앞선 책 한의 몰락에 이어 천년왕국 서로마 제국이 시시껄렁하게 사라지는 순간을 보았습니다. 가디언 출판사는 이렇게 깊이있고 심도있는 책을 출간하여 다양한 독자의 니즈를 반영하는 것 같아 매우 만족스럽습니다. 가끔은 소설보다 이렇게 깊이 있는 책을 읽으며 교양을 쌓는 것도 인생에 잇어 중요해보입니다. 자료는 충분하며 다른 사료를 찾아보지 않아도 궁금했던 점 을 잘 캐치하였다는 것이 뚜렷해 보입니다. 흥미롭고 배울 점이 많아 다른 사람들에게 추천하고픈 책입니다.

역사는 반복된다고들 한다.

시대, 사회상, 환경, 국가, 인물 등은 매번 바뀌지만 사람의 본성은 변하지 않기에 과거의 역사는 현재에도, 그리고 앞으로도 반복될 수 있다는 얘기다.

서양사에서 가장 많이 회자되는 제국을 건설한 국가가 바로 '로마'이다.

기원지인 이탈리아를 필두로 유럽, 지중해, 북아프리카에서 페르시아까지 지배한 대제국인 로마의 찬란한 역사는 많이들 기억하지만 어떻게 쇠퇴하고 멸망했는지는 모르는 사람이 많다.

훈족의 대이동은 4세기 유럽의 지도를 어지럽힌다. 북쪽에서 남하하단 '야만스러운' 게르만족은 '문명스러운' 로마와 국경에서 잦은 충돌을 하면서 순화되고 또 일부 편입되고 있었다. 그런데 '더 야만스러운' 훈족이 동에서 서로 게르만족을 압박하며 들어온 것이다. 겨우 로마 국경에 자리를 펴던 게르만족은 뒤에서, 옆에서 치고 들어오는 훈족에게 떠밀려 다시 대이동을 시작한다. 그렇게 유럽 대륙판이 흔들리기 시작한다.

아직까지 논쟁의 여지가 있는 부분이긴 하지만 로마 제국 시대 중국은 한나라가 그 위세를 떨치고 있었고, 한 무제의 팽창 정책에 따라 흉노족(훈족)이 서진하면서 일어난 일이라는 견해도 있다.

아무리 위대한 제국이라도 영원토록 강성할 수는 없기 때문에 결국 내부적으로 약해진 힘이 외세의 침략을 감당하지 못했던 것이다.

그러나 그 해법 역시 잔머리를 굴려 꼼수에서 찾았다. 지금의 상황을 시대적 흐름으로 보지 못했기 때문이다. 지금의 상황은 단지 '그놈의 아틸라 때문이다. 그놈만 없으면 된다'고 크리사피우스는 잔머리를 굴렸다. 그러나 당시의 흐름은 설령 아틸라가 사라져도 제2, 제3의 아틸라가 콘스탄티노플로 쳐들어올 것이라는 거였다.

결국 로마는 훈족의 지도자인 아틸라를 막지 못해서 멸망하게 된다.

아틸라를 잘 알지도 못했고, 알려고도 하지 않았고, 아틸라만 막으면 된다고 안일하게 생각했던 패착이 결국 찬란했던 로마의 멸망을 야기했던 것이다.

국제적인 질서를 위한 기관과 나라 간 공조를 통해 과거와는 달리 전쟁이 어려워진 것은 사실이나 이번 우크라이나 전쟁을 봐도 자국의 이익을 위해서는 전쟁이, 비극이 일어날 수 있음을 우리는 현재에 목도하고 있다.

과거의 역사를 그냥 흘려버릴 것이 아니라 반면교사로 삼아야 한다.

한손에 쏙 들어오는 아담한 싸이즈!

100페이지 안팎으로 사람이야기에 초점을 맞추어 쓴 역사이야기!

출판업의 핵심 역량을 활자와 종이가 아닌

지식과 정보를 가공하고 배열하여

새로운 가치를 만들어내는 비즈니스라 정의한 저자.

챗GPT로 더 이상 책으로 정보를 모으지 않아도 되는 세상.

그렇다면 우리가 집중해야하는 건 사람!

어느 시대나 사람은 똑같다.

어느 누구나 삶은

그 사람의 삶이 역사가 되는건

순간순간 선택의 연결이 되어서 이루어진 것이다.

그래서 역사를 통해

그 인물은 왜 그런 선택을 했는지에 대해

고민해보고 사색해보는 도구로

이 책은 그 시대 그 사건을 바라본다.

각 에피소드마다

생각해보고 쓰기를 위한 공란이 있어 다채롭기까지하다.

역사에 대한 이야기를 듣는 것만 좋아하던 나로서는

다소 어렵기도 하였지만

사람을 초점으로 다가간 역사 이야기여서

새로운 시도라 행복한 시간을 가질 수 있었다.

★도서지원 감사합니다. 협찬받아 작성한 서평(리뷰)입니다.

가디언 출판사에서 ＜100페이지 톡톡 인문학＞이 출간되었다. 이 시리즈의 출간 의도는 역사에 질문하기이다. 사람이야기라도 할 수 있다. 머리말에서는 이렇게 쓰고 있다.

우리의 관심은 기록에 남아 있지 않은 그 사람의 내면의 목소리에 귀 기울이는 것이다.

 

편집장 및 출판사 대표 출신의 최봉수 작가가 펴낸 이번 책 ＜천년왕국 서로마 제국이 ‘시시껄렁하게’ 사라지는 순간＞에서는 서로마 제국의 멸망 시기를 조망한다. 내 학창시절 세계사 시간을 떠올려 보면, 서로마 제국이 훈족에 의해 멸망했다는 정도로 배우고 넘어갔던 것 같다. 작가는 역사의 뒤안길로 사라진 로마제국의 뒷모습을 추적하며, ‘시시껄렁한’ 순간을 포착한다. 그리고 어떤 인사이트가 숨겨져 있는지를 찾는다.

세계사 전공자가 아닌 이상 서로마 제국의 멸망은 나처럼 스쳐지나가듯이 배운 게 다일 것이다. 그래도 평소에 역사에 관심이 있고 관련 책을 찾아 읽는 사람이라면 제목에 이끌리게 될 것이다. 학교를 졸업한 일반인이라도 유튜브나 유명 역사 강사의 영상으로 관심 있는 내용을 접할 수 있겠지만 활자로 만나는 것이 더 편한 이들에게 이 책은 100페이지 남짓한 분량으로 부담없이 역사를 만날 수 있다.

이 책은 서로마 제국 멸망과정을 간단하게 그리고, 서로마 제국 황제의 친위병이었던 게르만 용병대장 ‘오도아케르’가 어떻게 서로마를 멸망시켰고 동로마 황제 제노에게 처단되었는지를 알려준다.(간략하게 서술되어 있지만 그 과정이 궁금한 사람은 이 책을 열어보시라~) 그렇게 서로마 제국은 사라졌고 서양의 고대사는 끝이 난다. 시오노 나나미의 말처럼 ‘시시껄렁하게’

위에 간단 요약한 내용만으로 그 과정을 다 이해할 순 없으리라 생각한다. 그 디테일한 내용을 다른 역사책에서 찾아 비교독서를 해보면 좋을 것이다. 또한 작가가 ‘100자 인사이트’에서 한 질문의 답을 생각해보는 건 어떨까. ??

곳곳에 진흙탕이고 가시밭길이라 해도 어쩔 수 없이 그 모욕과 고초를 감수하는 이가 있는가 하면 뱀눈을 뜨고 주단이 깔린 샛길을 찾아가 부귀영화를 누리는 이도 있다. 그 선택이 다른 만큼 그 이름도 달리 전해진다. 그게 공평한데, 시간이 꽤 걸리는 게 어쩌면 유혹이다.

혹 여러분 주변에 특별히 공적도 없이 승승장구하고, 높은 자리에 올라서도 실적 없이 오래 버티는 항상 선한 얼굴을 하고 다니는 그런 사람이 있나요?