오랫동안 마을 활동가로 초중고 학교 안에서 마을교육을 해 온 저자의 학교 밖에서 학교 안을 들여다 본 심정을 솔직하게 풀어낸 책이다.

저자의 의견에 모두 동의하는 것은 아니지만 마을교육공동체(강원도에서는 지역교육공동체로 용어 변경)의 필요성에 대해서는 공감한다. 인구가 소멸되고 있는 강원도 지역에서는 학교가 살아남기 위한 방안으로 지역(마을)과 연계한 교육활동이 필요함을 느낀다. 지역(마을)의 인프라를 최대한 활용하여 찾아오는 학교, 찾아오는 지역(마을)이 되도록 학교가 조금이나마 힘을 보탰으면 하는 마음이 간절하다. 지역(마을)의 인프라는 생각 외로 다양하다. 사람, 물적 자원, 환경 등 학교의 힘만으로 할 수 없는 것들이 지역(마을)으로 눈을 돌리면 해결할 수 것들이 상당히 많다. 

저자가 학교와 지역(마을)과의 관계를 바라보는 관점이 새롭다. 특히 학교 안에서만 오랫동안 근무해 온 나에게는 새로운 시선을 바라보게 하는 관점이다. 

"행정과 정책에서 거버넌스가 필요한 건 성과를 내기 위해서가 아니라 옆을 돌아보라는 의미인데, 공교육에서의 거버넌스는 결론과 성과 내기에 보다 치중한다. 재주꾼은 많지만 큰 그림을 조망하는 리더가 부족하다" (230쪽)

학교와 지역(마을)을 연계하여 새로운 교육 방안을 실천하고 있는 학교가 강원도 내에서도 많이 있다. 문제점은 연구학교의 연구 과제를 수행한 뒤 다음으로의 지속성이 항상 언급된다. 2년 동안 학교 구성원들이 나름 최대한 주제를 수행하며 애쓴 결과를 후속적으로 이어 받지 못하는 상황이 많이 있다. 저자가 얘기한 대로 거버넌스를 성과와 결과로만 바라보고 있는 한계점인 것 같다.

'옆을 돌아보라'라는 말은 학교가 가지고 있는 좁은 시야를 넓혀 지역(마을)을 바라보라는 의미인 것 같다. 물론 학교도 이 부분에 대해 할 말이 많다.

10년 넘게 학교 밖에서 지역(마을) 교육에 참여해 온 저자도 현재 학교가 처한 상태를 정확하게 진단하고 있다. 

"외부에서는 계속해서 학교에 뭔가를 밀어 넣는다. 상부 조직에서는 정책과 예산을 내려보내고, 마을이나 기업은 학교를 끼고 뭔가 이벤트를 하고 싶어 한다. 대놓고 학생들을 동원해 달라고 한다. 꾸역꾸역 밀려드는 요구를 다 받아 매년서도 교사는 철밥통이라는 비아냥을 들으며 매도 당한다" (230쪽~231쪽)

지역(마을) 연계 사업이 자발성과 지속성이 떨어지는 이유가 여기에 있다. 편하게 쓰라고 내려 보내는 예산이 학교에서는 또 하나의 일거리가 된다. 학교가 필요해서 요구하는 예산과 상부 조직에서 사업 하라고 내려 보내는 예산은 똑같은 예산이지만 받아들이는 느낌이 다르다. 심지어 학교가 들러리가 되는 경우가 많다. 지역 기관의 홍보 수단으로 학생들을 동원해 달라는 요구가 점점 많아 지고 있다. 교사 교육과정에 의해 교사들이 연간 계획에 의해 교육 활동을 하고 있는데도 불구하고 불도저식으로 사업을 받아들이라는 식으로 당당하게 요구한다. 학교는 이벤트 하청 업체가 아닌데도 말이다. 

책 제목처럼 '학교와 마을이 손을 맞잡고 만나기 위해서'는 충분한 협의가 선행되어야 하고 서로 상생의 가치가 일치되어야 한다. 학교도 지역(마을)을 향해 돌아볼 수 있어야 하고, 지역(마을)도 학교를 향해 돌아볼 수 있어야 한다. 

참고로 저자가 제안한 학교 내 민원 담당자 상설 배치에 대한 생각에 적극 공감한다. 현재 외부 민원은 학교 내 교감이 보통 담당하고 있다. 

"이제 학교의 민원은 교사가 직접 받지 않고 민원이나 중재를 전문으로 할 사람을 채용해 필터링할 때가 되었다. 10년 전의 민원과 지금의 민원은 강도와 수준이 달라졌지 않은가" (236쪽)

학교와 마을이 정말 만날 수 있을까

이하나 지음

저출산 시대 학교가 소멸되어 감에 따라 학교의 생존 전략에 대한 논의가 다양하게 이뤄지고 있다. 학교생수가 적은 학교는 폐교하고 거점 학교에 학생들을 모아 놓고 교육을 시키다면 좀더 교육적인 효과를 줄 수 있다는 입장이 있다. 반면 마을에 학교가 없다면 인구 공동화 현상은 불보듯 뻔하며 학교가 폐교 된다믄 마을의 소멸을 가속화 된다고 생각하는 입장이 있다. 이 두 입장이 첨예하게 대립하고 있고, 현실에서도 생각꺼리를 제공하고 있다.

마을 학교, 마을 강사, 마을교육 프로그램 등 마을과 학교가 함께 상생하는 프로그램 운영을 혁신학교를 중심으로 운영되어 왔고, 지자체 및 교육청에서도 적극적으로 지원하고 있다. 하지만 그 것이 정말 의미있게 진행되고 있는 것인가 라는 의문은 잊을 수가 없다.

이 책은 교사가 아님에도 불구하고 학교에 가서 학생들과 함께 수업하고, 학교의 문화를 살피면서 학교가 가진 한계와 발전을 고민해온 ‘지역교육 활동가’이다. 저자는 말한다. 자신의 경험을 글로 쓰면서 조심스러운 부분이 많다고 말이다. 이처럼 학교는 가장 혁신적이면서도 가장 보수적인 곳이 아닌가 싶다. 발전을 해야하지만 그 발전을 더디게 하는 곳이기도 하다. 마을교육 공동체 사업을 하면서 자신의 경험을 솔직하게 기록하였고, 학교와 마을이 함께 행복하는 방향이 무엇일지 고민하고 제시하고 있다.

마을교육공동체는 학생들이 마을 안에서 마을을 이해하면서 행복하게 자랄 수 있게 지방자치단체, 학교, 시민단체, 망르 학교가 함게 협력하여 다양한 프로그램을 우녕하는 것이다. 저자는 마을교육이 필요성, 어떤 방향으로 지역의 기관들이 협력해 나가야 하는지 전하고 있다. 마을교육이 들어온지 벌써 10년이라고 한다. 여전히 긍정적, 부정적 입장이 다양하게 공존하고 있다. 한가지 중요한 것은 학교와 마을이 함께 학생들을 위한 교육에 힘을 쓴다면 더 효 과적인 교육이 되지 않을까 하는 생각이 여전하다.

학교와 마을이 정말 만날 수 있을까

요즘 지역과의 소통과 관련된 이야기들을 접한다. 어쩌면 AI의 발달과 함께 마을공동체에 대한 관심이 함께 오는게 아닐까 하는 생각도 들었다. 어느새 학교는 많은 사람들과 함께 이루는 공간이 되어간다. 느끼지 못하였지만 책의 작가처럼 학교에는 시설을 가져다 주는 분, 방역도우미, 기사, 강사 등 여러 사람이 각자의 업무를 위해 들어온다. 또한 이들은 안전을 위해 매일 출입 명부를 쓰고 있다고 한다. 작가는 그것이 어떠한 차별의 관점이 아닐까?하는 의견을 제시한다. 사실 교직원의 입장에서 차별이 아닌 안전을 위해 어쩔 수 없다 생각한다. 모든 외부인의 잘못은 학교가 사실 떠안는 것이 사실이기 때문이다. 그렇기에 함께 소통할 수 있는 방법을 찾는 것이 더욱 중요할 것이다.

수많은 사업이 학교로 밀려들고 있다. 학교와 마을이 정책적으로 삐그덕 거리며 만나는 것이 아닌 정말 필요한 곳에 적절한 도움을 주는 관계로 상생하였으면 좋겠다는 생각을 하게 하는 책이었다.