어떻게 평을 해야 할지 좀 난감하다.

아주 자극적이면서 시의에 적절한 소재를 많이 얽어 놓았다.

우선은 실제에 근거한 소재부터 얘기하자면, 한창 논란인 일제 강점기 강제 동원에 대한 문제를 다룬다. 제3자 배상을 통한 해결(?)까지는 다루지 못했지만, 만약 소설이 몇 달만 늦어졌더라도 다루지 않았을까 싶다.

다음은 야스쿠니 신사 문제다. 야스쿠니에는 본인의 의사와는 달리 강제로 끌려가 전쟁에서, 노역장에서 죽은 조선인들이 합동으로 ‘모셔져’ 있다. 이에 대한 소송은 “고통은 이해할 만하나 참기 힘든 고통은 아니다”라며 기각되었다.

일본인 북한 납치 문제도 실제의 얘기다. 지금은 어느 정도나 일본 정부가 신경쓰는지는 모르지만 과거에는 일본이 북한과의 관계 개선을 통해, 혹은 다른 방식을 통해 가장 먼저 해결하고자 하는 문제 중 하나였다.

허구도 굉장히 자극적이다. 강제 노역 피해자의 후손인 문준기는 일본의 공주 아이코를 일본 귀족들을 비롯한 명문가의 자제들만 다닌다는 가큐슈인(?習院) 대학에서 납치한다. 하지만 아이코 공주가 문준기의 생각에 동조해서 함께 벌인 자작극이다. 아이코 공주는 실제 인물이지만, 그녀가 일본의 과거에 대해 어떤 생각을 가지고 있는지는 알려진 바가 없다.

일본 공주 납치 자작극이라는 허구의 사건과 여려 일본과 한국, 북한 사이의 복잡한 과거, 아니 현재의 갈등을 배경으로 하는 이 소설의 작가는 ‘당연히’ 한국인이다. 그래서 한국인의 시각이 많이 배겨 있는데, 문제는 그 시각이라는 게 많이 흔들린다. 일본을 볼 것인지, 일본인을 볼 것인지, 일본의 과거를 볼 것인지, 일본의 현재를 볼 것인지, 일본의 천황제도를 볼 것인지, 천황제도 속의 약간은 전향적인 천황(혹은 공주)을 볼 것인지 선명하지 않다. 그래서 제기하는 문제가 무엇인지를 알겠지만, 그 문제 제기가 가리키는 손가락 끝은 애매한 느낌이다.

그리고 소설 속 주요 인물의 설정이 너무 좁다. 흥신소를 하는 이라든가, 문준기를 쫓는 형사가 알고보니 어떤 사람이었다, 는 식의 전개를 책의 뒷표지의 “놀랍게도 예상치 못한 반전”이 맞기는 한데, 그게 그다지 놀랍지 않은 게, 정교한 장치를 통한 반전이 아닌 느낌이 들기 때문이다. 물론 작가는 그들의 정체를 미리 설정하였을 테지만, 그것을 감추는 데만 급급했던 것은 아닌지 모르겠다. 뭔가 설명이 부족한 부분도 적지 않다. 왜 유리코였는지, 즉 왜 그 마을이었는지도 잘 납득이 가질 않는다.

그러나 우리의 소설이 일본을 배경으로 사건을 만들어내 역사적 사건과 현재의 갈등 상황에 대해 발언을 하고자 했다는 점에서는 평가하고 싶다.

도쿄 한복판에서 난데없는 납치사건이 발생한다. 납치를 당한 사람은 다름 아닌 일본 황실의 후손인 아이코 공주, 용의자는 한국인 남성 문준기로 밝혀진다. 이로 인해 일본 열도는 발칵 뒤집혀지고 경찰 등을 동원해 공주 찾기에 열을 올리지만 쉽진 않다.

한편, 준기는 태평양 전쟁 당시 일본으로 강제동원된 할아버지의 비밀을 알게된 후, 할아버지의 유골을 찾기 위해 일본 흥신소의 도움을 받아 아이코 공주를 납치하는데 성공하지만 익명의 문자를 받고는 계획에 차질을 빚게 된다. 그 문자의 내용은 바로 [네 조부의 유해가 어디에 있는지 알아. 홋카이도엔 없어. 알고 싶으면 지금부터 나와 타깃을 체인지 하는 거야.] 상대방이 찾고 있는 대상은 1986년 7월 9일 나가노현에서 실종된 유리코라는 여고생으로, 이 사건은 아직까지 미제로 남아있다. 이제 준기는 할아버지의 유골뿐 아니라 유리코까지 찾아야 하는 상황에 놓이게 되는데...

이 소설이 픽션이라고는 해도 강제징용이라는 역사적 사건을 소재로 하고 있기에 어렵지는 않을까 하는 걱정이 있었지만, 역사를 자세히 알지 못하더라도 읽는 데에는 전혀 문제가 되지 않았다. 그만큼 역사와 소설의 조화가 잘 어우러졌고, 실존 인물들의 이름을 차용하여 마치 현실 속의 이야기를 읽고 있는 듯한 느낌이 들었다.

"지금부터 내 말 잘 들어. 이제껏 알고 있는 모든 이야기는 뒤집힐 거야."

그렇게 아이코 공주와 함께 할아버지의 유골을 찾아 헤매던 준기는 결국 숨겨진 진실과 마주하게 된다. 그리고 등장인물들의 얽히고설킨 관계 또한 서서히 밝혀진다. 책 겉표지에 예고(?)한 대로 마지막 장을 향해 다가갈수록 다시 책을 앞으로 펼쳐 보게 만드는 반전까지 선보여 마지막까지 집중력을 잃을 수 없었다.

읽으면 읽을수록 다음 내용이 궁금해질 정도로 몰입력이 있었던 "도쿄 한복판의 유력 용의자". 소설은 300페이지 내외의 분량으로 부담스럽지 않은 두께에 끝까지 이야기를 끌고 가는 힘이 있었다. 역사와 미스터리 소설을 좋아한다면 한번쯤 읽어보시길 추천드리고 싶다.

*출판사로부터 책을 제공받아 작성하였습니다.

일제 강점기 강제징용을 둘러싼 피해자 배상 문제는 해방 88년이 지나는 현 시점에서 또 한번의 방향 전환이 예상되고 있다. 이와 관련한 가장 최근의 신문 기사가 보도됐다.

재일(在日)경제인들을 중심으로 한 재일교포들이 정부의 강제징용 피해자 배상 해법을 환영하며 피해자들의 제3자 변제를 맡은 일제강제동원피해자지원재단에 기여하겠다고 10일(2023년 3월) 밝혔다. ‘자이니치(재일 한국인)’ 차원에서 일본의 미쓰비시중공업과 일본제철 대신 배상금을 변제하는 재단의 기금조성에 참여하겠다고 밝히는 것은 처음이다. 이들은 17일 한일정상회담 후 일본 도쿄(東京) 모처에서 기여 의사를 공식 발표할 계획이다. 재일교포 2세인 김덕길 카네다(金田)홀딩스 회장(77)은 10일 동아일보와의 통화에서 “신오쿠보(도쿄 내 코리아타운)에서 사업하는 재일동포들이 ‘한일관계가 개선되는 것에 대해 우리도 기부하고 움직여야 하지 않겠냐’고 뜻을 모았다”고 말했다.

현재 여건이 재일본대한민국민단(민단) 회장이 집계한 바에 따르면 11~12명이 참여 의사를 밝혔고 17일 공식 발표 후 그 규모는 더 늘어날 전망이다. 김 회장은 “2018년 대법원에서 강제징용 배상 판결이 난 이후 한일관계가 악화돼서 많은 기업인들과 교민들이 고생을 많이 했다”면서 “해법 발표로 양국 관계가 좋아지면 혜택도 입게 될 텐데 배상 문제에 기여하는 것이 마땅하다”고 했다. 이어 “한국 내 일부 여론이 좋지 않은 것을 보고 깜짝 놀랐다”며 “당초 27일쯤 발표하려고 했는데 한일 관계 개선에 보탬이 돼야 한다고 생각해 날짜를 앞당겼다”고 전했다. 앞서 민단은 7일 정부가 피해자들에게 재단이 대신 판결금을 지급한다는 해법을 발표한 데 대해 담화문을 내고 환영의 뜻을 밝힌 바 있다.

민단은 “양국 최대의 현안이 된 강제징용 배상 문제를 한국 주도로 해결하겠다는 결단으로 악화한 한일 관계 개선에 큰 도움이 될 것”이라며 일본 정부도 이에 호응해 미래지향적 한일 관계 구축에 성의 있는 대응에 나서달라고 주문했다.(동아일보 2023-03-10)

이에 앞서 지난 3월 6일 (한국) 정부가‘제3자 병존적 채무 인수’(3자 변제) 방식의 강제징용 피해배상 해법을 발표한 가운데 시민들은 “전범 국가와 기업에 면죄부를 주려고 한다”며 “피해자를 무시하는 굴욕적인 협상”이라고 규탄했다고 한 인터넷 신문이 보도했다. 정의기억연대, 민족문제연구소, 민주노총 등 시민사회단체로 구성된 한일역사정의공동행동(공동행동)은 이날 오후 서울 중구 서울광장에서 강제징용 피해배상에 대한 ‘제3자 변제’ 방안 발표를 규탄하는 촛불집회를 열었다. 참석자들은 ‘윤석열 굴욕외교 OUT’, ‘강제동원 정부해법 철회’, ‘윤석열 퇴진’ 등의 문구가 적힌 피켓과 촛불을 들고 “3월 6일은 ‘제2의 국치일’”이라고 비판했다.

공동행동 측은 “윤석열 정부가 일본의 사죄배상이 빠진 굴욕적인 강제동원 해법안을 기어이 공식 발표했다”며 “전범 기업은 한 푼도 안 내는 일본 정부의 완승이며 최악의 외교참사”라고 설명했다. 이어 “이 해법안에 대해 이미 수차례 강제동원 피해자와 대리인단, 시민사회단체, 야당 국회의원들까지 반대 입장을 밝혀왔다. 그럼에도 윤석열 대통령은 해법안을 강행 발표해 ‘1엔도 낼 수 없다’는 일본에 면죄부를 부여하려 하고 있다”고 강조했다. 그러면서 “게다가 피고기업의 배상 대신 한일 경제단체가 기금을 조성해 미래세대에 장학금을 지급하겠다는 것은 그야말로 역사를 우롱하고 기만하는 행위”라고 지적했다. 이들은 윤 대통령과 박진 외교부 장관, 김성한 국가안보실장, 김태효 국가안보실 제1차장, 서민정 외교부 아시아태평양국장을 ‘강제동원 계묘5적’으로 규정하는 퍼포먼스를 진행하기도 했다.

오랫동안 풀리지 않던 강제징용 피해자 배상과 관련 우리 대법원은 2018년 일제 강점기 당시 강제 징용 피해자들이 일본 기업을 상대로 낸 손해배상 청구 소송에 대해 1인당 1억 원씩을 배상하라고 최종 확정 판결한 바 있다. 일본은 그동안 1965년 체결된 한일 청구권협정으로 강제징용 피해에 대해 개인에게 배상할 의무가 없다고 주장해 왔으나 대법원은 2018년 10월 30일 이 협정은 정치적인 해석이며 개인의 청구권에 적용될 수 없다고 최종 판단한 것이다.

강제징용 피해자 배상 문제는 위안부 문제와 함께 일제 강점기 우리 국민의 인권을 자신들의 목적에 맞게 법이 아닌 정부의 권력으로 자의로 이용한 데 따른 문제이다. 이 문제는 제2차 세계대전이 한창이던 1941년, 일본제국이 전쟁수행을 위하여 국민생활의 말단에 이르기까지 철저한 지배체제를 확립하였다. 노동자에 대하여는 노무수급조정령(勞務需給調整令)과 중요 사업장 노무관리령에 의하여 국가의 직접지배시책을 시행하여 징용제도로써 노동력 부족을 보충하면서 발생된 문제인 것이다. 이 징용령에 의하여 강제노동에 끌려간 사람의 수는 1941년에 26만(한국인 5만), 1942년에 31만(한국인 11만), 1943년에는 70만(한국인 12만)에 이르렀고, 1944년에는 종군위안부를 포함하여 약 200만 명의 학도동원까지 실시한 것으로 밝혀진 바 있다. 이렇게 징용으로 끌려나간 사람들 중에 희생된 자의 수가 적지 않았으며, 현지에 눌러앉은 채 귀국을 하지 못하고, 사할린 동포의 경우처럼 아직도 고생을 하며 귀국을 희망하고 있는 사람들도 많다고 한다.

독자가 강제 징용 문제를 갑자기 들먹이는 이유는 이 책 『도쿄 한복판의 유력 용의자』의 주인공인 준기가 태평양전쟁 강제동원희생자인 할아버지의 유골을 찾아 떠나는 손자의 이야기이기 때문이다. 거기에 특히 윤석열 정부가 들어선 첫 삼일절 기념식에서 대통령의 발언이 일제 강제징용 문제와 맞물려 있어 대일 외교는 물론 민족적 정서에도 벗어나는 정부의 외교 문제가 연일 지상이나 방송에 쏟아져 나오기 때문이다. 소설 속 준기는 할아버지의 흔적을 추적하는 과정에서 차츰 드러나는 불행한 과거사에 접근하면서 다른 사건에 접하게 되고, 막상 찾아간 곳에서는 아무것도 찾을 수 없었다. 그때 받은 뜻밖의 문자. '할아버지의 유골을 찾고 싶다면 먼저 1986년에 실종된 유리코를 찾아내야만 한다'. 할아버지의 유골을 찾는 것과 실종된 유리코를 찾는 것은 무슨 관련이 있을까? 상상할 수조차 없던 ‘그곳’에서 메시지를 보낸 상대를 마침내 마주한 순간 깨닫는다.

전혀 상관없어 보이던 두 사건의 접점을 깨닫는 준기가 어떻게 이 소설을 끌고 가는지에 따라 저자가 최근 일본과의 강제 징용 문제를 해결하려 하는 정부의 외교 방향을 미리 알고 있었던 것처럼 때맞춰 발표된 소설이라 더욱 관심이 간다. 이 작품의 저자는 탄탄한 구성력으로 이미 인정받은 고호 작가로서, 이 작품에서도 예상을 뒤엎는 반전에 독자들은 또 한 번 놀라고 감탄하며 읽게 될 것으로 보인다. 이는 일본을 꾸짖는 것보다 우리에게 진정한 반성과 용서의 의미를 되돌아보게 하는 힘이 있는 작품이다. 배경은 2025년 일본이다. 아이코 공주가 납치됐다. 자신의 할아버지가 태평양전쟁의 강제동원희생자라고 알고 있던 손자인 준기는 우연한 기회에 기밀 해제된 외무부의 문건을 접한다. 그 안엔 일본 홋카이도에 끌려갔다는 얼굴도 모르는 할아버지의 비밀이 담겨 있었고, 준기는 할아버지의 죽음을 파헤치기 위해 계획을 세운다. 그것은 바로 일본 왕실의 유일한 적통인 아이코 공주를 납치하는 것. 전 세계 언론을 집중시켜 문제를 해결하려던 당초의 계획은 갑작스레 날아온 익명의 메시지 한 통으로 제동이 걸리고 만다.

이 작품은 한국, 일본, 북한을 배경으로 한 이 소설은 제국주의와 냉전 시기에 동북아에 만연했던 첩보와 납치, 실종을 실감 나게 다룬 미스터리 추리소설이다. 굴곡진 역사의 격랑을 겪으며 가족을 잃어야 했던 이들의 아픔을 국적과 이념을 초월하여 그려냈다. 늘 우리 사회의 어두운 단면을 포착해 탄탄한 스토리로 풀어내는 고호의 작품은 우리의 역사, 특히 지금까지도 해결되지 않은 근현대사의 중요 사건의 장면들을 배경으로 하고 있는 점이 독특하다. 지금껏 발표한 『평양에서 걸려온 전화』, 『악플러 수용소』, 『노비 종친회』 등의 작품도 우리 사회에 대한 애정 어린 관심에서 시작해 그간 묻혀있던 사건들을 재조명하는 계기가 되었다. 고호 작가가 이번에는 태평양전쟁 강제동원희생자 문제와 납북 일본인 문제를 화려한 미스터리로 포장하여 가지고 돌아온 것이다. 독자들의 큰 관심을 모을 것으로 예상되고 있다.

독자가 이 책을 읽으며 놀랐던 부분이 한두 군데가 아니지만 마치 올해 삼일절 기념행사에서 윤석열 대통령의 기념사가 나라 안팎의 온갖 행태와 소문이 퍼질 것이란 사실을 미리 알기라도 한 듯 작품 속에 은근히 비슷한 사태를 예견하고 있다.

"세월이 상처를 덮어줄 순 있어도 죄까지 덮지는 않는단다."

부왕이 나루히토가 어린 시절 학교에서 이지메를 당하고 울며 돌아온 자신에게 해준 말이 귀에 맴돌았다.

굳이 가해자들을 응징하려 애쓰지 마라, 시간이 피해자의 상처를 덮을지언정 가해자들의 죄는 덮지 않노라고. 언제고 대가는 치르게 된다고. 아이코는 뒤로 고개를 푹 기댔다. 고통스러운 듯 두 눈을 질끈 감았다.

"아이코 그거 알아?"

"응?"

"우리 할아버지와 함께 일본으로 끌려갔던 몇몇 분은 돌아오셨어. 살아오신 것만으로도 기적이었지. 하지만 사람 마음이 그렇잖아. 그곳에서 고생만 했지 제대로 된 품삯을 받지 못했으니 억울할 수밖에."(p.118)

이 책은 모두 11장으로 구성되었다. 평범한 제목이긴 하지만 장의 구분을 나누는 것은 시간과 공간의 초월을 위한 것이고, 또 사건의 반전의 주체가 되기 때문이기도 하다. 가장 눈에 띈 것은 각 장의 제목 아래 장의 성격을 미리 암시하는 듯한 내용의 인용문을 적어 놓은 점이다. 이름을 말하면 누구나 알 만한 인물의 유명한 말이나 문장들이다. 1장 「1991년」, 2장 「받은 메일함」, 3장 「재팬 넘버 투」, 4장 「문수용」, 5장 「유리코」, 6장 「문수용」, 7장 「유리코」, 8장 「문수용」, 9장 「기다리는 마음」, 10장 「신이 되기를 거부하다」, 11장 「다시, 1991년」으로 이어진다.

1장의 제목 아래에는 "그 사람이 바로 나였다."는 말이 있다. 톨스토이의 『사랑이 있는 곳에 신도 있다』에서 나오는 문장이란다. 이 장의 내용과 어떤 관계가 있는지 유심히 읽어가면 더 재미가 있을 듯하다. 2장에는 일본의 유명한 작가 다자이 오사무의 『인격 실격』에 나오는 문장이다. "편파적일 것이 뻔하므로 인간에게 호소해봐야 소용없다고 생각했습니다." 3장에는 제목 아래를 읽기 전에 방송 보도문이 먼저 적혀 있다. "방금 들어온 속보입니다. 도쿄 경시청은 3월 21일 오늘 오후, 가쿠슈인에 재학 중인 아이코 공주가 실종되었음을 밝혔습니다. 다시 알려드립니다. 오늘 오후···" 그리고 제목 「재팬 넘버 투」 아래에 같은 형식으로 화가 빈센트 반 고흐가 1888년 동생 테오에게 쓴 편중 중에서 인용한 "지금 이곳은 바람이 불고 비가 온다. 혼자가 아니라서 정말 다행이구나."가 쓰여 있다. 4장엔 에밀 졸라의 『패주』의 문장 "전쟁이란 죽음 없이 존재할 수 없는 생명이야."라고 적었다. 5장엔 "서글픈 건 나는 진리를 알고 있는데, 사람들은 모른다는 것이다. 아, 혼자만 진리를 알고 있다는 건 얼마나 힘든지 모른다."는 도스토예프스키의 『우스운 자의 꿈』의 문장을 인용했다. 6장엔 마크 모펫의 『인간 무리』에서 "한 사람에게 국가가 없다고 말하는 것은 정신장애 트라우마, 비극을 불러온다."는 문구를 게재했다.

7장에는 제임스 볼드윈(미국의 저명한 흑인 소설가)가 "아무도 내 말을 믿지 않는다. 좀 더 정확히 말해, 그들이 내 말을 믿지 않는 건 내 말이 사실이기 때문이다."라고 한 말을 인용해 적었다. 8장엔 한나 아렌트의 『정치에서의 거짓말』 중의 "진실이 정치적 덕목으로 간주된 적이 있었으며, 거짓말은 정치적 거래에서 정당화가 가능한 도구로 늘 거래되어 왔다."는 문장을 인용 기록했다. 9장엔 칼 세이건의 『코스모스』에서 인용한 말이다. "별 하나하나가 누군가에게는 태양일 수 있다." 10장엔 알렉산드로 솔제니친의 『수용소 군도』 중의 "우리는 일부의 사람들이 다른 사람을 억압할 권리를 가진다는 그 「관념자체」를 공개적으로 탄핵할 의무가 있다."는 말을 썼다. 마지막 11장엔 『신당서(新唐書) 원행충전(元行沖傳)』 중의 "바둑을 두는 사람은 길을 잃기 쉬우나 도리어 곁에서 보는 사람은 형세를 읽을 줄 안다.(當局者迷 傍觀必審, 당국자미 방관필심)"는 말을 적었다.

늘 그렇듯이 인간은 그래서 재밌다. 가르침을 받으며 자랐음에도 가르침대로 살지 않는다.(p.258)

저자 : 고호

새로운 세계를 만들어내는 데는 자음과 모음만으로도 충분하다는 것이 평소 지론이다. 그런 고민이 만들어낸 세계로는 『평양에서 걸려온 전화』와 『악플러 수용소』, 『과거여행사 히라이스』, 『기다렸던 먹잇감이 제 발로 왔구나』, 『노비 종친회』 등이 있으며, 사회적 이슈를 문학적으로 녹이는 데 관심을 기울이고 있다. 지금도 꾸준히 또 다른 세계를 만들기 위해 바쁜 나날을 보내고 있다. 사단법인 이효석문학선양회와 황토현 문학상, 의정부전국문학상, DMZ문학상 등에서 수상한 바 있다.

＜본 포스팅은 네이버 카페 문화충전200%의

서평으로 제공 받아 솔직하게 작성한 리뷰입니다.＞

＜도쿄 한복판의 유력 용의자＞는 우리의 제일 슬픈 역사가 남긴 이야기를 기본으로 전개를 하고 있다.

처음 일본 공주를 납치하고 그들을 찾아 나서는 일본 경찰들과 흥신소의 간단한 쫓고 쫓기는 듯한 전개를 생각했었다.

하지만 그 속에 존재하는 슬픈 역사와 가족 간의 비극들은 우리의 주변 정세가 개인들의 삶을 얼마나 도륙하고 힘들게 했는지를 두 가족을 대상으로 전체를 바라보게 만든다.

일제 강점기 시대 강제로 끌러 갔던 할아버지의 유해를 찾고자 일본 공주 아이코와 납치 사건을 꾸몄던 문준수, 조총련 소속이 북으로 일본인들을 납치했던 이 중 하나인 유리코, 그리고 딸을 잃어버린 남겨진 가족들의 이야기들은 서로 다른 이야기 일 것 같지만 한 역사 속에서 자연스럽게 연결이 된다.

역사의 사실을 기본으로 어느 정도는 예상될만한 내용이라고 생각했지만

생각지도 못한 반전의 결과와 극을 이끌어 나가는 기본적인 인물이 강제된 할아버지의 유해를 찾는 문준수일거란 생각을 무시하고 일본 경찰인 히데오의 등장은 일본과 북한의 과거의 한 장면과 전범 기업의 후손이 흥신소 사장의 관계까지 책을 잠시도 놓고 싶지 않은 궁금증이 끝까지 선사한다.

그리고 총 11장의 시작하는 앞부분의 유명한 글귀도 하나의 볼거리로 제공하고 있다.

아직도 사과를 하지 않는 일본 정부의 태도나 야스쿠니신사를 참배하던 고 아베의 모습을 보면서 울분을 토했던 적이 있다.

힘이 없는 나라에 태어난 서러움과 자신의 입맛에 맞게 이용하는 관리들의 행동들, 이젠 얼마 안 남은 생존자분들의 안타까운 모습을 여전히 방송을 통해 바라보면서 많은 생각을 하게 한다.

언제나 정권자들의 입맛에 따라 역사가 좌지우지된다는 사실에 여전히 가슴 답답하기만 하다.

도서를 제공받아 읽고 작성한 주관적인 후기입니다

소설을 오랜만에 읽어서 나름 기대감도 있었다. 그리고 얼마 전에 3.1절이었다. 그렇기에 한일관계와 전범기업보상처리 그리고 위안부 및 강제동원희생관련 문제가 민감한 부분이 아닐 수 없었다. 시간은 흐르지만 역사는 변함없이 남는다. 그렇기에 우리도 완전히 100% 다 알지는 못할지언정, 적어도 관심을 가지고 눈을 기울여야할 부분이 아닐까? 그렇게 생각한다. 이 소설은 태평양전쟁으로 강제동원된 희생자를 소재로하고 있다. 한국, 일본, 북한이 주요 무대로 등장하지만 메인은 일본이라고 할 수 있다. 그리고 한국인 피해자와 납북된 일본인 문제도 같이 있다. 참말로 근현대사에는 많고 많은 비극적인 일들이 많이 생겼다. 이 책의 등장인물인 준기는 할아버지가 태평양전쟁의 강제동원희상자라는 사실을 알게된다. 외무부의 문건을 통해서다. 할아버지의 비밀을 파헤치기 위해서 일본 왕실의 유일한 적통인 아이코 공주를 납치계획을 세웠다. 물론 소설이긴하지만 이런 납치계획이 나오는 부분이 조금 과장된 부분이 있지않나? 그런 느낌도 받았다. 하지만 어떤 메시지를 받고 상황이 반전된다. 근현대사에 관심이 있으신 분들이라면 추리소설이지만 나름 흡인력을 갖추고 있다고 느낄 수 있을 것이다. 역사라는 거대한 물결앞에서 인간은 어쩔 수 없이 맞아야하고 순응해야하고 거부를 하려는 몸부림 속에서 나약한 존재일 수 밖에 없나보다.

우리 사회에 어둡고 비극적인 부분을 끄집어내야 더 관심을 끌 수 있는 점도 물론 인정한다. 그리고 작가의 필력이 뒷받침이 되기에 가독성도 좋았고, 그 상상력에도 흥미를 느꼈다. 역사문제라 민감한 부분일 수도 있겠지만, 너무 작은 일부분에 집착을 하는 건 아니었나? 생각도 들었다. 그래도 그 아쉬움보다는 재미있었고 환기시켜주는 소재가 많아서 괜찮은 소설이라고 볼 수도 있을 것이다. 끝까지 이 도서를 보기를 바라면서 다시는 이런 비극이 좀 없었으면 좋겠다. 일제강제동원 피해자에 대한 배상도 원만하게 당당하게 일본의 진정성 있는 사과도 담겨있었으면 바란다.

출판사의 지원으로 작성되었습니다.

추리 소설은 나름 긴장감과 진실은 어떤 것인지 파해치는 부분과 예상치 못한 반전 때문에 제가 좋아하는 장르 중 하나입니다. 이 책은 단순히 그냥 추리 소설이라고 볼 수는 없는 역사적인 문제도 작가의 상상과 어우러져 다뤄지고 있답니다.  

우리나라와 일본 그리고 북한을 둘러싼 이야기여서 그런지 있을법한 저자의 상상이 잘 가미되었다라는 생각이 들더라고요. 태평양 전쟁의 강제 동원 희생자가 우리 할아버지라고 한다면 나는 늘 그 생각만하면 분노에 가득차서 살아갈 것 같은데 그러다 우연히 기밀을 통해 할아버지에 관련된 진실을 파헤칠 기회가 생긴다면 나는 어떤 선택을 할까 잠시 생각해봤습니다. 

아마도 나라면 두려움에 어쩌지 못할 것 같은데 이 책 속의 주인공인 준기는 할아버지의 죽음을 파헤칠 계획을 세운답니다. 그 계획이라는 것이 너무나도 엄청난 것이여서 정말 소설이 아니고서는 현실에서는 있기 힘든 일이겠구나 싶긴 하지만 정말 가족을 잃어버린 사람이라면 어떤 일이든 할 수도 있겠구나 싶은 생각도 한편으로 들었답니다. 누군가를 납치해서 내가 원하는 진실을 알아내려고 한다는 것은 생각만으로도 아무나 할 수 없는 일이니까 책을 읽으면서도 이 계획이 어떻게 될지 계속 걱정이 되더라고요. 실패로 돌아갈지 아니면 계획을 실현시켜서 원하는 것을 얻을 수 있을지 말이죠. 일본의 아이코 공주를 납치할 계획이라니 정말 엄청나죠.

어찌보면 우리가 잊지 말고 생각해야 할 역사적인 내용들을 기반으로 하고 있기 때문에 소설이지만 생각할 거리들이 너무나도 많더라고요. 사실 지금도 일본과의 관계는 물론이고 역사적인 문제들이 제대로 마무리되지 못하고 있다는 생각이 많이 들어서 그런지 책을 읽으면서 지금 현재 우리와 일본의 관계는 물론이고 잊지말고 우리가 제대로 알아야 할 것은 무엇인지 고민하게 되더라고요. 아무튼 공주를 납치한다는 계획으로 인해서 긴장감을 늦추지 않고 계속해서 뒤에 벌어질 일들을 상상하며 책장을 넘기게 되는 그런 책이었습니다. 

도쿄 한복판의 유력 용의자. 고호의 장편소설 역시 일본이 중심이 되고 한국인 준기가 등장하는 소설이다.일본은 태평양 전쟁을 치르면서 한국인들을 강제 징용으로 무자비하게 전쟁터로 내몰았다.그 중에 문준기의 할아버지도 포함되고 실종된 할아버지를 찾기 위해 한국과 일본 그리고 북한까지 사건의 배경이 되고 있다.강제 동원 피해자 할아버지는 일본의 홋카이도로 끌려간 실종자로 외교부 문서에서 발견되고 준기는 할아버지의 실종의 비밀을 밝히기 위해 홋카이도로 움직이기 시작하고..

할아버지는 마을 훈장의 둘째 아들로 태어났다.할아버지가 끌려간 곳은 일본의 홋카이도 폐허가 된 탄광마을 유바리 지금은 원주민 몇몇과 탄광역사관을 찾는 소수의 사람들을 제외하고는 인적이.드문 곳,생매장으로 죽음을 당하다니...그리고 유해가 이곳에 없다는 것을 실종된 유리코를 찾아야 하는 이것은 또 무슨 일이 꼬이는 듯 하다.준기는 할아버지의 유해를 찾기 위해 이 사건을 해결해야 한다.

유능하다는 경찰들이 모두 이 사건을 해결하기 위해 달라붙었지만 그 누구도 해결하지 못하고 퇴직했지 물론 나 역시 해결하지 못한 유일한 사건이야 카에데는 준기에게 사건을 털어놓고 미스터리를 풀 수 있는 단서는 시게무라 당시 북한 노동당 대외정보조사부 1과 소속 공작원 일이 점점 꼬이기 시작한다.북한이 연관되다니

작가 고호의 장편소설 치밀한 전개와 더불어 준기의 기막힌 추리력 도쿄 한복판의 유력 용의자는 점점 꼬이기 시작한다.해결의 실마리가 될 단서를 찾아서 다시 시작되는 수사 서로가 찾아야 할 대상을 바꾸는 것 상대가 원하는 것은 과연 이것 뿐일까? 시간이 없다.손에 땀을 쥐게 하는 것도 이 소설의 매력이다.

"시작하죠."몇가지 기본적인 질문으로 생리 반응데이터를 세팅한 후 히데오가 입석한 상태에서 조사관이 준비된 설운지를 보며 말했다."당신은 문준기를 만난 적이 있습니까?" "아니오."질문은 이어지고 그들의 테스트를 통해서 범행을 도운 흔적을 찾기위해 찰라의 순간을 잡아내기 위해 노력하지만...간첩 유리코,창녀 유리코,선생이랑 붙어먹은 유리코 사건은 점점 알 수 없는 미궁으로 빠져 들고 이 소설의 끝장을 볼 때까지 마음을 놓을 수가 없다.

2025년.. 일본에서 아이코 공주가 납치됐다.

범인으로 지목된 사람은 한국인 문준기. 자칫 잘못하다가는 외교문제로 비화될 수도 있는 사건이었다. 준기의 할아버지는 태평양 전쟁 당시 강제 동원되었었다. 하지만 우연히 접했던 문건에는 탄광매몰로 생매장되었다는 사실을 알게 되서 할아버지 유골을 찾기 위해 이 계획을 세운 것이다. 준기는 라인에서 자신의 계획을 함께 실행할 사람을 찾고 있었다. 그 날도 큰 기대없이 대화를 나누고 있었다. 상대방의 할아버지도 일본이 잘못한 것이라고 말했다고 했다. 할아버지 성함이 누구인지 물었다. "아키히토" 상대는 아이코 공주였다.

살짝 배경은 현재보다 앞서가는 이야기이고, 실존인물들이 나와서 일왕 가계도를 좀 찾아봤더랬다. 실제로 아키히토는 식민지배나 전범피해자에 대한 직접적인 사과를 했던 인물이었다. 아이코 공주는 현재 나루히토 일왕의 외동딸이다. 실존 인물들이 등장을 하니 - 사실 가상의 인물이 등장을 했으면 이상했을테다. - 꽤 사실적이면서도 실제 납치사건이 있었나라는 착각에 빠지게 된다.

준기는 아이코와 함께 할아버지의 유골을 찾으려 했다. 근데, 뜻하지 않게 익명의 메세지 한통이 도착한다. 할아버지의 유해가 있는 곳을 알려줄테니 과거 실종된 유리코를 찾으라는 내용이었다. 할아버지의 유골은 당시 매몰된 탄광자리에는 없다. 할아버지를 찾기 위해서라도 유리코를 찾아야 한다.1986년 7월 실종된 여고생 유리코.

이 이야기도 얼핏 기억이 난다. 1987년 대한항공 여객기가 북한 공작원의 소행으로 폭파되었다. 당시 꽤 충격적인 사건이었는데, 당시 공작원들의 일본어 교육을 위해 일본인을 납치했다라는 이야기를 들었던 적이 있었다. 하루아침에 가족을 잃은 사람들, 그리고 강제 징용으로 돌아오지 못한 사람들... 게다가 어느 책에선가 해저터널에서 일을 하다가도 갱도가 무너지면 조선인들은 구하지 않았다는 비슷한 이야기를 읽은 기억도 있어서 이 이야기를 읽는 내내 마음 한켠이 아려왔다.

시간이 흐를수록 자꾸만 과거속으로 멀어져가는 일들이겠지만 그래도 잊지 말아야 하고, 기억해야 하는 일들이다. 우리의 아픈 역사때문에 가족을 잃어야만 했던 이들의 아픔도 어루만져줘야 한다.

만수예술단 일원인 고용희. 유일숙이란 예명을 쓰고 김일성 예술단으로 북한전역에서 공연을 했는데 예술단중에서도 눈에 띄어 김정일의 사랑을 받게 되었다. 2004년 유방암으로 사망하기까지 김정일과 동거를 하였고 자식으로는 정철과 정은, 여정이 태어났다. 일본에 관심이 많아 귀국선으로 북송동포의 처우를 개선하는데 일조하였고 1991년 위조한 브라질 여권으로 일본의 김정철과 김정을 데리고 일본을 여행하기도 하였다. 김정은이 북한에 오락시설을 짓게 된 이유는 이 때 디즈니랜드를 방문과 같은 관광과 여행을 부족함 없이 만끽해서인데 고용희(일본이름 아유미)는 ‘그레타 박’이란 위조 신용카드를 썼다고 한다.

소설가 고호는 ＜악플러 수용소＞, ＜노비 종친회＞처럼 허구가 아닌 단편적인 사실면에 기인하여 사회적 어두움과 인간 내면의 고통을 이야기하고 있다. 영화 군함도에서 익히 보았듯이 태평양전쟁으로 조선인강제징용으로 살아돌아오지 못한 민족의 애환과 절규, 야스쿠니신사의 참배, 납북일본인의 처우와 간첩등에 대한 사회적현실을 어둡지만 소설에 호소하듯 다채롭게 엮어나가고 있다.

그레타박 사건의 수사로 은퇴한 형사(아키라)는 흥신소를 차려 아들과 운영하는데 아들은 불륜과 같은 가쉽으로 협박을 일삼고 아버지는 형사의 능력을 살려 국회위원들의 뒷조사와 같은 사회의 어둠을 움직이는 일을 하고 있다. 어느날 아들이 납치사건에 일조함을 알게 되는데 그 상대가 일본 왕실의 적통 아이코 공주임을 알게 되고 자신이 나서게 된다. 과거 동료 형사 히데오는 아들을 의심하게 되고 아들을 구하기 위해 아키라는 범인과 거래를 하려 한다. 범인인 문준기는 한국인인데 자신의 아버지가 할아버지 관련 문건을 보고 강제징용되어 갱도에서 생매장됨을 알고 사회적 공론화 일원으로 공주를 납치한다. 한국인 74명의 생매장은 문건으로 남겨졌지만 국가원수와 실무자만 아는 대외비였다. 납치한 준기는 국제사회의 이슈를 만들기 위해 공주를 납치했지만 공주의 협조로 조선인 행적을 통해 할아버지 유골을 찾아다니게 된다. 흥신소의 아키라는 준기에게 유골이 묻힌곳을 알려줄테니 1986년에 그레타 박 사건에 관련된 실종소녀 유리코를 찾으로 하는데. 전혀 접점이 없을 것 같은 그레타박의 사건과 강제징용 유골 반환의 관계는. 우리가 아는 불편한 진실이지만 작가가 말하고자 하는 의도는 

“가족을 잃어본 사람은 그 마음을 잘 알거든. 처음엔 간절하다가, 나중엔 어딘가를 탓하고 싶어지다가, 다시 힘을 내다가, 결국엔 깊은 늪에 빠져 버리곤 하지.” (p.287)

첨예한 일본과의 관계. 연일 대통령의 삼일절 기념사가 논란이다. 전범국가에게 면죄부와 유화적인 제스처라지만 과거를 잊었냐고. 이권이 부합하면 가능하다 국익에 도움이 되면 괜찮다들 하지만 우리에겐 고향으로 돌아오고 싶었던 조선인 강제노동자가 죽어서도 무단으로 합사되어 야스쿠니 신사에 갇혀 있는 것을, 그 수가 2만명임을 잊지 말아야 할 것이다.