벌써 한 해를 마무리 할 시기이다.

따뜻한 아랫목에 배 깔고 엎드려 할머니가 들려주는 이야기 속으로 빠져드는

상상만으로도 벌써 포근해지기 시작하는 계절이 돌아오고 있다.

새해 첫날과 첫눈이 주는 설레임은 세계 어느 나라나 마찬가지인 것 같다.

책빛출판사에서 나온 신간 ＜첫눈＞은

이란을 비롯한 중앙아시아 국가들에서 봄을 시작하는 첫날이자 새해인

‘노루즈’라는 명절과 관련된 나네 사르마와 노루즈의 사랑이야기다.

압도적으로 크고 길쭉한 판형과 정말 눈이 내리는듯한 착각을 불러일으키기 충분한

모노타이프 판화 기법이 도드라진 아름다운 책이다.

첫눈이 내린 날의 기억을 더듬어

사각거리는 눈 밟는 소리와 하얀 담요를 덮은 듯한 모습을 묘사한 장면과 그림은

정말 눈이 내리는 마당에 내가 서 있는 듯한 느낌이 들어

내리는 눈을 받아 먹기 위해 나도 모르게 입을 벌리고픈 충동도 느꼈다.

사람들이 ‘눈’이라고 부르는 것에 대한 유래를 얘기해주시는 할머니의 얘기를 통해

알게 된 나네 사르마와 노루즈의 이야기는 한 편의 애니메이션 느낌이 나기도 한다.

구름 위에서 살며 자신을 세상 밖으로 데려갈 노루즈를 기다리는 나네 사르마는

집안 청소를 하며 먼지를 털어내고 날아간 그 먼지를 세상 사람들은 ‘눈’이라 부른다고 했다.

그리고 식물들에게 주던 물뿌리개에서 나온 물은 ‘비’가 되었다지.

또 나네 사르마의 아름다운 목걸이가 풀려 떨어진 구슬은 ‘우박’이 되고...

드디어 3월 21일 노루즈가 봄과 함께 찾아오는 날,

나네 사르마는 그만 사르르 잠이 들어 버리고

노루즈는 나네 사르마의 손가락에 장미 한 송이를 남기고 조용히 떠났다.

그리고 나네 사르마의 기다림은 아직도 계속 되고 있을거다.

“기다릴 줄 알아야 한단다. 기다리는 행복만으로도 이미 충분하거든”

이야기를 마친 할머니의 대답 속에서 많은 것들이 들어 있음을 깨달았다.

노루즈를 만나지 못했다는 슬픔을 이기고

다시 노루즈를 기다리는 설레임과 행복을 택한 나네 사르마를 보며

오늘을 사는 우리들은 새로운 결말을 꿈꾸며 또 다른 이야기를 상상해 나갈 수 있다.

그래서 이야기 속에서 나네 사르마로 변신한 나는 특별한 노루즈와의 만남을 기다리며

오늘을 정성껏 준비하고 싶어진다.

첫눈은 가슴 떨리는 낱말이다. 세상을 온통 하얗게 덮는 눈만으로도 가슴 설레는 말인데 거기에 처음이라는 뜻의 말이 덧붙으면서 설렘과 기대는 배가된다. 벅찬 마음은 몸을 실내에 가만히 둘 수 없다. 첫눈 내리는 밖으로 나가 “눈송이 사냥꾼처럼 눈송이 하나를 받아먹고, 또 하나를 먹”게 한다. “하얀 눈송이가 상상했던 것만큼 달콤하지 않았지만, 상관없”다. “추워서 손이 꽁꽁 얼어도 집 안으로 들어가고 싶지는 않”다. 첫눈은 그렇게 몸속으로 들어와 하나가 된다. 겨울이다. 첫눈은, 눈은, 어디에 있다가 오는 것일까. 눈 온 뒤에는 무엇이 올까.

할머니가 들려주는 옛이야기 속 눈은 먼지라고 한다. 나네 사르마는 아주 먼 옛날 페르시아에 살았던 여인이다. 긴 머리카락이 비단처럼 부드러웠다. 구름보다 더 높은 곳에 살던 나네 사르마는 한 남자 이야기를 듣는다. 엄청난 힘으로 얼어붙은 호수를 녹이고, 강물을 다시 흐르게 하고, 꽃을 피운다고 하는 남자. 해마다 3월 21일이면 봄의 따스한 온기를 가지고 마을로 내려오는 노루즈를 만날 날을 꿈꾸며 나네 사르마는 집 안 구석구석 먼지를 털어내고, 꽃에 물을 준다. 나네 사르마가 털어낸 먼지는 눈이 되고, 물은 비가 된다. 마침내 봄의 노랫소리가 들리자 나네 사르마는 가장 멋진 옷을 골라 입고 노루즈를 기다린다. 하지만 노루즈를 기다리던 나네 사르마는 깊은 잠에 빠져 버리고 만다. 노루즈는 잠든 나네 사르마의 손가락에 장미 한 송이를 꽂아두고 조용히 떠난다. 나네 사르마가 잠에서 깼을 때는 뜰에는 낙엽이 지고, 노루즈는 이미 떠나 버렸다. 그날부터 나네 사르마는 다시 노루즈를 기다린다. 집의 먼지를 털어내고, 꽃에 물을 주고, 새들의 노랫소리를 들으며 잠이 든다.

나네 사르마가 털어낸 먼지가 눈이라고 하지만 나네 사르마 자신이 바로 눈 아닐까. 첫눈 아닐까. 얼어붙은 호수를 녹이고, 강물을 다시 흐르게 하고, 꽃을 피우는 남자 ? 봄을 만날 수 없는 여인, 나네 사르마가 바로 눈 ? 겨울 아닐까. 그리하여 나네 사르마는 노루즈를 기다리지만 영원히 만날 수 없는 것이 아닐까. 첫눈 오는 날 작은 뜰에 나가 눈송이 사냥꾼처럼 눈송이 하나를 받아먹고 또 받아먹는 소녀는 그것을 알기에 할머니에게 수백 번 수천 번 이야기를 해 달라고 조르는 게 아닐까. 다른 결말의 이야기를 요구하는 게 아닐까. 불가능하지만 포기할 수 없는 첫눈의 봄을 그리며.

#첫눈

#실비에벨로 그림 (프랑스)

#엘함아사디 글 (이란)

#이승수 번역 

#책빛 출판사

- 주제 키워드: #할머니 #첫눈 #정원

서양 옛이야기의 놀라운 힘을 담은 

환상적인 모노타이프 판화 그림책.

 『첫눈』은 이란의 글 작가 엘함 아사디 작가는

 고대 페르시아로부터 전해 내려오는 옛 이야기를 바탕으로 쓴 이야기다. 

이야기 속에 첫눈이 내리던 날 할머니가 들려주었던

 ‘나네 사르마와 노루즈의 사랑 이야기’가 

아름답게 펼쳐진다.