가급적 현재 상황을 견디어 내고 버티는 것이 중요하기는 하지만, 그 버티는 힘이 힘겨울 때면 다른 환경으로 이동을 하여 상황을 타개해 보는 것도 현명한 일이 아닌가. 세상에는 정말 다양한 일과 다양한 환경이 존재한다. 나에게 맞는 업의 종류가 어떤 것인지는 여러 과정을 통해 찾아 보는 시도도 때로는 필요한 법이다 아니다 싶으면 과감하게 다른 길을 개척 하는 것도 본인의 실력일 것이다.

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[송사리의 내맘대로 추천사] 한 분야를 오래 일한 사람들에겐 자기만의 인사이트가 있다

＜전지적 건설 엔지니어 시점＞

김영사에서 새로 시작한 직업 에세이 느낌의 시리즈 중 한 권이다. '건설 엔지니어'라니, 잘 모르는 분야라서 사보았다. 이 땅에 건물이 이렇게나 많은데, 현장에 있는 사람들을 제외하면 건물과 건설에 대해서 아는 사람은 몇이나 될까?

“산 정상에 오르기 전까지는 그 산 너머에 무엇이 있는지 우리는 모르지. 하지만 열심히 준비하고 산 정상에 오른다면 내려가는 길은 여러 갈래가 있을 수 있고, 너는 가장 마음에 드는 길을 잡고 내려가면 되는 거지. 너무 미래에 대해 고민만 잔뜩 하지 말고, 일단 가장 효율적으로 산에 오르는 방법을 먼저 실행하는 게 어떻겠니?” 수십 년 후에 내가 무엇을 할 것인가에 대한 지나친 고민보다는, 수 년 내에 내가 원하는 바를 달성하기 위해 현재 내가 해야 할 일을 제대로 하는 것이 올바른 삶의 자세라는 것이다. … 결국 고민은 고민일뿐이고, 현재 나의 실력을 키워나가는 것이 급선무라는 의미였다.

39-40

직업에 관련한 내용도 나오지만, 아무래도 직업 '에세이' 이기 때문에 이 분야에서 일하는 동안의 부침과 성취를 통해 자리 잡아가는 저자의 직업적 마음가짐과 정체성이 담겨있다. 한 분야를 꾸준히 해온 분들의 이야기를 들어보면 인생의 결정적인 순간에는 '단순함'이 필요한 것 같다. 이때 단순함은 나쁜 의미가 아니다. 그들의 단순함은 행함 없는 고민 때문에 기분 나빠지거나 시간 낭비하지 않고 일단 시작하는 자세가 얼마나 중요한지 알려준다. 그리고 그러한 단순함은 꾸준함으로 이어진다. 일단 시작했고, 그래서 최선을 다한다. 꾸준히. 내가 원하는 만큼 내가 할 수 있을 때까지!

세상의 허들은 생각보다 높을 수도 있고, 낮을 수도 있습니다. 우리는 인생을 살아가며 끝없이 많은 허들과 마주하게 됩니다. 우리는 이 허들을 넘을 수도, 혹은 넘지 못할 수도 있습니다. 직업의 자존감은 이러한 허들을 계속해서 마주하면서 극복하는 경험을 쌓아나가며, 그 극복의 타율을 올려나가는 과정과 같습니다. 처음에는 정말 높은 산과 같이 보였던 허들이 한 번 넘고 두 번 넘다 보면 그다음부터는 아무리 높은 허들이라도 넘어보려는 시도를 해볼 수 있는 용기가 생깁니다. 그 용기의 집합이 결국 ‘직업의 자존감’으로 이어지는 것입니다.

209-210

에필로그의 일부다. 이 책의 주제 문장을 꼽는다면 이 문장을 꼽게 될 것 같다. 왜냐하면 이 책은 세상의 높고 낮은 허들과, 그 허들을 마주한 작가가 넘거나 넘지 못한 경험들, 그리고 그 경험을 쌓아나가면서 보여주는 직업의 자존감이 담겨 있기 때문이다. 결국 직업의 자존감이 무엇인지 알게 된 사람들은 늘 그렇듯이 한결같고 그 한결같음엔 자기만의 인사이트가 쌓여 있다.

건설 엔지니어가 될 줄도 몰랐던 작가의 대학 시절이나 취업 전의 고민들, 신입 때 그리고 해외 근무에서 겪은 배움들이 책에 쓰여있다. 그 과정을 겪어온 작가가 말하는 직업을 결정하고 선택하는 사회적 인식이라든가, 건설 엔지니어라는 직업을 바라보는 작가의 시선도 함께 그려내고 있다. '건설 엔지니어'의 돋보기로 그의 생애를 읽은 느낌이다.

내가 모르는 직업의 세계를 들여다보는 건 정말 신기한 경험이다. 그래서 직업과 관련된 책을 흥미롭게 찾아보는데, 건설 엔지니어는 단순히 건축과 관련된, 건물 올리는 직업이구나 했다. 이건 순전히 동기들의 허세에 내가 당한 것이었음을 이 책을 읽고 알게 됐다. 생각해 보면 그 큰 건물을 세우고 그 높은 허공에 다리를 놓는다는 게 상상도 안되는데 말이다. 수많은 사람들이 드나드는 그곳이 한순간의 실수와 눈막음으로 잘못 건설되었다면 수많은 인명피해를 낳을 수 있다. 성수대교와 삼풍백화점 붕괴 사건은 너무나도 큰 충격으로 남아있다.

건설은 정량적인 수치로 설계되고 시공되는 영역이지만, 풍하중이나 지진하중과 같이 예측하기 어려운 확률론적인 외부 변수가 100퍼센트 발생하지 않는다고 보기도 어렵다고 한다. 그렇기 때문에 늘 조심스럽게 하나하나 다시 검토하고 두드리면서 일을 할 수밖에 없는 직종이다. 그중 공구리 치는 일은 매우 철저하게 수행되어야 하는 중요한 일이기도 하다. 콘크리트와 철근의 만남은 아무리 떼어내려 해도 떼어낼 수 없는 찰떡궁합 건설자재로 인류가 철과 콘크리트라는 재료를 사용하게 되면서 공간의 확장이라는 진보를 이뤄낼 수 있었다고 한다. 대한민국의 수많은 아파트가 그렇게 만들어진 것이다.

새벽 5시에 출근, 밤 1시에 퇴근, 주말에도 어김없이 당직 근무를 서며 여러 협력업체들과 조율하고 건설 현장을 분주히 오간다. 현장은 특히 위험천만한 일들이 늘 존재하기에 긴장할 수밖에 없다. 그러다 동료들의 안타까운 사고 소식을 들을 때면 마음이 너무 무거운 그다. 그리고 어떻게 하면 이러한 사고를 다시 발생하지 않게 만들 수 있을까 하는 생각이 머릿속을 가득 채운다.

고용부에 따르면 지난해 중대재해 611건, 사고로 숨진 근로자는 644명이다. 중대재해처벌법이 시행되었지만 건설 현장에서는 오늘도 어김없이 소중한 생명이 유명을 달리한다. 법을 시행하기 앞서 현장의 목소리에 더욱 귀 기울이고 안전과 생명을 위해 적극적으로 의견을 수용하고 검토한다면 그나마 조금이라도 나아지지 않을까 안타까운 마음이 든다.

우리가 편리한 대중교통을 이용해 출퇴근을 하고 따뜻하고 안전한 곳에서 샤워하고 맛있는 요리를 해 먹고 유튜브를 보며 하루를 마감할 수 있는 거. 그것은 우리가 버티고 서있는 땅 아래 보이지 않는 곳에서 전력, 통신, 수도, 가스, 난방 등의 시설을 24시간 순찰 및 점검하고 거미줄같이 연결되어 있는 정수장과 배수지, 상수도관을 수시로 점검하며 사고에 바로 대처해 주는 그분들의 노고가 있기 때문이다.

보이지 않지만 반드시 필요한 존재와 그것을 만드는 엔지니어 분들의 모습을 보며 진심 어린 감사의 말을 전해드리고 싶다.
 

1.

‘철근콘크리트를 사랑하는 일’

초등학교 시절 장래희망이 변호사, 천문학자, ‘이도 저도 안 되면 평범한 회사원’이었던 저자는 어느덧 15년차 건설 엔지니어가 되었다. 넥타이를 매고 하이바를 쓴 채 회사와 현장을 바쁘게 오가는 이 직업도 ‘평범한 회사원’에 그칠 수도 있겠지만, 건설 엔지니어의 시선으로 만들어 나가는 세상은 결코 평범하지 않았다. 철근을 매고 콘크리트를 타설하고 이 작업이 실제로 사회적 효용이 있는지 끊임없이 두드리는 일은 가장 섬세한 구조물을 설계하는 일이기도 했지만 누군가를 살리는 일이기도 했다. 이 사회가 좋은 방향으로 나아가는 데 벽돌 한 장이라도 기여하고 싶다는 마음으로 오늘도 건설 엔지니어로 살아가는 그의 삶은 철근콘크리트만큼이나 견고하고 아름답다.

2.

‘보이지 않지만 반드시 필요한 존재와 그것을 만드는 사람들에 대한 진심 어린 고백’

‘보이는 것이 보여지기 위해 보이지 않는 영역이 필요하다’는 드라마 ＜미생＞의 대사가 떠올랐다. 보이지 않는 세계를 촘촘히 엮어 보이는 세계로 만드는 일, 그러나 나는 철저히 지워야 하는 일은 앞으로 내가 꿈꾸는 일과 다르지 않기에 건설 엔지니어를 향한 저자의 걸음, 걸음이 응원이자 위로였다.

보이는 것 그 이면에 놓인 무언가를 더듬어보는 게 오랜 습관처럼 남아있다. 다 끝난 영화 엔딩 크레딧을 하염없이 바라보고, 방영되는 드라마보다 그들의 비하인드 영상을 기다리고, 무언가를 만든 사람을 떠올리며, 누군가의 내면을 살핀다.

그래서인지 누군가의 삶을, 그가 사랑하는 일을, 그리하여 만들어진 무언가를 오래도록 찬찬히 읽어나가는 이 시간이 즐거웠다. 나는 내가 앞으로 해나갈 일을 무엇으로 정의 내릴 수 있을까 고민하게 했고, ‘그럼에도 불구하고’ 사랑하고 싶은 일을 품게 했다. 여전히 일과 삶은 불확실한 것들 투성이지만 이 또한 가슴 두근거리는 원동력이 될 수 있음을 저자로부터 배웠다.

-

?? 김영사 ‘일일드라마’ 시리즈?

‘일과 일상이 만나는 순간 우리의 인생 드라마가 펼쳐진다
일의 기쁨과 슬픔으로 프로를 꿈꾸는 인생 성장 극장으로의 초대’

＞＞ 직업 밀착 에세이 시리즈. 내부자의 시선을 통해 직업의 기쁨과 슬픔을 바라보고, 일을 통해 성장해가며 일과 삶의 교집합을 꿈꾸는 프로들의 세계를 엿볼 수 있다.

?

?? 요즘 출판사마다 특색있는 시리즈물이 다양하게 출간되는데, ＜유 퀴즈 온 더 블록＞ 처돌이는 이런 이야기 너무 조우하-
++ 콘셉트 장인이 만든 게 분명한 게 이 책은 목차가 ＜건설 공정표＞라는 이름으로 공사 설계 과정으로 이야기를 꾸렸어! 일러스트 그림도 너무 귀엽고 찰떡이고,,, 자주 출간해 주라,,,??

?? 일과 삶에 대한 태도를 보면 같은 업에 종사한 사람뿐만 아니라 업을 해나가는 다양한 사람들에게 공감과 위안이 될 수 있을 것 같아! 아울러 해당 직업늘 꿈꾸는 사람들에게 한 권의 지침서이자 응원, 그리고 원동력을 줄 수 있는 책이야.

?? 이제는 N잡러의 시대가 왔잖아? 새로운 직업을 고려할 때 조금이나마 그 직업을 들여다 볼 수 있어서 참고하기에도 좋아!

* 위 서평은 출판사 김영사로부터 도서를 지원받아 작성되었습니다.

  이렇게까지 내게 도움이 될 책일 줄은... 어렴풋이 알았다. 처음에는 알록달록 귀여운 표지 디자인과 책 뒷면에 쓰여있는 책 소개 문구가 내 마음을 사로잡았다. ‘눈에서 땀이 쏟아져도 괜찮아! 중요한 건 무너지지 않는 단단한 마음’이 주요 카피고, 그 밑에는 이렇게 쓰여 있다. ‘흐물흐물한 시멘트 반죽 같던 신입사원에서 철근콘크리트처럼 단단하고 무너지지 않는 프로가 되기까지.’ 내가 잘 모르는 분야의 이야기를 듣는 것만 해도 신나는데 철근콘크리트와 같은 단단한 마음을 가지게 되기까지의 인생 성장기가 들어있다니. 마침 소개글을 읽은 때는 진로를 재설정하려던, 내 인생에 있어 결정적인 시기였다. 더 고민할 것도 없었다. 가장 먼저 읽기로 마음을 정했다.

  그다음에는 일일드라마라는 기획이 좋았다. ‘일과 일상이 만나는 순간 우리의 인생 드라마가 펼쳐진다.’고 설명한다. 읽으면서 이 문장이 탁월하다는 것을 알게 된다. 한 분야에서 오래 종사한 전문가의 이야기다보니 기쁨과 슬픔이 모두 담겨있다. 전문 분야의 일인 만큼 낯선 단어가 등장하기도 하는데, 토목공학을 전혀 모르는 나도 이해할 수 있을 정도다. 그래서 이 책이 어떤 도움이 되었는지 결론을 먼저 이야기하자면 ‘어떤 대상을 표면적인 존재가 아닌 입체적인 인격으로 보는 감각(은유, 「은유의 글쓰기 상담소」, p.16.)’을 주었다.

  나는 아파트가 낯설다. 아주 어렸을 때는 복합주택이나 빌라에 살다가 10살 이후로 계속해서 주택에 살아왔기 때문이다. 그래서 친구들의 집에 놀러 갈 때면 꼭 한 번씩은 헤매고는 했다. 정문 후문이 있고, 공동현관이 있고, 엘리베이터를 타고 올라가서 복도를 지나 정확한 호수를 찾아 호출버튼을 누르고 들어가는 일은 내게 미로 찾기와 같아서 친구에게 전화하기 일쑤였다. 아파트에 대한 기억 중 또 하나는 공사 현장이다. 오랫동안 파주에 살았기에 재개발 현장을 자주 봤다. 산을 허물고 그 위에 건물을 쌓아 올리는 광경이 익숙했다. 나무가 사라지고 네모난 건축물이 세워지는 게 싫다 보니 결국 아파트는 낯설고 부정적인 이미지로 남았다.

한국의 판상형 아파트와 같은 구조물 덕분에 우리는 조선시대 왕족들보다 훨씬 더 안락한 삶을 누릴 수 있다고 생각한다. 따라서 누군가 나에게 “쾰른 성당 정말 너무 위대하지 않아요?”라고 물어본다면 나는 그보다 한국의 아파트가 더 위대하다고 이야기해 주고 싶다.

p.129.＜단언컨대, 철근콘크리트는 가장 완벽한 물질입니다＞

  이 대목을 읽고 놀랄 수밖에 없던 이유다. 많은 사람들이 과거보다 훨씬 더 안전하고 안락한 삶을 누릴 수 있는 건 철근콘크리트로 이루어진 아파트 덕이다. 많은 사람들이 환호하고 사랑하는 쾰른 성당은 심미적 가치로는 충분히 제 몫을 다하고 있지만 그 뒤에는 수백 년에 걸쳐 수많은 노동력이 투입되고 희생된 역사가 있다. 또 고딕건축의 특성상 높이만 높을 뿐 공간을 전부 사용할 수 없는 단점이 있다. 이에 비해 현대건축물의 사회적 효용은 이와 비견할 수 없을 정도다. 고개를 끄덕이며 내용을 따라가다 보니 어느새 나도 아파트를 다른 시각으로 보게 되었다. 또 건물 하나를 짓는 데에 투입된 많은 사람들의 노력을 생각하게 되었다.

  물론 이 책은 단지 아파트에 대해서만 말하는 것이 아니다. 건설 엔지니어의 일, 그중 토목 분야만 해도 굉장히 넓다는 사실을 알게 되었다. 책에는 발전소, 교량, 선로 구조물, 저류지 등 다양한 사회 인프라에 대한 내용이 있다. 서울의 대표적인 침수 구역이었던 양천구가 작년 여름 기록적인 폭우 속에서 큰 피해를 입지 않은 건 빗물저류배수시설 덕이었다는 이야기가 인상 깊다. 2020년에 완공된 이 구조물은 폭우기간 동안 전체 용량 중 53퍼센트가량 사용되었고, 빗물터널이 없었다면 양천구 역시 피해를 비껴가기 어려웠을 것이라고 한다.(p.146.) 세상이 허술하게 돌아가는 듯하지만 실은 매우 촘촘하고 체계적으로 이루어져 있다는 사실에 다시금 감사하게 되었다.

하지만 이 세상에는 ‘보이지 않는 존재’를 만드는 사람도 있으며, 그 보이지 않는 존재들이 수십 년에 한 번 이 세상을 위험에서 구하기도 하는 것이다. 건설업에 종사하려는 마음을 먹었다면 이런 사회적 가치에 기여하는 것에 보람을 가졌으면 좋겠고, 건설업에 종사하지 않는 분들은 이러한 누군가의 노력을 조금이나마 들여다봐 주고 이해해 줬으면 하는 바람이다.

p.147. ＜보이지 않는 존재를 만드는 일＞

  내 눈에 들어오는 풍경이 더 넓어졌다. 그동안은 자연의 아름다움에만 감탄하고 감사를 느꼈는데 이제는 차를 타고 다리를 건널 때, 고속도로와 터널을 이용할 때도 감탄한다. 보이지 않던 게 보이기 시작한다. 다른 사람의 삶을 상상하고 헤아릴 수 있는 넉넉함을 얻었다. 책의 유익이자 효용이다.

  이 밖에도 좋은 내용이 한가득이다. 이 책 덕에 대학원 공부를 계속 밀고 나가기로 했다고 해도 과언이 아니다. 결정적인 영향을 주었던 문장들은 아래 이미지로 공유한다. 건설 엔지니어라는 직업에 꼭 관심이 있지 않아도 진로 고민으로 씨름하는 사람, 업무 적응에 고군분투하는 사회 초년생, 앞으로의 커리어를 고민하는 사람 모두에게 추천한다. 양동신 작가의 일일드라마를 통해 고민에 대한 실마리를 찾을 수 있을지도 모른다.

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+) 기획, 책 표지, 알찬 내용, 각 장 하단에 있는 공구 이모지와 목차를 ＜건설 공정표＞로 구성하는 등 센스 있는 디테일 모든 것이 좋았다. 다만 같은 단어가 두 번 반복되거나(그리고 그리고 처럼), 조금 더 사려 깊은 표현을 썼으면 하는 단어가 있어 편집에 대한 아쉬움은 있었다. 다음 책에는 개선되리라 기대하며, 일일드라마의 두 번째 책을 기다린다.

(출판사에서 도서를 지원받아 작성하였습니다.)