《나에게 집중할 때 결국 답은 내 안에 있다》는 스탠퍼드 합격생이 들려주는 성장 스토리라고 할 수 있어요.

저자는 우리나라에서 중학교를 마치고 부모님을 따라 미국에 가면서 새로운 도전이 시작되었다고 해요.

어떻게 적응해야 할지 막막할 때, 스스로를 잡아줄 무언가가 필요했고, 매일 일기를 쓰면서 자신에게 집중하는 시간을 가졌다고 하네요.

기록의 힘, 어린 나이에 현명하게 판단하고 행동했던 것 같아요. 고민이 생길 때마다 '이럴 때는 어떻게 해야 할까?'라는 주제로 노트에 적었더니 자신만의 해답을 찾을 수 있었던 거죠. 처음에 가장 큰 고민은 영어라서 일단 영어 실력을 올리는 것을 최우선 목표로 잡고, '이제부터 나의 생활 모두가 영어 공부이고, 나는 성장을 위해 공부한다.' (24p)를 첫 번째 원칙으로, '남과 비교하지 않기'를 두 번째 원칙, '모든 일에 감사하자'를 세 번째 원칙, '이곳 친구들보다 열 배 노력하자, 독하게 하자.'를 네 번째 원칙 등등 자신만의 원칙을 만들고, 매일 기록하면서 다짐하고 앞으로 나아갈 수 있었대요. 책 속에 2016년 3월 15일부터 노트에 적었던 내용들이 함께 실려 있어서 당시 저자가 생각하고 느꼈던 것들이 고스란히 전해지네요.

저자는 "기록은 나만의 비밀 병기"라고 이야기하네요. 온통 영어로 뒤덮인 책을 펼치면서 한숨이 나올 때도 무작정 읽기보다는 먼저 계획을 세운 뒤에 노트를 같이 두고 각 파트가 끝날 때마다 요점을 정리했더니 과제를 무사히 끝낼 수 있다는 확신이 생겼고, 과제하는 틈틈이 노트를 보며 계획대로 진행되는지 점검도 하고 마인드컨트롤까지 할 수 있어서 공부하는 과정을 즐기게 되었대요. 또한 노트의 빈칸에는 감사한 일을 적다가 나중에는 감사일기장을 따로 만들었더니 마음가짐과 생각이 긍정적으로 바뀌었고, 인생의 진짜 목표를 깨닫게 되었대요. 그만큼 기록을 통해 자신을 알아가고, 성장할 수 있는 힘을 얻었던 거죠.

구체적인 공부 방법도 공부 일지 사용법을 알려주고 있어요. 일단 공부 일지를 쓰려면 자신이 소화할 수 있는 공부의 양과 범위를 알아야 해요. 매일 공부 일지를 쓰면 언제, 어떻게 공부할지를 알고 부족한 부분을 채워나갈 수 있어요. 이때 중요한 점은 일지를 작성하는 때를 놓치지 않는 거예요. 공부 일지는 공부를 마치자마자 쓰는 게 가장 효율적이에요. 학교 수업 시간에 배운 내용을 최대한 빨리 내 것으로 만드는 요령은 타이밍, 빨리 복습할수록 기억에 오래 남아요. 그 밖에도 즐거운 학교 생활을 위한 방법과 특별한 노하우, 그리고 미국 대학교 합격을 위한 팁이 나와 있어요. 결국 나 자신을 가장 잘 아는 사람이 원하는 삶을 살 수 있는 것 같아요. 책 제목처럼 답은 내 안에서 찾아야 한다는 값진 조언을 얻었네요.

독하게 공부해 보겠다 다짐하고 그만큼 몰입했던 저자. 아무리 중학교 때부터 공부의 즐거움을 깨닫고 열정이 가득했다 하더라도, 또 시험 기간이라고 하더라도, 중학교 2학년이 핸드폰을 다 꺼놓고 새벽 1시가 넘어서까지 공부를 했다니... 그렇게 공부를 하고 집에 와서도 오히려 정신은 맑았고 행복했다고 저자는 말합니다. 그만큼 목표를 향해 열심히 노력하는 자신이 대견했다고 하네요. 정말 대단합니다.

저자는 결국 좋은 성적을 받아 전교 3등까지 주는 장학금도 받았습니다. 그로 인해 더욱 동기부여가 되는 선순환이 시작되었습니다. 또한 노력의 성실한 결과를 몸소 체험하고 실감한 것입니다. 덕분에 성적을 위한 공부가 아닌 공부 그 자체를 즐기게 됐습니다. 자신이 마음먹으면 언제든 몰입이 가능하다는, 스스로에 대한 믿음과 자신감을 얻었다는 것이 가장 큰 결실이라 하겠습니다. 

또한 저자는 '진인사대천명'을 언급하며 자신도 감동할 만큼 공부를 했습니다. 그리고 자신이 할 수 있는 한 최선을 다하지만 결과에 대해서는 마음을 비워야 한다고 말합니다. 실제로 저자는 잠을 줄여가며 공부한 것은 잠과의 싸움에서 이긴 것으로 이는 결국 자신의 의지를 테스트해 본 것이라고 말하죠. 그렇게 자신과의 싸움에서 승리했을 때는 자신이 최선을 다했고 이에 스스로 감동을 했기에 성적이 어떻게 나오든 신경 쓰지 않았다고 합니다. 휘둘리지도, 그러니 당연하게도 후회하지도 않았다고 합니다. 이 부분이 특히 마음을 움직였습니다. 솔직히 정말 멋졌고 대단했습니다. 저 같으면 '내가 그렇게 시간과 노력을 들여서 하고 싶은 것 포기하고 희생해가며 공부했는데'라는 생각에 성적으로부터 결코 자유롭지 못했을 것입니다. 자신을 감동시킬 만큼의 노력이 있었기에 가능했던 일이 아닐까 싶었는데, 그 정도의 노력을 하고 나면 오히려 결과에 초연해질 수 있다는 저자의 말이 바로 이어져 제 생각에 확신을 갖도록 해주었습니다.

저자는 공부시간, 요령 같은 공부법 보다 공부할 때 무엇보다 중요한 덕목은 '몰입하는 힘'이라고 강조합니다. 이는 비단 공부하는 학생뿐만 아니라 모든 사람에게 의미 있는 핵심 능력이라고 주장합니다. 이런 저자의 공부 마인드 정말 훌륭합니다. 읽으면서도 스스로 이렇게 깨닫고 행했다니 정말 감탄했습니다.

거기서 그치지 않고 저자는 보다 실전에 적용 가능한 실천적 노하우들도 전해줍니다. "공부 일지, 나의 공부 사명문" 등이 그것입니다. 저자의 공부 사명문, 너무 좋았습니다. 저자가 생각하는 공부의 본질과 자기 확신의 내용으로 완성한 이 사명문은 제 자신의 태도와 생각을 돌아보게 만들었습니다.

왜 내가 공부하는지, 어떤 공부를 해야 하는지 등 저자는 공부의 본질을 깨달았습니다. 이로 인해 누가 시켜서 마지못해 하는 수동적 공부가 아니라 자신이 원해서 스스로 하는 주도적, 능동적 공부의 중요성을 이해한 것입니다.

가장 놀라웠던 것은 저자가 마인드와 노하우를 스스로 고민한 끝에 생각해 내고 결과적으로 훌륭하게 나타났다는 점입니다. 알고 보니 그 바탕에는 틈틈이 자투리 시간 동안 읽었던 책의 영향과 덕이 있었습니다. 책을 읽으며 성적을 올릴 고민이 아니라 나답게 살 수 있는 방법을 고심했던 저자의 접근법과 태도의 덕이 아닐까요? 책은 저자만의 안식처였다는 고백이 기억이 납니다.

이어서 말도 서투르고 아는 사람 하나 없는 타지의 학교에서 적응할 수 있었던 자신만의 방법을 공개합니다. 저자는 비록 담담하게 이야기하고 있지만, 저자가 얼마나 어려운 시간을 보냈을지, 그 시간과 상황을 이겨내고 적응과 자신의 목표를 이루기 위해 얼마나 많은 노력을 했을지 알 수 있습니다.

공부에 도저히 집중할 수 없을 때, 자꾸 불안과 걱정이 떠오를 때 같은 상황에 대한 해답은 결국 자신에게, 자신의 마음속에 있다고 저자는 역설합니다. 저자가 자신의 마음을 들여다볼 때 사용했던 방법과 팁들을 공유해 줍니다.

마지막으로 미국 학교 입학을 위한 조언들도 다양하게 담았습니다. 영어 공부법, 미국 대학교 지원을 위한 정보들, SAT 준비 방법, 시간 관리법, 학습 계획 세우는 법, 나 자신과 꿈을 발견하는 법, 긍정적 마인드를 가지는 방법 등이 그것입니다. 미국 학교를 준비하는 학생과 부모님에게 특히 유용할 것 같습니다.

학습적인 면에서뿐만 아니라 한 사람의 성장에 있어서도 훌륭한 조언이 가득한 책이라 생각합니다. 많이 배우고 생각할 수 있어 참 좋았습니다.

※ 출판사로부터 책을 지원받았으나, 본 서평은 오로지 제 주관적 견해로 작성하였습니다.

처음 책의 제목만을 보았을 때는 그저 평범해 보였고 별 감흥이 없었습니다. 하지만 책을 몇 장만 들춰봤을 뿐인데도 제목이 너무나도 와닿더라고요. 자신 안에서 모든 답을 찾아나가는 과정이 이 책 속에 너무나도 잘 나와 있어서 그런 것 같습니다.  

저자는 자신이 낯선 미국 생활과 학교 생활 등을 하는데 있어서 큰 힘이 되었던 기록이라는 방법을 이야기합니다. 기록의 힘이 중요하다는 것을 저자를 통해 다시금 느끼게 되었는데 저자의 기록법은 다른 사람들과 분명한 차이를 보이고 있었습니다. 중요한 공부 내용들을 기록하는 것이 아니라 먼저 고민이 되는 점들을 차근차근 적어나가면서 그 속에서 스스로 답을 찾아나가는 과정을 잘 보여주고 있었습니다. 저의 경우만 하더라도 기록이라고 하면 공부 내용들을 적어나가거나 계획들을 써나가는 용도로 쓸텐데 고민을 적어나갈 생각을 했다니 굉장히 놀랍고 신선했습니다. 

저자는 차츰 감사 일기도 기록하기 시작했는데 감사 일기도 제가 생각한 일상에서의 단순한 감사할 일들을 찾아서 적는 것을 넘어서 어느 순간 자신이 왜 대학에 가려고 하는지에 대한 진정한 고민으로 이어져 진짜 자신의 목표를 찾아나가는 과정을 보여주더라고요. 

공부 방법을 찾아가는 과정에서도 그녀의 기록은 빠질 수 없었습니다. 처음에는 단지 장학금을 받아보겠다는 일념으로 독하게 마음을 먹었지만 그 속에서 공부의 본질과 즐거움을 찾아가는 저자를 보면서 남과는 다른 자신만의 확고한 신념이나 습관이 잘 자리잡았다는 생각이 들었습니다. 책을 읽는 내내 우리 아이도 공부의 즐거움이나 공부의 본질 등을 스스로 찾아나갔으면 좋겠다는 생각이 계속 들더라고요. 어찌보면 공부를 잘하는 것보다 이것이 훨씬 중요한 배움이며 깨달음이란 생각이 당연히 들 수 밖에요.

이 책은 공부를 해나가는 과정에 있는 우리 아이에게도 꼭 보여주고 싶은 부분들, 들려주고 싶은 이야기가 많은 책이었습니다. 공부 마인드와 계획, 습관 등을 이 책을 통해 아이들이 전해 듣는다면 분명 좋은 에너지를 전달받고 동기부여가 되지 않을까하는 생각이 들더라고요. 저 역시도 짜투리 시간을 좀 더 알차게 활용해서 바쁘다는 핑계만 대지 않고 독서도 좀 더 틈틈이 하고 하고 싶었던 것들을 미루지 말고 해야겠어요. 

다양한 형태로 자기계발 및 관리, 그리고 이어지는 성공적인 결과물을 얻고자 하는 분들이 많을 것이다. ＜나 자신에게 집중할 때 결국 답은 내안에 있다＞ 이 책도 이런 기본적인 자기계발 및 관리법, 그리고 구체적인 공부계획이나 방식에 있어서는 어떤 형태의 방법론이 중요한지, 책의 저자는 자신의 성공 경험담을 통해 전하며 우리 모두가 할 수 있다는 자신감과 잘못된 방식의 교정, 그리고 제대로 된 공부전략이나 마인드는 무엇인지, 이에 대해 자세히 표현하고 있다. 물론 일반적인 느낌이 들 수도 있고, 결국에는 행동하는 행위력이나 꾸준함 등으로 승부 봐야 하는 점 등에서는 누구나 다양한 가치 해석 및 평가의 여지 또한 존재하는 책이다.

이는 공부나 학습에 있어서도 자신을 알아가는 과정, 혹은 자신에 대한 이해를 바탕으로 한 냉정한 판단이 중요하며 몰입과 집중이 부족한 분들이라면 어떤 형태로의 마인드 리셋이나 기존의 방식에서 변화를 추구할 것인지, 아니면 정리나 비움의 과정을 통해 무엇을 제대로 채우며, 원하는 과정과 결과 모두를 이루기 위한 실질적인 노력 등을 병행해 나가야 하는지, 책에서 저자가 말하는 방식을 통해 참고하거나 모방하며 스스로를 위한 그리고 자기 자신이 바라는 형태로의 관리전략 등도 가능할 것이다.

＜나 자신에게 집중할 때 결국 답은 내안에 있다＞ 책에서도 독서나 공부, 기록의 중요성 등을 통해 막연하게 열심히 하는 행위에서 벗어나, 어떤 공부 계획을 바탕으로 한 자기관리법이 필요한지, 그리고 성적이나 실질적인 결과를 내야 하는 경우에는 어떤 형태의 선택과 집중의 가치가 필요한지도 구체적으로 표현하고 있다. 이는 우리가 배워야 하는 부분이거나 이미 알지만 행동하기 어려운 부분에 대한 교정, 기존의 방식에서 어떤 가치를 채우거나 비우면서 더 나은 형태의 성공전략 등을 마주해야 하는지, 책을 통해 이 점에 대해 자세히 배우며 스스로의 상태에 대한 점검이나 성찰의 시간 또한 함께 가지게 될 것이다.

또한 기본적인 자기 경영의 방식이나 자신감 강화, 긍정적인 자존감 수업 등은 어떻게 진행해야 하는지, 그리고 학교생활의 노하우나 새로운 도전이나 경험을 통해 얻을 수 있는 성장의 가치 또한 무엇인지도 함께 표현해 주고 있어서 많은 것을 배우며 더 나은 형태로의 가치 판단 또한 가능할 것이다. ＜나 자신에게 집중할 때 결국 답은 내안에 있다＞ 책을 통해 구체적인 공부법에 대한 가이드라인도 접하며 내가 바라는 형태의 목적이나 자기계발 및 관리의 방식이 무엇인지도 함께 판단해 보자. 저자의 경험담과 성공 사례가 돋보이는 책이라 많은 분들에게 실질적인 도움을 제공해 줄 것이다.

미국의 스탠퍼드 대학은 명문 대학으로 잘 알려져 있습니다. 그런 대학에 합격하는 것은 많은 노력을 해야 가능한 일입니다.

이 에세이 《나 자신에게 집중할 때 결국 답은 내 안에 있다》는 낯선 미국에서 학창시절을 보내고 스탠퍼드 대학에 합격하기까지의 이야기를 담고 있습니다.

명문대에 합격하는 것은 어느 나라든지 수험생들에겐 힘든 일이고 자신의 꿈과 노력이 담긴 수험생활의 결과라고 할 수 있습니다.

한국의 교육열이 대단하다고 하지만 미국과 한국은 교육 시스템이 다르고 환경이 달라 공부하는 방식도 많은 차이가 있습니다.

한국에서 중학교를 마치고 미국으로 가 공부를 하기 시작했습니다. 예민한 청소년 시기에 언어뿐 아니라 학업, 친구 관계 등 모든 것을 새롭게 시작해야 했습니다.

실제로 순탄하게 되지도 않았고 걱정과 고민이 가득했었다고 저자는 말합니다. 그래서 매일 일기를 쓰며 자신에게 집중했다고 합니다.

명문 대학교에 입학한 것을 자랑하기 위함이 아니라 입학하기까지의 과정을 알려주고 싶었다고 합니다.

미국에 와서 겪었던 시행착오와 느끼고 깨달은 바를 생생하게 담으려고 노력했고 학생으로서의 태도와 마음가짐을 집중적으로 다루었습니다.

미국 고등학교에 입학을 했지만 낯선 한국 이름을 제대로 발음하는 선생님은 없었습니다. 힘든 한국어 발음의 이름을 영어식으로 바꾸면서 좀 더 자신감이 생깁니다.

미국 고등학생들보다 두 배, 세 배, 열 배는 더 노력할 각오로 독해져야 한다는 결심을 하고 시간을 허투루 쓸 수 없어 시간을 계획적으로 사용합니다.

그래서 자신의 모든 과정을 기록하게 되는데 긍정적인 생각과 다짐을 꾸준히 기록하며 낮선 미국 생활에 적응해나가려고 했습니다.

자신의 원칙을 만들고 그 원칙을 가준으로 매 순간 다짐하고 느끼는 것들을 기록하며 앞으로 나아간다는 계획이었습니다.

학교 공부를 끝내고 집으로 돌아오면 현재의 심경을 자유롭게 글로 풀어나가는 것은 문제를 해결하기 위한 최적의 방법이었습니다.

생각을 기록하며 자신과 대화하고 무슨 생각을 하고, 어떤 고민이 있으며, 문제를 어떻게 해결하지 자신이 제일 잘 알고 있다고 생각했습니다.

이런 기록은 문제를 해결하는 제일 좋은 방법이자 기록이 자신을 성장시켰다고도 할 수 있습니다.

아무리 굳은 결심을 하고 노력해도 공부가 안 되는 날이 있다고 합니다. 그럴 때는 주어진 환경에 위둘리지 않고 자신만의 환경을 만듭니다.

시험 기간에 교과서가 눈에 들어오기보다 책장에 꽂힌 소설책이 읽고 싶어졌습니다. 그래서 낮이나 주말에 공부할 곳을 찾고 새로운 곳에서 공부합니다.

집중도를 올리기 위해 환경을 바꾸면서 공부했습니다. 장시간 공부할 수 있는 공간은 집외에는 없었기에 짧은 시간 집중하면서 공부한 것입니다.

SAT를 앞둔 시기에는 밤늦게까지 늘 같은 자리에 앉아 기출 문제를 풀고 책을 읽었다고 합니다. 이런 자신만의 노력과 노하우로 명문대에 합격할 수 있었습니다.

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다

이나흔 저의 『나 자신에게 집중할 때 결국 답은 내 안에 있다』 를 읽고

학생들하고 열심히 학교생활을 하던 때가 그립다.

벌써 7 년여가 지났으니 세월의 빠름을 실감하면서 예전의 여러 편린들이 떠오르는 것은 그래도 좋은 추억들이었기에 자랑스럽다.

그 누구보다도 우리 학생들을 위해 하나라도 더 주기 위해 노력했었던 시간들이기에 그런 것이다.

그 이후 오랜 공백이 있었지만 가끔 학교나 교육에 관한 책이나 글, 뉴스를 대할 때면 어쩔 수 없이 나의 모습을 대비시켜보는 버릇은 못 버릴 것 같다.

이 책을 읽으면서도 전혀 관련 없지만 우리 학생으로서 정말 대단한 열정과 함께 그 낯선 미국생활에서 스탠퍼드 합격까지 전혀 새로운 환경에서 자신만의 길을 만들어간 저자의 강력한 도전에 맘껏 큰 박수를 보냈다.

기분이 너무 좋았다.

교사로서 가장 큰 보람이 제자들이 자신만의 소중한 꿈을 이뤄내는 모습을 지켜보는 것이기 때문이다.

이 저자의 부모님과 선생님, 스승님께서도 얼마나 좋으실까 생각해보면서 덩달아 나도 기분이 좋아진 것이다.

저자가 낯선 땅 미국에 와서 겪었던 시행착오와 스탠퍼드에서 몸소 느낀 실질적인 것들을 가감없이 담았다. 

자신에게 집중할수록 생기는 변화와 함께 그동안 깨닫고 느낀 것들, 학생으로서 공부법을 찾고 실행해온 다양한 노하우를 소개하고 있으니, 미래를 준비하는 사람에게 많은 도움이 되리라 확신한다. 

저자는 대학 입시를 앞두거나 미국 유학을 준비하고 있는 사람들에게 큰 도움이 될 수 있었으면, 하는 마음을 가지고 이 책을 집필하였다고 한다. 

공부한 만큼 성적이 나오지 않을 때, 시험을 앞두고 초조해질 때, 결과에 대한 압박감이 밀려올 때 우리는 그 답을 찾기 위해 내면을 들여다봐야 한다. 

원하는 것은 무엇인지, 왜 좋은 성적을 받고 싶은지, 무엇을 할 때 행복한지 등등등

자신을 냉철하게 되돌아 볼 때 비로소 성장할 수 있으며, 그것이 공부의 본질을 깨닫는 첫걸음이 될 것이다. 

바로 이러한 학생들에게는 실질적으로 이 책이 선배로서 생생한 체험담이기 때문에 실질적인 도움이 되리라 확신을 한다. 

새로운 환경에서 자신만의 길을 당당하게 만들어 간 저자의 멋진 도전의 모습은 우리 학생뿐만 아니라 우리 모두가 본받아야 할 자세이다. 

특히 특별하게 다가온 점은 낯선 미국에서 생활에서 모든 것을 기록하고서 강력한 집중을 통해서 어떤 변화를 이뤄내는 ‘성장’을 만들어내고 있다는 점이다. 

바로 이것은 누구에게나 똑같이 주어진 현재 시간 관리를 최대한 몰입해서 활용하는 저자의 노력도 너무 멋졌다. 

역시 저자의 뭔가 다른 모습이 이런 결실을 만들어 낸 것이다. 

모든 것은 ‘자신이 만들어내야만 한다!’는 강력한 믿음과 실천이면 우리 모두는 해낼 수 있는 것이다! 

소중한 꿈과 목표를 향하여 파이팅이다!

“‘나는 할 수 있다.’라는 문장이 가진 힘을 믿어요. 

매우 강력한 힘을 가진 문장이지요. 

그리고 실천한다면 생각한 만큼 결과가 나오리라는 것도 믿지요. 

저는 새로운 도전을 할 때마다 저를 과소평가하지 않으려 해요. 

한계란 결국 남이 아닌, 저 자신이 만드는 것이니까요. 

오늘도 이 말을 되새겨봅니다.

“내 한계는 내가 만든다.””(86p)