대한민국 사람이라면 누구나 꿈꾸는 제주도 여행지에서 만난 사슴의 이야기는 충격적이었다. 즐겁게 산에서 뛰놀아야 할 사슴 가족에게 닥쳐올 일들이 머릿속에 그려지자 가슴이 답답해 진다. 하지만 힘을 내자. 아직 우리에겐 사슴 가족을 지켜 낼 시간이 있으니까.

한라산에 사는 사슴 이야기는 늘 우리 가슴 한 구석을 아리게 만든다. 무분별한 환경 파괴와 산림 훼손은 이미 어제오늘의 일이 아니지만 인간의 탐욕에 의해 서식지를 빼앗기고 멸종위기라는 타이틀을 달고 살아야 하는 동물들에게 스스로 터득하고 헤쳐나가라고 격려하는 일이 그나마 인간의 양심에 기댈 유일한 탈출구라는 것이 서글프다.

그래서 이 책 ＜깊은 산속 사슴 가족＞은 어려움에 처한 사슴 가족을 응원하게 만드는 원동력이 된다. 건물을 짓고 도로를 만든다며 숲과 나무를 댕강댕강 베어버리는 사람들을 보며 걱정하는 엄마 아빠 사슴과 현실적인 삼촌 사슴의 노력, 변화된 삶에 적응하기 위해 훈련과 연습을 거듭하는 남매 사슴들이 그나마 인간의 탐욕이 미치지 않는 자연보호구역 한라산으로 가는 과정은 인류가 툭하면 던지는 4차 혁명, 탄소 중립 등등의 거창한 말과 현실이 얼마나 괴리가 있는지 보여주고 있다. 

이 책은 귀여운 사슴 가족 그림과 밤바다가 아름다운 제주도, 푸른 숲이 울창한 한라산이 어우려져서 아이들에게 동물은 인간의 친구요, 환경 보호가 곧 인류의 미래라는 울림을 전해준다. 제주도에서 10년째 거주하며 동물과 환경을 지켜온 작가의 섬세한 펜터치, 한눈에 읽히는 수려한 번역으로 더 감동적인 이 책은 어른들에게 더 읽기를 권하고 싶다. 현재의 자연은 어른들이 아이들에게 빌려온 것이기 때문이다.