Suicidal Angels - Divide And Conquer

말을 탄 행렬에서 맨 앞에 선 사람 혹은 어떤 일이나 사상에서 다른 사람보다 앞선 사람을 가리켜 ＜선구자(先驅)＞라고 한다. 선구자를 속된 말로 표현하면 ＜총대를 멘 사람＞이라고도 할 수 있을 것인데 그만큼 선구자는 다른 이의 주목을 끌기 쉬운 위치에 있다는 이야기인 것이다. 음악의 역사에 있어서도 선구자는 이와 별반 다르지 않다. 선구자의 부류에 해당하는 연주자들은 자신들이 처음 활동하던 당시에도 사람들로 부터 획기적이라는 말을 들었겠지만 세월이 흐르면서 더욱 그 가치가 빛을 발하기 때문이다.

특히 영국의 헤비메탈 밴드인 ＜블랙 사바스(Black Sabbath)＞처럼 헤비메탈이라는 음악을 대중들에게 성큼 안겨주었으며 이후에 등장하게 되는 수많은 헤비메탈 밴드들에게 많은 영향을 끼쳤던 밴드를 포함하여 1970년대 후반 부터 시작된 영국의 뉴웨이브 오브 브리티시 헤비메탈(New Wave of British Heavy Metal, NWOBHM)의 선두주자였던 ＜아이언 메이든(Iron Maiden)＞ 같은 밴드를 가리켜 우리는 선구자라고 불러야 할 것이다.

그런데 이런 헤비메탈 밴드들에게는 늘 악마주의와 연관된 괴소문이 항상 따라 다닌다는 것을 우리는 잘 알고 있다. 그것이 밴드가 의도했던 것인지 아니면 우연히 발생한 것인지는 확인이 불가능하지만 말이다. 하여튼 악마주의 혹은 사탄주의(Satanism)에서 절대 자유로울 수 없는 밴드 중의 하나인 아이언 메이든도 1982년에 발표한 ＜The Number Of The Beast＞로 인해 미국의 기독교계로 부터 사탄주의 음악이라며 맹공격을 받았던 것을 우리는 기억하고 있다.

요한계시록의 일부를 인용하여 만든 것으로 알려진 음반의 타이틀 곡 ＜The Number Of The Beast＞가 문제가 되었던 것이다. 물론 거기에는 아이언 메이든의 상징인 ＜에디＞가 사탄을 조종하고 사탄은 다시 작은 에디를 조종하는 모습을 표지에 등장시킨 것이 크게 작용을 했다. 그런데 이런 표지가 1999년 5월 18일에 발표된 미국의 스래시 메탈 밴드 ＜스톰트루퍼스 오브 데스(Stormtroopers of Death)＞의 두번째 음반 ＜Bigger than the Devil＞에서 패러디되어 등장하더니 2014년 1월 10일에 발표된 그리스의 스래시 메탈 밴드의 다섯번째 음반 ＜Divide and Conquer＞에서도 다시 한번 등장하여 헤비메탈 애호가들에게 반가움(?)을 안겨 주고 있다.

지금으로 부터 13년전인 2001년에 신들의 고향이자 신전의 나라인 ＜그리스＞의 한 중학교에서 프로젝트 성격의 스쿨 밴드 하나가 결성되었다. 당시 열여섯살이던 ＜닉 멜리소르고스＞를 중심으로 결성된 이 밴드가 바로 ＜수어사이덜 엔젤스＞였으며 그들이 추구하는 음악은 구성원들의 어린 나이에도 불구하고 당돌하게도 과격하고 급진적인 스래시 메탈이었다. 그런데 이런 당돌함이 2001년 7월에 제작한 데모 곡 ＜United by Hate＞를 통해 음악으로 표출되기 시작면서 많은 지지를 얻기 시작했고 몇몇 구성원의 변동이 있은 후인 2003년에 제작한 두번째 데모 곡 ＜Angels' Sacrifice＞로 더욱 큰 지지를 얻게 된다.