샤넬, 그 브랜드가 존재하기까지의 이야기를 담은 ＜코코 샤넬: 전기의 결정판＞.

장사꾼인 그녀의 아버지는 그녀의 어머니를 임신시키고, 그 사실을 알자 도망친다. 그러나 금세 발각(?)되고 하는 수없이 같이 산다는 게 둘째까지 낳는다. 그게 가브리엘(코코)이다. 그 후로도 아이를 낳지만, 아버지의 역할도 남편의 역할을 하지도 않는 그와 그에게 매달리는 어머니. 결국 어머니는 병으로 이른 나이에 세상을 뜬다. 아버지가 있음에도 고아원으로 보내진 코코는 가수도 꿈꾸고, 디자이너도 꿈꾸고. 그러나 미천한 신분은 삶의 걸림돌이 되는데….

세상 사람들이 우러러보기까지 삶이 너무나 고달팠지만, 고달팠기에 우러러볼 수 있는 삶을 살게 되었으니, 위대한 인물의 삶은 기구하고 기구해서 화려해진다. 한편으로는 그 과정에서 사업의 시작을 지원해준 든든한(?) 친구이자 후원자를 만나 간 것은 부럽기도 안타깝기도 했다. 결국 혼자의 힘과 능력만으로는 극복할 수 없는 게 세상인 것 같아서.

존재하는 인간의 삶이라고 보기엔 너무 소설 같아서 씁쓸하게 또 감탄하며 읽게 된 ＜코코샤넬＞.

샤넬가부터 가브리엘 샤넬의 온 생애를 담은 이야기.

400쪽 후반의 굉장히 두꺼운 책, 그것도 전부 한 사람, 가브리엘 샤넬에 대한 이야기라는 것이 놀라웠다. 한 사람의 생애를 이토록 깊고 자세하게 읽어볼 수 있을까 싶을 정도!

열두 살에 고아원에 버려진 가브리엘 샤넬의 삶은 외롭고 괴로움 그 자체였다. 하지만 현실에 안주하지 않는 그녀는 가수, 보조 양재사, 모자 디자이너, 패션 디자이너까지 나아가는 데에 열중했다.

그녀의 불우한 인생과 화려한 인생 둘 다 세세하게 들여다볼 수 있는 이 책은 읽는 내내 참 특별하다고 여겨졌다. 단순히 패션 브랜드로만 인식되어있던 샤넬을, 앞으로는 한 여성, 가브리엘 샤넬이자 코코 샤넬로 기억될 거 같다는 생각이 들었다.

개인적으로 전기라는 장르에 대해 지루하고, 그저 사실을 기반으로 쓰인 글이라 재미도 떨어질 거라는 막연한 인식을 가지고 있었는데, 오히려 깊고 진한 소설을 읽는 것처럼 신기하고 흥미로웠다. 특히, 읽으면서 계속 소설을 읽는 거 같은 느낌이 들었는데 중간중간 배치된 사진들을 보면서 이 모든 이야기가 실화라는 걸 실감할 수 있었다.

무엇보다 이 책은 샤넬의 화려하고 빛나는 성공만을 보여주는 것이 아니라, 가브리엘 샤넬의 생애를 중요하게 다뤘다는 점에서 인상적으로 다가왔다. ‘샤넬’에 관심을 가지고 있는 사람은 물론, 한 사람의 생애를 진지하게 탐구하고 알아가는 데에 흥미를 느끼는 사람이라면 앙리 지델이 내밀하게 그려낸 『코코 샤넬』을 사랑하게 되지 않을까.

‘소녀의 눈길은 빛깔 없는 스테인드글라스에 자주 머물렀는데, 그 납빛 창틀이 이상한 무늬를 만들어내고 있었다. 그 무늬들 중 하나가 어째서 그토록 소녀의 눈길을 끌었는지 그 이유는 알 수 없다. ‘C’라는 철자 두 개가 교차되어 있는 모양이었다. 하지만 그때는 아직 소녀에게 코코Coco라는 별명이 붙지 않았을 때였으니…… 어떻게 그녀가 예측이나 할 수 있었겠는가? 어쨌든 12세기 스테인드글라스에서 보았던 두 개의 C가 오늘날 가장 유명한 로고들 중 하나가 되었으니 운명의 과정이란 이처럼 묘한 것인가.’ (pp. 41-42)

개인적으로 샤넬의 마지막이 인상 깊게 남았다. 아무리 패션계에 화려한 획을 하나 그었다고 하더라도, 그녀의 마지막은 불운했던 순간을 놓지 못하는 거 같아서….

‘1971년 1월 11일 일요일, 리츠 호텔의 방에서 죽음이 그녀를 엄습했다. 일요일, 하필이면 오로지 일이 살아가는 이유였던 여자가 가장 싫어하는 날이었다. 이날, 사람들은 그녀가 팔레 루아얄 공원의 철제 의자에 외롭게 앉아 있는 모습을 보았다. 창가에 누운 그녀는 유리창 너머에서 이미 여러 해 전에 세상을 떠난 콜레트와 콕토를 어렴풋이 보았다고 생각하고 있었다.

(…)

가브리엘은 자신의 뜻에 따라 로잔의 묘지, 무덤 속에 홀로 묻혔다. 하지만 1895년 3월의 어느 날, 아버지가 오바진의 차가운 잿빛 담 안에 딸을 버리고 간 뒤로 그녀는 언제나 홀로가 아니었던가?’ (pp. 478-479)

* 출판사로부터 제공 받은 책이지만, 지극히 개인적인 시선과 생각을 담았습니다! *

#작가정신 #작가정신서포터즈 #작정단10기

미용실에서 지루한 시간을 어떻게 버틸까 하다 잡지를 들었다. 향수 광고 '샤넬 넘버 5'를 보고 문득 샤넬에서 시리즈 향수가 있었나 보다고 생각했다. 지금도 명품은 그닥 내 관심을 끌지는 못하지만 (가지지 못할 거라면 쳐다도 보지 말자 주의) 그래도 샤넬을 채널로 읽었다는 유머는 웃을 줄 알고, 코코 샤넬이 여자 사람이라는 것도 알고 있었다.


가끔 MBC '신비한 TV 서프라이즈'에서 유명 인사의 스캔들을 재구성해 주는 걸 재밌게 보기도 했는데 샤넬도 예외 없이 출연했다. 재연배우님(외국인인데 한국말 무쟈게 잘함 그런데 연기력은 문제가 많음)이 보여주는 코코 샤넬 드라마는 흥미로웠다. 그런데 그녀의 전기가 내 손에!




철저한 조사와 연구, 증언을 바탕으로
입체적이고 내밀하게 그려낸
코코 샤넬 전기의 결정판



고아 소녀에서 '황금의 손'을 가진 패션 디자이너. 패션 디자이너들의 롤 모델이자 전 세계 여성의 로망이었던 그녀의 이야기를 읽었다. 금수저로 탄탄대로였을 것 같은 그녀가 아.니.었.다. 할아버지 때부터 장돌뱅이였던.. 역마살이 있는 샤넬가의 피를 이어받아 그녀도 한곳에 정착하는 운명이 아니었다. 그녀의 정식 이름은 가브리엘 샤넬로 2남 3녀 중에 둘째 딸이었다.


도시를 떠돌며 장사를 했던 알베르(아버지)는 뛰어난 화술로 여자를 유혹하는 게 밥 먹기보다 쉬었다. 여김없이 이번 도시에서는 잔이라는 처녀를 타깃으로 즐겼는데 임신이 되고 만다. 그녀의 가족이 알베르를 수소문해 찾아내고 결혼시키려면 도망 다니고... 세상 이런 비겁한 남자가 어딨을까. 결국 상당한 지참금을 받는다는 조건에 결혼식을 한다. 그의 역마살은 쉼 없이 발동했고 장사한다는 핑계로 그녀에게서 벗어나려 했다. 잔은 알베르를 넘놔 사랑해서 만삭의 몸으로도 그를 열렬히 쫓아다녔다고 한다. 천식이 심했던 잔은 무리한 뒷바라지로 숨을 거둔다. 이 비열한 자식은 본인의 자유를 위해 아들은 농가에 입양시키고 딸은 수녀원에 맡겨버렸다. 당시 알베르는 39세, 차녀인 가브리엘은 12세였다.


"나는 열두 살 때 모든 걸 빼앗겼다는 사실을 알았다. 그때 나는 중은 것이나 다름없었다."


아버지에게 애정이 컸던 그녀는 자신이 버려졌다는 것을 믿을 수 없었다. 원만하지도 않았던 성격 탓에 수녀들과 사이도 그리 좋지 않았다고 한다. 그런데 흑백의 조화에 대한 그녀의 취향은 이 시절 환경에서 받은 영향이지 않을까라는 합리적인 의심은 원생들이 입는 유니폼이 그 증거지 않을까.


언니와 동생과는 달리 반항적인 성격이 강했던 가브리엘 삶은 역시나 녹녹치 않았다. 숱한 남자들과 뜨겁게 사랑했지만 결혼까지 갈 수 없었던 샤넬. 혼자 있기를 지독히도 싫어했던 그녀가 워커홀릭이 될 수밖에 없었는데 마지막은 그렇게 싫어하던 일요일에 혼자 숨을 거뒀다.


인기 배우들과 가수들을 제외하고 가브리엘은 당시 사진이 가장 많이 찍힌 인물 중의 한 사람이었다고 한다. 그도 그럴 것이 이렇게 초상 사진이 많은 디자이너를 본 적이 없다. 각계 전문가들에게 눈에 띄기 위해, 대중에게 자신을 알리는 데 아주 중요한 전략이었음을 알 수 있었다.


가브리엘은 예술가 친구들에게 영감을 서로 주고받았다. 디아길레프, 나진스키, 보리스 코치노, 세르게이 리파르스트라빈스키. 피카소, 살바도르 달리, 콕토, 리디게, 막스 자코브, 사티. 미요, 라빌 등 동시대 최고 예술가들과 친구로 지내며 은밀하게 그들을 후원하기도 했다고 한다. 파리의 에티엔의 아파트에서 모자디자이너로 시작할 수 있었던 것도, 샤넬 패션이라는 의상실을 열 수 있었던 것은 오로지 혼자의 힘은 아니었기에 자신이 받았던 선물을 예술가 친구들에게 나눠준 게 아닌가 싶다. 또한 '코가'라는 재단을 설립해 사후에도 후배들과 가난한 이들을 살필 수 있도록 했다. 이런 게 인간이 지닌 상냥함과 선순환이지 않을까. 샤넬이라는 브랜드가 영속될 수 있었던 이유도.





"여성적인 아름다움과 남성적인 지성, 환상적인 에너지가 뒤섞인 그녀에게 매료되었다."

한결같이 그녀에게 빠진 뭇 남성들이 하는 말이었다. 일하는데 머리가 거추장스러워 짧게 잘랐을 뿐인데 유행이 되었다고 했다. 그렇게 샤넬은 여성들의 워너비였고 트렌드였다는 것을 알 수 있었다. 매력적이고 사교적인 그녀는 때론 거친 말을 내뱉기도 하고 변덕스러웠으며 극단적일 때도 있었다고 한다. 유행은 선도했지만 유행만으로 저물지는 않았다. 인생에 있어 크다면 클 수 있는 완성된 사랑에는 도달하지 못했지만 지금도 수많은 사람들이 사랑하는 브랜드가 샤넬이라는 결과만으로 그녀에게 실패한 삶이라고 누가 말할 수 있겠는가.


생전에 샤넬도 출판사에 원고를 팔 생각으로 전기를 계획하려고 했으나 실패했다. 당시 가난했던 자신의 과거와 아버지로부터 버림. 가수로 활동했던 부분은 제외하고 자신의 성공에 대해서만 집필을 했다고 하니 그럴 만도 하다. 다소 오해할 수 있었던 소지를 이 책에서 풀어내서 좋았고, 제법 두꺼운 분량임에도 재미난 소설을 읽는 것처럼 술술 넘어가는 부분이 신기했다. 명품 잘알못인 나도 재밌는데 하물며 코코 샤넬을 좋아하는 독자라면 더 흥미롭게 읽힐 책이라는 생각이 든다. 샤넬이 남긴 물성들에 애정 어린 시선이 머물게 되는 책.



*출판사로부터 지원받은 도서입니다.

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코코 샤넬은 누구보다도 먼저 시대의 흐름을 감지해 의상 스타일을 그 시대에 일치시킬 줄 알았다. 샤넬 스타일은 바로 여성다움을 살리면서도 남녀 양성을 고려한 것이었다.

가브리엘 샤넬.

우리에겐 코코 샤넬로 알려진 그녀.

여성 패션을 실용적이면서도 우아하고 아름답게 만든 디자이너다.

화려한 상류층으로만 생각했었고 적어도 1900년대 사람이라고 생각했었는데 그녀는 1883년생이다.

어린 시절에 아버지에게 버림받았다.

행상으로 역마살이 있었던 아버지는 아내가 죽자 아이들을 수녀원에 버린다.

가브리엘의 삶은 도전의 연속이었다.

극장에서 노래를 부르며 얻은 코코라는 닉네임은 가브리엘이라는 이름보다 더 브랜드가 되었다.

세계대전은 샤넬에겐 그녀의 실용적인 패션을 선보일 수 있는 절호의 찬스였고, 그녀는 여성을 코르셋과 부풀린 드레스로부터 해방 시켰다.

마음에 품은 남자들과 함께하진 못했지만 그녀는 사랑도 우정처럼 진득하게 일궈갔다.

고집스럽지만 남자에게 기대지 않으며 자기 자신의 일을 일구어간 패션의 선구자 코코 샤넬.

가브리엘은 어떤 물질적인 이득을 보기는커녕 비싼 천을 구입하여 무대 의상을 만드는 데 쓴 막대한 경비를 자비로 해결했다. 하지만 지식인들과 예술인들을 비롯한 파리 명사들이 매우 중요시하는 격이 높은 작품들을 창작하는 데에 참여하면서 그녀는 어떤 의상 디자이너도 감히 바라지 못하는 수준으로 자신의 사회적 입지를 높였다.

가브리엘은 많은 예술가들을 후원했지만, 자신을 드러내지 않았다.

자기만의 확고한 아이덴티티가 있었던 그녀는 자신의 제국을 세워나갔다.

외로운 인생을 살았지만 주변에 재능 있는 사람들과 함께했으니 그 외로움을 조금이라도 보상받았으리라 생각된다.

그저 명품 브랜드로만 알고 있던 샤넬.

그 제국을 일군 가브리엘 샤넬의 일대기는 무에서 유를 일궈낸 사람의 이야기였다.

변덕스러운 성격을 지녔지만 관대했던 그녀.

편하면서도 실용적이며 여성성을 돋보이게 만드는 패션을 만들어낸 샤넬.

그녀는 자신이 직접 입어보고 맘에 들지 않은 옷은 판매하지 않았다.

그만큼 자신의 디자인에 대해 자부심이 강했던 샤넬.

샤넬을 좋아하는 사람도 그렇지 않은 사람도 불굴의 의지로 살아낸 사람의 이야기를 읽는 시간은 마음을 충만하게 만들어 준다.

성공한 만큼 아낌없이 베풀 줄도 알았던 샤넬의 정신이 오늘날도 이어져 내려오고 있는지 알 수 없지만 그녀의 옷에 대한 감성이 세대를 넘어 면면히 이어지기를 바랄 뿐이다.

세 자매가 아버지의 손에 이끌려 수도원 고아원에 버려지는 장면인 프롤로그부터 호기심을 자아냈다. 버려진 아이 셋 중한 명이 가브리엘 샤넬이다. 무슨 이유로 코코라고 불리고, 다양한 분야의 명사들과 어울리고, 메종 샤넬을 열었는지 등 샤넬의 삶을 담고 있다.

샤넬은 자신의 몸에도 어울리는 편안한 옷을 만들었다. 기수로 활동한 경험은 의상 제작에 도움이 된다. 보여주기용 옷이아닌 무겁지 않은 소재의 실용적인 옷을 추구했다. 

진짜 보석은 수표를 목에 걸고 다니는 것과 같다고 샤넬이 말했다. 알이 굵거나 많아서 진짜가 아니라고 여길 인조 보석을 선호했다. 기존의 단조로운 디자인과 소재에 싫증 난다며 의상과 조화를 이루는 장신구를 만들어냈다.

부와 명성을 가지고 많은 예술가를 후원하고 매력적인 인물로 사랑을 받았지만, 마음을 나눈 사랑하는 사람이 하나 둘 세상을 떠났고 샤넬은 평생 독신으로 살았다.

아무에게도 신세지지 않고, 누구에게도 의존하지 않는 것이 일생 동안 그녀의 생활 신조였다. (p.89)

‘철저한 조사와 연구, 증언을 바탕으로 입체적이고 내밀하게 그려낸 코코 샤넬 전기의 결정판’이라는 뒤표지의 문구에 납득이 갔다. 샤넬이란 단어를 떠올리면 명품이 연상되었다. 이제 샤넬이라는 인물이 먼저 생각날 것 같다. 

*출판사로부터 도서를 지원받아 작성한 리뷰입니다.

코코 샤넬

명품으로 유명한 코코 샤넬 전기가 담긴 책이다. 몇해전 샤넬의 영화도 인상 깊게 봤었는데 그보다 훨씬 상세하게 그야말로 코코 샤넬의 출생부터 사망까지의 모든 것을 만나볼 수 있는 책이다.   

특히 전기 부문에서 세계적으로 인정받고 있다는 앙리 지델이라는 작가의 철저한 조사와 연구, 증언을 바탕으로 한 내용이라 더이상의 코코 샤넬 전기는 필요 없을 듯 하다. 책의 첫장부터 고아원에 버려지는 샤넬의 험난했던 생애를 예고했고 그런 고난과 역경을 딛고 전 세계 여성의 로망이 되기까지를 함께하게 된다. , 

개인적으로는 코코 샤넬에 대해 전혀 모르고 있었던 새로운 이야기들이 많았는데 뮤직홀의 마스코트 가수 ‘코코’ 시절을 거쳐, 사업가 아서 카펠을 만나 모자 디자이너로 출발한 샤넬은, 제1차 세계 대전으로 인한 사회 변화를 반영하여 ‘일하는 여성을 위한 옷’이라는 패션 철학을 가지고 자유롭고 간편한 복장을 창출했다. 

그 외에도 러시아의 드미트리 대공, 영국의 웨스트민스터 공작, 초현실주의 시인 르베르디, 광고 디자이너 폴 이리브와의 사랑이야기도 담고 있고 여러 음모론 중에 하나인 샤넬의 스파이설과 관련된 2차 세계 대전 시절 평화 협상을 위해 처칠을 설득하는 대목도 있다.  

책의 구성은 13개의 챕터에 어린 시절부터 보조 양재사, 모자 디자이너, 결혼의 포기와 할리우드 진출, 일흔한 살 화려한 복귀 등 시간 순으로 전개되고 13부작 다큐멘터리를 보는 듯한 기분도 들었다.