼고 생각한 것들을 에세이로 적었다.

나이가 들면서 쉽게 느낄 수 있는 것이 신체 에너지, 체력에 대한 것일 것이다. 하지만 나이가 들면서 정신적인 면에서 좀 더 성숙한 인간이 되고 싶다. 우리 사회에서 기준으로 하고 있는 생애주기별 과정이 있다. 10대는 공부를 열심히 하고, 20대는 대학을 다니면서 취업 준비를 하고, 30대는 결혼을 하고 아이를 낳고, 40~50대는 사회적으로 정점에 오르고 집을 마련하고 더 좋은 집과 차를 산다. 특히 30대의 여성은 결혼과 출산, 육아를 하는 모습을 이상적인 모습이라고 기대한다.

사람마다 취향이 있고 계절도 좋아하는 계절이 있다. 저자는 여름이 가장 싫다고 하는데 여름의 더운 날씨가 물 먹은 거대 솜뭉치로 만들어리는 습한 공기 때문이다. 여름이 싫은 이유는 얼마든지 말할 수 있다. 그런데 이젠 한해를 알차게 보내지 못했다는 반성, 또 한 살 나이 든다는 거부감 때문에 연말이면 부쩍 우울해지는 사람들도 있다. 마흔을 앞두고 연말이면 바깥 구경은 어림없다며 꾹꾹 밀어 넣어둔 우울감이 들곤 한다. 가끔 지금 자신의 인생을 리셋하고 싶다는 사람들도 있다. 가정을 꾸리고 아이들을 낳고 키우지만 자신과는 맞지 않다는 것을 늦게 깨달았다는 것이다. 그래서 인생을 리셋하고 다시 살고 싶다는 것이다. 이렇게 40대에 인생을 리셋하고 싶거나 전엔 하지 않던 덕질을 하거나, 회사를 퇴사하고 다른 인생을 살려고 도전하기도 한다. 이런 다양한 인생의 모습이 우리가 살아가는 39 너머의 세계가 아닐까싶다.

※출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다※