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샘알트만의 유일한 책＜스타트업플레이북＞ 이 책은 샘알트만이 종종 스타트업 강의를 나갈 때 하는 내용이 고스란히 적혀있다. 이 책과 함께 피터틸의 ＜제로투원＞도 함께 읽으면 스타트업을 하는 사람에게 더욱 도움이 될 것이다. 경쟁하지 말고 독점하라. 작은 시장에서 독점해서 파이를 키워라. 두 가지만 실천해도 스타트업은 성공할 것이다. |
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ChatGPT 충격 이후로 가장 핫한 사람이라면 샘 올트먼을 꼽을 수 있을 것이다. 그는 스타트업 엑셀러레이터인 Y Combinator의 대표로 역임하며 수많은 스타트업의 성장에 기여했다. 이 책은 샘 올트먼이 “우리가 상담하는 내용 중에 스타트업 모두에게 일반화 시킬 수 있는 부분을 추려서 일종의 플레이북을 만들면 어떨까?”라는 생각으로 엮게 되었다. 성공적인 스타트업을 만들어내고 또 키워낸 샘 올트먼의 플레이북에서 기록하고 싶은 부분을 추려보았다. 1. 소수의 사용자라도 열렬히 사랑하는 제품을 만들어라. “스타트업의 목표는 ‘사용자가 좋아하는 것을 만드는 일’이라고 생각합니다. 그렇게 하려면 더 많은 사용자를 확보할 수 있는 방법을 찾는 게 중요하지요. … 어떤 사용자는 우리 제품을 좋아하는데, 어떤 사용자는 싫어한다면 어떻게 해야 할까요. 제가 드릴 수 있는 말은 많은 사용자가 좋아하는 제품보다 소수의 사용자가 사랑하는 제품을 먼저 만드는 편이 훨씬 낫다는 것입니다. 많은 사용자가 제품을 애매하게 좋아하는 상황과, 소수의 사용자가 우리 제품을 열렬히 사랑하는 상황을 가정해 봅시다. 그 긍정적인 느낌의 총량이 같다면, 후자 쪽이 추가로 사용자를 확보하기가 훨씬 쉽습니다. 결과적으로 나중에 더 많은 사용자를 모으게 되지요.” 2. 흔한 아이디어로 쉬운 작업을 하는 것보다 완전히 새로운 아이디어로 어려운 작업을 하라. “우리는 … 명확히 새로운 아이디어를 선호합니다. … 하나의 중요한 이유는 흔한 아이디어로 쉬운 작업을 하는 것보다, 완전히 새로운 아이디어로 어려운 작업을 하는 편이 의외로 더 쉬운 길이기 때문입니다. 어려운 일을 시작한다면 사람들은 당신을 돕고 함께하려고 하겠지만, 쉽고 시시한 일을 도우려는 사람은 많지 않을 겁니다.” 3. 공동 창업가를 선택할 때는 잘 아는 사람을 선택하라. “공통 창업가를 선택할 때는 신중해야 합니다. 공동 창업가 선택은 스타트업에서 가장 중요한 결정 중 하나입니다. … 창업가 모임에서 처음 만난 사람 중에서 섣불리 선택하지 말고, 잘 아는 사람을 선택하세요. 함께 일할 사람에 대한 정보를 더 많이 파악하고 있을수록 더 잘 고를 수 있습니다. 잘 아는 사람을 골라야 하는 이유가 하나 더 있습니다. 스타트업의 가치는 부침이 심할 수 있는데, 어느 시점에는 도저히 가망이 없는 지점 아래로 뚫고 내려가는 경우도 있습니다. 이 시기에 당신의 공동 창업가가 당신과 오랫동안 관계를 쌓아온 사람이라면 좀 더 버텨볼 수 있습니다. 당신도 그 사람도 실망시키고 싶지 않을 것이고, 계속 함께할 가능성이 높습니다.” 창업자 모임 등에서 깊은 관계 없이 만난 사람은 회사가 어려울 때 자기의 길을 찾아 떠날 가능성이 더 높다. 4. 스타트업은 아주 힘든 일이다. “처음에 말한 것처럼 스타트업은 아주 힘든 일입니다. 성공한다면 업무가 당신의 삶을 완전히 지배하게 될 것이고, 항상 일 생각만 하게 될 것입니다. 극도의 집중력과 극한의 집요함은 일과 삶의 균형을 위한 최선의 선택이 아닙니다. … CEO는 언제나 ‘업무 가능’ 상태여야 하고, 회사에서 벌어지는 돌발 상황에 대비해야 합니다. 아무리 위임을 잘 해놓는다고 해도 회사에서는 오직 CEO만이 내릴 수 있는 결정이 많기 때문입니다. 팀과 외부 세계에 대한 대응력이 뛰어나고, 항상 전략과 우선순위를 명확히 하고, 중요한 일에는 빠짐없이 참석하고, 신속하게 실행해야 합니다.” 스타트업 CEO들이 많이 하는 말이 스타트업은 정말 미치도록 힘들다는 것이다. 존재하지 않았던 것을 잉태하는 고통, 어떤 것도 정해지지 않은 불확실성은 얼마나 힘들겠는가. 5. CEO는 변명할 자격이 없다. “CEO는 변명할 자격이 없습니다. … 스스로에게, 그리고 팀원들에게 “돈이 더 많았더라면…” 또는 “다른 엔지니어가 있었더라면…”이라는 말을 하지 마세요. 그렇게 만들 수 있는 방법을 찾아내거나, 아니면 돈 없이도 할 수 있는 방법을 찾아내세요. 변명을 많이 하는 사람은 대체로 실패하고, 변명을 많이 하는 스타트업 CEO는 거의 항상 실패합니다. 불공평함에 화가 난다면 그 감정을 1분 정도 음미한 다음, 해결책을 찾는 건 자신에게 달려 있다는 사실을 깨달아야 합니다.” 6. 잘 정립된 비즈니스 영역을 건드리지 마라. “CEO들이 종종 저지르는 실수 중 하나는 새로운 제품과 솔루션을 혁신하는 대신 이미 잘 정립된 비즈니스 영역에서 혁신을 시도하는 것입니다. 예를 들어 많은 창업가들은 인사, 마케팅, 영업, 재무, 홍보 등의 분야에서 뭔가 새로운 방법을 발견하는 데 시간을 투자해야 한다고 생각합니다. 이는 대부분의 경우 나쁜 생각입니다. 회사의 창의적인 에너지는 만들고 있는 제품이나 서비스에 집중해야 합니다.” 7. 직원 채용은 최대한 늦춰라. “제가 드릴 수 있는 채용에 대한 첫 번째 조언은 채용을 하지 말라는 것입니다. 와이콤비네이터에서 함께 일한 가장 성공적인 회사들은 직원 채용을 시작하기까지 비교적 오랜 시간을 기다렸습니다. 채용은 비용이 많이 듭니다. 증원은 조직의 복잡성과 소통 비용을 가중시킵니다. 공동 창업가에게는 할 수 있지만 직원들과는 할 수 없는 말들이 있기 때문입니다. 또 직원 채용은 관성을 가지고 있어서 일단 팀에 사람이 많아지면 방향을 바꾸기가 기하급수적으로 어려워집니다. 한 번 사람을 뽑으면 계속 뽑아야 된다느 이야기입니다.” |