흔해빠진 이야기다.

지구가 뜨거워지고 있다, 해수면이 높아진다.

인구가 너무 많다, 식량이 부족하다 등

아포칼립스는 수도 없이 많은 미디어들에서 다뤄져 온 단골소재다.

자세한 설정이야 이상기후니 전염병이니 핵전쟁이니 다양하지만 줄거리는 대동소이하다.

지구종말의 위기 앞에서 생존을 위해 발버둥치는 사람들의 모습이 주요골자다.

그러나 이는 더 이상 우리에게 있어 판타지가 아니다.

이상기후는 당장 올겨울에도 실시간으로 신기록을 경신하고 있고, 러우전쟁은 아직도 끝날 기미가 안 보이며 우리는 지금도 마스크를 쓴 채로 생활하고 있다.

지구종말시계에 따르면 2023년의 우리는 종말까지 90초를 앞두고 있다.

물론 이들 각각은 별개의 이슈지만, 저자는 이 모든 이슈들을 단어 하나로 요약한다.

'엔트로피 청구서'

열역학 제 2법칙에 따르면 외부의 영향이 없는 한, 엔트로피는 감소하지 않는다.

쉽게 말하면 모든 자원은 사용가능한 상태에서 불가능한 상태로 변화하며 그 반대는 불가능하다는 뜻이다.

인류는 효율성이라는 기치 아래에서 자원을 착취해왔다.

비단 화석연료 등의 에너지 자원뿐만 아니라, 기업은 인적 자원을, 개인은 각자의 시간을 효율적으로 소모하기 위해 안간힘을 써왔다.

'진보의 시대'에서 효율성은 곧 유일한 정답이었고, 거기서 벗어난 것은 모두 교정의 대상에 불과했기 때문에.

물론 정해진 조건 하에서는 정답이 있을 수 있다.

하지만 우리가 살아가고 있는 이 지구는 시시각각으로 변화하고 있으며

만약 이 변화의 시대에서 우리가 알고 있던 단 하나의 정답이 오답으로 변하게 된다면 우리는 돌이킬 수 없는 수렁에 빠지고 말 것이다.

저자는 치밀하게 준비한 다양한 사례를 들면서 효율성의 끝이 종말일 수 밖에 없는 이유를 설명한다.

맹목적인 효율성의 추구가 단기적으로는 이득일 수 있으나 장기적으로는 손해일 수 밖에 없다고.

미래를 끌어다 쓴 현재의 효율성은 언젠가 가혹한 '엔트로피 청구서'로 돌아오고 말 거라고.

그럼에도 불구하고 해결책이 아예 없는 것은 아니다.

이 책에서 말하는 회복력은 곧 유연함이다.

획일화된 효율성에서 벗어나 다양성을 길렀을 때야만

어떤 환경이 닥치더라도 유연하게 적응할 수 있다.

흔히들 백절불굴의 의지를 칭송하곤 하지만

우리가 사는 지구는 단 하나뿐임을 명심해야 할 것이다.