『과학으로 풀어보는 음악의 비밀』은 음악에 조예가 깊기도 하지만 실제 물리학자이기도 한 저자 존 파웰이 음악의 다소 모호한 면이나 의문이 있던 점을 친절하게 설명한다. 장음계는 왜 기분이 좋아지고 단음계는 왜 기분이 우울해지는지, 이런 유의 명료한 질문이 오히려 신선하다. 악기들의 작동 방식, 음악이 청취자의 귀에 들어오는 과정, 화음과 불협화음, 리듬에 관하여 한번쯤 내면으로 질문해 보았을 법한 의문을 친절하고 재미있게 풀어 낸다.