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90년대 학번의 전형적인 이공계인 스타일의 글쓰기로 문학적인 미사여구보다는 자신의 경험과 당시의 느낌을 솔직하게 담았다. 그런 점에서 이 자체로 귀한 책이다. 연구 논문과 보고서의 생산을 업으로 삼는 이공계인들은 그들의 재밌고 별난 경험에도 불구하고 그것들을 책으로 잘 담아내지 않으니까. 게다가 저자는 우리나라에서 단 두명만 경험한 우주인 훈련울 했고, 단 한 명뿐인 우주인이 아닌가. 그때의 경험을 모두 기록으로 남겨주어 감사하다. 예비 우주인으로서 선발 우주인과 동일한 마음으로 동일한 팀을 짜서 훈련을 하다가, 생각지도 못하고, 하지만 어쩌면 대비했던대로 우주인이 되어 우주에 다녀왔다. 워싱턴 디씨의 스미소니언 우주항공 박물괔에 가면 우주선이 전시되어 있는데 모형이 아니다. 검정색과 흰색으로 색이 칠해진 그것들은 우주에 보낼 우주선을 제작할 때 완전히 동일한 방식으로 함께 제작된 것들로, 우주에 보낸 우주선이 문제가 생겼을 때 빠르게 문제를 찾아내기 위한 도구이다. 쓰임은 다르지만 예비우주인도 이 우주선과 유사한 점이 있다는 생각이 들었다. 다만 이 경우엔 그 예비 우주인이 우주에 갔을 뿐. 하지만 그 결과는, 엄청났다고 해야할까. 언제든 발생할 수 있는 일이었음에도(그래서 예산을 집행해서 함께 훈련을 한 것임에도) 대중에 공개된 탓이었는지 여론은 이상하게 흘러갔다. 그래도 다행이다 이렇게라도 이소연 우주인이 책을 내고 자신의 소중한 경험을 공유해주어서. 과학과 연구가 실제로 수행되는 과정에 대해, 그리고 그것이 대중에 공개될 때 어떤 일이 벌어지는지 알고 싶은 분들께 추천한다. |
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우주인 선발과정부터 시작해서 선발된 이후 훈련받은 이야기, 그리고 우주선을 타고 가서 우주에 있었던 이야기, 지구를 향해 돌아왔을 때 이야기 그리고 그 이후의 이야기들 이소연 박사님만이 할 수 있는 경험담이 들어있는 책이었다. 잔잔하게 쓰여졌다. 술술 읽을 수 있는 이야기들이었고 이후 책 말미에 현재 우주 산업에 관한 정보도 쓰여져 있다. 이 책을 읽어보면, 이소연 박사님이 몇가지 해명하고 있는 것을 볼 수 있었는데, 해명해야 한다는 것이 마음이 아팠다. 이소연 박사님은 국적을 버리지 않았고, 여전히 한국인이다. 그리고 미국에서 남편될 사람을 만나 결혼해서 그곳에서도 열심히 살고 있다. 어느 나라나 우주인이라고 계속 우주에 관한 일을 하지는 않는다는 점... 을 생각해볼때에 우리나라 최초 우주인으로서 우리가 박수쳐주고 세워줬으면 하는 마음이었다.
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다른 나리 이야기이지만 이젠 우주여행이 일반인들에게도 불가능한 일이 아닌 세상이다. 이런 때 이 책이 나온 것은 시기적절한게 아닌가 싶다. 15년 전 대한민국 최초의 우주인이 여성이 선택 되어 난리 아닌 난리가 났었던 기억이 새록새록 난다. |