주인공 이반은 어느 농부의 세 아들 중 하나로, 고지식하며 열심히 농사일을 하여 가족들을 부양하고 있다 악마는 형제들의 사이를 가르려고 갖가지 이간을 붙이지만, 그런 것에는 조금도 아랑곳하지 않고 오직 일만 아는 이반에게, 악마도 더 이상 어찌 하지 못하고 스스로 망하고 만다는 내용의 이야기이다 러시아에 옛날부터 전해오는 전설을 바탕으로, 만년의 톨스토이가 자기의 무저

바보 이반 왕국의 계명은 "손에 굳은 살이 박힌 일하는 자들만 음식을 먹을지어다, 일하지 아니하는 자들은 남은 음식만을 먹을 것“으로 이작품의 주제를 관통하고 표현한다고 볼 수 있다. 표면적으로는 러시아 우화의 재구성으로 보이지만 내포된 작가의 뜻은 작가 스스로의 정치적 성향인 기독교 아나키즘 성향이 표출된 작품이며, 러시아 귀족들의 무위도식과 탐욕을 비판하고, 땀을