조물주 위에 건물주. 예전부터 대한민국 사회 전반에 돌아다니던 말이다. 언제부터인가 아이들의 꿈은 건물주가 되었고 나 역시 건물주가 되고 싶었다. 나를 비롯한 대부분의 사람들이 건물주를 원하는 이유는 거의 비슷하다. (나를 비롯한 대부분의 사람들이 생각하기에) 별다른 고생 없이 월마다 통장에 꽂히는 월세는 그 어떤 것과도 바꿀 수 없을 만큼 달콤한 과실이다. 안정된 삶, 다달이 꽂히는 월세, 시간 등 건물주가 되면 얻을 수 있는 게 참 많아 보인다. 그래서 대부분의 사람들이 건물주가 되고 싶은 걸까? 나 역시 이런 좋아보이는 면만 보고 막연히 건물주가 되고 싶었다. 나와 같은 생각을 하는 사람이라면 건물주의 기쁨과 슬픔 : 왜 나는 월 500 임대료를 포기하는가을 한 번 읽어보자(제목이 너무 사고 싶게 잘 지었다!). 그리고 나서 다시 건물주라는 직업(?)에 대해 다시 생각해보면 좋을 것이다.

이 책의 저자인 김재호 씨를 처음 본 건 링크드인(Linkedin)에서다. 나는 링크드인 친구가 별로 없지만 우연히 링크드인을 돌아다니다가 저자의 게시글을 보게 됐다. 그의 게시글은 내용이 울림이 있고 문체도 간겨로워서 잘 읽힌다. 이 책도 그렇다. 잘 읽힌다. 그래서 재밌게 읽었다.

사람들이 흔히 건물주에 대해서 가지는 편견이 있다. 요즘은 안 그럴지도 모르겠는데 예전부터 건물주 하면 '불로소득', '놀고 먹는다' 같은 평가가 많다. 나 역시 '불로소득'이라는 매혹적인 단어에 혹해서 건물주가 되고 싶었다. 하지만 이 책을 읽고 나서 건물주에게 아니, 자본으로 소득을 창출하는 이들에게 불로소득이라고 표현하면 그들이 화를 낼지도 모르겠다는 생각을 했다. 자본으로 생산수단을 구입해서 그 생산수단으로 소득을 창출하는 건 생각보다 어려운 일이다. 이 책이 건물주에 대해 다루니 건물주로 예를 들어보자. 건물주가 되어 본 적이 없는 나는, 건물주 하면 단지 공간을 빌려주고 그 공간에 대한 임대료를 받는다고 생각했지만 건물주가 된다는 건 한 명의 사업가가 되는 것과 비슷하다. 건물이 공실이면 소득이 줄어드므로 빨리 새로운 세입자를 구해야 한다. 물론 건물의 위치가 좋으면 수요가 많기 때문에 새로운 세입자를 구하는 게 어렵지 않을 수 있지만 그런 생산수단은 상대적으로 소수다. 건물에 대한 수요가 적으면 부동산에 내놓는 것만으로는 부족하다. 직접 홍보해야 할 필요가 있다. 이 책의 저자는 입실하려는 수요가 높은 건물(저자는 원룸 건물주다)이 아니었기 때문에 따로 웹 사이트를 만들어서(저자는 원래 직업은 프로그래머다) 원룸을 홍보했다. 또한, 건물에 문제가 생기면(화장실 변기가 막히거나 물이 새는 등) 건물주가 해결해야 한다. 세입자와 다른 세입자가 갈등이 생기면 어떻게 할 텐가? 이것 역시 건물주의 몫이다. 이렇게 나열해보니 마케팅도 해야하고, 세입자 관리도 해야하고, 청소도 해야하고 건물주는 생각보다 바쁜 것 같다. 바쁘기만 하면 다행인데 스트레스도 꽤나 받을 것 같다. 건물주는 그냥 공간을 빌려주는 게 아닌, 공간을 빌려주는 사업을 하는 사람이라고 봐야 옳다. 하지만 이게 끝이 아니다. 건물 가치 제고에 대해서도 생각해야 한다. 내가 산 건물이 나만 잘한다고 좋은 평가를 받는 게 아니다. 만약 내가 가진 건물 옆 건물이 신축을 해서 더 높이 올린다면? 그래서 내 건물의 자랑이었던 조망권이 훼손된다면? 나의 노력과는 무관하게 내 건물의 가치는 떨어질 것이고 내 소득도 줄어들 것이다. 건물을 사기 전에는 이런 요소까지 고려해야 한다.

건물주 되기... 쉬워 보였지만 어렵다! 그냥 건물 말고, 부동산 리츠 주식을 사서 걱정없이 월 배당금을 받는 게 더 행복해보인다. 위에서 언급한 건물주의 애로사항(?)을 몰랐던 나로서는 이런 정보를 알아서 좋았지만, 더 인상 깊었던 점은 저자가 이런 문제점을 안고 살아가면서 어떻게 해결했는지, 어떤 마음가짐으로 세입자를 대했는지를 엿볼 수 있어서 좋았다. 재밌었다. 내가 아닌 다른 사람의 치열한 삶의 과정을 책이라는 미디어를 통해서 간접적이나마 알게 되었다는 점에서 내 소중한 시간을 투자해서 이 책을 읽기를 잘 한 거 같다. 재밌는 책이었다. 하지만 그럼에도 불구하고 나도 건물주 되고 싶다.

제목 : 건물주의 기쁨과 슬픔

저자 : 김재호

출판사 : 멀리깊이

건물주의 기쁨과 슬픔 김재호 저 멀리깊이 | 2022년 11월

왜 나는 월 500 임대료를 포기하는가

"더는 건물주로 살고 싶지 않습니다. 이게 무슨 개소리냐고요?"

라는 문장으로 시작하는 이 책은, 저자가 건물주가 된 과정과 건물주로 지내며 있었던 여러 사건들, 그리고 결과적으로 건물을 내놓는 과정을 그리고 있다.

누가 건물주가 되기 싫은 사람이 있을까? 건물 자체가 꽤 재산이 되고 매 달 월세가 들어오는 달콤함을 누구나 꿈꾸고 있을 것이다. 하지만 실제 건물주들이 자신의 고충을 얘기하는 것을 들을 기회가 없던 차에 예스24 서평단에 이 책이 소개가 되었다. 아쉽게 서평단에 선정되진 못했지만 이 참에 궁금하여 이 책을 직접 구매해 읽어보았다.

프로그래머인 저자는 어머님의 권유로 우연한 기회에 건물주가 된다. 아는 것 없이 덜컥 집을 산 저자는 다행히 부동산 시장이 침체기여서 그 이후 건물 가격이 오르긴 했지만, 정말 아무것도 모르고 집을 구매한 것 같다. 하지만 그 후로도 마냥 운을 바라며 월세를 '불로소득'으로 받은 것은 아니다. 확고한 목표 아래 세를 전세와 월세로 번갈아 내주며 돈을 운용했다.

이 책은 세 장으로 되어있다. 1장은 어떻게 건물주가 되었는지 취직 후 돈을 모으는 과정과 건물을 사는 과정이 적혀있었다. 2장은 건물주의 고충에 대한 설명이다. 입주자를 구하기 힘들어 공실 위험이 있는 방을 어떻게 처리하는지, 입주자들의 여러 불만을 들어줘야 하는 현실, 주변 이웃과의 불화와 건물 수리에 대한 문제 등을 이야기한다. 3장은 실제 건물주가 되기 위해 필요한 것들을 설명하고 있다.

우선 그는 취업 후 악착같이 돈을 모았다. 여러 회사를 다니며 33살에 그가 모은 돈은 1억 3천만원. 10년도 일하지 않았고 초반 월급이 적은 수습기간과 신입 시절을 생각한다면 정말 필요한 비용을 제외하고 전부 모은 것이다. 사치는 커녕 그 흔한 자동차도 타고 다니지 않으며 모아 그렇게 큰 돈을 이렇게 짧은 시간에 모을 수 있었을 것이다.

그 돈으로 덥썩 건물을 구매한 그는 여러 빌런들을 만나게 된다. 새벽마다 건물에 쓰레기를 버리고 차를 못으로 긁는 옆집 여자와 형사 소송까지 사건이 붉어졌으나 결국 싸움보다는 선물을 해주고 잘해주며 관계를 회복한 사건을 읽으며 그의 대인관계의 영리함에 감탄했다. 나같으면 끝가지 가보자고 형사소송과 더 철저히 CCTV를 설치해 전쟁 아닌 전쟁을 벌였을 것 같은데 태풍이 온 후 쓰러지지만 바람이 지나가면 일어나는 갈대처럼 현명하게 이 사건을 해결한다.

옆집에서 양봉을 해 피해를 본 경우도 있었다. 저자도 찾아보니 도심 속 양봉이 불법이 아니라 어떻게 하지 못했다고 했는데 사람들이 밀집해 살고 있는 도심에서 양봉을 허용한다니 이해를 할 수가 없다. 그는 이때도 옆집 아저씨와 친해지며 문제를 해결한다.

변기에 묽은 음식물도 아닌 화장품 빈 통 등을 버린 일은 정말 충격적이다. 나도 이런 비슷한 사건은 몇 번 들어봤다. 변기통에 쓰레기나 심지어는 유리통, 플라스틱 통 등 물체를 넣고 내리는 사람이 있다는 것이다. 도저히 상식적으로 이해가 가지 않지만 내가 아는 선배 중에도 짬뽕을 먹고 가득 나온 홍합을 그대로 변기에 내리다 막혀 배상한 적이 있다는 얘기를 듣고 충격이었다. 심지어 이런 경우 이 사실이 확인될 때까지 집주인이 신경 써 일일이 처리해야하니 이는 또 얼마나 화날 일인가?

건물주가 되기 위해 준비할 것은 시드머니뿐만이 아니었다. 이처럼 건물을 관리하고 그 건물에 들어올 사람들을 관리하는 것 모두를 건물주 혼자 떠안아야 할 일이었다. 그렇기에 건물주가 된 것은 단순히 재산이 늘거나 월세가 들어오는 개념이 아니라 한 건물을 경영해야 된다는 점이 새삼 충격적으로 다가왔다. 과거에는 단순히 월급을 받지 않아도 자연스레 들어오는 월세의 장점을 생각했는데 그보다 더 중요한 전제조건이 남아있었다.

현재는 일과 삶의 균형을 위해 퇴사한 후 자체 개발한 앱을 관리하고 업그레이드하며 일하는 시간을 대폭 줄인 저자에게 배운점이 참 많다. 책을 읽으며 느낀 저자의 성격은 아주 활발하거나 사람들과 사교적으로 지내는 성향은 아닌 듯 하다. 하지만, 그는 건물을 '경영'하기 위해 사람 간의 관계 개선을 위해 노력하고 주변 사람들과도 융화하려 노력했다. 심지어 원룸에 공실이 생겼을 때, 적극적으로 사진을 찍고 홈페이지를 개설하여 직거래로 원룸에 거주할 사람을 구하기도 하였다. 이런 노력이 건물을 제대로 관리하며 월세 수익을 계속 올리는 길이었을 것이다. 결국 저자가 건물 관리가 힘들어 건물을 팔려고 하는 자체가 건물의 '경영'에 진심이었다는 뜻일 것이다.

두번째는 건물을 구매하기 전, 그리고 그 이후 지금까지 꾸준히 절약하는 삶을 산다는 것이다. 33살의 나이에 1억 3천을 모아 건물을 구매하기도 했지만, 그는 그 후에도 세입자들이 바뀔 때마다 전세, 월세를 바꿔가며 자금 운용을 조절하고 있다. 그 돈을 주식 투자에 가지고 있고 심지어는 월급과 월세가 들어오지만 남들에게 떵떵거릴 차도 가지고 있지 않다. 내 주변에도 보면 이런 사람들이 있다. 어릴 때 좋은 차를 타고 싶은 마음이 드는 사람은 많을 것이다. 그렇지만 어려서부서 사치의 개념을 알고 아낄 줄 아는 사람들은 좋은 차를 크게 부러워하지 않는다. 오히려 재산으로 취급되는 부동산 소유나 주식 투자를 더 중시여긴다. 나도 이제는 그런 부분이 많이 생겼지만 어려서는 재테크는 커녕 돈을 모으지도 않고 펑펑 쓰기를 좋아했다. 당시엔 큰 돈이 아니라고 생각했지만 지금 보면 어린 나이게 시드머니를 모으는 것이 결국 시작을 가르는 길이라고 생각하니 안타깝다.

마지막은 어느 정도 목표한 수익이 생기자 삶과 균형을 맞춘다는 점이다. 다니던 회사를 그만두는 것은 쉽지 않다. 물론 스스로 일을 하기 위해 한 퇴사이지만 그 이후 개발한 앱이 나쁘지 않은 결과를 가져올 때 직원을 고용해 회사를 세우거나 사업을 확장시킬 수 있지만 그러지 않는다. 오히려 가족과 보내는 시간을 더 가지며 관리하기 힘든 건물도 처분하려 하고 있다. 사람이 욕심을 부리지 않고 적당한 선에서 멈추는 것은 너무나 어려운 일이다. 심지어 욕심이 많지 않은지 25평 전세에 거주하며 중고 자동차를 타면서.

미래에 건물주를 꿈꾸며 현실을 알기 위해 사서 읽은 이 책에서 여러 교훈을 얻고 반성을 하게 되었다. 문득 명품에 욕심도 없고 사준다고, 사서 쓰라고 해도 쓰지 않는 우리 와이프가 생각난다. 저자와 비슷하게 차 욕심도 없고 명품 욕심도 없는 그녀는 내가 재테크, 자산 증식에 대한 얘기와 제안을 할 때마다 자신이 번 돈까지 투자 전권을 위임하면서도 '너무 아둥바둥 살지 말자', '무리하지 말고 행복하게 살자'는 이야기를 참 많이 한다. 문득 내 욕심을 느끼고 과거 어른들의 조언대로 와이프 말 잘 들어야겠다.