우리에게는 낯설지만 사실은 보통 가족

 휠체어를 타는 아버지, 뭐든지 잘 만드는 발명가이자 엔지니어인 어머니, 그리고 트랜스젠더 삼촌. 여기까지만 보면 정말 평범하지는 않은 가족인 것 같다. 하지만 겉으로 보이는 모습이 전부가 아니듯 이 가족의 삶도 우리의 그것과 다르지 않게 그저 평범하다. 

보이는 조건에 매몰되지 않고 삶에 안주하지 않고 더 나아가려는 모습. 그 속에서 평범한 조건을 가지고 있음에도 발전하려 노력하지 않는 내 모습을 반성하게 되었다. 휠체어를 타지만 달리기 대회에 나가려는 아버지의 모습에서는 장애를 극복하는 강인한 정신력을 배울 수 있었다. 끊임없이 실패하지만 계속해서 발명품을 만들어내는 어머니의 모습에서는 실패에도 굴하지 않는 끈기를 배울 수 있었다. 주변의 시선에 아랑곳 하지 않고 자신의 성정체성을 찾은 삼촌의 모습을 보면 여전히 주변의 시선을 의식해서 행동을 제한하는 내 자신의 한계를 다시 한 번 돌아볼 수 있었다. 

비록 어린이를 위한 동화이지만 어른이 보기에도 생각할 거리가 많은 책임이 분명하다. 사실 우리의 가족도 주인공의 가족과 크게 다르지 않을 것이기 때문이다. 모습과 형태는 다르지만 우리의 가족 안에도 어려움은 있고 장애나 한계는 있는 법이니까 말이다. 그런 의미에서 책에 나오는 가족은 말 그대로 보통가족일 것이다. 

  '못 말리는 보통 가족'? 유럽에서는 보통 가족의 이야기일지라도 우리나라에서는 한참 앞선 가족의 이야기라고 생각합니다. 휠체어를 타는 아버지, 휠체어 달리기 대회에 도전. 뭐든지 잘 만드는 발명가, 엔지니어 어머니. 트랜스젠더 삼촌. 그냥 보기에는 아주 모범생인데 불안의 공포에 빠져 어려움을 겪는 친구.

  우리 사회의 무거운 주제를 이야기 속에 자연스럽게 녹여넣어 민감한 이야기를 슬쩍슬쩍 툭툭 던지는 이야기여서 참 의미가 있습니다. 장애인에 대한 사회와 시민들의 인식 태도, 성평등 사회, 성역할 구분, 불안에 대한 정신과 진료. 지금 우리나라 사회가 직면한 문제입니다. 이 이야기를 가볍게 학생들과 대화를 하면서 점점 깊이 들어가보는 것은 어떨까요?

  함께 이 책을 읽으면서 서로 대화하고, 더 찾아서 공부하며, 그 내용을 발표하면 참 좋은 공부가 되리라고 생각합니다.

초등학교 3학년 도덕에 여러 형태의 가족에 대해 배운다. 도덕책에서 다양한 가족에 대해 배우면서 가족들의 공통점으로 가족들이 서로 사랑하고 소중히 여긴다. 흔히 볼 수 있는 가족의 모습이 아니더라도 부끄러워 하지 않는다.고 설명한다. 

흔히 볼 수 있는 가족의 모습은 무엇일까? 학창시절에는 거의 4인 가족을 기본으로 배웠던 거 같다. 부부와 그 자녀들로 이루어진 쉽게 말해 핵가족을 말이다. 그리고 일하는 아빠, 가정에 있거나 직장이 있는 엄마, 말 잘 듣는 아이들로 표현되기도 하면서 사람들에게 정형화된 하나의 가족 형태를 보통이라고 인식시켰던 거 같다. 나 역시도 그랬다. 그래서 학교 다닐 때 남들의 가족과 조금이라도 차이가 나면 위축된 적도 많다. 예를 들어, 아빠의 차가 친구들의 차보다 좋지 못하다거나 부모의 직업에 따른 것 등 이제 와서 돌이켜보면 다들 각자의 고민이 있었을꺼고 각 가족마다의 어려움도 있었을텐데 그저 우리 집만 이런 거 아닐까? 늘 고민했다.

책에 나오는 카를리는 어쩌면 남들 눈에는 너무나 튀는 점이 많은 가족이 있다. 휠체어에 탄 아빠, 비만인 엄마, 성정체성을 고민하는 삼촌(고모)말이다. 가족들의 모습이 부끄러웠던 카를리가 가족의 이해하는 과정을 야생동물의 예시로 구분하는 챕터로 잘 표현하고 있다. 카를리가 이상적으로 본 로빈 가족의 모습에 숨겨진 그들의 고민, 청각장애인 요나를 만나서 알게 된 것들이 잘 어울러지면서 이야기는 이어진다. 

아빠에게 불만을 토하는 카를리에게 ' 너 좀 더 잘 들어야 해. 너는 모든 사람과 일에 대해 끝없이 불평하지만 너야말로 완전히 엉망진창이야! 뭔가 잘되려면 네가 직접 신경을 써야 한다고' 말하는 대목이 기억에 남는다. 나를 먼저 변화시켜야한다. 남을 바꾸기 전에!

 [부끄러움을 느끼려면 자의식과 공감 능력이 있어야 한다. 자기를 지켜보는 타인의 생각을 상상할 수 있어야 한다는 뜻이다. 수치심이 중요한 기능을 하는 사회적 동물들이 이 경우에 해당한다. 예를 들어 어떤 원숭이가 나무에 오르다가 떨어지면 무리는 그 원숭이가 제정신이 아니라고 생각해서 쫒아낼 수도 있다. 하지만 그 원숭이는 부끄워하는 모습을 보여줌으로써 추락은 그저 실수에 불과하며 자신은 '정상'임을 무리에게 알린다.] 

 그 어떤 가족도 다 각각의 행복과 어려움이 존재한다. 우리가 누군가를 함부로 이야기해서도 안 되고 그런 나를 부끄러워하는 마음이 있어야한다. 

가족에 대해 더 생각하고 타인에 대한 나의 마음을 알고 싶을 때 읽으면 정말 좋은 책이다.

-출판사에서 책을 제공받아 작성된 리뷰입니다.-