이맘때이면 지나온 시간을 돌아보고 잘한 일보다는 잘못한 일, 고마운 일들을 챙기며 크고 작은 나눔을 선물에 담는다. 손수 만든 우엉 차와 스님의 책 한 권을 상자에 담고 그동안 고마웠던 부분을 손 편지에 표하고 돌아오는 시간 마음이 맑아진다. 누군가에게 마음을 전하며 사는 일이 즐거움으로 남기까지 그 자리에 덕지덕지 붙어 있는 욕심의 찌꺼기를 조금씩 지우며 사는 일이 다행스럽다. 재가 불자로 가슴 속 귀한 스승은 수행자로서 지독하게 계율을 지키며 자비심을 실천하며 탁한 세상을 맑고 향기롭게 하는 사회적 활동에 불을 지폈다. 감로법을 담아 책으로 펴내었지만 인세는 후학들 장학금으로 돌려 열반에 드시기 전 스님은 폐암을 수술한 뒤 치료비 걱정을 하였다는 대목에서는 눈물이 주르르 흘러 내렸다.

   고급 요정이었던 부지가 불교 냄새가 나지 않는 도량으로 맑고 향기롭게 피어나는 공간으로 누구든 들러 지친 마음을 다스리고 극락전에 부처님 참배하고 나오는 길 맑은 기운은 가득해지리라. 스님은 열반에 드시기 전 상좌들에게 일러두었던 것처럼 당신이 손수 제작한 평상을 관으로 맞춤하고 자신이 입었던 가사와 장삼을 덮은 채로 다비 장으로 향하셨다. 나무아미타불을 염하며 그 모습을 지켜보던 사부대중들은 무소유의 궁극이 무엇인지를 절감했으리라. 풀로 빳빳이 다림질된 바지 정강이 위에 행전을 매어 어딘가로 향하는 뒷모습의 사진은 스님의 고결하면서도 의연한 인품을 고스란히 투영하고 있는 듯하다. 흑백에 담은 스님의 일상은 수행자로서 부처님 법을 따르며 허투루 하지 않는 실천가의 담박함이 잘 드러났다.

   스님의 부드러운 미소는 지금도 목마른 이에게 감로수 한 그릇을 권하여 갈증을 달래게 해주고 얼어붙은 마음을 녹게 하는 따스한 차 한 잔처럼 여겨지는데 스님의 흔적은 이제 책을 통해서나 접할 수 있다니 안타깝기만 하다. 광양 매실 마을을 경영하는 홍 여사와 스님과의 오랜 인연을 접하는 내내 일상의 어려움을 들어주고 고민을 해결하는 데 조언하는 인생의 조력자로 스님은 대중들의 삶 가까이에서 영향을 끼쳤다. 종교는 남을 향한 자비심이라는 스님의 말씀은 탐심으로 마음이 얼룩질 때 욕심내던 마음을 내려놓을 수 있는 기제로 작용한다.

순간순간 새롭게 태어남으로서 날마다 새로운 날을 이룰 때

그 삶에는 신선한 바람과 향기로운 뜰이 마련된다.

날마다 새롭게 시작하라. 묵은 수렁에서 거듭거듭 털고 일어서라.

 -법정스님

 

크리스마스날이다. 아무 생각없이 가방에 책 두권을 넣고 집을 나섰다. 한 권은 읽던 소설책이고 한 권인 이 책 『날마다 새롭게 』다. 나도 모르겠다. 크리스마스날 이 책을 들고 집을 나서다니. 전철을 타고 친구를 만나러 가는 길 전철 안은 크리스마스 분위기로 아주 시끄러웠다. 일단은 시간이 조금 걸리니 책을 집어 든다. 그런데 소설이라 그런지 주변이 많이 시끄러워서 그런지 책이 손에 잡히지 않는다. 그 순간  가방에 이 책이 눈에 확 들어오면서 꺼내 들었다. 역시나 크리스 마스를 떠나서 나는 책의 사진을 보면서 숙연해 진다. 잘 알지 못한다. 사실 스님의 책을 많이 읽지 못해서다. 그렇지만 사진 하나로 스님의 얼굴을 보는 순간 내 마음이 더욱더 숙연해 지면서 스님의 참 뜻을 보는 것 같다. 오늘 같은 날 나에게 이 책을 보게 하는 힘 이 힘이 스님의 힘인 것 같다. 위에 사진은 종교 지도자 들이 모인 자리의 사진이다. 물론 추기경님도 보이고 하니 더욱더 숙연해 지면서 역시 우리는 하나라는 것을 일깨워주게 만든다. 역시 크리스마스 날이지만 나의 탁월함에 혼자 피식 웃고 열심히 사진 감상에 빠진다.

 

법정스님의 잔잔한 미소, 아프지만 아프지 않아 보이는 모습들을 보면서 더욱 더 좋다. 차를 마시는 모습, 다른 이들을 만나는 모습, 손가락 발가락 하나 움직이는 모습들을 보면서 더욱더 뵙고 싶지만 못보는 아쉬움에 혼자 창 밖을 바라보았다. 창 밖에 펼쳐지는 소래, 월곳을 거쳐가는 전철안 밖에 바다가 살며시 보이면서 바다에게 혼자 말을 걸어본다. 내년에는 더욱더 편안하고 좋은 일들만 가득하고 스님 좋은 곳에서 우리를 지켜보고 계신거지? 하면서 말이다. 이상하게 나는 무교라고 생각하는 사람중에 한명이다. 그렇지만 어느 순간 누군가를 찾게 된다. 그러면 그 분을 믿는 것인가? 이상하게 절에 가면 편안해지는 나를 발견하지만 절의 모습들이 은근히 두렵고 위엄있어 보인다. 그리고 내가 죄인이라 생각하니 그곳에 가면 흐려 놓을 것 같아 발을 들여 놓기가 은근히 두렵다. 그런데 앞으로는 용기를 내 보련다. 스님을 보니 더욱더 용기가 난다.

 

 

처마에 보이는 저 것을 보면 왠지 마음이 편안해 보인다. 그리고 그 뒤로 감은 다른 동물들이 먹으라고 가만히 놓아둔 것이라고 한다. 시골에 살때 부모님은 꼭 감을 다 따지 않으시고 남겨 놓으셨다. 나는 홍시가 되면 그 아래에 가서 따 먹으면서 나 먹으라고 놓아둔 건가? 이런 안일한 생각을 한 적이 이다. 그런데 이것이 다 들짐승들 먹으라고 남겨 놓은 거란다. 이런 작은 것에서 진리가 있다는 것을 깨닫고 세삼 부모님들이 더욱 존경스러워 지고 보고 싶어 진다. 이렇게 우리 주변에 여러 진리를 보여주는 것들을 보면 내 마음이 더욱 숙연해 지고 사람사는 냄새 향기가 전해져온다. 마음의 향기, 자연의 향기 말이다. 이래서 세상은 살만하다고 하는 가 보다. 스님의 참 뜻인 맑고 향기롭게를 알게 되어 더욱 더 좋아진다. 책 속에서 사진으로나마 여러 향기를 맡는다. 그 향을 같이 한 사람만이 알 것이다. 우리가 하나되는 그런 향 말이다.

 

 

사실 이 책을 읽으면서 이 사진은 가슴 뭉클해서 혼자 책을 접고 생각한 부분이다. 스님이 이리 고개를 숙여 엎드리는 모습을 보니 더욱 내 마음도 숙연해 진다. 이 책의 첫 부분은 길상사라는 비구 스님들이 있는 곳을 배경으로 여러 사진들이 올라와 있다. 사진 하나씩 보면서 저자인 일여님의 대단함을 보게 된다. 우리가 일상에서 놓치는 부분들이 사진속에 보이는 것 같다. 법정스님의 행동이나 습관들이 보이고 스님의 주변이 보이고 스님의 일상이 보이고 내가 좋아하는 풍경들이 보인다. 특히 사람사는 냄새가 보인다고 하면 이상한가? 이 책 속에는 사람사는 냄새가 보이고 사람사는 냄새가 난다. 그래서 책을 보면서 외출하는 내내 행복했다. 누군가를 만나러 가는 길이 좋기도 했지만 이 책을 보고 느끼며 여러 전철안의 사람들을 구경하는 나를 보면서 더욱 행복하고 웃음이 났다. 가족간의 나들이들이 참 재미났다. 어느 가족은 산에 가는 복장이고, 어느 가족은 극장, 아니면 외식, 아니면 연인들의 데이트, 특히 바닷가 근처라 회를 먹으러 가는 분들도 보이고 장을 보러 가는 분들도 보였다. 어떤 생선을 살지? 물론 스님들은 생선을 드시지 않지만 사람들은 먹으니 이런 일상의 모습을 감상하면서 책의 사진을 보는 나 정말 행복한 사람 같다. 이렇게 나를 행복하게 만들고 주변을 황홀하게 만들고 마음은 물론 숙연하게 만드는 이 책이 나는 정말 좋다. 사랑스럽다. 앞으로 오랜 세월 나와  같이 할 책인 것 같아서 더욱 그랬다. 그리고 외친다. 2013년 열심히 살지는 못했지만 그래도 나름 좋았다고 그리고 2014년 더욱 새롭게 시작해 보자고 말이다.

한 해가 저무는 이때 평소 존경하던 법정스님의 일상을 사진으로나마 접할 수 있다는 것이 참으로 기쁘다. ‘맑고 향기롭게 근본도량이라는 길상사 사진 공양집’이라는 부제답게 길상사의 사계절을 즐길 수 있는 것도 참 좋았다. 책을 다 읽어갈 무렵 가을빛을 그대로 머금은 나무빗장을 볼 수 있었다. 낙엽을 누군가 일부로 꽂아둔 그 운치 있는 모습을 그 곳에 있지 않아도 볼 수 있었다는 것이 사진이 갖은 매력이 아닐까 하는 생각도 들었다. 그처럼 내가 길상사를 찾지 못했고, 법정스님을 가까이 뵌 적이 없었어도 이렇게 사진공양집이 출판되어 다행이다.

법정스님의 사진을 보며 일여님의 첨언도 마음에 많이 와 닿았지만, 한편으로는 내가 즐겨 읽던 법정스님의 책 속 구절들이 절로 떠오르는 기분이 들어 내내 몸과 마음이 맑아지는 느낌이 들었다. 유난히 크고 굵은 스님의 손은 “한 소식은 결코 선방에서 들을 수 없다. 자비심으로 충만한 행동을 할 때만 온다”고 말씀하신 그대로임을 보여주고 있는 듯 했다. 책을 통해 나에게 전해주신 그 좋은 말씀들이 그토록 소중하게 다가오는 이유도 스스로 행하셨기 때문이었으리라. 

길상사는 사연이 있는 절이다. 제3공화국 시절 국내 3대 요정의 하나였던 '대원각'의 주인인 김영한님께서 법정스님의 ＜무소유＞를 읽고 당시 시가 천억 원이 넘는 그곳을 절로 만들어줄 것을 청하였다고 한다. 10여 년에 걸친 간청에 길상사가 자리잡게 된 것인데, ‘절에는 기교를 부리지 말아야 한다’고 말씀하셨던 법정스님의 뜻을 따라 담백한 느낌을 간직한 절이 되었다. 사진 속에서 접할 수 있었던 길상사는 소박한 듯 하나, 정취가 참 아름다운 곳이었다. 낙엽을 밟으며 걷는 것이 가을의 맛임을 알고 계시던 법정스님의 말씀처럼 며칠을 그대로 있던 싸리빗자루가 아직도 생각난다.

법정 스님이 입적한 지 벌써 4년이 지나려는 시점에 길상사 사진 공양집이라는 수식어와 함께 스님의 미공개 사진을 담은 책이 나왔다. 오랜만에 보는 스님의 모습에 그분의 성정과 자신의 말대로 정직하게 살아오신 삶의 모습이 보이고, 또한 병세와 싸우며 생의 끝을 향해 다가가는 모습에선 인간적인 모습까지 느끼게 된다. 저자도 언급했듯이 자신의 말과 행동을 일치시키며 평생을 살아오신 모습에선 나무의 우직함을 느끼게 되고, 세월과 병마 앞에 야위어가는 스님의 모습을 보면 앙상한 겨울나무가 떠오른다. 스님의 유지대로라면 자신의 이름을 내건 출판물을 모두 절판해달라고 하셨지만 아직까지 스님의 빈자리가 크게 느껴지는 사람들에겐 스님의 날카롭고 통찰력 있는 글을 더 이상 만나 볼 수 없다는 게 아쉬운 마음이다. 그래서 이렇게 사진으로나마 스님의 모습을 되새기니 그분의 정신을 일깨우는 칼날 같은 일침이 떠오른다.

책은 총 4부로 나눠져 있다. 1부에선 2004년부터 법회를 위해 길상사에 오신 법정 스님의 모습이 담겨있다. 아마 이 책을 읽는 독자들이 가장 오래 머무르는 페이지가 아닐까 한다. 저자는 스님의 상자도 아니고, 절에 머물며 일을 도와주는 사람도 아니다. 그저 길상사에 발걸음을 들이게 되고부터 사진을 찍어 공양한다는 마음으로 매일같이 드나들던 게 연이 되어 스님이 길상사에 머무는 짧은 시간 동안 가까이서 그 모습을 담아낼 수 있었다고 한다. 하지만 본래 스님이 거주하시는 절도 아니고, 생전에도 법회를 위해 길상사에 오셔서 많은 불자들을 만나며 피곤하셨을 텐데 단 하루도 방을 내어 주무시고 간 적이 없었다고 하니 담을 수 있는 사진의 양이 많지는 않다. 나머지 2,3,4부는 길상사의 사계절이 잘 담겨 있는데, 수행하시는 스님들의 모습뿐만 아니라 절에 오는 사람들과 천주교 신자들과의 허물없는 교류가 다른 절에서 느낄 수 없었던 모두에게 문이 열려있는 공간으로서 길상사의 맑고 향기롭게 정신을 잘 보여준다.

이 책은 일여스님께서 법정스님의 생전 미공개 모습, 깊은 산속 자연을 그대로 옮겨 놓은 듯한 도심사찰의 아름다운 경관과 마음을 쉬어가는 모습을 통해 절을 창건한 스님의 가르침을 돌아보도록 지으셨다. 300여쪽에 이르는 책은 평소에는 볼 수 없었던 법정스님의 사진들이 무수히 많이 찍혀있고 사진의 내용에 대한 간략한 설명이 첨부되어있다.

스님이라하면 단순히 불교적인 측면에서 자신의 정신을 수양하며 절을 지키는 사람이라고 많이 알고 있지만 요즘에는 시대가 많이 달라졌다. 현대인들과 어우르고 시대의 흐름을 잘 따르며 좀더 가까운 곳에서 불교의 가르침을 전달하는 스님들이 많아지고 있다. 대표적인 스님이 바로 법정스님, 법륜스님, 혜민스님 분들일 텐데. 기존의 틀은 비슷하지만 많은 대중들과 소통하고 그들이 겪고 있는 일들에 대해서 조금더 세심하게 바라보고 우리 가까운곳에 계신분들이 아닐까 생각한다.

사진공양이라 칭하는 이 사진들은 각각이 주는 의미는 남다르다고 보여지는데 가르침이며 그분의 여생을 마지막으로 볼 수 있는 자료라고도 하는데 소중히 간직하고 싶은 생각이 많이 들었다. 참으로 인자하신 법정스님의 가르침은 현재에도 그리고 앞으로도 많은 사람들에게 가까운곳에서 날마다 새로운 마음으로 다가설 것임에 틀림 없다. 마음 한켠이 따뜻해지는 책이었다.

크리스마스가 지나고 2013년 한 해의 마지막 주말을 앞둔 시점에서 만난 책이 바로 ＜날마다 새롭게＞란 책이다. 사실 한 해를 마무리하고 새해를 맞이할 즘에 어떤 책을 읽을까 책장에 꽂혀 있는 책들 사이에서 고민하다가 발견하게 된 책이 법정 스님의 ＜맑고 향기롭게＞란 책인데, 공교롭게 ＜날마다 새롭게＞도 함께 읽게 되었다. 법정 스님을 알게 된 것은 ＜무소유＞란 책을 통해서였는데, 이 스님의 글을 읽는 순간, 지치고 피로한 내 삶에 피폐해진 정신에 죽비와 같은 상쾌한 힐링이 되었다.

인연, 법당 문고리에 매달려 있는 기다란 줄의 그림자가 스님이 벗어 놓은 흰 고무신에 닿았습니다. 긴 줄은 고무신에 닿기도 하고 그 위를 춤추듯 날아다니기도 합니다. 법당, 문고리, 신발로 이어지는 풍경을 바라보며 자연스럽게 인연을 떠올렸습니다.(175면)

이후로 스님의 글을 좋아하게 되었고, 스님의 쓰신 다양한 책들도 함께 읽게 되었다. 그렇게 스님은 오래도록 우리 곁에 머무시리라 여겼다. 하지만 2010년 만물이 소생하는 봄에 홀연히 가셨다. 안타깝게도 생전에 스님을 한 번도 뵙지 못했다. 다만 방송과 책을 통해서만 스님을 뵈었다. 스님이 돌아가시고 가끔 스님의 글을 읽을 때마다 스님의 모습을 떠올려보지만, 잘 기억이 나지 않을 때가 많아 스님의 모습이 담긴 책이 있었으면 좋겠다는 생각을 많이 했는데, 그 바램에 답하기라도 하듯이 스님의 모습과 자취가 담긴 책이 바로 ＜날마다 새롭게＞이다.

길상사를 불교 냄새가 나지 않는 절로 가꾸는 것이 스님의 뜻이었습니다.

이 책은 ＜맑고 향기롭게＞의 근본 도량인 길상사의 풍경과 스님의 모습을 담고 있는데 스님의 걸음걸이, 고무신 벗는 스님의 발, 평소에 보기 힘든 차향을 깊게 음미하는 모습, 차를 우려 찻잔에 따르시는 모습, 차 한 잔과 명상을 하시는 모습, 글씨 쓰시는 모습, 미소 지으시는 모습, 스님 특유의 손 버릇, 포도 드시는 스님의 모습 등등 스님의 생전 일상을 그대로 만날 수 있다.

평소 스님의 글을 읽으면서 ‘아~’하고 나도 모르게 저절로 터져 나오게 하는 감탄사와 탄성의 주옥같은 글들을 도대체 어떻게 쓰셨을까 궁금했었는데, 이 책에 보면 원고지에 쓴 스님의 글과 스님의 글 쓰는 모습을 살며시 엿 볼 수 있다.(29~31면) 스님의 한 편 글이 어떻게 나오게 되었는지 알 수 있다.

2013년을 마무리하고 2014년 새해를 맞이하는 좌우명으로 ‘一日新, 又日新, 苟日新’의 ‘날마다 새롭게’가 어떨까 싶다. 나뿐만 아니라 법정 스님의 글을 좋아하는 다수의 독자들도 법정 스님의 평소 생활하시던 모습을 자주 뵐 기회는 없었을 것으로 생각된다. 이 책을 통해 스님을 삶의 행적들을 만나보는 것도 의미 있을 것 같다. 만물이 소생하는 계절을 기다리며, 재충전 및 새로운 활력을 위해 힐링이 필요한 계절, ＜무소유＞, ＜맑고 향기롭게＞, ＜살아있는 것은 다 행복하라＞ 등의 스님의 주옥같은 글들과 스님의 모습이 담긴 사진 공양집 ＜날마다 새롭게＞를 곁에 두고 함께 한다면, 이보다 더 상쾌한 힐링이 없을 것 같다.

 몇 년 전 법정스님 입적 소식을 뉴스를 통해 보았었다.

사실 그 때만 해도 법정스님이란 분이 계시다는 것, 무소유의 책이 있다는 것만 알았을 뿐 자세히는 몰랐다.

어머니가 불교신자셔서 뉴스를 접하며 그 분에 대한 이런저런 이야기도 해주시고 많이 안타까워 하셨던 기억이 난다.

그런 흐릿한 기억만 가지고 있다 우연히 이 책을 보게 되었는데 표지에 나와 있는 스님의 얼굴을 보며 갑자기 뭔가 차분해지면서 슬픈 것도 아닌데 눈시울이 조금씩 붉어지는 느낌이 있었다.

이 책은 스님을 가까이서 봐왔던 사진기사님이 내신 법정스님을 비롯한 길상사 스님들과, 길상사에 대한 사진공양집이었다.

1. 비구, 법정

2. 마음을 맑고 향기롭게

3. 세상을 맑고 향기롭게

4. 자연을 맑고 향기롭게

로 구성되어 있고 첫 번째 부분은 법정스님의 흑백사진들과 기사님이 보셨던 스님의 모습들을 짧은 글로 표현하신 것들로 되어 있다.

글을 쓰시는 모습, 차를 드시는 모습, 사람들과 말씀 나누시는 모습 등

쉽게 볼 수 없었던 스님의 모습들을 볼 수 있고 들을 수 있어서 참 좋았다.

그리고 그러한 소소하면서도 바른 스님들의 모습들, 길상사의 풍경, 다른 이들과 함께 하는 모습들을 보며 내 마음이 깨끗하게 되는 것 같았다.

살면서 사람들과 많이 충돌하기도 하고 나 자신과도 많이 싸우게 된다.

자꾸만 좁아지는 것 같은 내 시야를 답답하게만 느끼지 이를 어찌 해야할지 생각조차도 못하게 되는 것 같다.

그런데 이 책을 보며 그저 사진을 보는 것으로도 그 곳에서의 이야기를 듣는 것으로도 조금은 내가 나를 보는 마음이 넓이지는 것 같아 좋았다.

길상사는 에전에 요정이었던 곳이었는데 무소유를 읽었던 김영한님이 스님께 시주하겠다고 하여 창건되었다는 사실도 알게 되었다.

'맑고 향기롭게'는 법정스님이 주창한 순수 시민운동이고 현재까지도 계속 되고 있다고 한다.

날마다 새롭게 시작하라는 스님의 말씀이 마음에 오래도록 담길 것 같다.