민음사의 쏜살문고 신간을 오랜만에 읽어보게 됐다.

슈테판 츠바이크의 이름은 문학고전의 기획에서 몇 번 접했지만 공교롭게도 그의 글을 접하는 건 이번이 처음이다. 표지 디자인에서부터 제목까지 기대가 되는 부분이 있어서 읽게 된 것 치고는 참... 책장이 잘 넘어가진 않았다. 판본이 작은 책에 작은 글씨, 좁게 느껴지는 여백 등에서 가독성이 좋다고는 말할 수 없다(모두 개인적인 의견일 뿐이다).

빈약한 집중력을 붙잡고 조금 힙겹게 읽었다. 요근래 감정소모를 줄이고 산뜻한 독서를 즐기는 게 습관이 되어서, 가볍게 손댄 에세이가 마냥 가벼운 내용이 아니었기 때문일 것이다. 그의 눈으로 전하는 전쟁의 참상이 그대로인 유럽의 모습을 좋은 문장력으로 표현해내었을 지언정 내게 선뜻 와닿지 않는 것은, 그만큼의 배경지식이라든지 소양이 갖춰지 않았기 때문인 듯 하다.

일전에 뒤라스의 글이나 토베 얀손의 글은 흥미롭게 읽었는데 선택이 실수가 있었던 것 같다. 관심사가 다르면 흥미가 떨어지는 것은 당연한 것인데 말이다. 츠바이크의 작품을 좋아하고 그가 쓴 에세이가 궁금했던 분들에게 잘 맞을 책이다.