20세기 아시아에서 유일하게 근대화에 성공해서 제국주의 국가로 거듭났던 일본, 그 이면의 침략적 민족주의 광풍과 그 안에서 겪었던 소시민들이 겪어야했던 풍파를 그렸다. 단순 개인의 자전이 아닌, 쇼와시대 전체에 대해 많이 연구했고 일본의 전쟁 범죄를 잘 묘사해낸 명작

미즈키 시게루 선생님의 일본 현대사 세트 4권! 전원 옥쇄하라의 내용과 꽤나 겹치는 부분이 있어서 둘 다 구입할 필요는 없어 보이고...굳이 하나면 선택하자면 이걸 구입하는게 낫지 않을까, 라는 생각은 든다. 그리고 계속해서 나오는 미즈키 시게루 선생님의 과거 이야기는 정말 이게 만화의 대가가 맞나? 싶을 정도로 웃기고 재밌고 기똥차다. 무조건 사서 구입해도 손해는 보지 않을 만화다.

미즈키 시게루의 전원 옥쇄하라를 보고 아 이런 작가가 있었구나 요괴의 원조라고? 태평양 전쟁에서 살아남았다고? 정말 여러모로 완전 흥미로운 작가라고 생각하던 참에, 이 작가가 일본 현대사를 만화 전집으로 작품을 만들었다고 하니, 어찌 이걸 안사고 배길 수가 있겠습니까^^

아무리 뛰어난 작가라도 역사를 서술하는 데에는 좀 지루하고 천편일률적인 장면들이 있지 않을까 약간 우려 했지만, 의외로 상당히 재미있네요. 아직 다 읽은 건 아니고 주말에 보려고 나머지 두 권은 아껴놓고 있는 중이긴 하지만 정말 재미있습니다. 오히려 전문 역사가의 통찰과는 다른 예술가로서, 또는 직접 전쟁에 참전하고 그 시대를 직접 겪은 체험자로서, 자기의 시대를 숲을 보려는 시도이다 보니 절절한 느낌이 곳곳에서 묻어나오네요.

물론 한국, 중국을 비롯한 동남아에 대한 사죄나 죄의식에 대한 부분도 있긴 하지만 다소 부족한데, 이것은 저자가 일본인으로서, 일본 자체의 현대사를 전쟁을 중심으로 쓰다 보니 간과할 수 있는 부분이라 생각되기도 합니다. 마치 나치 독일군의 수기에 유대인 학살과 탄압, 집시와 동성애자와 정신병자의 학살, 파르티잔 학살, 강제이주등에 대한 글을 찾아보기 힘들 듯이 말이죠. 하지만 그런 류의 글 보다는 훨씬 더 동남아 국민들에 대한 처절한 억압에 대한 자각이 군데군데 묻어납니다.