남녀 북남연애 정착기, 사랑의 불시착 현실판

작가 김 이삭의 자전적에세이＜북한 이주민과 함께 삽니다＞, 이 평범하고 특별한 사랑 이야기가 소중하다. 좌충우돌 연애기, 이제는 아이를 낳고 가족이 되어 살아가는 이야기를 전한다. 북한 이주민이라는 처지이기에 남쪽 사람들이 느끼기 힘든 그 어떤 것에 민감하기도, 실제 이들 또한 우리 사회 공동체의 구성원인데, 맨땅에 헤딩하는 심정으로 살아가는 이들도.

한국 사회는 우리가 알고 느끼는 것보다 더 폐쇄적, 배타적?

참말로 속상하지만, 너무너무 맞는 말이다. 절반은 맞고 절반은 틀리지 않았지만, 다른 이야기다. 거리에서 외형이 백인, 흑인, 동남아, 일본, 중국 등지에서 온 사람을 만나면 어떻게 대하는지, 한번 생각해보면, 70, 80년 웬만한 곳 상업지 번성했던 곳에는 화교가 운영하는 가게 한 두 개쯤은 있었는데, 지금은 찾기가 어려울 지경이다. 세계 각지에서 뿌리를 내린다는 화교가 한국을 떠났다. 또 보자, 거리에서건 지하철 등지에서 백인을 만나면 그 사람이 유럽에 살던 어쨌든 우선 미국 사람이라고. 영어 쓰면 미국 사람, 꽤 우호적이다. 흑인, 뭐 별로다. 동남아, 중국 출신도 별로다. 왔어, 관광하러 왔나, 일하러 왔나. 아무튼, 나라 밖으로 나가보시라. 여기서 이러쿵저러쿵하는 것은 접어두련다.

우리가 아닌 이방인에 대한 태도는 대단히 선별적, 폐쇄적, 배타적이라는 점은 부정할 수 없을 듯하다.

북한 이주민(새터민)을 대하는 남쪽 사람들

작가는 북한 이주민을 향한 남쪽 사회의 불편한 시선과 차별이 존재함을 알고 있다. 불편한 시선과 차별을 느끼면서 왜 남쪽으로 내려왔을까, 다른 나라로 가면, 이보다 더 나을 텐데, 일손을 찾기 어려운 곳으로 가면 대우라도 받을 텐데…. 한국을 떠나 다른 나라로 가는 북한 이주민도 있다고, 어차피 차별받는다면, 사회적 소수자성을 가장 비싼 값에 팔아 밥그릇이라도 챙기는 게 낫지 않을까?, 이 말, 꽤 설득력 있게 들린다.

영화 ＜이상한 나라의 수학자＞ 학문의 자유를 갈망하며 탈북 천재 수학자 이학성(최민식). 그는 자신의 신분과 사연을 숨긴 채 상위 1%의 영재들이 모인 자사고의 경비원으로 살아가면서, 어느 날 자신의 정체를 알게 된 뒤 수학을 가르쳐 달라 조르는 수학을 포기한 학생 한지우(김동휘)를 만난다. 정답만을 찾는 세상에서 방황하던 지우에게 올바른 풀이 과정을 찾아 나가는 법을 가르치며 이학성 역시 뜻하지 않은 삶의 전환점을 맞게 된다. 아들이 남한 생활에 적응을 못 하고, 북으로 가겠다고 집을 나가 북으로 가던 중 사고로 죽는다. 여기서는 수학이란 세계에 중심이 맞춰져 있지만, 이학성의 아들이 북으로 가고 싶다고. 왜일까, 남한은 그들에게는 너무나도 낯선 땅이었기에?

이 책 끝에 북한 이주민의 미니 인터뷰가 실려있다. 남쪽에서 산다는 것, 그들에게는 무슨 의미인지, 진짜 기회의 땅인지, 아니면 미래 희망을 꿈꾸는 게 신기루인지, 서울시 공무원이었던 북한 이주민 간첩 조작사건, 이따금 들리는 북한 이주민의 자살 사건이나 사고…. 왜? 라는 의문이 자동으로,

3만여 명의 북한 이주민, 오늘도 안녕하신지

아무튼, 이 책은 남녀 북남의 연애, 결혼이야기다. 팍팍한 한국 사회의 구성원인 새터민들의 삶의 모습을 간접적으로 엿볼 수 있는 내용이다. 그 너머에 희미한 그림자처럼 보이는 3만여 명이 우리 사회에서 살아간다. 이들 한 사람 한 사람이 마치 영화 이상한 나라의 수학자의 이학성처럼 각각의 사연, 나고 자라던 곳을 떠날 수밖에 없는 3만 개의 사연을 가지고 있지 않을까…. 이 책을 계기로 이들의 이야기에 귀를 기울여야 할 듯하다. 우리와 함께 오늘을 사는 사람들로서, 여러분은 오늘도 안녕하신지….

＜출판사에서 보내 준 책을 읽고 쓴 리뷰입니다＞

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『북한 이주민과 함께 삽니다』

전창수 지음

우리는 모두 다르다. 성격도 다르고, 삶도 다르고, 하는 일도 모두 다르다. 다르기에 우리는 대화를 통해서 그 다름을 이해하고 서로를 배려하려는 노력을 해야 한다. 다르기에, 우리는 상대가 이해되지 않을 수 있고, 다르기에 서로에게 불만이 있을 수도 있다. 그것을 이해하면, 우리의 다른 삶이 받아들여져, 인생을 보다 편안하게 살아갈 수 있다.

『북한 이주민과 함께 삽니다』는 다름에 대한 에세이다. 북한에서 탈북한 사람과 결혼했다는 사실 때문에, 조금은 다른 시선으로 바라보는 사람들도 분명 있을 것이기 때문이다. 외국사람과 결혼한 사람들을 특별하게 다른 시선으로 바라보는 것과 같은 의미이다. 다르게 살아가는 사람들 속에서 그냥 평범해 보이는 일상이, 마음을 흐뭇하게 한다. 그 흐뭇한 마음의 어딘가에서 안에서 무언가가 솟아오른다. 그 솟아오름이 우리를 살맛나게 한다.

우리는 모두 다르기에 살아갈 수 있다. 다르지 않다면, 모든 사람이 똑같다면, 그 똑같기만 한 인생에서 얻을 수 있는 것은 아주 적다. 그리고, 인생들이 하나같이 재미없어서 사는 맛을 못 느낄 것이다. 우리는 모두 다르기에 재미있는 삶들이 되고, 우리는 모두 다르기에 인생을 다양하게 즐길 수 있다. 또한, 모두 다르기에 다양한 직업이 존재하며, 우리가 하고 싶은 일을 할 수 있는 밑바탕의 세상이 되어 있다.

북한 이주민과 함께 사는 것도 다를 뿐이지, 특별한 경험이라고 말할 수 없는 이유다. 그저, 다를 뿐인 삶. 서로가 다를 뿐인 삶들. 그 삶들 속에서 새롭게 건져올릴 수 있는 즐거움들. 그 즐거움들이 오늘 삶의 행복이 된다. 그 행복을 위하여 오늘도 다른 삶을 바라본다. 다른 삶들이 오늘 나에게, 그리고 오늘 우리에게, 그리고 오늘 그대에게 좀더 흐뭇한 미소를 짓고 바라본다. 그 바라봄의 어딘가에서 매일 웃고 있는 우리 모습이, 아주 많이 보인다.

북한 이주민과 함께 살고 있다는 저자의 이야기가 궁금했다. 어떻게 북한 이주민을 만날 수 있었는지? 그리고 결혼까지 결심을 하게 된 이유가 궁금했다. 그 이야기에 앞서 둘 사이를 이어준 매개체이자 저자가 덕질을 할 정도로 푹 빠졌던 것에 대한 이야기도 나온다. 바로 진짜 자신이 좋아하는 것을 하기 위해 중문과에 진학했기 때문이다. 그랬기에 온가족이 탈북을 하여, 7여년을 중국에서 지내다 한국으로 온 북한 이주민인 지금의 남편을 만날 수 있었다고 한다. 

어쩌다 '북쪽'에서온 남자에게 닿은 걸까 싶었는데 처음부터 두 사람은 연결되어 있던게 아닐까 싶다. 그래서 그렇게 학생 때부터, 대만 영화와 문화에 관심을 가지고, 대학은 중국어까지 전공한게 아닐까 싶다. 그러지 않았다면 삼수생에 철학과 학생이었던 남편을 대학교에서 만날 수 없었을 테니 말이다.

아무튼 이 책은 사화적 소수자로 살아가는 이들의 이야기였다. 북한 이주민으로 살아가는 사람도, 한부모 가정에서 자란 이들도 모두가 사회에서는 소수자다. 다수가 아닌 소수로 살아가기에는 힘겨운 사회속에서도 서로를 의지하며 당당하게 살아가는 이들의 모습은 많은 사람들에게 용기가 되어 줄 것 같다.

 북한을 떠나온 이들의 이야기를 읽으며, 북한에서 끼니때마다 도토리묵을 너무 많이 먹어서 이제는 먹지도 않고, 평양냉면은 먹어 본 적도 없거니와 먹어보니 무맛이라 맛이 없다고 이야기 한다. 당연히 북한에서 왔으니 평양냉면 쯤은 많이 먹어 보았을 테고, 그러면 그리운 고향 음식이라고 생각하는 것은 우리들의 잘못된 편견일지도 모르겠다는 생각이 들었다.

또 다른 이야기로는 시어머니가 해주는 북한 음식중에서 두부밥을 제일 좋아한다는 저자는 레시피까자 친절하게 알려주는데... 과연 무슨 맛일지 상상조차 되질 않아서 더 궁금했다.

책을 읽고 나니, 북한 이주민과 살고 있다고 해서 다른 이들과 다른 점이 있는 것은 아니었다. 그런 우리의 잘못된 생각때문에 힘들어하고 있을 사람들을 위해 저자는 이 책을 세상에 선보인 것 같다.

@이 글은 출판사로부터 도서를 협찬받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다

반공 교육을 받은 사람들은 북한 사람을 만날 때 두려움을 느낄 것이다. 젊은 세대는 경계하지 않겠지만, 이질감을 느낄 가능성이 크다. 북한 이주민을 3자 입장에서 본다면 자신과 상관없는 먼 존재로 여겨질 수 있지만, 부부나 가족이 되어서 서로의 행동과 생각을 나누면서 서로의 세상을 더 잘 알게 될 수 있지 않을까? 서울에서만 살았던 작가가 자기 남편과 가족으로 만난 북한 이주민과의 이야기를 담은 에세이는 새로운 차원의 이야기로 기대된다.

우선 작가의 이력이 생각보다 평범하지 않다. 이러한 생각을 하면 소수성에 대한 차별이 아니냐며 작가에게 혼날 듯하다. 작가는 중국 문화에 대한 관심과 덕질을 즐기며 이로써 덕업일치를 이루었고, 비건주의자이며, 결혼식을 올리지 않은 결혼과 특히 소수성에 관한 이야기는 읽을수록 많은 생각거리를 제시한다.

그리고 북한 이주민과의 결혼을 통해 다른 문화와 대면하면서 얻은 인사이트를 공유하고 있으며, 현실적인 어려움과 사회적인 제도에서 벗어나 사랑을 찾는 남녀북남의 이야기를 다루고 있다. 이 책은 북한 이주민의 이야기를 통해 다른 문화와 사회에서 살아가는 사람들에게 공감과 이해를 불러일으키며, 서로 다른 사람들 사이에서도 사랑이 가능하다는 메시지를 전하고 있다. 또한, 북한 이주민의 현재 상황에 대한 인터뷰도 수록되어 있으며, 북한 이주민 가족들의 목소리를 함께 담으려고 노력하고 있다.

이 책은 저자의 경험과 생각, 관찰을 기반으로 북한 이주민인 남편과의 연애 이야기와 결혼 이후의 삶을 솔직하게 담고 있다. 그들과 저자 모두가 소수자로 느낀 차이에 대한 논의는 우리 모두가 서로 수용하며 공동체로 지내야 한다는 생각을 일깨워 준다. 북한 이주민도 한국인으로서 우리 모두가 가까워지도록 노력해야 할 것이다. 그 생각의 차이를 메꿔줄 책으로 추천해 본다. 

* 이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.

#북한이주민과함께삽니다 #김이삭 #나무 #남북공동체 #에세이 

인생을 어느 정도 살다보면 문득 깨달아지는게 있다. '아, 나도 소수자구나.' 부당하다고 느끼거나 의견을 제대로 피력할 수 없어 답답함을 느낄 때 알게 된다.  북한이탈주민, 장애인, 노인, 성소수자와 같이 우리가 익히 알고있는 소위 '사회적 약자'라고 불리는 소수자 집단에 포함되어 있지 않더라도, 사회적 권력이나 계층 등 다양한 자본주의의 습성에 지배되어 있는 사회적 구조안에서는 소수자로 느껴질 때가 분명 있다.  수가 많고 적고의 개념으로 소수자가 피해를 입는 경우도 있으며, 정치적 권력이 없거나 사회적 권리를 제대로 누리지 못하며 피지배적인 입장에 놓여있는 많은 경우에 그렇기도 하다. 

자유민주주의의 사회에서 태어나고 자란 사람들조차 여러 사회 요인 또는 개인적인 문제로 인해 부당함과 차별을 겪는 것은 다반사다. 하물며 북한이탈주민의 삶은 어떠하겠는가? 이 책에서는 대한민국에 정착한 북한이주민인 남성과의 결혼을 통해 북한이탈주민의 삶에 좀 더 깊숙이 들어가는 경험을 하고 있는 한 여성의 연애, 결혼생활을 담고 있다. 아무래도 개인적인 삶의 부분을 담다보니 조심스럽게 접근한 부분도 없지 않으나, 그래서 오히려 북한이탈주민에 대한 편견이나 불편감을 가지고 있는 사람도 부담없이 읽어볼 수 있을 것이다.  북한이탈주민과 가족으로 엮어 살아가기를 선택한 작가의 삶을 담담하게 들여다보며, 개인의 온정에 기대어 접근하기보다는 교육, 취업 등 다양한 방면의 사회적 시스템을 좀 더 세밀하게 구축할 필요가 있다는 점을 생각해 보게 된다. 

개인적으로는 불편과 차별의 문제를 얘기할 때 흔히들 하는 이런 말을 좋아하지 않는 편이다. 

"맞습니다. 우리도 언제 어느 순간 장애인이 될 지도 모르는 겁니다."

사건사고나 질병을 염두에 두고 하는 말이며, 내가 장애인이 될 수도 있으니 그런 상황이 되었을 때 장애인에 대한 편견의 시선을 감당하는 것이 얼마나 기분 나쁠 것이냐는 것을 예상해보는 것이다. 장애인 차별의 문제에 북한이탈주민을 대입해본다면, 보통의 평범한 대한민국 국민은 심지어 이런 비슷한 상황을 겪을 가능성조차 없는 셈이니 더욱이 감정이입이 힘든 소수자 집단일 수 있겠다.  심지어 모두 노인이 될 것이지마는 영원히 늙지 않을 것처럼 노인에 대한 혐오를 일삼는 사람들도 있으니 도대체 인간이라는 생명체에 대해 어느 정도까지 기대를 걸어볼 수 있겠는가 싶다. 내가 언제든 소수자가 될 수 있기 때문에 차별적인 시선을 거둬야 하는 것이 아니라, 내가 소수자가 아니더라도 심지어 그 어떤 미래에도 내가 소수자가 될 가능성이 0%라고 하더라도 불편과 차별 그 자체가 문제임을 직시할 수 있기를 바라는 나의 마음을 단지 희망으로만 간직해야하는 것이 오늘도 마주하고 있는 현실임을 부정하기 어렵다. 그러나 우리는 이런 책을 읽고 나누며 그 희망도 함께 나눌 수 있을거라 기대한다.  걸음이 더디고 오랜 시간이 걸린다 할지라도 그 걸음을 절대 멈추어선 안 될 것이다. 

p. 027 당시 내게 북한이란 상상의 공동체도 아닌, 허상의 공동체였다고 할까? 사실 이게 더 문제였을 것이다. 누군가에는 실재하는 현실임에도, 내가 인식하는 세상에서 '북쪽'은 지워진 존재였으니까.

p. 154 나는 소수자로서의 경험이 아이들이 사회인이 되어 살아가는 데 큰 역량이 되어줄 거라고 믿는다. 우리는 언제 어디서든 사회적 소수자가 될 수 있으니까. 언제 어디서든 사회적 소수자를 만날 수 있으니까. 우리는 정글에서 타인을 사냥하며 사는 게 아니라 민주 사회에서 다른 시민들과 더불어 살아가니까.

p. 161 나는 남녀북남 로맨스 드라미인 ＜사랑의 불시착＞이 좋다. 특히 이 드라마가 상업적인성공을 거둔 게 좋다. 남주가 북한 남성이라니! 해피엔딩을 맞이하는 남녀북남의 사랑이라니! 이제 북한 남성도 욕망의 대상이 될 수 있는걸까?

* YES24 리뷰어클럽 서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다.

북을 떠나 한국에 정착한 우리가 흔히 말하는 새터민이 3만명이 넘는다고 합니다. 그만큼 어쩔수 없이 북한을 떠나게 된 수많은 사람들이 한국사회의 구성원으로 살아가고 있다는 것이고 그들은 때로는 우리의 편견과 시선때문에 버거운 삶을 살아가고 있고 한국사회라는 경쟁이 가득한 사회에서 또 다른 벽을 느낄수도 있겠구나하는 그런 생각을 해봅니다.

한동안 드라마에서 남한의 여성이 북한에 불시착하게 되면서 멋진 북한 장교를 만나고 둘만의 사랑을 키워나가는 상상같은 이야기로 인기를 끌었죠. 현실에서는 거의 불가능한 이야기지만 한편으로는 그만큼 우리는 오랜기간 서로 남북이 휴전선을 사이에 두고 떨어져 지내오고 있다는 것이겠죠.

이 책은 대학시절에 연극을 하다 우연히 알게된 한 여자가 북한에서 이주한 탈북인 대학생 후배를 만나면서 서로를 알아가고 마침내 결혼에 이르고 다시 아이까지 낳아 알콩달콩 현재까지 삶을 살아가는 이야기를 담고 있는데 저자의 톡톡튀는 어휘가 넘 재미있으면서도 그녀를 응원하게 되더라구요.

그녀가 만나게 된 탈북인의 가족 역시 별 차이가 없는 대한민국 사람이고 우리가 그들을 차별화된 눈으로 잘못보는 것이야말로 잘못되었음을 다시 한번 느끼게 됩니다. 우리 사회에는 다양한 소수자의 삶이 존재합니다. 그들이 다수라고 아니라고 해서 다수인 우리가 그들을 부당하게 대해서는 안되겠죠.

글 후반부에 저자는 그녀의 시댁 가족들의 삶을 인터뷰하는 내용이 나오는데 특히 시아버님의 인터뷰 글이 상당히 인상에 많이 남네요. 자식들의 삶을 위해 한국행을 결정한 그가 있었기에 그들의 가족은 이제 한국에서 살게 되었고 보통의 대한민국의 국민처럼 행복할 권리를 충분히 누렸으면 합니다.