형모쟁은 전쟁터에서, 그리고 전교낭은 시골에 있을 때, 교낭은 물에 빠진 사람을 구하게 되는데, 구명지은이라고 청아는 교낭에게 남아 시녀로 일하며 교낭에게 글을 알려준다. 

물에 빠져 죽을 위기에 처해있던 그 여자, 청아는 왜 교낭과 함께 지내게 되었는지 특별한 연유에 대해서는 '5권'에서 알 수 있는데, 

알고보니 청아는 항 재상의 본처인데, 항치(항 재상의 본명)와 청아가 둘이 너무 잘 지내니까, 시모가 시집살이를 너무 심하게 당했던 과거가 있었다. 

청아가 너무 착해서, 그리고 항치를 사랑하기 때문에, 집안에 분란을 만들지 않기 위해서 시모의 괴롭힘을 그냥 참는데....

이 책을 읽게 된 건,청아가 항치에게 돌아가지 않겠다고 소리치는 모습을 다른 리뷰에서 보았을 때, 그게 너무 인상적으로 느껴졌기 때문이었다.

너무 많이 기대를 해서 그런가? 항치가 시모에게 어떻게 하는지, 그걸 못봐서 그런지 내용의 전개가 뭔가 조금 아쉽게 느껴졌다.

항치가 좀 더 절절하게 매달려야 하지 않나 싶고.. 생각보다 청아가 쉽게 돌아가는 점도.. 

이 세상에서 자신의 부인을 가장 사랑하는 두 남자들의 이야기가 정말 재밌습니다.

먼저 항치 재상. 그는 한나라의 재상이지만 부인이 물에 빠져 죽었다는 소식을 듣고 흑빛이던 머리카락은 온통 새하얗게 백발로 변해버리고 매일 술로 나날을 지새웁니다.

그리고 형모쟁. 그는 사실 처음에는 일자무식이고 촌여자인 자신의 처가 못마땅해서  바로 혼인하고는 그녀를 내팽겨쳐두고 전쟁터로 나가버립니다. 거의 버림받다시피한 형모쟁의 처 전교낭은 혼자서 아이를 키우며 살아가는데 결국 형모쟁은 자신을 진정으로 위하는 것은 전교낭밖에 없다는 진실을 깨우치고는 그녀에 대한 사랑에 눈뜨기 시작합니다.

현실에선 도저히 불가능한 이야기라고 생각해서 대리만족을 느끼며 소설 속에서나마 진정한 사랑을 느껴봅니다

스토리가 무거울거 같았는데, 읽다보니까 전개도 빠르고 환경 변화도 커서 지루할 틈이 없이 읽게 되네요. 예상했던 스토리랑은 다르지만 작가가 글을 잘 쓰는지 아주 잘 읽힙니다. 다른 중국 소설을 보면 악역이 처음부터 끝까지 지저분하게 사라지지 않고 신경 거슬리게 하는데 이 책은 특이하게도 엄청 깔끔하게 정리가 되네요. 남주가 화의 근원을 남기지 않는 스타일이라 바로바로 죽음으로 이어져서 허무할 정도입니다.

군대 복역 가기전 후손을 남기기 위해

매매혼 비스므레하게 결혼한 교낭과

군대에서 공을 세워 장군이 된 남편과

두번의 이혼과 세번의 결혼을 겪는 이야기이다.

결혼하여 아이도 있으나 본가를 살필

여력이 없이 십여년을 복무한 장군 남편이

농가출신 아내에게 만족하지 못하는 것도 이해가 되고

감히 장군부 정실을 탐내지 않고 

아들을 잘 지키는 것을 목표로 삼은 부인도 현명하다