책 소개

인간 세종(이 도)의 모습을 들여다 볼수 있었습니다. 신문을 보다가 우연히 이 책 제목과 내용을 언급하는 기사를 보고 궁금한데? 하고 읽어봤던 책입니다.

가장 위대한 성군으로 알려져 있지만 막상,  왕위에 있을때 무수한 실패속에서, 마침내 성군의 반열에 올라왔으며, 그가 32년간 왕의 자리에 있는 동안 9년의 홍수와 7년의 가뭄을 겪으며 무려 10일동안이나 앉아서 날을 새기를 기다렸다는 부분에서는 먹먹하기도 했습니다.

32년이라는 세월이 짧지않는 시간이기에 수 많은  실패속에서 여러번의  성공의 과실을 얻어내지  않았을까 합니다.

'성공은 무수한 실패를 바탕으로 한다.'

다른 왕들은 그냥 저냥 쉽게 왕의 자리를  지키며 즐기는 왕들도 있었겠지만, 그는 성군이기에 결코 쉽게 그 자리에서 세월을 보내지는 않았을 것입니다.

책 속으로

먼저 세종 이 도의 독서 스타일을 한번 볼까요?

세종대왕. 물론 머리는 비상하고, 기억력도 좋고요, 책벌레 스타일 같지요?

그는 한권의 책을 '여러번'도 아니고 '수십번' 반복해서 읽는 스타일입니다.

재위 9년부터는 이전부터 읽었던 책을 다시 반복해서  읽기 시작했습니다.

아버지 태종은 자신이 피를 흘리며 조선이라는 나라를 구축했고 다소 비정상적이라 할수 있지만, 다음의 후계자는 학문과 성리학적 이념의 정치로 정상화 할수 있는 후계자를 원했다고 볼수 있어요.

태종이 생각하는 훌륭한 국왕의 조건은

'이 도는 학문을 좋아하고,

정치의 핵심을 알고 있으며,

관계지향적인 인간형이고,

앞으로 후계자가 될수 있는 두아이의 아버지라는 것'

이렇게 맞아 떨어져서 양녕대군을 폐위하고 셋째아들 이도를 왕세자로 앉힙니다.

잘 아시는대로 태종이 살아있을때, 4년전에 세종은 왕위를 넘겨받습니다. 즉, 아버지 태종이 자발적으로 자신이 살아생전에 전위를 해주지요.그럼 이때 태종의 속마음을 볼까요?

조선시대에는 왜그렇게 가뭄이  빈번했는지 정말 우리 선조들은 무지 고생했어요.

세종시대에도 9년의 홍수와 7년의 가뭄이 발생했을 정도로 자연재해의 피해를 고스란히 백성들이 입었어요.이런 가뭄이나 대기근이 일어날때 왕이 정치를 잘못하여 하늘이  재앙을 내려 경고한다는 '천인감응설'입니다.

왕은 군주로서 백성의 생존을 책임지는  최종 책임자였어요.

세종때 1425년 가뭄을 걱정하며 10일 동안이나 앉아서 날을 새기를 기다렸다는 기록이 있습니다.

어휴, 10일동안이나 그랬으면 병이 않나면 오히려 이상하겠지요? 그 후로 심한 병을 얻었다고 해요.

32년의 재위기간중 22년동안은 재해가 없는 해가  없었고,  가뭄으로 기우제를 지내지 않는 해가 6년에 불과했다고 합니다.

세종때 사대와 교린정책이 특히 두드러졌습니다.

세종의 철학은 '사대'함으로써 더 큰 이익을  얻고, 전쟁없이 편안하게 살수 있으며 대내외적으로는 국왕의 권위를 보충해주는 장점을 가져온다고 생각했습니다.

세종이라고 이런 '지성사대'를 좋아서 한것은 분명 아닐것입니다. 

① 전쟁이 일어나 백성들이나 나라가 피해를 받는 일이 없고,

②국가 이익에 해당하는 자신들을  지킬 수 있고,

③황제의 신뢰를 얻어 외교적으로 운신의  폭을 넓힐수 있었다.

④ 그렇다면 황제의  유희를 위한 요구사항쯤이야 얼마든지 감내할수 있다는게 이 도의  생각이었음.

대신 이렇게 중국을 사대함으로써 돌아오는 '교린'에 관한것은

북방의 야인들에게 조회를 받고, 일본의 국왕, 제후들과  교류하는 사실을 묵인해줬어요.

조선역시 명나라에 알리지 않고 비밀리에 이런 세력들과 사사로운 외교를 진행했다고 합니다.

자, 그럼 세종은 어떤 정책을 반대하는 신하들을 어떻게 설득해가며 선정을 베풀었을까요?

그의 특유의 대화방식은 먼저 신하들에게 의견을 구하는 것처럼 물으면서 자신의  의견에 동의를 구하는 방식이었다고 합니다!

신하들이 하고자 하는 말을 막지 않고, 때로는 무례함을 느낄 정도로 달라드는 신하들에게는 오히려 말을 유연하게 받아 넘기기도 하고, 때로는 허언을 해가면서 슬그머니 대립할 수 있는 긴장감을 완화시키는 고도의 대화방법을 소유한 왕입니다. 이런 광경은 그릇이 크고, 어진 왕에게서나 나올수 있는 대화법이지 않을까요?

세종의 리더쉽을 볼수 있는 대목을 쓰겠습니다.

세종은 북방의  '야인정벌' 에 강력한 의지가 있었습니다.

그러나 신하들의 반대에 부딪치지만, 포기하지 않고, 그리고 독단적으로 밀어붙이지 않고, 해를 넘기면서까지 반대하는 신하들을 지속적으로 설득하면서 자신의 강력한 의지를 표명합니다.

이 정벌을 계획하면서 관료들의 다양한 의견을 받아들이며 '정책 시행의 오류를 최소화'하지요.

어느정도였냐면 약 3개월동안 20여차례의 회의를 개최하면서 반대하는 신하들을 설득해 나갑니다.

강력한 리서쉽을 전제로 이런 공론정치를 해나갈수 있으며, 단순히 신하들의 다양한 의견만 듣는것만으로 정책이 결정되는거 아니고, 가장 중요한것은 정책의 방향을 결정하는 '리더쉽'이 있어야만 의미가 있습니다.

혹독할 정도로 몸을 아끼지 않으면서 왕이라는 책임감을 다하였으니, 벌써 몸과 마음이 병들어 노인과 다름없었다고 합니다.

세종의 후반기에, 승하하기 8년전인 세자 문종에게 대리청정을 맡기기 시작했으며, 그로 3년후부터는 완전하게 모두 맡겼어요. 즉, 문종이 세종의 마지막 5년동안은 공식적인 대리청정을 했습니다.

그런데 세자와 업무를 분담하는 것은 분명 합리적인  정국운영의 방안이 될수도 있지만, 좋지못한 선례를 남길수 도 있다는 우려도 있었다고 합니다. 후세의 인물들이 이것을 자기 편할대로 활용해서 권력을  휘두를수도 있다는 개연성이 있어서요.

마무리하며

너무나도 왕이라는 책임감을  다하다  보니 30대에 병이 났다고 합니다.

그리고 종합병원일정도로 안아픈데가 없이 많이 병이 났고요.

많은 격무에, 그  속에서 틈틈히 책도 읽어야 하니까요. 

자신의 몸을 아끼지 않고 우리 역사상 가장 위대한  왕으로 자리매김하며 

가장 큰 업적인 한글창제. 현대에 사는 우리가  한글 덕분에 많은것을 누리고 산다고 생각이 드네요.

세종대왕에 대해서 더 알고 이해가 됐던 좋은 책입니다.