요즘엔 아침 자습 대신 아침 독서를 하는 초등학교가 늘고 있다.

독서 논술 방과후 교실은 피아노 교육만큼 필수 코스가 되어가고 있다.

위 내용은 내가 신문에서 접한 뉴스였다. 언뜻 생각해볼때 아침자습대신 아침독서를 하는 것이 뭐 뉴스거리가 되겠냐 하겠냐마는 어릴적 선생님들께서 일본에 나가보면 아침에 대중교통 안에서 대다수가 책읽는 사람들이더라. 그래서 일본 미래가 밝은 것 아니겠느냐라고 하시던 말씀이 기억난다. 그만큼 독서가 중요하다는 것을 교육전문가들은 생각하고 있을 것이다.

독서논술은 대학입시에 필수 코스가 되어 피아노교육만큼 방과후교실에서 각광받고 있는 것이겠지만, 대학입시에 논술이 적용될만큼 그 중요성이 부각된 것은 우리가 주목해야할 일일 것이다.

바담 풍해도 바람 풍으로 알아듣는 센스를 요구하기보다는 한줄의 주장을 하더라도 만명을 설득시킬 수 있는 이유를 제시할 수 있는 내용을 가진 글쓰기 능력을 갖게 하기 위해 글쓰기 교육은 꼭 필요하지 싶다. 이 책에서는 글쓰기 교육의 방법을 인터뷰형식으로 알아보았는데, 미국 유명대학인 하버드, MIT, UMASS대학교의 글쓰기 본부를 방문하여 그들의 글쓰기 교육을 살펴보았다.

전문가를 통한 1:1첨삭지도가 인상적이었는데 자신이 써 간 글을 빨간펜으로 첨삭하여 다시 돌려주면 또 써가는 형식이었다. 이런 글을 쓰는 연습을 통해, 읽을 때에나 말할때에도 글을 썼던 방식을 생각하면서 그런 것들을 의식하면서 하게되지 않을까 생각된다.

각 분야의 전문가들이 이공계로 유명한 MIT에서도 글쓰기 교육에 많은 시간을 할애하고 있었는데, 자신의 생각을 글로 알릴 수 있다는 것이 자신이 전공내용에 대해 얼마나 알고 있는지만큼이나 중요하다는 것을 일깨워주고 있었다.

우리나라 인재들이 똑똑한 자신의 생각을 세계의 여러사람들에게 알리기 위해 영어를 공부하고 있지만, 그보다 더 나아가 논리있는 글로 훌륭한 논문을 써 내는 것 또한 중요하다는 것을 우리 대학에서도 준비해야 할 것이다.

2부에선일본의 활자문화 부흥운동에 대한 이야기가 쓰였다.

일본은 특히나 애니메이션이 발달한 나라로, 성인들이 읽는 대부분의 책 또한 만화라고 들었었다. 대중교통 안에서도 성인이 만화 책을 읽고 있는 것에 다소 충격적이라는 생각이 있었는데, 책과 신문보다 텔레비젼과 인터넷, 게임, 만화에 쉬운 노출로 인해 우리에게도 이런 현상이 다가오고 있다.

일본 초등학교의 아침독서현장과 이바라키현의 명소인 독서마을을 찾아가 변화된 모습들의 이야기를 전해주고 있다.

우리나라도 아침독서로 교과성적이 많이 오르고, 게임중독에 대한 예방도 된다는 기사를 읽은 적이 있다.

글쓰기 교육과 책읽기 교육은 모든 교육의 기초가되는 교육으로 튼튼하게 지속적으로 시켜야할 교육이다.

우리나라 교육의 긍정적 변화를 위한 글쓰기와 책읽기에 대한 교육이 좀 더 교육예산에 반영되어야 할 것이다.

“우리나라 교육정책, 글쓰기와 독서에 좀 더 초점 맞춰야 합니다.”

신우성 저자는 머리말에서 이같이 말하고 있다. 이 책은 미국 글쓰기 교육과 일본 독서 교육을 소개한 것이다. 1, 2부로 나뉘어 있고 1부에서는 미국 글쓰기 교육을 2부에서는 일본의 활자문화 부흥운동을 이야기하고 있다.

과연 미국에서는 어떻게 글쓰기 교육을 할까? 저자는 하버드대학교와 MIT대학교 그리고 UMASS대학교의 글쓰기본부를 방문하여 미국 대학교들의 글쓰기 교육에 대해 취재했다.

글쓰기 수업의 방식과 목표, 중점적으로 지도하는 부분 등 글쓰기 교육에 대한 전반적인 내용을 관계자 인터뷰를 통해 자세히 다루고 있다. 하버드대학교 논증적 글쓰기 강좌에서 가장 중요하게 여기는 부분이 1대1 대면첨삭 수업과 고쳐 쓰기 연습이다. 즉 많이 써보고, 첨삭지도를 받아 다시 고쳐나가는 과정을 통해 학생들의 글쓰기 실력이 발전한다.

UMASS대학교에서는 자기가 쓴 글을 큰소리로 읽으면서 스스로 잘못된 곳을 찾도록 유도하는 방식으로 교육한다. 그리고 다음으로 미국의 초․중․고 글쓰기 교육 현황에 대해서 취재했다. 미국 고등학교 교사 출신인 김문희씨는 중요한 것은 독해력이라고 말했다. 글쓴이의 중심생각이 무엇인지 파악하는 능력이 바로 지적 활동의 출발인데, 인터넷 지식정보 사회에서는 뭐든지 읽지 않으면 지적 활동을 제대로 하기가 어렵기 때문에 독해력이 중요하다고 했다. 글을 잘 쓰기 위해서도 독해력이 중요하다. 많이 읽는 학생이 글도 잘 쓰기 때문이다.

2부에서는 일본의 활자문화 부흥운동에 대해 취재했다. 일본 사람들은 한때 세계에서 독서를 가장 많이 하는 국민으로 통했다. 전문가들은 일본 경제부흥의 원동력이 ‘언어력’에 있다고 할 정도였다. 언어력은 읽고 쓰는 능력과 함께 자신의 생각을 조리 있게 전달하는 힘을 말한다. 과거 일본하면 떠올리던 ‘일본=활자문화국’, ‘일본=출판왕국’은 이제 옛일이 되었다. 일본 국민들이 책과 신문대신 인터넷과 텔레비전, 게임, 만화에 빠져 있기 때문이다. 그리하여 2005년에 ‘활자문화진흥법’을 만들어 책과 신문읽기 운동을 대대적으로 장려하기 시작했다. 그리고 일본의 학교에서 실시하고 있는 아침독서 현장을 탐방하여 취재했고, 일본 이바라키현의 명소인 ‘독서마을’도 소개하고 있다.

신우성 저자는 책에서 인터뷰형식을 주로 사용하고 있는데, 그 덕분에 책을 읽으며 내가 취재현장에 있는 것 같은 기분이 들기도 했다. 그리고 책자체가 분량이 꽤 됨에도 불구하고 이러한 구성덕분에 신문 기사를 읽는 것 같은 느낌을 받았고, 그것이 책을 읽는데 많은 도움이 되었다.

책을 읽고 서평을 쓰기 시작하면서부터 나 자신을 다시 한 번 돌아보게 되었다. 그동안 사회생활을 하면서 문서를 작성하고 업무를 처리하는 과정에서도 잘 느끼지 못했던 독서와 글쓰기의 중요성을,서평활동을 하고 나서부터 절실히 깨달았기 때문이다. 그도 그럴것이 공문서와 업무를 처리하는 과정에서는 개인적인 의견이 크게 작용하지 않았고, 주어진 양식과 정해져 있는 틀에 맞추어 완성하면 되었기 때문이다.

  책을 읽고 서평을 써야겠다고 마음을 먹고 활동을 시작했을 때 난관에 부딪치고 말았다. 학창시절에도 책읽기를 즐겨하지 않아 독서습관이 자리 잡는 과정도 어려웠을 뿐 아니라 책을 읽고 서평을 쓰는 일 또한 만만치 않았기 때문이다. 첫 문장을 어떻게 시작하여야할지 몰라 몇 시간을 컴퓨터 앞에서 멍하니 앉아있었던 기억이 난다.

  그런데 이러한 문제가 나에게만 해당하는 것이 아니란 사실이다. 30대에 접어든 나는 정규 학교 생활을 밟았음에도 불구하고 독서와 글쓰기의 중요성을 절실히 느낀다거나 그러한 교육 프로그램을 제대로 받지 않았다. 성인이 되어도 그런 모습은 쉽게 바뀌지 않는다. 그만큼 습관이 몸에 베는 데 많은 시간과 확실한 동기가 있어야 하기 때문이다.

  [미국 글쓰기 교육, 일본 책읽기 교육]이라는 책을 접하고 난 후, 우리 나라도 이제는 달라져야한다는 생각이 들었다. 암기식 위주의 교육과 서열을 매기기 위한 평가 체제는 절대 창의적이고 논리적인 인재를 만들 수 없기 때문이다. 내가 받아 온 교육과정과 지금의 청소년들이 받는 교육과정은 크게 다르지 않다.  변해야 하는 걸 알면서도 그 방법을 찾지 못한 경우라면 이 책에서 그 해법을 찾을 수 있을 것이다.

  책읽기와 글쓰기의 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않다. 결국 읽기와 쓰기는 논리적, 창의적으로 생각하고 표현하는 능력을 기르는 데 큰 영향을 미치기 때문이다. 창의적 인재 육성이라는 슬로건을 외치는 우리 나라의 교육과정에도 하루 빨리 글쓰기와 독서 프로그램들이 체계적으로 자리 잡아야 할 것이다.

  미국의 내노라 하는 대학교에서는 전공에 상관없이 글쓰기 과목을 필수로 이수해야 하고, 일본이 활자문화진흥법을 추진하여 모든 학생들과 그 가정에서 아침독서와 집안독서를 실시하고 있는 현상만 봐도 그 중요성을 실감할 수 있다.  글쓰기 전문가로부터 1:1 첨삭지도를 받고 꾸준히 고쳐쓰는 과정을 거침으로 사회에 나가서 자신의 업무 능력을 최대로 끌어 올릴 수 있는 미국 학생들의 모습은 인상적이다.

  일본의 책읽기 문화는 어떠한가? 문자이탈 현상은 비단 일본만의 문제가 아니다. 우리 나라 또한 심각하게 생각해 볼 문제이다. 책을 읽지 않은 국민에게서 미래를 내다볼 수 없다는 말은 새겨들을만 하다. 이제 우리의 교육은 어떤 모습으로 나가야 하는가?

  책읽기와 글쓰기는 모든 공부의 기초라고 할 수 있다. 기초를 소홀히 하고 세우는 모든 것들은 부실할 수 밖에 없다. 우리들의 교육 시스템도 이제는 그 기초를 튼튼히 해야 할 때이다. 더이상 미루어서도 안되며, 미룰 수도 없다. 진정한 창의적 인재 육성을 꿈꾼다면 읽기와 쓰기를 게을리 해서는 안될 것이다.

미국 글쓰기 교육 일본 책읽기 교육

처음 책제목을 보며 선진국인 미국과 일본의 글쓰기와 책읽기에 관한 교육이 얼마나 굉장할까 하는 궁금증이 생겼습니다. 그래서 바로 선택하게 되었습니다. 이 책은 저자인 신우성씨가 2007년에 취재했던 미국과 일본의 책읽기와 글쓰기 교육상황을 모아 올해 2014년에 책으로 출간한 책입니다.

미국의 유명한 대학인 하버드나 칼텍(캘리포니아 공대), MIT(메사추세츠 공과대학)에서 글쓰기 교육을 이렇게나 강조할 것이라고는 저는 단 한번도 생각도 못했습니다. 물론 외국인 학생을 위한 영어도움은 있어야 겠지만, 자국 학생들의 글쓰기와 발표력을 높이기 위해 엄청난 자금과 글쓰기 전문 교사를 양성하고 있다는 점은 시사하는 바가 큽니다.

우리나라의 대학에서 대학생을 대상으로 글쓰기교육을 하는 경우는 제 경우에는 본적도 강의를 들은 적도 없습니다. 저의 대학원시절에도 석사논문을 혼자서 알아서 썼습니다. 논문을 논리적으로 가르쳐주고 제대로 발표하게끔 교육받은 적이 없었습니다. 정말 부러운 취재결과였습니다. 왜 다들 외국으로 나갔는지 알것 같습니다. 

과학자가 하는 일중 35%가 글쓰기라고 합니다. 과학자가 연구만 하면 되는 것이 아니라 연구한 결과를 글쓰기를 통해 세계적으로 발표를 해야만 하는 것입니다. 그래야 연구에 관한 투자도 더 받을 수 있고, 자신의 연구가 타당한 것인지 서로 검증도 받을 수 있기 때문입니다. 그렇다면 글쓰기라는 것은 굉장히 중요한 일인데, 우리나라는 왜 글쓰기교육을 비중있게 하지 않을까요? 일단 우리글로 제대로 글을 쓰고, 세계무대에 인정을 받으려면 영어글쓰기 교육까지 받아야 한다고 생각합니다. 우리나라 대학에서 글쓰기는 정말 필요한 교육이라고 생각합니다. 그리고 글을 쓴다는 것도 자신이 시간과 정성을 들여 자료조사와 연구와 고민을 통해 이루어져야 하고, 사람들 앞에서 자신감있게 자신이 말하고 싶은 주제를 발표하는 것도 꼭 필요하다고 봅니다. 물론 현재는 발표하는 교육을 많이 실행하고 있겠지만, 소소하게 생각되는 글쓰기가 입시교육의 국어교육에서 얼마나 무시되는 지과, 그저 논술시험을 위해 논술공부만 하는 교육이 글쓰기에 얼마나 효과가 있는지 의문입니다.

일본의 책읽기교육은 우리나라도 마찬가지인 휴대폰과 게임문화에 빠져 책을 멀리하는 젊은 사람들에게 조금이라도 책을 읽게 하고, 아이들에게 인성발달과 책과 친근함을 주기 위해 시작되었다고 합니다. 현재 우리나라의 초등학교에서 아침독서는 늘 있는 풍경이라 일본의 책읽기는 굳이 신기하지는 않았습니다.  대신, 책읽기를 할때 책을 지정하지 않고 자유롭게 선택하게 하고, 학교의 전 선생님과 학생들이 동시에 독서를 10분간 한다는 것, 독후감을 강요하지 않는 다는 것은 아이들에게 책이 재미있는 무언가로 다가올 수 있게 하는 필수 조건이였던 것 같습니다. 책읽기를 통해 왕따와 언어폭력, 등교거부등이 일어나던 학교가 다시 새롭게 태어나는 과정도 흥미로웠습니다. 책을 꾸준히 읽는 아이들이 학습능력도 향상되어 교과 점수도 올라간다는 점은 우리나라 학부모가 좋아할 듯 합니다.

이 책에서 미국이나 일본의 교육현장을 직접 방문해서 선생님, 교수, 학생들을 직접 인터뷰하고 그 내용을 자세히 소개한 것은 좋았던 것 같습니다. 다만, 2007년에 외국에 나가서 취재한 내용이라면 7~8년이나 지난 교육내용을 이제야 책으로 냈다는 것과 현재 2014년의 글쓰기교육이나 책읽기교육이 어떻게 진행되고 있는 지에 대한 내용이 전혀 없어서 많이 아쉬웠습니다. 그리고 책을 읽다보면 같은 내용이 자주 반복되어 나와서 일본의 책읽기부분에서는 지루하기까지 했습니다. 한 가지 내용을 여러가지 컬럼으로 재편집해서 반복적으로 챕터를 만들어 책을 두껍게 만드는 것보다 얇아도 알차고 반복이 없었으면 책을 보는 독자입장에서 훨씬 더 좋았을 것 같습니다.

그래도 미국이나 일본의 글쓰기에 대한 교육과 책읽기교육에 대해 궁금하신 분들에게는 흥미로운 책이였습니다.