이낙연의 글을 읽으면서 두 편의 문장이 떠올랐다. 김훈의 ＜칼의 노래＞와 황지우 시인의 '뼈 아픈 후회'라는 시다. 이낙연은 김훈처럼 시작마다 단문으로 비장하게 감정을 녹였다.
 
"우리는 비우려고 떠난다. 떠나면 새로운 것으로 채워진다. 계획하지 않았더라도 그렇다. ... 두렵고 외로웠다. 마음도 몸도 무거웠다. 마치 혼자서 깊은 물에 가라앉는 것 같았다."
 
이 글을 읽고 이낙연의 글이라고 생각하는 이가 많지 않을 것이다. 사실 자신의 감정을 드러내는 글을 거의 쓰지 않기 때문이다. 그런데 외교를 주로 다룬 책에서 이렇게 감정을 드러내는 것은 그래서 특이하다. 그 마음의 근원은 절박함이라고 밖에 할 수 없다.
 
거기에서 "슬프다. 내가 사랑했던 자리마다 모두 폐허다"로 시작하는 황지우의 시가 생각난다. 총리로, 민주당 대표로, 대선 후보로 했던 자리는 여전히 폐허 상태다. 특히 대선 기간 마지막까지 하루 수백킬로를 달리면서 지원유세 했지만, 그가 선거를 망쳤다는 프레임에 맞서야 하는 것도 현실이다.
 
이낙연에 관한 책은 많지만, 자신의 온전히 집필한 책은 ＜이낙연의 약속＞ 정도다. 물론 이 책도 문형렬 시인이 진행을 했으니, 자신의 글투가 온전한 책은 이번 책이 처음이라고 할 수 있다.
 
책을 읽으면 그가 왜 책을 쓸 수 밖에 없었는 지가 자연스럽게 드러난다. 제목에 그 키워드가 있다. 바로 제목에 있는 '생존전략'이다. 그 절박함은 생존전략을 이해하고, 실천하지 않으면 소멸할 수 있다는 말이 되기 때문이다.
 
이번 책은 철저히 외교에 관한 책이다. 그 근거는 미중 갈등으로 인해 한국이 위험에 직면해 있다는 현실 때문이다. "탈냉전시대에 중국은 한국 경제의 기회였으나, 미중경쟁 시대에는 최대의 과제가 됐다."(7p) 결국 이 과제를 풀지 않으면 위기에 빠질 것이다.
 
윤석열 정부에 들어서 드러나는 국제관계의 문제도 이 관계들을 모두 무시하기 때문이다. 윤정부는 모든 외교의 방향을 미국과 일본으로 돌렸다. 정치, 경제, 군사 등은 물론이고 문화 등도 그쪽만 바라보는 상황이다. 이런 상황은 필연적으로 문제를 낳았다.
 
하지만 이낙연은 이런 환경에서 자신감을 갖게 하려고, 책 전반에 신경쓴다. 1장의 시작에 한국은 세계종합국력 6위 국가로 도약했다는 것을 역설한다. 약소국이 강소국에 당할 수 밖에 없는 '멜로스의 비극'은 피할 수 있다는 것이다. 하지만 이런 상황도 길게 보는 눈과 가까이를 보는 눈을 가져야 하다고 역설한다.
 
 
 
두 번째 장에서는 북핵위기를 이야기한다. 우리 국민소득이 한 계단을 오를 때, 상대적으로 북한은 핵 기술이 한단계 오르는 모순을 지속적으로 설명한다. 사실 우리가 소련이나 중국과 수교하듯이 북한도 미국이나 일본 등과 수교했으면 핵위험은 더 없었을 것이지만, 우리 정부 조차 북한의 수교를 막았다는 상황에 대해서도 회고한다.(56p) 책을 읽으면 한국이나 미국의 정권마다 엎치락뒤치락했던 북한 관계의 전반을 쉽게 볼 수 있다.
 
세 번째 장이 이번 책의 가장 근본이 되는 미중간 경쟁 격화시대다. 이를 위해 '코끼리와 잔디밭의 딜레마'를 소개한다. 미중이라는 두 마리 코끼리가 잔디밭에서 싸우든, 사랑을 하든 잔디밭은 파괴되는 현실을 말한다. 이런 우려는 당연히 현실이다. 미국 주도의 인도태평양 전략과 중국 주도의 일대일로 정책이 부딪히는 문제는 현실이다. 중요한 것은 우리가 그 사이에서 피해를 봐서는 안된다는 것이다. 그를 위해 서울대 윤영관 교수가 주창했던 돌고래 외교를 말한다. 두 고래 사이에서 현명하게 중재하는 것을 말한다.
또 중국에 관해서도 쉽게 보지 말 것을 말한다. 미국의 지원을 받는 호주 전략보고서에서 미래 유망기술 44개 가운데 37개가 중국 것이고, 미국은 7개라는 현실을 보라고 말한다. 또 1980년대 중반 플라자 합의나 반도체 제제 때 일본을 주저앉힌 '40%의 법칙'(미국 국력의 40%에 도달한 나라를 좌초시키는 미국식 전략)이 중국에게는 실패했다고 본다. 이미 벌어진 무역, 기술, 체제, 문화, 군사 경쟁을 제대로 봐야 한다는 것이다. 그렇다고 중국에 의존하자는 것은 아니다. "글로벌 공급망의 재편과정에서 중국 의존을 완화하도록 파트너를 다변화하면서, 한중관계를 포용적으로 이끌어가는 유연한 전략을 구사할 필요가 있다."고 말한다.
 
이 책의 가장 큰 장점은 각 장마다 후반에 다섯가지 제언을 통해 이낙연이 생각하는 방향을 밝힌다는 것이다. 단순한 문제 제기가 아니라 이 상황을 타개하기 위해 명확히 자신의 의견을 밝힌 것이다. 가령 2장에서 북핵문제를 해결하고 평화를 유지하기 위해 '한미일 대 북중러'대립구도에 매몰되지 말자, 국방력을 조용하게 그러나 확실하게 강화하자, 미국·일본에게 할 말은 하자, 북한의 현실을 인정하고 대화하자 등이다. 충분히 논의해볼 수 있는 방향을 설명한다.
 
책의 결말은 5장 '연성강국'을 위한 '신외교' 구상이다. 영어로 연성강국(Soft Power)와 신외교(New Diplomacy)라는 말로 유치할 수 있다. 일단 문화 등에서 세계적으로 부상하는 우리나라의 역량을 발휘해 K-평화외교, 광장외교, 포용외교, 그물망외교를 펼치자는 것이다. 제목에서 유추할 수 있듯이 유연한 외교를 말한다. 저자는 귀국을 앞두고 조지워싱턴대학 등 미국대학이나 독일 베를린자유대학 등에서 한 원고를 첨부했다. 장소에 맞추어 한국의 전략을 쉽게 볼 수 있다.
 
얼마전 미국을 방문한 윤석열 대통령은 '아메리칸 파이'를 불렀다. 이 책을 통해 1978년 미국을 찾은 덩샤오핑이 '러브미텐더'를 영어로 열창했다는 것을 알았다.
 
외교는 한 번의 예능으로 끝나는 것이 아니라 긴 역사를 토대로 굳건하게 쌓아가는 것이라는 것을 이낙연은 설명한다. 특히 그가 신흥국들을 방문했던 것을 정리해, 미중 만이 아닌 이런 신흥국과의 교류를 통해 이 나라의 미래가 있다는 것을 말한다.
 
그리 두껍지 않은 책이지만, 당대 한국 외교의 큰 흐름을 한눈에 볼 수 있다. 아울러 일흔의 나이에도 이 땅을 향해 눌함(?喊 고통스럽게 외치다)할 수 밖에 없는 심경을 읽을 수 있다.

요즘 우리나라가 너무 혼란한 것 같아서 구매했어요. 이낙연 전 총리님께서 다양한 나라와의 외교를 어떻게 했는지 나와있어서 마음의 안정이 찾아왔어요. 미국과 중국 사이에서 어떤 노선을 잡아야 하는지 문재인 정부에서 어떤 고민을 하였는지 알 수 있었어요. 또 외교를 할 때 세일즈 외교에 비중을 두셨는데 아프리카나 중동 등에서도 우리 나라 기업의 해외 진출을 할 수 있도록 노력하신 부분이 대단하다고 생각했어요.