하버드 중국사: 송은 송대를 단순한 군사적 약세의 시기로 보지 않고, 경제·사회·문화 전반에서의 혁신이 두드러진 시기로 재평가한다. 상업과 도시의 발전, 화폐 경제의 확대, 과거제의 정비 등 구조적 변화를 통해 근세 중국의 토대를 형성한 과정을 설득력 있게 제시한다. 또한 성리학의 성립과 지식인 문화의 성장을 함께 조명하며 사상사적 흐름도 놓치지 않는다. 다만 정치·군사적 한계에 대한 서술은 상대적으로 간결해 균형이 아쉽게 느껴질 수 있고, 학술적 용어가 많아 읽기 난도가 있는 편이다. 그럼에도 송대의 역동성과 역사적 의미를 입체적으로 이해하게 해주는 깊이 있는 저작이다.

드디어 하버드 중국사의 송나라까지 왔습니다! 먼저 이 시리즈를 국내에 출판 해 주신 분들 너무나 감사드립니다. 윌리엄 맥닐의 세계사와 전쟁의 세계사를 보면서 아 송나라가 이렇게 위대했구나 라고 느낀게 엊그제인데 이제 다시 송나라시대로 왔네요. 세계 최대 인구와 세계 최고의 문명이었던 송나라는 그 중요성에 비해 너무나 연구되지 않은 상태였다는게 이제야 제 스스로 깨닫는 중입니다. 그리고 그만큼 19세기 역사학의 주제에 얼마나 제 스스로가 같혀 있었는지 말입니다.