요한계시록 2장 13절엔 순교자 안디바의 이름이 딱 한 줄 등장한다. “내 충성된 증인 안디바가 너희 가운데 곧 사탄이 사는 곳에서 죽임을 당할 때에도 나를 믿는 믿음을 저버리지 아니하였도다.” 미국 베일러대 종교학 교수인 저자는 이 한 가지 사실, 로마 황제 숭배를 강요받은 안디바가 순교했다는 팩트에서 시작해 독자들을 1세기 소아시아로 초대한다. 에베소에 살던 안디바가 누가복음 저자인 누가와 서신을 주고받았다는 설정이 참신하다. 단순한 상상력을 토대로 완성된 이야기가 아닌 고고학적 발견과 역사적 성찰이 뒷받침하는 점도 흥미롭다.
 

정보를 전달하는 것은 딱딱하고 갖춰진 글을 통해서만 가능하다는 생각을 원래는 했었지만, 사실 생각해보면 삼위 하나님의 구원을 전하는 성경도 다양한 장르의 모양을 빌려서 기록되었었다. 그렇기에 오랜 세월을 뛰어넘어 성경이, 그리고 신앙이 유지 전달 보존 되는 방식을 이해하는 도구로써 다양한 글의 장르가 사용되고 그것을 통해서 상황을 이해하고 바라 볼 수 있는 것은 참으로, 신기하고 즐거운 작업이 아닐까 하는 생각이 든다. 

실제로 소설 형식으로 1세기의 모습을 알려주는 많은 글들이 (북오븐 출판사에서 나왔던 책이나 .. ~에서 일주일 같은 책들이 그런 것처럼) 주는 유익은 생각보다 배경과 그 배경을 통해서 본문을 바라보는 시야를 넓혀준다는 점이 아닐까, 

책은 안디바라는 사람이 초대교회에 보냈던 편지 중에 사라진 편지라는 컨셉?으로 글을 진행한다. 그리고 그 글을 풀어내는 과정을 통해서 글의 내용은 픽션일지라도 그들이 겪었을 믿음을 살아내기 위한 여정은 성실하게 담아내고 있어서 색다르고 신선하지만 다르지않은 방향성을 찾아 볼 수 있도록 시야를 넓혀주고 있다. 

좀 상관 없는 말일수도 있지만 어떤 면에서보면 1세기 교회와 교회 공동체에 대한 연구는 실질적인 필요성은 떨어지는 일일 것이다. 당시의 시대와 상황 속에서 기록 된 말씀을 아는 것은 중요하지만, 그 것이 가지는 의미 그들이 그렇게 했었던 본질적 이유는 사실 그들의 상황을 모른다고 하여도 적용 할 수 있는 영역이기 때문이다. 그럼에도 당시에 대한 이해가 주는 유익이 있다면 그 상황에서 본질을 향한 눈과 몸과 마음을 지켰던 이들에게 주어진 말씀에 대한 더 깊은 이해를 위해서가 아닐까, 

또 같은 맥락에서, 이성적 학문적 영역의 배움과 적용이 현장에서 얼마나 피와 살을 깍아가며 다가서야 하는가에 대한 물음도 동시에 필요하지 않을까 하는 생각도 든다. 깊이 있는 이해, 본문에 대한 더 명확한 의미를 알기 위해서 신학을 한 이들에게 1세기에 대한 이해는 필수적이지만 그것을 전달할 때에는 1세기의 날 것을 주는 것이 아니라, 들을 수 있고 볼 수 있고 생각 할 수 있도록 만들어주는 책임감이, 1세기에 대한 이해도가 올라갈수록 동반 되는 작업이라 생각한다.