배우 윤여정씨에게 오스카를 안겨준 영화 "미나리"를 봤다. 평소 한국영화를 많이 구매하지 않는 입장에서 이 영화를 구매했던 것은 미국의 자본과 미국인들이 만들었지만 한국어를 사용한다는 이유로 외국어영화상(골든 글로브)을 받게 된 특이한 영화이기도 했지만, 무엇보다 오스카의 선택이 궁금했기 때문이다.

영화는 정이삭 감독의 자전적 이야기라고 한다. 어린 시절 알칸소에서 할머니와 살아가며 겪었던 이야기를 기반으로 각본을 만들었고, 이민자들의 나라인 미국에서 공감을 얻을 수 있을 것이라는 판단에 영화로 제작될 수 있었다.

결론부터 말하면 한국인의 입장에서 바라보면 크게 감흥이 없을 수 있는 내용이 주류를 이룬다. 당연한 우리의 삶과 사고방식이며 일상의 대화에 불과한 장면들의 나열이기 때문에 한국인이 보기에는 TV 에서 보여주는 일일 드라마보다 재미가 없을 수 있는 내용이다. 물론 관점에 따라 감동적으로 느낄 수 있는 부분이 없지는 않지만 극단적으로 갈리는 영화에 대한 대중의 평가를 이해하지 못할 것은 아니라는 의미다.

80년대 미국으로 이주한 한 가족을 기준으로 미국에서 살아가는 이민자들이 겪게 되는 일반적인 내용에 더해 한국인 또는 동양인만이 경험할 수 있는 일들이 산재되어 표현되는 영화였다. 내가 중점적으로 바라본 부분은 배우 윤여정의 연기와 주인공 부부의 삶에 대한 가치관이었다. 

우선, 배우 윤여정은 연기의 내공에 맞는 비중있는 역할을 하기도 했지만, 등장인물 그 누구보다 압도적 몰입감을 만들어 내는 연기를 보여준다. 군더더기 없는 자연스러움의 절정이라 할까... 보이지 않는 작은 몸짓 하나의 섬세함이 돋보이는 연기가 오히려 다른 배우들의 연기에 비교가 되어 더 살아나고 있었다. 뒷모습에서 보여지는 머리카락 한 올이나 치맛자락 끝까지 연기를 하는 느낌이었다. 그런 존재감에 더해 할머니라는 존재가 가지는 삶의 기준이 후대에 전해지는 과정에서 진리를 깨우치는 도구로 사용되는 "미나리"는 영화의 제목이자 감독이 전하려는 메시지라는 사실을 강하게 인식하게 해주는 역할을 하게 되는데, 몇 마디 없는 미나리에 대한 대사를 던지는 윤여정의 독백과 같은 연기에서 그 절정을 이룬다.

씨만 뿌려두면 어디서든 잘 자라는 미나리...  어쩌면 전후 한국인의 삶과 닮아있는 미나리의 생태는 생명력의 상징이자 동시에 어느 요리에도 사용할 수 있을 정도로 매력있는 존재라는 의미도 담고 있다 느껴진다.

한국인과 한국계 미국인들이 제작하고 연기하는 영화지만, 영화는 미국적인 영화라고 말하고 싶다. 우리에게 익숙한 한국적 사고방식이 그들에게는 신선하고 감동적으로 다가올 수 있었으리라. 한국에서 딸을 위해 미국으로 건너온 어머니의 짐가방에서 고춧가루와 멸치를 보며 눈물을 흘리는 딸의 모습이나 서랍장에 옷을 정리하기 전 달력 종이를 까는 모습 등, 한국인만이 감흥할 수 있는 부분도 적지 않지만 이민자로 타인과 섞이는 과정에서 만들어지는 고통이나 같은 민족 사이에서 만들어지는 갈등과 같은 표현은 공감하는 미국인들이 많았을 것이다.

더 나아가 주인공 부부의 갈등 과정에서 보여지는 각자의 가치관 혹은 남녀의 특성으로 만들어지는 문제는 지구상 어떤 부부들이라도 공감하게 하는 부분이겠지만, 어느 누구도 비난할 수 없는 공통의 문제였다 느껴진다. 다만, 당시의 상황 또는 선대의 경험을 미루어 후대는 조금 더 나은 삶을 살기 위해서라도 문제의 원인을 분석하고 해결책을 찾는 과정은 영화를 보고 난 후 꼭 고민해봐야 하는 문제라 생각된다.

무엇보다 부부의 신뢰를 중요하게 생각하고 아픈 아들에게 집중했던 아내와 가장이자 남자로 성공하는 모습을 보여주고 싶다는 의지가 집착에 가깝게 표현되며 충돌을 만드는 모습은 전형적인 부부의 모습이라 보여진다. 감정과 의지의 충돌...  모든 부부가 겪게 되는 문제의 핵심이다. 

영화의 결말은 극단으로 치닫던 부부의 갈등이 몇 가지 사건으로 서로를 이해하게 되는 기회로 작용하며 마무리가 된다. 제작비 문제로 각본과는 다르게 연출이 되었다고는 하나, 그리 나쁘지는 않은 결말이었다. 누구에게나 받아들이게 되는 삶의 과정이고, 가족을 중시하는 인류의 가치를 다시 한 번 점검하는 시간을 만들어주는 영화라 평하고 싶다.