*6학년 아이가 책을 읽고 쓴 북리뷰입니다*

이 책의 주인공 윌라는 자신의 종족인 페란족 중에서도 

듥

처음 이 책을 받아들고 384쪽이라는 분량에 조금 놀랐다. 어른 책도 이 정도의 분량이면 조금 부담스러운데 괜찮나? 싶었다. 하지만 '미국 전역 1천여개 교실에서 함께 읽는 최고의 판타지'라는 뒷표지의 글을 보며 '이 책이 얼마나 매력이 많길래 이렇게 긴 분량에도 불구하고 아이들이 빠져드는 걸까?' 하는 궁금증이 일었다.

일단 주인공이 사람이 아니라 '숲 마녀'라는 점이 독특하게 느껴졌다. 자연과 교감하는 능력을 가진 숲 마녀라...  자연과 인간이 공존하길 원하지만 지금의 세상을 보면 자연과 인간이 공존하기 힘든 세상이라는 게 느껴진다. 인간에 의해 마구마구 파괴되어 가는 자연이 참으로 안타깝기만 한데 이 작가는 요즘의 현실에서 모티브를 얻은 게 아닌가 싶다. 그리고 서서히 인간의 삶에 동화되어 가려는 페드란족이 안타깝게 느껴졌다. 생존을 위해서는 어쩔 수 없는 선택이 아닐까 하는 생각도 했다. 

윌라는 그런 페드란족의 세태에 반기를 들었다고나 할까? 윌라의 용기있는 선택은 희망차게만 흘러가지 않는다. 그 선택을 하기는 쉽지 않았을 것이다. 내면에서 얼마나 많은 갈등을 했겠는가? 평온하게 살아갈 수도 있는데 말이다. 윌라는 그와 함께했던 이들에게 버림받고 목숨마져 위태로운 상황에 빠지게 된다. 하지만 자신의 생각이 맞다고 여긴 그 순간부터 윌라는 목숨을 내걸고 그녀의 소신을 지키기 위해 노력한다. 물론 윌라를 버리는 이들도 있었지만 그런 윌라를 도와주는 이들이 있기에 윌라는 다시 일어설 수 있었다. 누군가의 용기는 이 세상을 바꿀 수도 있다. 이 책에서는 그 주인공이 바로 윌라인 것이다!

적이라고 생각한 사람에게 위로받고 보호받으며 연대를 이루어가는 과정이 흥미롭다. 긴 분량의 책이지만 챕터가 길지 않아서 조금씩 나눠 읽어도 좋을 것 같다. 사건이 긴박하면서도 박진감있게 전개되어서 영화로 만들어져도 참 재미있지 않을까 하는 생각을 했다. 인간과 자연의 공존에 대해서도 생각해보게 했고, 용기있는 선택에 대해서도 많은 생각이 들게 하는 책이었다. '언제 다 읽지 ?'싶었는데 어느새 책을 덮고 있는 내 모습을 발견했다.  여름 방학을 맞이하여 '숲의 아이 윌라'에게 빠져보는 건 어떨까?

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 주관적인 서평입니다. 

세상이 온통 산이라 여겼던 윌라는 산 속에서 자연과 함께 살아갔던 페란족의 아이로 인간의 언어와는 다른 옛 언어를 사용하고 숲의 동물과 이야기나눌 수 있으며 식물과 교감하여 그 속으로 스며드는 특별한 능력을 가지고 있다. 이들의 영토 근처로 세력을 확장하고 있는 인간들로 인해 페란족의 수는 급격히 줄고 페란족을 이끄는 파드란은 새로운 언어와 새로운 생활방식으로 페란족의 변화를 꾀하고 있다. 윌라를 비롯한 페란족의 아이들은 '재비'라 불리우며 도둑질을 하여 일족들의 식량을 구하고 있다. 단독행동을 하던 윌라는 큰 상처를 입게 되고 윌라를 눈엣가시처럼 여겼던 다른 재비들과 파드란으로부터 공격당해 도망치는 신세가 된다. 갈 곳 없어 헤매던 윌라가 찾은 곳은 자신에게 상처를 입혔던 인간의 집이다. 의외의 장소에서 의외의 인연을 쌓아가며 자신의 일족에게 있었던 엄청난 일들을 알게 되고 이전의 다정하고 사랑했던 페란족의 모습으로 돌아가기 위해 두려움에 맞선다. 자세한 이야기는 책을 통해 보시길...
아이들이 보는 책이라고 생각했는데 꽤 두껍다. 표지를 열면 작가님의 싸인이 보인다. 한 자 한 자 정성껏 눌러 쓴 듯한 '고맙습니다' 다섯 글자가 이 책을 더 가치있게 만들어 주는 느낌이다. 목차가 두 페이지 가득이다. 분량에 압도당하는 기분이 들어 시작하는 마음이 조금 무겁기도 했다. 하지만 막상 책장을 열고 보니 술술 잘 읽힌다. 주변 풍경의 묘사는 너무나 사실적이고 신비롭기도 하다. 윌라가 금방이라도 눈앞에 나타날 것처럼 생동감있게 느껴진다. 마치 한 편의 영화를 보고 있는 것처럼 눈앞에 모든 장면들이 하나하나 그려지는 것 같았다.

윌라와 새로운 인연을 만들게 된 너새니얼, 적으로만 생각했던 너새니얼과 교감하는 시간이 쌓이고 너새니얼이 겪은 안타까운 일들을 알게 되면서 깨닫게 된 파드란의 횡포에 맞서는 윌라의 용기있는 선택... 그 과정을 보며 전형적인 헐리웃 영화 스토리를 예상했는데.. 반전이다... 윌라가 찾은 새로운 집... 윌라가 훔친 가장 값진 것!!

정의롭고 옳은 길을 가는 것은 누구에게나 쉽지 않다. 특히나 남다른 능력을 갖고 있으며 옳은 마음을 가진 사람에게 대부분은 시기와 질투를 보내고 비난하기 일쑤다. 누구도 상처받지 않고 함께 어우러질 수 있는 길을 알려주고자 했음에도 자신만의 이익과 평안을 위해 묵살하고 외면한다. 그렇게 외면당한 윌라에게 그 외로움과 슬픔 끝에서 손을 내밀어 준 건 의외의 인물이었다. 어쩌면 우리가 가장 멀다고, 가장 다르다고 느꼈던 이들은 그저 몰라서 그랬던 게 아닐까? 한 걸음 다가가서 한 마디 더 나누어보면 우리가 모르는 공감대를 찾을 수 있을지도 모른다.

다소 생소한 이름과 지명의 늪을 잘 헤치고 나오면 그 다음부터는 쭉쭉 책장이 넘어간다. 거주지, 감옥, 수많은 길들, 숲 속... 이 모든 곳들의 묘사가 너무나 생생해서 마치 내가 그 안에 함께 있는 것 같다. 시종일관 영화를 보는 듯한 기분을 느끼게 하는 것이 이 책의 가장 큰 매력인 듯하다. 더불어 윌라의 마음에 공감할 수 있게끔 충분한 서사를 보여준 것도 만족스럽다. 책장을 덮은 이후의 윌라의 생활이 편안하고 행복하길 진심으로 바란다. 

오늘의 책: 숲의 아이 윌라

뉴욕 타임즈 베스트셀러 1위

아마존 최고의 책

굿리츠 초이스 어워드 선정도서

전 세계 22개국 판권 계약

미국 TV 제작 확정

그레이트 스모키 산맥 국립공원 추천도서

너무나 멋진 수식어를 달고 있는 ＜숲의 아이, 윌라＞

미국에서 수업 자료로 활용되고 있다는 이 책!! 이 책이 왜 이렇게 인기가 많은지 너무 궁금했다.

마녀 윌라는 땅, 나무, 동물과 교감하는 그레이트스모키 산맥에 사는 아이이다. 12살인 윌라는 넓고 깊은 강이 흐르고 샤워우드 나무들이 즐비한 곳에 할머니와 함께 산다. 신이라 불리는 파드란이 지배하고 있는 페란족은 옛 언어 대신에 영어로 대화를 하고 재비로 활동한다. 윌라는 페란족 언어를 사용할 줄 아는 몇 안되는 아이이다. 종족은 파드란이 그들을 안전하게 보호해준다 믿었다. 하지만 그녀가 너새니얼의 집에 들어갔다가 총상을 입고, 윌라는 데드 할로우로 도망친다. 그 곳에서 인간 아이들이 갇혀 있는 걸 보고 그녀는 이상함을 느낀다.

파드란이 인간의 문물을 받아들이고, 그 인간들은 동물을 죽이며 숲을 파괴한다.

황폐해져 가는 숲에서 살아남기 위한 마녀 윌라는 어떤 결정을 내리게 될까???

아이들과 다양한 활동을 하면서 함께 이야기를 나누는 수업을 진행하고 있다.

이 책을 학교 칠판 앞에 두었더니 처음엔 두꺼워서 거들떠도 안보더니 나중엔 서로 읽어보겠다고 난리다. 시간관계상 모든 아이들에게 다 읽어보라 할 수가 없기에... 내가 먼저 읽고 이야기를 해준다. 그러면 책에 관심이있는 아이들은 사서 보기도 하고 도서관에서 빌려보기도 하고!!! 한 두명이 읽고 재밌다고 해주면 점점 책을 읽는 아이들도 많아진다.

윌라를 통해 우리는 가족, 전통, 자연환경, 환경보호, 동물보호,생태계 보호 등 많은 것을 배우고 느낄 수 있다.

이 책은 꼭!!! 아이들과 함께 읽어보시길 추천한다.

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