로스 맥도널드의 대표작 ＜소름＞은 단순한 실종 사건으로 시작해, 과거와 현재를 관통하는 거대한 비극의 

소용돌이로 독자를 이끄는 심리 하드보일드의 걸작입니다.

신혼여행 첫날 갑자기 사라진 신부 도리를 찾아달라는 의뢰를 받은 사립탐정 루 아처는 그녀를 추적하는 

과정에서 피비린내 나는 연쇄 살인 사건과 마주하게 됩니다. 소설은 단순히 '누가 범인인가'를 밝히는 것에 

머무르지 않고, 사건의 이면에 도사린 왜곡된 가족 관계와 부모 세대의 죄가 어떻게 자식 세대의 삶을 파괴하는지 

집요하게 파고듭니다.

탐정 루 아처는 냉철하면서도 인간에 대한 연민을 잃지 않는 시선으로 이 비극적인 가문의 비밀을 한 꺼풀씩 

벗겨냅니다. 마침내 모든 진상이 밝혀지는 종막에 이르면, 정교하게 짜인 플롯의 완성도에 감탄함과 동시에 

인간의 뒤틀린 욕망이 자아낸 서늘한 '소름'을 느끼게 됩니다. 범죄 소설에 깊이 있는 심리학적 통찰과 사회 

비판을 우아하게 녹여낸 명작입니다.

이 책을 알게 된 건 좋아하는 작가 레이먼드 챈들러에 관한 글을 읽다보면 로스 맥도널드가 자주 언급되기 때문이었다. ＜소름＞을 읽다보니 이들이 ‘하드 보일드’의 대표자들로 손꼽히는 이유를 알 수 있을 것 같다. 챈들러의 필립 말로와 맥도널드의 루 아처는 같은 배우가 연기해도 무방하지 않을까? 싶을 만큼 비슷한 성격, 이미지를 보인다. 서로 다른 사건처럼 보이는 두 사건의 전말은 20년 전 어떤 사건에서부터 시작되며, 거기서부터 죽음과 다소 복잡한 가족의 구조와 얽히고설켜, 보는 이로 하여금 재미를 느끼게 한다. 마지막 장까지 달려온 독자만이 느낄 수 있는 재미다.

로스 맥도널드 작가의 소름은 작가의 대표작이라고 할 수 있는 루 아처 시리즈 중에서도 독자들에게 가장 큰 사랑을 받고 있는 작품으로, 가벼운 의뢰라고 생각하고 받아들였던 일이 자신이 생각했던 것보다 훨씬 놀라운 진상을 품고 있었다는 이야기가 나오게 되는데요. 분량이 그렇게까지 길지 않은 작품이었습니다만, 전반적인 전개 과정이 무척이나 잘 짜인 미스터리 소설이었던 데다가 반전까지도 꽤나 놀라웠던 것 같은데, 다만 한 번 읽고 이해하기에는 좀 어려운 면이 있는 작품이 아니었던가 합니다.

하드보일 대가 로스 맥도널드의 대표작 소름을 드디어 읽게 되었다.  추리소설에 빠져들던 80년대 초 동서추리문고의 일명 본격추리소설부터 시작하여 필립 말로에 빠져있던 시절 소름을 문고판으로 구입했으나 읽기를 주저했던 책....  그 이후 영어 원본에서 직접 번역된 엘릭시르의 소름을 보고 바로 구매해서 읽게 되었다.

미국의 황금기임에도 불구하고 미국 가정의 금가는 소리가 들릴 것 같았던 소설이었고 이것은 로스 맥도널드 작품 전반에 스며들어 있는 것이라고 들었다.  시대 및 문화가 많이 달랐지만 로스 맥도널드의 글에서 챈들러의 향수가 서려있는 것이 느껴졌다.  비록 주인공의 쿨함은 덜할 지언정.