세상의 광야 속을 헤메던 중 한 동굴에 이른 나는 동굴 안으로 들어가 몸을 누이고 잠을 청했다. 잠결에 꿈을 꾸었는데, 낡은 옷을 입은 남자가 한 손에는 책을, 허리에는 커다란 짐을 짊어진 채 집을 등지고 서 있는 모습이 보였다. 책을 펴고 읽어 내려가던 그는 슬피 울며 두려움에 떨더니 결국 감정을 주체하지 못하고 울부짖기 시작했다. "아, 대체 어찌해야 한단 말인가!" 결국 그는 비통함 속에 집으로 돌아갔다. 그는 아내와 아이들이 자신의 괴로움을 눈치채지 못하도록 마음을 가다듬으려 애썼지만 가슴속에 점점 자라나는 근시믈 차마 계속 담아둘 둘 수가 없었다. 마침내 그는 아내와 아이들에게 마음속의 근심을 털어놓기 시작했다. "사랑하는 여보, 그리고 사랑스러운 아이들아, 날 무겁게 짓누르는 이 짐 때문에 난 더 이상 가망이 없어. 게다가 하늘에서 이 도시에 불을 내려 모조리 태워 버릴 거라지 뭐야. 그렇게 되면 나도 당신도 그리고 사랑스러운 우리 아이들도 무시무시한 화염 속에서 비참하게 불타 죽고 말 거라고! 한시라도 빨리 우리가 구원받을 수 있는 길을 찾아내야 해!"

- 본문 중에서 -

『천로역정』은 성경 다음으로 많이 팔린 책이라고 한다. 어떤 기독교 방송에서 게속해서 이 책을 반복적으로 광고하였기에 이 책에 관심을 갖게 되었다. 제목에서 풍기는 분위기와 달리, 이 책은 소설이다. 마치, 토정비결이나 에세이 같은 것인 줄 알았는데, 그보다는 성경적 가치관을 지닌 소설이라고 보는 게 맞을 것 같다. 그래서, 기독교방송에서 그토록 광고를 많이 하는 거겠지. 과연, 『천로역정』은 어떤 내용일까. 몹시도 궁금하다.

● 천로역정 ＜존 번연＞

크리스천이라는 한 평범한 가장이 고난과 역경의 장소를 지나, 나쁜 거인과 악마를 물리치면서 힘든 상황을 극복하고 천국에 이르는 여정을 다룬 크리스트교의 신앙소설이다. 이 소설의 작가인 존 버니언은 감옥생활 가운데서도 기독교의 설파와 전도에 대한 굳건한 신념으로 이 작품을 썼다. 종교적인 귀의와 절대자에 대한 순종적 마음 그리고, 주 예수 그리스도가 고난의 십자가를 지고 골고다의 언덕을 향해 나아가는 모습을 보는듯이,  이 작품 ‘천로역정’의 여정을 다시 한번 되새겨 볼 수 있다. 이 소설은 특히나 인간이 지닌 탐욕과 성냄, 시샘, 나태함, 게으름등과 같은 부정적 본성과 믿음, 소망, 경건, 정직, 고결등과도 같은 긍정적 본성들이 의인화의 기법을 통해서 크리스천과 함께 천국으로의 여정을 그리고 있으며, 결국 하나님곁으로 나아간 이들은 크리스천과 긍정적 본성들만이 천국으로 갈수 있었다. 이 작품은 기독교에 바탕을 두고 성경책의 내용을 주 핵심 서술이 이루어짐으써 비기독교인들이 접근하기에 다소 어렵지 않을까 하는 생각이 들었으나, 막상 책속의 내용들이 그렇게 어렵지 않으며, 오히려 천국으로의 여정이 만화영화속의 주인공이 나쁜 무리와 악당을 처치하고 결국에는 해피엔딩한다는 교훈적이면서 우화적 요소가 많이 있어서 비기독교인들도 한번 읽어볼 가치가 있는 작품이다.

크리스천인 주인공이 고향을 떠나, 용기와 지혜로 고난을 극복하고 결국에는 천국에 이른다는 내용을 다루고 있습니다. 주인공의 순례기를 다룬 내용이지만, 비유가 많아서 주인공의 모험기를 읽고 있는 느낌도 듭니다. 영화, 뮤지컬, 만화영화 등 다양한 장르로도 만들어져서 꼭 책이 아니어도 내용을 쉽게 접할 수 있습니다. 하지만 깊게 생각해 보기에는 책이 제일 좋은 듯 싶습니다. 

좋았던 점

성경이 가지고 있는 딱딱한 느낌과 훈계하는 느낌이 익숙치 않은 분들은 천로역정을 통해서 재미있고 쉽게 성경공부를 할 수 있을 것 같습니다.

영화로도 나온 유명한 스터디 셀러 천로역정의 이북 가격을 아주 저렴하게 판매해주고 있어 정말 감사하게도 저렴한 가격에 천로역정을 만나볼 수 있어서 좋았습니다.

아쉬운 점

천로역정은 장면의 전환이 많은 책인데 종이책에는 내용의 이해를 돕는 그림이 그려져 있지만 이북에는 없어 아쉬웠습니다. 이북에서도 그림을 볼 수 있어서 글을 이해하는데테 도움을 받았으면 좋겠습니다.

이북은 대본형식으로 글이 전개되어있는데 말하는 이와 글의 구분이 띄어쓰기 뿐이어서 구분이 잘 되지 않습니다.