봄, 여름, 가을 그리고 겨울 네 파트로 이루어져 아이들과 함께 할 수 있는 생태 환경 수업 자료이다. 사실 환경에 관한 자료와 책은 참 많은데, 이 책이 인상깊은 이유이 초등교사들이 직접 만들고 썼다는 것이다.

지구하자 초등환경교육연구회의 선생님들이 모여 지구를 생각하는 40가지 초등 수업 이야기 담근 책이다. 그래서 그런지 같은 초등교사들이 보았을 때, '아 이런 목적으로 이런 수업을 하시려고 하는구나' 하며 쉽게 이해할 수 있었다. 또한 일방적인 강의식 수업이 아니라, 역할극, 인터뷰, 플로깅, 캔크러시, 씨앗 폭탄 만들기, 기업에 편지 쓰기 등아이들이 직접 참여하고 실천할 수 있는 내용으로 가득하다.

또한 다루고 있는 주제들도 각종 쓰레기, 멸종 위기 동물, 미세플라스틱, 친환경 에너지, 식물과 곤충, 동물복지, 기후 난민, ESG(Environmental, Social and Governance - 환경, 사회, 지배구조 기업의 비재무적인 요소로, ESG 경영이란 장기적인 관점에서 친환경 및 사회적 책임경영과 투명경영을 통해 지속가능한 발전을 추구하는 것을 말함)를 다루고 있다.

며칠 전 아이들과 함께 이 세상에서 바꾸고 싶은 것을 이야기해보는 수업을 한 적이 있는데, 그 중 1등이 환경이었다. 환경 문제가 심각함은 모두가 알고 있는 사실이다. 아이들과 환경 수업을 하면서 세계시민교육도 실시하고, 세계시민역량도 갖추면 좋을 듯 하다.

요즘 각종 매체에서 환경오염의 심각성을 알리고 있다. 지구의 온도가 1°C 올라감으로써 벌어지는 거의 재앙 수준의 끔찍한 일들을 보고 있으면 뭔가 작은 일이라도 당장 실천하지 않으면 안 될 것만 같다.

그런 점에서 이 책은 교사와 학생 모두에게 실질적인 도움을 주는 책이다. '지구하자 초등환경교육연구회'에서 펴낸 이 책 제목의 풀네임은 "지구를 생각하는 40가지 초등수업 이야기, 사계절 생태 환경 수업"이다. 우리나라의 각 학교에서 이 40가지 초등수업을 적용해보고 실천한다면 뭔가 작은 희망의 불씨라도 살릴 수 있지 않을까 하는 생각이 든다. 

봄, 여름, 가을, 겨울의 사계절이 있는 우리나라는 그야말로 천혜의 날씨 자원을 갖고 있다. 그래서 이 책에서는 각 계절마다 해볼 수 있는 10가지의 환경교육을 제시하고 있다. 예를 들면, 봄에는 종이 없는 식목일, 생명을 살리는 씨앗 폭탄, 오늘은 미세먼지 없는 날 등의 수업, 여름에는 물 발자국 줄이기, 쓰레기로 뒤덮인 바다, 비상! 이상한 기후 등으로 계절에 알맞는 시의 적절한 수업을 제시하고 있다. 또, 가을과 겨울에는 오존층 보호를 위한 의정서 만들기, 청소년 기후 행동 캠페인, 학교 주변 쓰레기 줍깅-플로깅, 나만의 습지 여행 코스 만들기, 탄소발자국 인생게임, 기후 난민, 기후 정의 수업 등 일일이 열거하기도 어려울 정도로 실천적이며 알찬 수업계획으로 꽉 차있다. 물론 각 수업안마다 적용할 수 있는 대상학년이 달라 40가지를 모두 적용하기는 힘들겠지만 이 중 일부라도 학생들과 수업하며 실천방법을 생각해 본다면 미래 지구의 주인인 학생들에게 현재 상황을 정확히 알려줄 수 있고, 대안을 함께 모색해보는 뜻깊은 시간을 가질 수 있을 것 같다.

이 책의 서문에서 밝힌대로 기후 문제는 사람을 쉽게 무기력하게 만들고, 외면하고 싶거나 좌절하려는 마음을 부르기도 한다. 하지만 '아무것도 하지 않는 것보다는 비일관적이고 사소한 행동이라도 하는 게 분명 낫다'라는 그들의 믿음과 뜻을 함께하고 싶다는 생각으로, 그래서 우리 아이들에게 빌려쓰고 있는 이 지구를 온전한 모습으로 돌려주고 싶다는 일념으로 작지만 강한 한 걸음을 내딛어보아야 하지 않을까?

요즘 뉴스를 통해 수많은 이상기후 현상과 이로 인한 인명피해가 끊임없이 보도되고 있다. 기록적인 폭염과 대규모 산불, 가뭄과 홍수 등 세계 곳곳에 재난과 재해가 발생하며 기후 위기 문제의 심각성을 피부로 느끼게 되었다. 더는 간과할 수 없는 문제임을 깨닫고 적극적으로 환경 문제를 해결하기 위해 노력하는 사람들이 늘어나면서 학교에서도 마찬가지로 환경 교육에 관한 관심이 나날이 커지고 있다. 학생들에게 기후 위기의 심각성과 실천의 필요성을 알려주기 위해 고민하는 많은 선생님들에게 이 책은 좋은 가이드가 되어줄 것이다.

이 책에서는 40가지의 환경 교육 수업 사례를 소개하고 있다. 그중 학생들의 삶과 밀접하게 관련된 수업 주제들도 많이 제시되어 있다. ‘쓰레기를 버리는 올바른 방법’, ‘오늘은 미세먼지 없는 날’, ‘물 발자국 줄이기’, ‘환경을 생각하는 먹거리 소비자’ 등과 같은 수업 주제들은 초등학생들이 실제로 자신의 일상생활을 돌아보고 실천할 점들을 찾아보기 좋은 수업들이다.

또한, 환경과 관련된 중요한 지식들을 배울 수 있는 수업 주제들도 다양하게 제시되어 있다. ‘지구를 살리는 지구의 날’, ‘세계 환경의 날-캔크러시’, ‘내 친구 친환경 에너지’, ‘탄소중립 대작전’, ‘기후 난민’ 등과 같은 수업을 통해 환경과 관련된 상식과 이슈들, 다양한 캠페인을 접할 수 있다. 학생들이 환경 문제를 바라보는 시야를 넓힐 수 있는 좋은 수업들이다.

다양하고 유용한 수업 사례를 설명해주는 방식도 매우 친절하다. 각각의 수업이 어떤 학년에 적합한지, 수업 시간은 어느 정도 필요한지부터 제시해주며 학습 목표와 관련된 성취기준, 평가계획까지 나와 있어 교육과정 재구성을 할 때 큰 도움이 될 것이다. 수업의 흐름도 도입-전개-정리 활동 순서로 방법들이 상세하고 명료하게 제시되어 있으며, 실제로 이 수업을 적용해본 선생님들의 후기까지 소개되어 실재적으로 수업을 구성할 때 매우 유용하다. 또한, PPT와 같이 수업에 필요한 자료들도 QR코드나 관련 사이트에서 들어가면 쉽게 활용할 수 있다. 환경 교육 수업을 하고자 하는 선생님들이 수업을 구성할 때 보면 많은 도움이 될 책이다.

[사계절 생태 환경 수업]의 프롤로그에 이런 글이 쓰여져 있습니다. 

'물론 안다고 해서 삶이 완전히 달라진 건 아니었지만, 이미 마음 한쪽에 자리 잡은 불편함 때문에 진실을 알기 전으로 돌아갈 수는 없었습니다.'

기후 위기 문제는 개인의 실천으로는 한계가 분명하다고 합니다. 개인보다 제도화와 예산을 투자 등 조금 더 거시적인 측면의 변화가 필요하다는 것이지요. 그럼에도 불구하고 교사들은 고민하고 이전과 다른 교육이 필요함을 알고 환경 문제와 학생들의 삶을 이어주는 환경교육을 실천하고자 한 것이죠. 그래서 '지구하자 초등환경교육연구회'가 시작되었다고 합니다. 그리고 그 과정의 한 부분이 이 책 [사계절 생태 환경 수업]로 나온 것이겠지요. 지구를 생각하는 40가지 초등 수업 이야기라는 부제를 가지고 있는데요. 사계절에 맞는 환경 수업이 무려 40가지나 되니 학생들의 수준과 시기에 맞게 해 볼 수 있는데요. 각 수업 소개는 교과 성취기준과 수업의 흐름을 나타내어서 어떻게 진행하면 되는지 명확하게 알 수 있습니다. 평가 계획과 동영상 자료도 QR코드로 바로 사용할 수 있게 되어 있어서 손쉽게 활용할 수 있습니다. 무엇보다도 실제로 수업을 한 후기와 알아두면 좋은 팁들을 안내해 줘서 더 잘 이해할 수 있었습니다. 

평소에는 환경수업을 이벤트성 활동으로 많이 활용을 하였는데 지속적으로 할 수 있고 계절별 활동이기에 그 시기에 의미있게 접근할 수 있어서 좋았습니다. 해 본 활동도 있지만 대부분 생소한 활동들이 많아서 아이들이 더 집중을 할 것 같습니다. 학생들의 삶 속에서 바로 할 수 있는 것이어서 앎에서 그치는 것이 아니라 실천을 하는 을 연습할 수 있는 기회가 많더라구요. 아는 것에서 나아가 한 번 실천해 보고, 한 번의 실천이 아니라 지속적으로 하여 환경을 생각하는 행동을 습관화 하게 하는 것이 정말 인상적이었습니다.

지구 온난화로 인해 지난여름 유럽에서는 사망자가 속출하였고, 우리나라에서도 11월까지 단풍잎이 다 떨어지지 않는 이상 고온 현상이 발생했다. 이러한 기후 위기 현상은 환경 파괴 때문이고 더 이상 인류는 이 책임을 회피할 수 없는 상황이다.

이 책은 이러한 상황 속에서 초등교사로서 어떻게 아이들을 가르칠 수 있는 지 구체적인 방법을 40가지나 안내해주고 있다. 봄, 여름, 가을, 겨울 4파트로 나눠서 각 계절별 할 수 있는 활동이 정리되어 있어 1년 학급을 운영하며 진행하기 좋다.

가장 인상 깊었던 활동은 먼저, 물발자국 관련 활동이다. 탄소 발자국은 알고 있었지만, 물발자국이라는 개념은 새롭게 알게 되었기도 하고, 물을 절약하자! 라고 단순히 말하기보다 물발자국이라는 좀 더 전문적인 용어를 사용한다면 학생들의 실천 의지를 불러일으키기 좋을 것 같다는 생각이 들었다. 또, 씨앗 폭탄 활동도 흥미로웠는데 저학년에서도 충분히 환경에 관심을 갖게 할 수 있는 재미있는 활동이었다. 마지막으로 친환경 피충제 만들기는 살충제가 아니라 피충제라는 용어를 쓴 점, 곤충에 대해 징그럽다, 무섭다 등의 학생들의 부정적 생각까지 개선하게 해준다는 점에서 매우 뜻깊었다.

이 책의 큰 장점은 학습 목표와 성취기준, 수업 흐름, 평가 계획까지 다 나와 있다는 점이다. ‘환경 교육이 창체 수업과 연관 지을 수 있지만 교과 수업과 연계가 가능할까? 진도 나가기도 바쁜데.’ 라면 망설이던 교사들이 쉽게 도전할 수 있다. 또, 실제 수업을 하신 선생님들의 팁과 수업 후기가 있어 수업 시 유의할 점에 대해서도 도움을 얻을 수 있다.