이 책을 처음 접했을 때는

'알래스카에 한의원이 있다고?'라는 궁금증이 먼저였다.

책을 읽기 시작하고 나서는 주인공의 사연에 공감이 갔고,

책을 다 읽고 나서는 나의 마음 속에 숨어있는 아픔이 무엇인지 들여다보게 되었다.

그리고 무엇보다 무작정 알래스카로 떠나고 싶어졌다.

나도 고래의 목소리를 듣고, 나의 아픔을 그 곳에 놓고 오고 싶어졌으니까.

이지의 다음 이야기 만큼이나, 고담의 이전 이야기가 궁금해졌다.

최근에 읽은 소설 중 가장 재미있었습니다.

병원에 일하면서 CRPS 환자를 많지는 않지만 보게 되어 그 고통에 대해 잘 알고 있던 터라, 소설의 초반부터 이지가 이 질환을 앓게 되는 것이 너무 몰입감 있었습니다. 서서히 시작되는 병이 아닌, 어느날 갑자기 뜻밖의 별 것 아니어 보이는 사건을 계기로 시작되는, 바람만 불어도 뼛속까지 아파오는 극심한 통증으로 신음하게 되는, 겉으로 보기에는 멀쩡하고 남들이 보기에는 꾀병같은, 그러나 환자의 일상을 갉아먹는 이 질환... 지푸라기라도 잡고 싶은 심정으로 수소문해서 머나먼 땅 알래스카로 떠나는 이지. 그리고 알래스카에서 밝혀지는 뜻밖의 진실... 정말 재미있었습니다. 자세한 내용은 스포일러가 될까봐 쓰지 못하겠지만요. 한 번 읽기 시작하면 다음 이야기가 궁금해서 손에서 책을 놓을 수가 없었습니다. 그리고, 그 핵심은 과거와의 화해, 사과, 용서... 이지도 고담도... 현재를 살고 있으나 현재를 살지 못하던 그들이 아팠던 과거와 잘 이별하고 진정한 의미로 현재를 살아갈 수 있는 힘을 얻는 것... 아프지만 치유되는 이야기라는 생각이 들었습니다.

처음에는 호기심과 신비로움에 끌려서 읽었다.

이국적인 풍광, 백야, 한의학과 이누크의 전설의 절묘한 조화..

세상의 끝까지 몰린 사람의 비장미..

어떤 무섭고도 슬픈 이야기가 숨어있을까

조마조마한 심정으로 금지된 지역에 걸어들어가고야 마는 운명성 같은 거..

그렇다고 연기만 피우는 건 아니고

과거의 상처를 만나고 더 나아가 진짜 멱살잡고 싸워서 좋았다. (개취다)

이지는 왜 아픈지도 모르고 이게 정말 치료가 될거 같지도 않고

걍 먼나라 여행자로 백야속을 헤매며 대마초에 취한 느낌이었는데

봉인됐던 기억을 만나고, 실제로 추적하면서부터 나의 책장 넘기는 속도는 급 빨라졌다.

이지가 땅에 발을 딱 붙이고, 망령이 아닌 실체와 살점 터지게 싸워서, 그게 딴딴해서 좋았다.

그 일이 뭐였는지 눈 부릅뜨고 알아내고,

내가 생각했던 것보다 무섭지도 않고, 얼마나 나약하고 비루한 인간이었는지..

내손으로 직접 만져보고 후려치는 과정은 투박해도 소중하다.

그건 용기가 아니라, 앞으로 인생 살다가 또 뭐에 걸려 넘어지든 무슨 괴물을 만나든

오른손 불끈쥐고 싸워내겠다는 약속같고 믿음 같다.

물론 이 작품의 킬링포인트는 역시나 신비&몽환적 분위기다.

전혀 어울릴 것 같지 않은 동양의학과 알래스카와 이국의 부족은 찰떡같이 어울린다.

영화로 찍어놓으면 분위기로 찢을 수 있겠다. 렛미인같은 거 하나 나오면 좋겠다.

나중에 시차유령 잡으려 북극 갈때는 프랑켄슈타인을 보는 듯 비장미도 있었다.

우리는 살면서 되게 많이 도망친다.

나도 되게 용기가 없다.

하지만 도망치는 순간 유령은 계속 쫓아온다.

내가 맞서 싸우기로 결심할 때까지.

두렵고 아픈 모두에게 알래스카를 권한다.

알래스카 한의원

알래스카 한의원이라는 책 제목을 들었을 때 얼어붙을 만큼 차가운 기운이 엄습함과 동시에 따뜻함이 느껴졌다. 뭐지? 제목만 보고 느껴지는 이 느낌은?

흔하게 언급하지 않는 알래스카라.....궁금했다......알래스카 한의원이.

책이 출간되기도 전에 영화 판권 계약이 완료되었다니 더 궁금해졌다.

38세 사진계의 프로 노장 이지가 9개월전에 다친 팔이 낫지 않고 극심한 고통에 시달리면서 치료를 위해 알래스카에 있는 한의원에까지 찾아가는 내용을 담고 있다.

처음에는 뭐...그런가보다 하면서 읽어 내려갔다.

그런데 이지가 알래스카에 도착하면서부터 내용은 완전 180도 다른 반전을 맞으며 나는

피곤한 눈을 부릅뜨고 기어이 다 읽고 잠이 들었다.

아쉬운 건 가제본이라 끝까지 읽지 못하는 거였다. 당장 서점으로 달려가고 싶었으나~~~

산더미처럼 쌓여있는 일을 처리하느라 밤새 다 읽고 주문을 넣었다.

내일이면 나의 아쉬움을 달래고 나머지 부분을 읽어 볼 수 있을 것이다.

이지라는 인물에 자꾸 빠져들게 되었던 건 아마도 나의 모습을 순간순간 엿보게 되어서

였을까? 이지는 자신이 하는 일을 잘 해내는 그런 인물이다.

그런데 자신의 것은 그렇게 챙기지 못하는... 끝까지 가야 할 때 갑자기 멈춰버리는.....그런 인물이다. 왜일까? 이 부분이 나를 떠올리게 했던 거 같다.

다시 소설로 돌아와 이지는 9개월 전에 오른팔을 차에 치여 다치게 되었다.

뼈가 부러진 것도 아닌데 시간이 지나도 통증은 가시지 않았고 병원에서는 복합통증증후군이라고 진단을 내렸다. 진통제 복용량은 늘어가고 본인이 하는 일을 할 수 없는 지경에 이르게 되면서 마지막이었지 않았나 싶은 희망으로 알래스카 한의원을 찾아 긴 여행을 시작한다.

그곳에서 만난 한의사 고담.

그는 이지와 같은 병을 고친 적이 없다 하지만 그를 통해 나았다는 환자의 발언으로

이지와 인연이 되었다.

그런데 그의 치료 접근법은 달랐다....

달라도 너무나도 달랐다.

그런데 난 고담이 하는 이야기들이 소설 속의 이야기인데도 너무나도 이해가 되었다.

인체의 각 장부에는 감정이 있단다.

간엔 분노가, 폐엔 슬픔이, 신장엔 두려움이나 공포가....

극단의 두려움을 느낀다면 신장 속 물이 쪼그라드는데 이지가 차에 치이면서 아프게 된 진짜 원인이 깨어난 건 아닐까라는 것이다.

상담을 하다 고담은 이지가 시차 유령이라는 책과 책이 출간되기도 전에 이 내용을 알고 있었던 거 같다고 하자. 자신의 고통과는 상관없을 거라고 생각하는 이지와는 다르게 관심 있게 질문들을 한다.

우리의 무의식은 넘어질 때조차 작동하고 있다고 얘기하는 고담.

그리고 이지는 그 동화를 떠올릴 때 팔의 통증이 심해진다는 것을 느꼈다.

여기를 읽으면서 2년 전 힘겨웠던 시간들이 떠올랐다.

나의 온몸에 곪아 터진 상처들을 보게 된 그날들이.... 뭐 이제는 곪은 걸 터뜨려 흉터로 남았어도 치유는 된 거 같다. 그래서일까? 이지가 남같이 느껴지지 않았나 보다.우리는 각자의 사연으로 몇 개씩은 크고 작은 상처들을 가지고 있을것이다.

반전의 반전을 거듭하는 알래스카 한의원은 우리가 기억 못 하는 상처 받은 그 부분을 치유하는데 길잡이 역할을 해주는 것 같다.

알래스카는 아무나 부르지 않는다. 여기는 부름을 받은 사람들만 오는 곳이야. (p102)

그렇게 부름을 받고 머나먼 알래스카까지 간 이지처럼 말이다.

그렇게 다시 한번 상처를 어루만져 주는 듯 빠르게 책장이 넘어갔다.

나의 세포 하나하나에 즐거움을 새겨 넣고 싶다.

그 세포 하나하나에 사랑을... 감사함을 새겨 넣고 싶다.

언젠가 나의 기억이 잊을지라도 무의식 속에서 언제나 행복함을 느낄 수 있을 테니까....

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