소소의책에서 출판된 케이트 크로퍼드의 'AI 지도책' 리뷰입니다. 최근에 출간된 과학기술 분야의 서적인데 추천하는 글들이 많아 궁금해져서 구입했습니다. 첨단 기술이 기존에 인류의 예측보다 훨씬 빠르게 발전하고 있어 이 책을 무조건적으로 받아들일 수는 없지만, 현실을 보다 비판적으로 바라보는 관점을 익히고 AI가 실제로 우리의 삶에 어떤 영향을 미치는지 많이 배워갈 수 있는 양서입니다.

책의 구성은 프랙탈 구조를 연상시킨다. 각 장의 내용이 부분적으로 계속 언급된다. 중언부언으로 느낄 수 있겠다. 순차적으로 독파해가는 쾌감을 주는 책이 아니라 끝까지 도달한 뒤에 다시 음미해야 전체 그림이 눈에 들어오는 구성이랄까. 

이것은 다분히 전략적이다. “이 책의 목표는 이 복잡한 덩어리를 투명하게 만드는 것이 아니다. 우리는 ‘내부‘를 들여다보려고 애쓰기보다는 다양한 시스템을 ‘가로질러’ 연결함으로써 이것들이 서로 어떻게 연결되어 작동하는지 이해하고자 한다.“(63쪽)

어차피 내부를 들여다볼 수는 없기에 ”해부도“를 기대한다면 실망할 수밖에 없다. 그것은 어차피 불가능한 목표. 때문에 저지는 현명하게도 ”지도“를 그리겠다고 천명한다. 유일무이한 지도가 아니라 당장 탐험을 떠나는데 도움이 될 지도. 

기획은 좋은데 아쉬움이 있다. 

우선 저자의 문체 탓인지 잘 읽히지 않는다. 간결하고 핵심만 짚어주면 좋겠는데. 르포에 해당함에도 독자를 끌어당기는 힘이 부족하다. 솔직히 지루하다. 조사는 많이 했고 할말은 많다는걸 알겠는데 아쉽다. 

2021년 책이라 챗gpt 등장 이후 최근의 일을 다루지 않는다. 기술에 대한 설명을 주로 하는 책은 아니지만 환경추출과 데이터추출이 폭발적으오 급증하는 상황에 어떻게 대처할 것인가라는 중요한 문제에 시사하는 바가 적으니 아쉽다. 

Computation을 연산으로 번역해서 낯설다. 요즘 많이 쓰는 컴퓨팅파워로 의역했다면 어땠을까. 아마 당시에는 그것이 최선의 번역이었겠지…

ai의 과학적, 기술적 지식, 작동원리와 활용법을 다루는 책은 많다. 이 책은 그런 데는 관심없다. 옮긴이도 밝히듯 이 책은 ai를 정치적으로 고찰하기 위한 출발점으로 적절하다. 

한마디로 ai는 물질이다.